朝堂之上，好几位大人替东州求情，希望朝廷能及时拨款治理水患。
萧璟庭请奏道：“柳世堂贪腐案致使朝廷援助暂缓，但东州水患不久，近期又接连爆发疫病，年关将至，此时朝廷再不及时拨款，恐伤民心。”
梁惠帝病容恹恹，欲言又止，最后目光落萧墨曜的脸上，声音虚弱颤抖：“此事……安盛郡王怎么看？”
萧墨曜没心没肺笑笑：“东州前年刚遭了蝗灾，今年又遇水灾，欠南楚的银子都两年了，到现在还没还上，要是朝廷不拨款赈灾，哪有钱治理什么水患，到时候吃苦的不还是黎民百姓。依臣所见，这赈灾款项一分都不能少，但也不能像之前那样由户部一笔头拨下去，而是在监管之下分批调拨，确保每分钱都花在刀刃上。”
萧墨曜此言一出，以左汝霖为首的先太子党羽纷纷点头表示赞同。
皇帝剧烈的咳嗽了两声，瞧了一眼萧墨曜，缓缓点了点头：“安盛郡王说的不错，这年啊还是得让老百姓好好过的。那就传朕旨意，户部将银两分三笔下拨，具体怎么落实，就由安盛郡王现场看情况决定吧。”
众人吃惊，没想到陛下竟然会把这么重要的任务交给初来乍到人生地不熟的萧墨曜，这难道真的印证了坊间传闻安盛郡王是陛下亲出？
一旁的萧璟庭咬牙切齿，东州毕竟是邱氏地界，无论如何也不能让萧墨曜单独插手此事。
萧璟庭不顾一切三步向前请命：“父皇，儿臣当年在西康有成功治理水患的经验，愿与安盛郡王共同前往东州。”
梁惠帝瞥了萧璟庭一眼，儿子心里想些什么，做老子的必然了然于心，他慢悠悠道：“朕近来身体欠安，汴都还有好多事情需要你协助，哪有时间再去管东州那摊烂摊子。”
“可是儿臣……”见陛下完全不让自己插手，萧璟庭心中着急，只得回头向洛慕沄求助。
其实一切早在洛慕沄预料之中，陛下对柳世堂贪腐案早就心有不满，此时并不应再插手东州一事，但见萧璟庭急功近利，作为权臣的洛慕沄总得表明态度。
萧墨曜见状，眉头微微挑动，唇角也泛起涟漪，没等洛慕沄上前开口请命，抢先一步拱手附和：“二殿下说的有理，此事兹关重大，微臣一人恐怕难当大任，不如请二殿下派人与我一同前往吧。”
梁惠帝想了想，点点头道:“这倒可以，璟庭，你有什么人选？”
萧璟庭看了看萧墨曜，如今这事难办，还得找个心腹才行，于是不假思索道:“参知政事洛慕沄洛大人曾和我在西康任命，当是不二人选。不如，此行就请洛大人在旁协助，与安盛郡王一同前往吧。”
梁惠帝想了想，觉得没错，便对着萧璟庭道：“也好，当年洛大人与璟庭在西康治理水患，经验颇为丰富，这次便协助安盛郡王一同去东州吧。”
洛慕沄迅速上前听命。
梁惠帝吃力的嘱咐道：“要把银两足额拨付到位，同时也要做好赈灾及后续工作。”
萧墨曜和洛慕沄一同拱手领命：“臣遵旨。”
此事正中萧墨曜下怀，他侧过脸对着洛慕沄，瞧着那张精致完美的面庞，十分满意的点头低声道：“有洛大人在旁指教，此行必定事半功倍。”
……
下朝后，萧璟庭立刻在王府召见洛慕沄。
萧璟庭在朝堂上受了委屈，此刻便忍不住胡乱发作了一通，洛慕沄静静在站在一旁，未加阻止，也没有安慰。
萧璟庭怒吼道：“这么多年了，在父皇心中永远只有萧璟琰，仿佛我就不是他的亲儿子一样。立储之事迟迟未有动静，此番情愿让萧墨曜去东州也不愿让我同行，漫尘，你说我现在应当如何？”
