下午的时候，果然下雪了。阴云密布，寒风在玻璃窗外呜咽尖啸。图书馆的灯全都点燃了，休息区的壁炉也烧得旺旺的。
安东尼带着自己的笔记本和两份阴森恐怖的血肉魔法文献坐在绒布沙发里，伏在小圆桌上，鞋子和裤腿被几英尺之外跳动的火焰烤得暖洋洋的。
越是天气糟糕，他越喜欢图书馆。木柴在他身边发出轻微的爆裂声，与其他人翻动书页的哗哗声、羽毛笔尖在羊皮纸上划出的摩擦声交汇在一起，如同某种温暖而永恒的庇护所，将呼啸的寒风和漫长的严冬结结实实地挡在门外。而且，不知怎么，在图书馆轻柔的、窸窸窣窣的声音中，任何人都会明白暴风雪或者黑暗一定会失败。
他在图书馆中消磨了整个下午，一半时间用于研究血肉魔法，一半时间在看一本讲述火龙习性的小书，并仔细比对着那些黑白插图和自己记忆里诺伯的行为。夜幕降临时，他已经决定要在圣诞节送给诺伯一大块浸泡在白兰地里面的苹果木。
安东尼合上书，意识到自己差点又忘记吃晚饭了。他站起来，刚好看到斯普劳特教授和斯内普走进了图书馆。
斯普劳特教授的脸上带着愉快的神情，朝几个迎面走过来的学生点头招呼。打着补丁的巫师帽下，她的鼻子、脸颊和耳朵都红扑扑的，显然刚从室外回来。
斯内普一如既往地阴沉。学生谨慎地快步从他身旁经过，紧紧抱着自己的书或者书包，尽力让斯内普不要注意自己。
“好提议，西弗勒斯，我确实应该种一些嗅幻草。”斯普劳特教授说，“西尔瓦诺斯的嗅嗅会很高兴的……啊，亨利，晚上好。我没有在晚饭时看到你。”
“我正要去大厅呢。”安东尼说，示意她看自己手中的笔记本，“我整个下午都在图书馆。”
“今天晚上有煎鱼和牛排。”斯普劳特教授告诉他，“煎鱼用的是黄油，撒了黑胡椒，非常好吃。”
“我已经期待起来了。”安东尼说，“对了，波莫娜，你找到那张采购清单了吗？”
斯普劳特教授“哦”了一声：“没有，不过我可以想起来其中几本的名字。如果你能帮我确认一下丽痕书店有没有《各地神奇植物和它们的特性》系列就太好了……嗯，我想我已经有了《地中海神奇水生植物和它们的特性》，所以我不需要这本……除此之外，还有《食肉树与食肉草养护大全》《非洲与亚洲致幻植物补编》《菌类图谱》……”
“稍等，波莫娜。”安东尼好笑地说，重新打开了自己的笔记本，翻到最后一页，“《各地神奇植物和它们的特性》，不需要地中海那本……还有哪些？”
“啊，当然。”斯普劳特教授说，语速慢了下来，“《食肉树与食肉草养护大全》。第二温室那几株最近不太精神……很可能是因为动得太多，但是吃到的少了些。”
安东尼不知道自己是否应该对这些充当了靠枕的食肉草表示同情：“唔……”
在斯普劳特教授报出书名期间，斯内普抓到了一个将糖做的羽毛笔带进图书馆的学生。
他扣了赫奇帕奇三分，平斯夫人则怒气冲冲地指着挂在图书馆入口上方、装在画框中的告示：“如果你干脆就不识字，那么就不要来图书馆！第一百零七条，禁止任何人将任何形式的食物带进图书馆，包括还未腐烂的和已经腐烂的！”
安东尼抬头看了一眼，惊讶地说：“凯文？”
“安东尼先生——呃，安东尼教授。”凯文·琼斯，一年级赫奇帕奇，小声说。他正捏着一卷羊皮纸，从羊皮纸卷中露出来了几根羽毛笔的尾端。
凯文看了眼斯内普，有些内疚地对斯普劳特教授说：“对不起，斯普劳特教授，但是我根本没有打算在图书馆里吃——我只是忘了那不是普通的羽毛笔，忘了把它拿出来了。”
斯内普和平斯夫人怀疑的表情表明他们根本不觉得这是个合理的理由。
斯普劳特教授朝凯文亲切地微笑着：“没有关系，这很正常。我有的时候也会忘记事情。把美味的羽毛笔给平斯夫人——这就对了——好了，去做你原本想做的事情吧。”
凯文开心地说：“好的，斯普劳特教授，祝你晚上过得愉快！再见，安东尼教授！”他又瞥了眼斯内普，礼貌地补充道，“再见，斯内普教授，平斯夫人。”
“再见。”安东尼说，目送凯文消失在一排排高大的书架背后。
凯文仍然穿着他的球鞋，并且在右脚鞋子侧面贴了一张霸王龙的贴纸。那只霸王龙随着他的步伐一蹦一跳地走远了，大张着嘴巴朝凯文经过的所有书籍示威。
“今年的赫奇帕奇新生。”斯普劳特教授说，“你认识他，亨利？”
安东尼点点头，在笔记本上写下斯普劳特教授报出的最后一条书名：“我们是邻居。”
