郭侗坐在马车中，身子疲惫极了，但颠簸的路程却让他没法好好休息，长时间的赶路已令他苦不堪言。他很想传话叫外面的人停下来休息，但心里又很不愿那些人看出自己身子不堪承受劳累，更不愿意被人们将他自己看作是那种畏苦畏难的软弱之人。
以郭侗有些羸弱的身子，到底不应该这样长途奔波，但既然父皇旨意命他去治水，这些身子上的不适忍忍也就过去了，这样忍耐下来，不知不觉在河北各镇间竟也往来奔走了近一个多月。
至于治水的差事，有父皇亲自选派的能官巧吏辅佐，倒也办得很顺利。此前数年大河屡次决堤，多是藩镇不愿自己花钱粮修葺维护，加之上下游各家藩镇对治水的态度不一，久之大伙都不愿自家多出力，很多事便一再败坏下去了。
虽然此行居功最多的是下属几位官员，但毕竟有自己居中协调各方的功劳，沿岸的几位节帅，如大哥郭荣、宋偓、常思等人也都愿意给自己面子，在人力钱粮上都出了不少力，而这一过程中，他当然也少不了找机会与这些人增进情谊。
总而言之，此番离京很有收获。
想及此处，郭侗便觉得这番多日的辛苦受罪倒也值得，父皇心里实际上还是很看重自己这个长子的。
“禀奏殿下，前面就是陈桥驿，估摸晌午便能进城了。”
车厢外传来此行护卫的禁军都指挥使齐藏珍的声音，郭侗听后掀开侧帘，果然在官道两面已能望见大片的农田和村庄、不远外陈桥驿周边镇子的轮廓也出现在了视野之中。
前阵子东京这一带似乎下过一场连绵几日的大雨，但时值初夏，道路很快就再次被晒得干硬，即便在车中晒不到太阳，郭侗也没有感受到半分凉意。
“齐将军一路辛苦了。一会儿在陈桥驿应有官员迎接，你和兵士们都在陈桥驿歇歇脚，离京这么久，回去也不差这一两个时辰，兄弟们吃饱喝足后再回家不迟。”
“哈哈，如此甚好，末将多谢殿下。”
齐藏珍在马上抱拳，郭侗放下帘子，脸上强撑起的笑意随之消失不见。
郭侗是不喜欢武夫，但他又深知很多事必须依靠武夫来做。就像当初那刘承佑在身边纠集了一圈子文人和散官，其中倒也有几个忠心的，事败之后愿意跟着殉命，但纯靠这样的人毕竟不能成事。
至于齐藏珍这个人，本是前朝宫廷内职系统出身，但多年以来都在禁军系统里打转，后来作为副将随王景崇入凤翔府，王景崇叛乱后才独自跑回东京，郭威起兵时又在南军之中，因此既没甚么战功在身、又已经失势，只是凭借早年的一些关系侥幸留着军职，属于在军中也不太受到待见的那一类人。
因此郭侗并不过多顾及齐藏珍的才干品性，有意存心拉拢，盖因他也是实在没得选。本来兵变一事中的何徽倒是不错，在禁军中既有战功资历，又是实掌兵权的都指挥使，且和岳父王章相识很久了……可惜王章他们策划的兵变没有起到想要的效果，何徽本人眼下也被贬去亳州了。
不过意哥儿是否已经从兵变中瞧出了什么端倪？郭侗有些不大敢想，又不得不去想这种可能，心里再次泛起那种对自家兄弟的忧惧来。
伴随着思虑，车驾很快已到陈桥驿。
陈桥驿是汴北最大的驿馆，亦是京郊水陆运输的重要节点，郭侗被齐藏珍扶下车时，眼见已有许多人在驿馆前迎接。而在人群的最前方，郭侗看到了那个熟悉的身影，不是兄弟郭信是谁？
只见郭信率一众迎接的官员上前见礼，随后便亲热地与郭侗并肩而行。
“皇兄此番治水有方，沿岸官民称道之声弟在东京都有所耳闻，只是皇兄舟车劳顿，像是比离京之前更瘦了些。”
郭侗真的很疲惫了，但当着众人的面，也笑着道：“父皇所命，身为儿臣的也只有竭心去办不是？”
郭信颔首称是，又言道：“这次回来皇兄可要把身子好好地养一段时间。正好弟的旧将昨日捕到一匹香獐子给弟献了来，这个节虽然不是畜生膘肥的时候，但活的香獐子也不常有，吃个新鲜也能大补。”
“多谢意哥儿了，不过你知道我吃肉少，只怕有口福的是你嫂嫂。”
“无妨，馆驿中已备下皇兄的接风宴，咱们先享用了眼前这顿饭再说。”
兄弟二人联袂进了主堂，驿馆提供的吃食并不丰富，郭威立国不久即以节俭之风示下，大周官场上下在明面上自然也不多讲排场，这顿饭其实很难称得上是‘宴’。
短暂的接风之后，郭侗遵守约定让齐藏珍等护卫人马与随行官吏休息足够后再出发，自己则与郭信来到一间厢房坐谈。
“我记得离京时，意哥儿似乎并没有前来相送？怎么今日又有空在这陈桥驿等我？”郭侗吃饱了饭，精神也缓了过来，似作开玩笑的样子，“我这随行的队伍里，应该没有甚么貌美的小娘被意哥儿看上了罢？”
“皇兄真会开玩笑，”郭信跟着笑了笑，“……不过若真有这样一个小娘，皇兄愿意让给弟么？”
“当然，为兄不好这些，只要我们兄弟的情分在，不说一个，就算给意哥儿找来百个千个貌美的小娘又何妨？”
“那样弟恐怕没过几年就要毙命在襦裙之下了。”
“嗯……意哥儿既懂得节制，以后还是收收性子，不要再做太糊涂的事，免得父皇母后他们担心。”
“皇兄已经知道了？”
郭侗点点头：“是赵家小娘的事？何止是我知道了，尚未出嫁的藩镇娘子，深夜跑进新婚的皇子府中留宿，那些市井和行商之人最爱嚼这些舌头，日后这事还指不定要传成什么样。”
郭信面露苦涩，这下他当真有些担心自己在天下人眼中会先以好色闻名了。不过郭信端详郭侗的神色，猜测郭侗应该不知道其实郭威曾有意将赵鸾许婚给他，郭信清楚郭侗心里大抵是对强势的王氏不大满意的。
这桩许婚或许只会作为一件密事藏在当时文德殿几人的心里，郭威自不必说，那些深宫里的内监都很聪明懂事，也没必要冒着必然要得罪一个皇子的风险乱说话，只有郭琼的心思叫他猜不透，两人之间虽有嫌隙，但那天帮郭信说话的却也是他。
重要的信息已经探知，郭信便不动声色地转移了话题：“这回皇兄治水的差事办得当真不错，我听说父皇要借此为皇兄册封王爵，并且我也一同有份。若真是如此，弟可就沾了皇兄的光了。”
“何来沾光一说，就算没有这回事，都是父皇的儿子，意哥儿受封不也是早晚的事？”