洛慕沄沉默了片刻，不急不缓道：“陛下此番态度，怕是早就做好了准备。萧墨曜进度官拜御史中丞，想来应该也是陛下有意为之。陛下早对柳世堂贪腐一案心存疑惑，这次不出意外正想借机彻查东州。”
“你说父皇对舅父是不是早就心有芥蒂？”
“或许吧。”洛慕沄微微颔首，“不过现在比较难对付的是萧墨曜，这次东州之行，保不准是陛下早与他有筹谋。”
萧璟庭也点了点头：“没错，不知为何，我总觉那萧墨曜好像早就计划着会让你与他同行？”
“萧墨曜做事张扬又无章法，东州与殿下的关系错综复杂，在朝我与他政见不一、派系不同，就冲这层关系他本不应该带上我。这事各中细节十分微妙，微臣也需些时日理清。”
萧璟庭上前看着洛慕沄，轻轻扶着他肩膀道：“好，这事有你在我便放心了。此次东州之行，时间紧任务重，你务必万事小心，绝对不能给那萧墨曜可乘之机，若遇任何困难及时告知我。”说着，他便试图触摸洛慕沄的手，但刚靠近，那手好像早有预料，倏忽一下子缩了回去。
洛慕沄微微一笑，点头允道：“殿下放心，这行东州，臣定当小心谨慎、见招拆招。”
正在这时，一个白衣侍者端着莲子汤进来了：“殿下，明妃娘娘叫人送来了汤羹，请殿下享用。”
那侍从长得眉目清秀细皮嫩肉，一副我见犹怜的模样，抬眸间竟然风情万种，有些瞬间竟有些洛慕沄的影子。
洛慕沄眉头一皱，立刻露出了警觉之色。
萧璟庭似乎看出了洛慕沄情绪的变化，赶忙解释：“母后担忧我生活起居，特地给我挑选贴身侍从名为阮昭。阿昭，过来见过洛大人。”
阮昭小心翼翼放下汤碗，对着洛慕沄作了个揖，眼波妩媚，声音细腻柔和：“阿昭见过洛大人。”
洛慕沄瞥了眼少年，客气地“嗯”了一声，转头对着萧璟庭欠身告别：“此去东州可能会费些时日，下官不在殿下身边，还请殿下多多保重，切不可让乱臣贼子钻了空子。殿下谨记，防人之心不可无。”
萧璟庭尴尬道：“本王会小心的，你自己也要当心，你若有个三长两短。本王可是会心痛的。”
“好，多谢殿下。”洛慕沄勾唇莞尔，点点头，便转身离开了。
刚踏出萧璟庭书房，便听到屋内传来一阵谩骂声。
“明天你就给本王滚回母妃那里。她知道我心里头是谁，不要想随随便便塞个人给我，不要以为这样就能阻止我对他的喜欢！你配与他相提并论吗？你不配。”
紧接着，便是一阵瓷碗落地破碎的声音。
洛慕沄心里一怔，皱紧眉，无可奈何地摇了摇头，没想到明妃为了防自己，竟然连这样的阴损招数都使了出来。
…………
莫望阁中，临时的出行计划让整个府邸都忙碌了起来。
灵犀忙前忙后终于收拾妥当，回头一看，自家公子倒像没事人一样坐着翻阅着文件。
“公子，后日就要启程，小的已经把所有的行李都准备好了。听说东都气候不比汴都，冬日湿冷难熬，公子体弱，小的特地为你准备了一些祛湿防寒的衣物和药材。”
洛慕沄坐在软榻旁，借着烛火翻看着东州水患卷宗。
他头也没抬的问道：“笔墨纸砚都带上了吗？”
灵犀点着头，得意的笑着：“那是自然，这些可都是公子的心头宝，哪能忘记！”
洛慕沄慢慢关上卷轴，从旁掏出一封书信，叮嘱道：“你明天早上再去福音寺一趟，将书信亲手交给季明宇，这次的事还得请赤影帮忙。”
“是的，公子。”
洛慕沄的手指轻轻敲击着那一叠厚厚的东州案卷，忍不住叹息道:“那萧墨曜甚是难缠，此次同行，怕是有的折腾了。”
