方隐跟着王六，一边向后院走，一边问道：“王六，案发当时，你在场吗？”
“回大人，我当时正在一旁招呼客人，突发争斗以后，我就躲在外围了。”王六老实地回答道。
“当时争斗的一共有几个人？”方隐问道。
“一共五个人，就是那四个大个儿打一个看起来比较瘦弱的穿着黑衣服的剑客。本来以为是他们嫌饭前太贵，见利起意想抢人家的钱，没想到那个黑衣剑客甚是厉害，更没想到眨眼之间就倒下两个，桌子都掀了，当时可把大家都吓坏了。可苦了我们掌柜的了，酒楼这几天算是没法开张了。”王六一边说一边回忆当时的画面，仍然心有余悸。
方隐很意外：“你这做伙计的，还挺替你们掌柜的着想，我听说在这儿干跑堂的，挣得也不算多啊。”
“大人您说的是啊，但我们刘掌柜虽然平时小气了些，经常不舍得给我们涨工钱，说是铺张浪费不如买最好的食材，但是管吃管住，在望月楼吃的饭那可比外面强一百倍，住的地方也离得近，而且他见过很多世面，认识的人也多，经常教我们怎么接待不同的客人，解决过不少和食客们的冲突。”王六说起这个，一脸的骄傲，“和其他酒楼相比，望月楼的跑堂是多少力工挤破脑袋都想进来抢着干的。在望月楼干过，虽然比不上留客居，那在这临安城，说出去也是倍儿有面儿的事儿。”
“听你的口音，不像是本地人啊。”方隐问道。
“大人您双耳聪慧啊，”王六竖起大拇指，“小的是关外的，在那边无依无靠了，就颠沛流离，流浪到临安城的。”
方隐点点头，顺势问道：“那你们望月楼本地人应该也不多吧，一共多少人，互相都熟吗？”
王六摆摆手，回答道：“大人您还真猜得不太准，望月楼的伙计只有我和几位大厨不是本地人。望月楼上上下下一共十来个人，有刘掌柜和老板娘，还有一个账房先生，然后就是跑堂的伙计有七个，厨子有五位，剩下的就是采买的老乡，找他们进货都比较实惠。平时都抬头不见低头见的，没事的时候就在一起喝喝酒啊，摆摆龙门阵什么的，大家互相知根知底儿，还都挺熟悉的。”
“哦？厨子都不是本地人？那做的饭菜给本地人吃会水土不服吧，但是我听说望月楼可是临安城百姓最喜欢来的酒楼。”方隐好奇地问道。
“大人您有所不知，临安城作为全国比较大的城池，有大量的各地往来经商的客商不说，就连半个城的百姓也都是全国各地进驻的。”王六解释道，“所以刘掌柜就一狠心一咬牙，花重金聘请各地不同菜系的名厨来望月楼掌勺，所以不管是本地人尝鲜，还是外地人思旧，都能在我们望月楼吃的舒心。刘掌柜也说过这是他花过银子最多但是却最值得的一次决定，可以说在望月楼可以吃到全国特色的名菜。”
“那按你这么说，这位苏平大厨也是刘掌柜花重金聘请来的？”方隐追问道。
王六提起苏平，满脸敬佩：“说起苏平大厨，那可是进过皇宫御膳房，给皇上和娘娘都做过饭的。后来从宫里调出来，就到了杭州城最有名的‘杭州第一楼’金玉楼掌勺，九大菜系无所不精，而且成菜速度极快，平时为人和善，不藏私教，经常传授别人厨艺，基本上杭州的大厨都得叫他一声师父。再后来不知道因为什么事就隐退了，这是听我们刘掌柜说的，刘掌柜三去杭州才把他请来，要不说我们刘掌柜也不是一般人呢。而且给苏大厨安排的住宿也是单独的房屋，在后院最里面，待遇什么的在望月楼也是最好的。”
“哦？原来是这么不简单的人，难怪到现在还没走到他的住处。”方隐释然。
“大人莫急，就快到了。”王六一脸歉意地说道。
“对了，说起那黑衣服的剑客，他是不是使一把黑色的剑？”
“嗯……当时我站得比较远，再加上有些昏暗，看得不是很清楚，应该是黑色的吧。”王六有问必答，随即站住脚步，“大人，这儿就是苏平苏大厨的房间了。”
“你把手伸出来。”方隐伸手摸索着自己的袖口。
“啊？”王六一脸迷茫，但还是伸出了手。
方隐摸出几块碎银，放在王六手上。
王六一愣：“大人您这是……”
“这个给你，方才我问你的事情，你不要对别人提起，别人问你，你就说不知道，我也没有问过你这些。”方隐微微一笑，“如果你够聪明的话，你应该明白我的意思了。”
“大人您这就见外了，刚才我可什么都没说啊。”王六一边满脸堆笑，一边把碎银揣进怀里，“苏大厨就在屋里休息，我帮忙您叫他。”
方隐伸手拦住：“不用，我自己来，你先走吧。”
