沈姚正无所事事时，两名妇人提着篮子从旁走过，她们瞧了一眼热闹，又低头继续嚼着舌根，讲八卦。
沈姚本不在意，陡然听到了一个熟悉的名字，径直来到两人身边，礼貌问道，“敢问方才你们口中的‘刘季’是何人？”
其中一妇人见到生人，变得神神叨叨，“问这做什么？你是他什么人？”
沈姚尽量表现的正常些，“碰碰运气，我祖籍在泗水郡，父家亲族有个叔伯姓刘。”
旁边另一妇人惊呼出声，“是的，那对的，我还以为是乱攀亲的，叫刘季的那么多，这家的刘季确实是泗水郡来的。”
“那可否告知我住处，实在是人生地不熟……”
“好说好说，也不远，顺路的事，随我们来吧。”女人热情答应下来。
沈姚交代女孩们在此等候，便跟着走了。
路上，妇人好奇打探，“你和那刘家不经常走动吧？”
沈姚点头，“幼时见过，一别多年，如今算来也有十数载了。”
“那就是了，现在那家可阔气了，奴仆田产可多了，一般人想进去做工都没机会。”
“又在炫耀了……刘府上吃肉，分了你们家好大一块……”另一位妇人瘪嘴，斜眼看人道。
“那肉值不少钱嘞，平日里那刘府少子与我家男人关系好，称兄道弟的……”妇人并不在意，继续得意洋洋。
“他跟谁不称兄道弟，酒鬼的话你也信？要我说，那家产迟早被他败光。”妇人最不喜这样的人，一看就不是踏实过日子的，想到这儿，妇人突然双眼泛红，情绪低落。
沈姚看得莫名其妙，另外那名妇人收起笑意，叹了口气，“她那男人前两年死了，死在战场上，尸骨都没找回来，家里就剩一个幼女，还有那瘫了的阿婆……”
妇人的话再一次提醒了沈姚，温和的神色倏得沉下来，他紧抿着嘴，低声道，“朝廷没发抚恤金吗？”
“发了又怎样！人死了还能回来吗！”妇人的怒意直升，眼泪砸在手背上，她边抹边哭诉，“这仗谁要打就去打，好日子轮不上我们，打仗跟我们有什么关系？我家的……连阿公那一大把年纪，都被强征了去……也不见上面的……”
一旁的妇人赶忙掐了她胳膊一下，偷摸指了指自己的脑袋，小声跟沈姚解释，“受刺激了，这里不大好，一会儿就好……您多体谅……”
“我清楚得很！你才有病！那你说为什么刘家一个没死？这……里面肯定有鬼！”妇人像是发现了大秘密，眼珠子陡然瞪得老大。
沈姚没有说话，转眼间，几人就到了刘府门口。
“这里就是了，你自己叩门吧，我们先走了。”
沈姚道谢，目送两人拉扯着离去。
良久后，重新整理思绪，看着刘府墙檐下砌筑斗拱，造价不菲，沈姚心中升起许多疑惑，时间地点……人物都不对……
就在这时，大门忽然打开，里面的人没想到外面会有人，沈姚也是同样的想法。
“敢问……”
“在下与刘府少子相识，约了今日酒楼一叙，不曾想扑了个空。”沈姚三言两语就说清了来龙去脉。
萧何见状，有礼有节表达歉意，“实在不巧，刘季他今日家中不便，想是忘了此事，天色已晚，不如明日……仍定在那间酒楼……再行赔罪？”
沈姚面上不显，“好，一言为定。”
萧何礼貌淡笑，目光忽然越过沈姚，看向后方，“这位是？”
沈姚微微侧头，不慌不忙道，“我俩同行，不再打扰了，告辞。”
萧何望着远去的背影，想着在这个节骨眼上冒出生人，总有一种不祥的预感。
刚回到行宫，沈姚便拜托嬴政去查一下刘季常去的酒楼是哪家，“明日我要出去一下，政……”
“正好我也有事要忙，章邯，酒楼的事立刻派人去查。”嬴政没有多做停留，只道了句，“舟车劳顿，早点休息”，就走了……