为让百姓过个好年，洛慕沄不得不跟着萧墨曜即日就启程东州。
隆冬的郊外一片萧索，官道上行人寥寥，两架马车一前一后缓缓前行。
前一辆马车的赶车人身材壮硕，穿着一袭墨色的随护制服，容貌硬朗，面色深沉冷肃，一声不吭的赶车，目光却机警地戒备着四周。后一辆马车的车夫稚嫩许多，时不时转身与车内的主人交谈着什么。
后车车厢内布置精巧，马车摇摇晃晃地让洛慕沄眼前的文字变得越发模糊不清，他将书册丢到一旁，揉了揉疲惫的眼睛。
没过一会，车突然停了，正当他以为出了什么意外状况时，萧墨曜掀着帘子一步跨入，带着一身寒气一屁股坐了进来。
洛慕沄微诧，无端的心悸起来，但只是片刻，他便收住了情绪，眼神恢复平静，看了一眼对方，淡淡道：“郡王的车坐着不舒坦吗？”
萧墨曜环顾了下车内的布置，直言不讳道：“舒坦倒不比洛大人的差，只是本王不习惯一个人坐车，甚是无聊，这不，特地过来找洛大人做个伴？”
洛慕沄不冷不热道：“我这车硬，要委屈郡王了。”
萧墨曜拍了拍座位，厚脸皮的笑着，双手撑在脑袋后，翘着二郎腿，侧着脸凝着洛慕沄：“洛大人不会还为了那晚的事生我气吧？”
洛慕沄双手交叉在袖子里，身子随着马车的颠簸左右晃动着：“那晚我与郡王有发生什么吗？”
萧墨曜“嘿嘿”笑了声，从怀中掏出一只酒葫芦，甫一打开塞子，清冽的酒香便溢了出来，一闻便知是上好的佳酿。
“上好的‘十里销魂’。”他灌了一口，将酒葫芦递给了洛慕沄：“洛大人要不要来一口暖暖身子？”
洛慕沄缓缓睁开眼，对着的那张得意满满英气俊美的脸。
他摇摇头，缓声道：“奉劝郡王一句，喝酒伤身伤神，还是少酌为妙。”
洛慕沄越是三口默缄，反而挑动了萧墨曜的兴致，他就喜欢这种秘而不宣刺激的感觉。
他赶忙将脸凑了过去，非要弄个一清二楚：“那夜的事情，大人可真的都忘记了？”不是喜欢用美人计吗？那就试试呗！
洛慕沄默不作声，这让萧墨曜断定那日吻他让他心生困扰。
“你不回答，我便当你都记在心里头了哦！可怎么办，我还挺喜欢跟洛大人畅饮对酌的呢！”萧墨曜仰头又灌了一口，更得意了，“大人还记得咱们约定好的，下回我请你去醉春楼把酒言欢呢？”
洛慕沄叹了口气，冷冷地看着他：“对不住郡王了，洛某实在不好此道。”
“也对啊，洛大人最近可忙着物色良家女子的。那洛大人还有别的喜好，我看看咱们到底有多少共识？”
洛慕沄勾了勾唇：“下官与郡王同行，本来应该我来打讨郡王喜好才对，怎么现在反过来您来关心下官的癖好了。”
“本少爷从来不拘泥于此。咱们这要同行一路，不得多深入了解一下对方，才能暗相契合、山鸣谷应嘛？”
“洛某俗人一个，没什么特别的喜好。”
“少年将军，绝色谋臣，妙手丹青，怎么看都不落俗套。”他那表情似乎已经吃定了洛慕沄。
洛慕沄忍不住叹气，这萧氏子孙真是难搞，一个萧璟庭已经够让自己心累的，怎么又蹦出了一个萧墨曜呢。
他无奈地摇摇头：“不知西川的洛小将军与郡王到底结了什么仇什么怨，才会让郡王如此念念不忘？”
萧墨曜表情微妙的看向洛慕沄：“我与他啊……有些小小的秘密……”
洛慕沄吃了一惊，两人是什么时候遇到过的呢，他怎么一点不记得曾经与这南楚七少打过照面呢？