“哎，小的明白了。”王六心领神会，看了一眼苏平所在的房间，便快步离开了。
待王六离开，方隐左右看了看，这里是望月楼后院的最深处，只有三间厢房，其余两间都黑着灯，四下里并没有别人，再加上细雨霏霏，显得格外清幽。面前这间后院的木屋还算是中规中矩的大厢房，透过薄薄的窗纸能看到里面烛光轻晃。轻轻地敲了敲门，里面却没有人应答。
方隐又加大力度，重重地敲了几下门，屋内这才传来了迷迷糊糊的声音。
“谁啊？”一个略带沙哑的雄厚的声音。
“是望月楼的苏平苏大厨吗？我是临安城城防军萧乾萧统领的手下，萧统领派我来找您问一下今天晚上发生的事情。”方隐回答道。
随着“咕噜咣当”一阵桌椅碰撞的轻响，伴着一串匆忙但不稳的趿拉着布鞋的脚步声，“吱呀”一声房门被打开，露出一张带着泪痕的中年男子的脸。
“让您久等，多有得罪，大人您请进，我刚才睡着了，实在是不好意思。”苏平抽了下发红的鼻子，显然是哭得太厉害留下的痕迹。
“我是来帮你的。”方隐说道，“咱们进屋说话吧。”
苏平愣了一下，连忙说道：“外面还下着雨，大人您先请进来吧。”
苏平把方隐请进来，让他坐在木桌旁，倒了一杯热茶：“大人您先喝茶暖暖身子，冒雨前来，劳心伤神，别着了凉。”
借着烛光，方隐观察着屋中的摆设，几件家具都是很简单朴素，屋里弥漫着一股轻微的葱花和调料的味道。
苏平拘着手站在一旁，打量着眼前这名衙役打扮的年轻人。
“谢谢您。”方隐看了一眼苏平，随即端起热茶，毫不犹豫地呷了一口，“正宗西湖龙井，真是好茶。苏大厨，您还好吗？我看您双眼红肿，应该等您休息好了我再来的。”
“多谢大人关心，我没事，只是有些头晕。”苏平不好意思地说道，“唉，说起来也是丢人，我岁数也不小了，没想到会被一场杀人争斗吓哭，这说出去我都没脸见人了。不过当时真的是太吓人了，我端着鱼刚到大堂，还没等……”
“您先请坐吧，咱们慢慢说。”方隐打断他，问道：“请问苏大厨您是杭州人吗？”
方隐的双眼十分有神，透过热气看着苏平，烛光在冒着热气的茶面上跳跃着。
苏平没有犹豫，回答道：“我是杭州人，来临安城之前，在杭州城的金玉楼做厨子。”
“您真是谦虚，我可是听说您是金玉楼第一名厨，还进过宫。”方隐笑道。
“不敢不敢，那些都是朋友们抬爱，我的本分就是做菜罢了，民以食为天嘛。不管是王侯将相，还是寻常百姓，有人能喜欢我做的菜，我就很高兴了。”苏平摆摆手回道。
“杭州城有一大户，这家主人姓苏，人称‘有求必应活菩萨’，苏清秋苏大善人，你可认得？”方隐问道，热茶的雾气遮住了他半张脸。
苏平的脸上露出一丝欣慰，回道：“大人您有所不知，在杭州城，几乎每个人都知道苏大善人。我曾被请去苏府准备过几次宴席，每次给我的报酬都是其他地方的两倍，而且他老人家真诚待人、不拘小节，每个月都会对外布施穷苦的百姓，可是真真正正的好人啊。”
“哦？据我所知，您可不是偶尔就被苏府请去准备宴席的。”烛光在方隐的眼睛里跳跃着，“您本来，就是苏府的人。”
听到这句话，苏平先是一愣，然后连忙摆手道：“大人您说笑了，我虽然姓苏，可我并不是苏府的人啊。我倒是宁愿苏大善人肯收留我，不用在外奔波，也落得个自在清闲。”
“那你为什么会到这临安城的望月楼来做菜？”方隐继续问道。
“久闻望月楼聚集了全国各地的厨子，我是来学习的。等回去杭州，能帮金玉楼创造更好的声誉。金玉楼的刘掌柜一直待我不错，我也想回报给他些什么。”苏平的表情没有丝毫波动，烛光在他的脸上跳跃着。
“听刘掌柜说，望月楼负责上菜的，从来都是跑堂小二负责，为什么苏大厨你今天要亲自端上那道西湖醋鱼？”方隐问道。
“大人您有所不知，我虽然只是一名厨子，但最在乎的无非就是做出更加好吃的菜，结交能够品尝我做的菜的美食家，给我提提意见。”苏平回答道，“当跑堂的跟我说有个以前去过金玉楼的客人点了一道西湖醋鱼，我就想出来看看是不是我认识的人。毕竟我现在一个人在外地，能碰到一个旧友实属不易。没想到我刚端着鱼出去，就看到一群人挥舞着刀剑在打架，还出了人命，当时就把我吓坏了。”
“听在场的人说，你看到黑衣剑客和陕北四怪争斗之时，似乎说了些什么，而那黑衣剑客在杀了一人之后也和你说了什么话。”方隐追问道，“苏大厨，现在这里没有其他人，我也确实是来帮你的，能请你告诉我当时的实情吗？”
