“你醒了？”
“不，还差一点。”
“还能发现自己身处梦中，看来我的担心是多余的……”
噩梦深处，白石圣回到了那日遭遇杀人罪犯的现场，只不过，此时眼前的“罪犯”身上多了不少非人类特征。
化羽的黑墨长发，黑鳞逆现的外肤，以及一双刺破黑夜的赤金之瞳，此刻正不停散发着无穷无尽的凌冽杀意。
“第七总使墨远！”
白石圣不惧反而战意凛然，深褐色双眸流露出一股跃跃欲试的昂扬斗志。
依然是独臂，依然是五阶实力，但对手“墨远”所展露的气息却是实打实的六阶巅峰！
失去了趁手武器，没有了一切助力的白石圣此时没有一点退缩的念头。他清楚，上一次自己面对墨远，虽有战必迎，却始终处于一个后手反击、同时分心寻觅绝境生机的心态。
但墨远拥有力量上的绝对压制，行事风格狠绝毒辣，如果那天他还是遭遇上此人，依然会得出一个必败的结论。
而此刻，白石圣不会让自己退缩，虽察觉自己身处噩梦，可这里终究是他的内心。若他的心怯战了，即便之后醒来，也必然会被无穷无尽的心魔困扰。
所以，唯有一战，唯有胜利！
“来吧！”
白石圣大喝一声，直迎迫近的死亡绝境！
他会拼上一切，跨越极限，去换取那微渺的生机奇迹！
“坚韧的小子……还有这股勇气……看来他也在慢慢成长呢……”
观望的故玄停留了片刻，很快便放心远离，任由此梦中掀起怎样的狂乱风暴……
……
意识依然于混沌中漂流，无光无暗，一切似归向无序，却仍有一丝微妙轨迹可寻，逐流追溯，蔓延伸触，直至最终抵达那唯一的锚点。
“滴答——滴答——”
首先听觉恢复正常，老式钟表指针转动的声音清晰入耳。睁眸映入眼帘的是煤灯映出的灰橘色木板吊顶，勉强撑起依旧无力的身躯，环顾四周并不宽大的室内空间，视线缓缓被窗外渐暗的夜色吸引。
朦胧夜色中，零星雪花飘落大地，落在早已冻结的水面冰层。远处是一座大型渡桥，宛如沉睡巨鳄一般，静静匍匐于夜幕。
对岸有些许亮光，那看起来是末世下属于人类的温存灯火。
苏醒之初，白石圣感到有些口干舌燥，恰巧看见一旁桌上放着一杯水，稍微探析其中成分后，他便不管水温变得冰凉一口饮下。
也许是吞咽的声音被外面之人察觉，几个稳重脚步声响起，随后有人轻轻敲响了房门。
“你醒了？”门外一个男人的声音传来，房门也被打开一角。
“嗯……多谢阁下出手相救。”白石圣感知到门外的气息，是五阶巅峰的人类强者，想必就是他在那位恶灵使徒即将下手时把自己救下。
“举手之劳。你昏睡了整整七天，能醒过来也是万幸，收拾一下吧，我们之间还有很多事情要谈。”
男人说完又把房门轻轻合上，而白石圣也察觉到自己传来的阵阵异味，便连忙起身走进房间一侧的卫生间。
简单收拾清洗了一下，出来之前，他透过朦胧的水雾看向镜子中的自己——头发好像长了些，而且新的伤疤似乎又多了几道……
换上一套干净衣裳，再披过一件外套，白石圣缓缓推门而出。
外面是一个类似古典风格酒店的小厅台，一名身着礼服的男人便坐在台前一角，时不时与前台老板聊天，又偶尔翻动几页手中的厚重书籍。
他和前台老板注意到来者，目光同时移向那位青年。
“坐吧，不必拘谨。”
身着礼服的男人坐姿优雅，示意白石圣来到一旁坐下。
“喜欢什么口味？”这时前台老板开口说道。
白石圣反应过来是在问自己，便轻声回答：“回甘。”
“这位客人还挺挑剔~不过，我正好知道一款酒，一定合你的口味。”前台老板说完便推开隔门不知道去往哪里，大概是去取调酒所需要的原材料了。
“你看起来恢复的不错，这简直是一个奇迹。”礼服男人用一种略带惊异的目光看了一眼白石圣。
“怎么说？”白石圣没有表现其他情绪，除了一份对施救者始终保持的尊敬。
“喏，这是你与那位强大的恶灵使徒战斗的相关画面。”礼服男人从兜里掏出一沓相片放在桌面，上面的画面都是之前白石圣与墨远战斗的场景。
“虽然不知道你最终如何反败为胜，但最后你确实受了很重的伤。如果我猜得没错，你当时还处于一个十分关键的突破契机。”
“嗯，你说的没错。”白石圣不知道眼前的礼服男人所图为何，但能感觉出对方似乎并无恶意。