“哦，我明白了。”斯普劳特教授了然地说，“琼斯是个外向、善良的学生，我可以想象他试图和邻居交朋友。他们知道你是霍格沃茨的教授时一定很惊喜。”
安东尼笑起来：“是的。”他回想起琼斯夫妻是如何抱怨斯内普的冷漠，忍不住朝斯内普看了一眼。斯内普敏锐地抓住了他的视线，冷冰冰地望了回来。
安东尼好奇斯内普是否也注意到了赫奇帕奇和斯莱特林截然不同的风气。假如凯文，作为一个麻瓜出身的学生，不知怎么被分院帽分到了斯莱特林，他的学校生活绝对不会是现在的样子，他大概也不会这样活泼高兴地同教授们打招呼。
斯内普开口问道：“怎么了，安东尼教授？”
“没什么。”安东尼耸耸肩，低下头又看了遍书目清单，“伱决定了自己要买哪些书吗，斯内普教授？”
“没有。”斯内普简单地说。从他的语气中，安东尼听出了“而且以后也不需要问这个问题”。显然，斯内普说那些话不代表他真的想要通过安东尼的书店店员朋友买什么书，只不过是为了让洛哈特难堪罢了。
斯普劳特教授说：“可是，西弗勒斯，你刚才不是才说到达摩克利斯引用的论文中，有三四篇被收录在几本难以找到的论文集里吗？”
斯内普说：“我不认为丽痕书店——”
“你总要试试吧，西弗勒斯！”斯普劳特教授说。
安东尼也说：“你可能无法相信丽痕书店里储存了多少千奇百怪的书籍，斯内普教授。”
斯普劳特教授鼓励道：“多一个询问的机会从来不是坏事。”
斯内普犹豫了一下，向前走了点，伸出手示意安东尼将笔递给他。
安东尼看着斯内普飞快地在纸上写下几本长得过分的书名，有些惊讶地注意到斯内普确实会使用钢笔。他甚至在墨水卡住时不耐烦地甩了一下，而不是像巫师们通常做的那样，将笔尖重新浸到墨水瓶中。
“这三本。”斯内普说。
安东尼看了眼，没有尝试去念那串某届某地魔药大会在某年某月的报告、论文以及下面更长的副标题。他合上笔记本，朝斯普劳特教授和斯内普点了点头：“好的，我会在下周告诉你们丽痕书店有没有找到你们要的东西。不过现在，我需要赶快离开了——说不定我还能赶上一点黄油煎鱼。”
斯普劳特教授瞪大了眼睛：“哦，天啊，当然！快去吧，亨利。真对不起。”
安东尼向斯普劳特教授和斯内普道别后，快步走向了大厅，听到斯普劳特教授正在自己身后劝说斯内普对同事友好一些。斯内普又抓到了一对在图书馆分享巧克力蛙的情侣，扣了格兰芬多十分。
……
安东尼一路上碰到了许多从大厅离开的学生，每个都吃饱喝足，红光满面，和自己的朋友们高声谈笑着。他向和自己问好的学生点了点头，挤过一群黑色校袍，来到散发着食物香气的礼堂。
空了大半的长桌上仍然摆着银光闪闪的盘子，盛着丰盛得过头的食物，礼堂中灯火通明，还坐在桌边的学生扫荡着盘子中剩余的食物，同时不忘和旁边的人说着话，让礼堂中回荡着嗡嗡的人声。
教职工席上已经没有人了，但是安东尼还赶得及拿走一份煎鱼，顺便舀了四勺土豆泥。斯普劳特教授说得没错，这确实是他进入霍格沃茨之后吃到过最好的煎鱼。家养小精灵们一定付出了许多努力。
安东尼忍不住又想起来被嘟嘟挪走的小矮星尸体。按照家养小精灵告诉他的话，他有些怀疑嘟嘟指的是有求必应屋。
他吃了一口土豆泥，将阿兹卡班中发生的事情牢牢地压在脑海的最底下，下定决心要专心享受晚饭。
……
在安东尼开始喝南瓜汁的时候，他看到麦格教授走进礼堂，避开几个抹着嘴巴匆匆离开的学生，环顾了一圈，迈步向教工席走来。
“米勒娃。”安东尼招呼道，看着麦格教授拉开椅子坐到自己旁边，注意到她眼下的青黑，“你还好吗？你吃过晚饭了吗？”
“还没有。”麦格教授说，稍微向后靠了靠，允许自己靠在椅背上，“我安排好小矮星彼得的墓地了，就在他母亲的附近。”
安东尼替她倒了一杯南瓜汁：“他……嗯，会有一场葬礼吗？”
“我不知道。”麦格教授说，坐直了端详着面前的食物，“魔法部给你发猫头鹰了吗，亨利？煎鱼看起来不错。”
“煎鱼确实很好。”安东尼说，然后才来得及回答麦格教授的问题，“没有，怎么了？”
“他们给我送来至少三封信，我想阿不思接到的更多。”麦格教授说，也拿了一份煎鱼，“猫头鹰带着信飞来飞去，甚至引起了好几个麻瓜的注意。天啊，他们根本都不在乎保密法了！”
安东尼想起了魔法部曾经让无数猫头鹰涌进自己房间的壮举，同情地说：“我知道，米勒娃，他们一向在这方面不太严谨。”
(本章完)