“当时的情况就是，他们打着打着，我越来越害怕，手里还端着鱼，一害怕就说了句胡话。然后，不知道为啥，有个人就拿着刀冲我来了。那个黑衣剑客救了我一命，我虽然很害怕，但还是想谢谢他。然后他说那道西湖醋鱼是他点的，我当时追过去想让他拿走这道菜，可是他就那么离开了。等我缓过劲儿来，我想了很久，也不记得在金玉楼见过他。”苏平不紧不慢地回答着方隐，说到最后露出惋惜的神色。“大人，我知道他杀了人一定要偿命，等你们抓到他的时候，能让我去看看他吗？我想再谢谢他，请他吃那道西湖醋鱼。”
方隐听完苏平的话，思忖了一下：“苏大厨，我真的是来帮你的。按照伦理辈分来说，我也应该叫你一声‘平叔’。听完您说的这些，我也就放心了。不管以后谁来问您，您都要这样回答他。这样，也是对您好。”
“大人，您这话是什么意思？我已经把我知道的都告诉您了。”苏平的表情僵硬，不管方隐说什么都不为所动。
“不愧是苏家的人，这下我就放心了。”方隐见怎么也说不通，便用手指蘸了茶水，在桌子上写下一个“轩”字。借着跳跃的烛光，苏平看的清清楚楚。
苏平脸色大变，从座位上猛地站起来起来：“大人，您到底是……”
方隐将右手食指抵在唇上，作了一个噤声的动作。
“平叔，您可能不认识我，我姓方，单字一个隐，说实话我是第一次见到您本人。”方隐压低声音说道。
“方隐，方隐……”苏平小声念叨着，随后仿佛突然回忆起了什么，眼前一亮，惊喜地低声道，“哦！你就是小轩的……”
方隐赶紧打断他：“平叔，现在和您对话的，还是一名萧统领派来问话的手下。还请您需要先把真实的情况跟我说清楚，这样我也才能想办法帮到他。”
苏平连忙坐好，喝了一口茶，让自己的精神放松下来：“那好，我就把我看到的都告诉你。”
方隐问道：“您刚才还那么警惕，怎么现在一下子就放下了，不怕我是来骗你的吗？”
苏平坦然道：“小轩可没少提起你，你可是他这世上十分信任的几个人之一。”
方隐叹道：“我也许久没见过他了，这次我来到临安也是为他而来。平叔，您就说说当时的情况吧。”
苏平一边点头，一边将之前发生的情况都说了一遍。
“他还是用了墨魇剑，”方隐皱起眉头说道，“我得尽快找到他。”
苏平担忧道：“别说你们这些武林中人了，我一个普通人看到那柄剑都觉得后背发凉，怎么会有一件东西这么邪性。”
“世界之大，无奇不有，我们跟着师尊游历四方，什么都见识过了。”方隐将茶一饮而尽，顺手抹去桌上的水渍，说道：“那就这样吧，天色不早了，您请休息吧。”
“你等等。”苏平叫住将要离开的方隐，“我有个东西要给你看一下。”
方隐刚走到门口拉开房门，听到这句话，便停下了脚步，顺手把门关紧。
只见苏平走到自己的床边，趴到地上，从床下搬开两块地砖，伸手掏出一个被黑色油布包裹着的东西。苏平一边解开油布一边走到桌旁，随后把一个长方形的锦盒放到桌子上。
方隐打量了一下这个锦盒，并没有发现任何锁孔和合页结构，疑惑道：“这是柳剑山庄的天工机关盒吗？”
“这下我更确认你是真的方隐了。”苏平意味深长地看了方隐一眼，拿起盒子，在几个地方各按了几下。“咔嗒”一声轻响，盒子便自动开启，里面露出一个约莫七寸长二寸宽的小盒子。
“还好这东西没丢，我可是一直小心保存着。”苏平又将天工机关盒恢复原状，随即递给方隐：“方隐，等你找到他，我希望你能把这个交给他。”
方隐接过来，看着苏平的眼睛，认真回答道：“平叔，你放心交给我，等我见到他，我一定亲手把这个还给他。”
“谢谢你。”苏平一下瘫坐在椅子上，仿佛全身的力气都用尽了，“你快点回去吧，时间久了萧统领会起疑心的”。
“有劳平叔了。”方隐揣好小盒子，对着苏平鞠了一躬。
看着方隐离开，苏平闭上了双眼，泪水顺着饱经风霜的脸颊流下，在下鄂处凝聚成晶莹的泪珠，那里面闪烁着微弱的烛光。
“老爷……夫人……小姐……小轩……”昏暗的屋里回荡着呢喃之声，低沉而又悲伤。
雨夜，是静谧的。这天地间除了雨声，万籁俱寂。雨冲刷着黑夜，冲刷掉污垢，却冲刷不掉心头的忧伤。苍天在哭泣、在呜咽，在和世间万物一起宣泄着。