“我之前说了，救下你只是举手之劳。而且你会和恶灵使徒战斗，说明你至少不是人类的敌人，救你这件事我并非怀有某种特别的目的，只是希望可以交个朋友。”
礼服男人表明自己的立场，他将书籍合起，目光移向一旁的白石圣，稍微认真说道：“正式自我介绍一下吧，我叫沈相，隶属「守望」末日联合组织，外人一般叫我时停者。”
“云诺，漂泊无名之辈。”白石圣面不改色轻声说道。
“你的秘密我不会多问，只有一个特别的邀请，看你如何选择了。”沈相毫不掩饰将自己的意图表明，不过当然他也没有以救命之恩去要挟。
“请说。”
沈相：“我喜欢你这种直爽的性子，那我便直说了。你知道华夏强者榜吗？”
“有所耳闻……”白石圣点点头。
“华夏强者榜单计划，由一个于末世苏醒的史前文明遗迹所提出，与华夏战神局联合建立，初衷名为「为了人类之光」。他们开创了一个前所未有的赛事——全息模拟对战系统，此大赛因为是首次举办，所以奖励也异常丰厚。”
“距离全息大赛开始还有一段时间，但我的小队还缺少一人，若要参加……所以我想邀请云诺阁下，当然此事或有风险，你也可以选择拒绝。这没有问题，我沈相不会去做这种强迫他人的事情。”
沈相递出自己的邀请，那是一个看起来十分精密的机械手表，与他自己左手所佩戴的是同一款式。
“既然你相信我，而我也是有恩必报之人，我接受你的邀请。”白石圣爽快将手表轻轻抛起，随后落于手腕自动扣紧。
“看来你果然突破了……”沈相再次惊叹于云诺的意念操控水平。
“或许吧……”白石圣尴尬的笑了笑，他现在除了虚弱的无力，没有感到一丝力量在自己体内流转。尽管意识感知比以往更加清晰细致，却也暂时无法找到自己身体此番状态的具体原因。
沈相看了眼外面渐深的夜色，思忖片刻说道：“云诺，那你先在此养伤，我还有事情调查。对了，我有一个爱好——就是拍下这个世界所有的美好瞬间。相机先借你了，也许你的灵感能带给我不一样的惊喜也说不定呢。”
“……”
白石圣看着沈相取出一个相机塞入自己手中，然后简单教导了一下单手使用技巧，说完留下两份末世下才流通不久的大额钱币，很快便离开了。恰好此时前台老板钱木将调酒的原材料找齐回来，看见沈相的背影也是来不及挽留：“这家伙，总是走的这么匆忙……”
钱木看见回身望向自己的独臂青年，连忙咧嘴一笑：“小兄弟稍等，马上就好。”
每一个调酒师都不会怠慢自己的客人，这不仅是对客人的尊重，更是对经由自己双手所调美酒的一份独特情怀。
白石圣点头致意，便开始小心捣鼓桌上的相机。
不一会儿，一杯橘红色带有半边橘皮的调酒被呈上眼前。
“Negroni，内格罗尼——是一款不错的鸡尾酒，苦甜相宜，就像生活本身，充满了各种各样的甘与苦……”
钱木在一旁详细讲解着，介绍完这款酒，还有些意犹未尽说起其他种类的酒，巴拉巴拉个不停。
白石圣看着这杯卖相不错的内格罗尼，伸手接过细细品味——冰凉入喉，清爽间夹杂一丝苦涩，而后甘甜回味无穷……
确实不错……
也大概是因为无聊，白石圣竟和钱木闲聊到临近半夜。毕门打烊的时候，他看见钱木望向外面深沉的落雪夜幕，似乎在轻喃着什么。
“祈思节……又快到了啊……”
“祈思节？”白石圣忽然来了兴致。
钱木转过目光，低声解释道：“是缭渊峡关这一带的古老节日。传说，有一位可以将生者哀思传达向死去灵魂的牵魂花女，每到祈思节，她就会出现，将生者的所有思念、祈愿、哀喜收集，再向死去的灵魂予以传达，令它们可以放下执念，安心投胎转世……”
“这场末日灾难里死去的人，太多太多了啊……可即使如此，即便条件再怎么艰难，这里的人们依然会以自己的方式让这个节日流传下来……他们希望已逝亲者可以听见自己的声音，魂归故里，落叶归根……”
说话间，白石圣察觉钱木的神情不经意间变得有些黯然，眼角也有微弱泪光闪过。这个中年大叔，看来也有一段难以割舍的过往吧……
“一定会的。”
白石圣说完便返回了房间，只留下原地微怔的钱木……
……