沈姚知道把人弄生气了，他无奈摇头，算了……以后再哄吧……或者说更生气的时候还没到……
第二日
沈姚拖到午时太阳高照才起床，根据章邯找的地址，慢悠悠逛到了‘醉兴’酒楼，察觉到有人注视，他不慌不忙抬头，佯装意外，寻着方位进了酒楼。
“你什么时候认识了这么一位？”
正揉着脑袋的刘季动作一顿，含糊道，“记不得了，多个朋友多条路，不要紧的……”
萧何微微皱眉，不敢苟同，但转念一想，他不也是看上了刘季洒脱豪爽的性子，有望来日大展宏图。
“二位已经到了？昨日晚眠 ，醒来就是这个时辰了。”
“没事，这有什么？要按寻常人日出而作，日落而息，我与……”刘季一时想不起对方的名字。
“在下赵姚。”
“哦，赵兄！”刘季对沈姚的印象不错，“不然怎能有机会与你相识？”
“也是凑巧，途经此地，我家世代经商，求财少不得四处折腾。”
“经商好哇！”刘季就是过够了苦日子，现在才觉这一身铜臭比穷酸腐臭好多了，“赵兄主要买卖些什么？”
“不分贵贱，只为利来。”
“赵兄倒是坦诚……”刘季本以为商人都是油嘴滑舌之辈，“那这经商可有什么秘诀？”
“俗语言‘农不如工，工不如商’，既择此道 ，富者以奇胜，客我同利，方长久共赢。”
刘季深以为然，为人处世也是这个道理，就像他对认定的朋友从不吝啬。
“那刘兄府上是做什么的？可有意向共谋？”
“我……”
“他不善算术，也就闲时饮酒蹉跎岁月了……”萧何突然插话，替刘季答复。
刘季大手一挥，不满道，“堂堂七尺男儿，有血有肉，生于这天地间，怎能不造就一番事业？ 我这酒不喝也罢！”
“那刘兄可是想跻身官场，还是横扫千军？”
刘季皱着眉头，像是在认真思考，一旁的萧何隐约听出试探的味道，便反问，“不知赵兄以为该选哪条路？”
沈姚淡笑道，“人各有命，我只能为自己谋划，旁人的路，我说了也不算……”
“然也，我祖上有丰公爵位，那是响当当的人物，不能到我这里断绝了。”
刘季的一句话打断了两人的‘剑拔弩张’，萧何冷声道，“陈年旧事，有什么可值得夸耀的？”
“这怎么叫炫耀？祖上显荣，只可惜没惠及子孙，想皇帝陛下，你敢说没沾老祖宗的光？”
“与你何干？我看你是宿醉未醒！”萧何怒从心起。
“就事论事而已，赵兄，你说是不是这个道理？”
“闲谈之资，不足挂心，酒过全消……”沈姚端起酒杯，抿了一口，迟疑中瞥见萧何，当下一饮而尽。
“赵兄好酒量！”刘季拿起酒杯回敬，“说了半天口干舌燥，我都忘了今日是来做什么的……来来！萧何，共饮此杯，原谅我出言无状。”
几杯酒下肚，三人都很默契地停止了刚才的话题，聊的都是轶事奇闻，沈姚是点到为止，而刘季与萧何不知是怕言多必失，还是其它什么原因。
月上枝头，沈姚醉醺醺的，连路都走不稳，他谢绝了刘季的邀请，萧何见状嘱托小二务必亲自把人送到住处，两人才放心离开。
沈姚被搀扶着，正半眯着眼，想找个什么理由，忽感身体一歪，倒向另一边，耳边是心脏跳动的声音，还有那再熟悉不过的气息。
“我来，你可以回去了。”
小二摊着手，见沈姚没反对，两人似相识，乐得轻松，便不管了。
“你怎么又来了？”沈姚有些诧异，刚抬头，就被强势按了回去，闷着说话不清不楚，“我……我没醉，装的……”
“那就装到底……”嬴政的态度与他的动作一样，不容拒绝，不容反抗。