荣城的城门比溪阳县高出丈许，门口守卫七八人，城楼上还有数人。进城的车驾、百姓一个个排队等候，掏出路引，供守卫查看。
夏春桃每次都在城门口排好久的队才能进城。
凌清玄的车驾，无需排队。李掌柜拿了一块牌子给守卫，守卫看后立即报告给卫长，卫长麻溜地出来相迎。
这就是贵族与百姓最直接的区别了吧。
特权阶级就是好啊！夏春桃酸溜溜地想。
啥时候自己也能这么进出自由啊？
指望自己改换门庭估计不大现实，顶多搞个富商当当。想踏入显贵阶层，对平民而言，只有科考一路，即便跨越了科考的鸿沟，还有更艰辛与残酷的路要走。
夏春桃摇摇头，太不容易了。
从商也好，从政也罢，甚至搞技术、当厨师……孩子们以后的路，得靠他们自己摸索，夏春桃最多能提供一些资金支持。
所以，想那些遥不可及的，不如做自己能做的。
好好赚钱吧，夏春桃！
……
一行人直接去了镇国公在荣城的别院。
荣城的繁华，别院的美景，暂时与夏春桃无关，她急着要去看建作坊的地。
简单梳洗后，李掌柜带着夏春桃去了离荣城三里远的方家庄。
此时已是隆冬季节，万物凋敝，庄稼地被白雪覆盖。
“这个庄子有六十来户人家，原是前朝一名武将夫人的陪嫁，现在一直由官府代管。”
李掌柜指着一大片荒地，“这片就是用于建作坊的地，这片面积大，建两个大作坊都不成问题。”
“方家庄离荣城不远，道路比较平坦，以后运输就很方便。”
夏春桃点点头，这位置确实不错。
其实，夏春桃还有一个想法。
“李掌柜，这庄子有多少亩地？”
“这庄子不算大，三百亩差不多。”
“既然是官府代管，那这庄子，应该可以买卖吧？”
“您要买这个庄子啊？”
“有了自己的庄子，统一安排种植，对以后粉条的生产更便利。”
李掌柜考虑了一下，也觉得这主意不错。于是把庄头叫来，问明详细情况。
据庄头老刘介绍，这庄子目前有住户七十二家，人口四百五十四人，庄稼地三百一十五亩，山地六十亩。
山地开垦困难，所以村民们都住在山下，种庄稼地。因为人均种植面积小，所以每年收成按官府要求交完后，剩下的根本不足以维持温饱。有些年轻人也去荣城打短工，补贴家用。
夏春桃听明白了，方家庄就是个贫困村呗。
与荣城离得这么近，还没能好好发展，只能说，官府根本没把这个庄子放在眼里。
如果是这样，是不是能以比较优惠的价格买下这个庄子呢？
庄头老刘问夏春桃：“夏娘子，你们真要在这建作坊啊？那能招我们村里人做工吗？”
夏春桃点点头，“只要能吃苦，干活麻利，没有歪心思的，我当然会招。”
老刘高兴极了，带着夏春桃和李掌柜，把整个庄子转了个遍。
庄子里人都想出去找活干，但有好几个出外打短工的年轻人都被骗了，钱没挣到，身体还拖垮了。
甚至还有几个壮汉，出外两三年都没见回来，家人都觉得，可能凶多吉少。
现在，夏娘子要在庄子里开作坊，年轻人可以在自家跟前打工，这多好啊！即便工钱少，也比到了外面下落不明的强呀。
目前田地价格，上等田每亩五两，中等田四两，下等田三两。
就按上等田买，三百一十五亩，就是一千五百七十五两银子。
山地，估计每亩不超过二两银子，那么六十亩，也就要一百二十两银。
这样的话，预估将近一千七百两。
当然，夏春桃不打算按上等田的价格买，毕竟是买一个庄子，怎么样也得要个优惠价吧？
夏春桃庆幸自己带的银两够充足。
来之前，她就想过要在作坊附近多买些地用于种地豆。毕竟，有自己的原料生产地，粉条的生产会更方便快捷。
没想到，这个庄子正好是无主的，真真合了夏春桃的意。
这次买庄子的钱，夏春桃动用了自己的资金，也就是说，庄子是自己的私产，不与粉条生意纠缠。
经过李掌柜的周旋，最终这个庄子以一千三百两成交。夏春桃三天以后拿到红契。
夏春桃给李掌柜包了一个五十两的大红包。
“李掌柜帮了我很多，要不是您，我得当冤大头呢！这是您该得的。就算在世子面前，我也这么说。”
李掌柜推辞不过，笑眯眯收了。
难怪主子对夏娘子不一般。
瞧瞧人家，不仅话说得好听，做事还敞亮，有格局！
李掌柜把买庄子的事儿报告给了凌清玄，重点说了一下夏春桃给他红包的事儿。
“她给你，你就拿着，不用向我报告。”
“是，主子。”
李掌柜躬身退出，心里腹诽：看来主子对夏娘子很放心呀。
既然庄子已经是自己的了，夏春桃觉得，应该给庄户们来一波送温暖，好让大家对今后的生活更有期待。
夏春桃给每户人家准备了十斤米，十斤面，五斤猪肉，一只鸡。
庄头老刘看到一车车的米面运过来，都惊呆了。
从来只有我们往外送东西，现在竟然有人给我们送东西？
老刘叫了所有庄户集合，给大家介绍了现在庄子的主人夏春桃。
夏春桃看着方家庄众人，一个个面黄肌瘦，比大溪村村民的精神面貌，真是差太远了。
“明年开春，庄子统一种地豆，粉条作坊也要开建。地豆全部以市价收购，所有收成，我占六成，大家占四成。”
“粉条作坊建好后，我会在乡亲们中间招工，招工条件后续我会让老刘告诉大家。”
“总之，大家认真做事，就会有丰厚的回报。”
“要过年了，给大家发点儿年礼，希望大伙儿过个好年，来年我们好好干，争取明年吃饱穿暖！”
要论鼓动群众，夏春桃还是有两把刷子的。
庄户们被夏春桃的言语攻势唬得一愣一愣，再加上货真价实的米面肉，分分钟将庄户们的期望值、忠诚度拉高。