病卧在床的康砚，下晌那会子将院子外的动静全听进了耳朵里，知道整件事情因着他而起，心里很不是滋味，更为自己给媳妇娘家带来的麻烦感到愧疚。
“你们大哥大嫂没得像你们想的那般不厚道，安安心心养好身子，日后好起来了，得念得谁才是对你们一家子好的。”
在老李家住下的这些日，李婆子头一回进闺女的屋里与女婿交谈。
要说心里对这个女婿没有怨气是假的，以往瞧着女婿是个好的，疼闺女和孙女，还是个有学问的书塾先生，她也跟着沾了不少的脸面光彩。
自从得知闺女在康家受的气，女婿居然没能护住妻儿，这一点李婆子一时半刻平不过去，如今人接回来了，康砚面上已是他们张家赘婿，看在闺女那死心塌地的份上，李婆子也只能咬牙认了。
“娘，小婿这辈子，定不会忘了爹娘和哥嫂的恩情。”
康砚今日说话气顺了许多，不再说一两个字就得停下来喘几口气。
“娘您放心，日后小婿好了，会与小芳孝顺您跟爹。”
要不怎说读书人说话就是好听且顺耳，李婆子听着心里也舒坦了不少，难得脸上不再僵着了。
“行了，你且好生养好，没得最后累坏了芳儿和我孙女。”
“小婿知道的，娘。”
一旁的张芳原本战战兢兢的听着老娘说话，深怕老娘一个气不顺逮着孩子爹输出，眼见老娘明显慢慢放下成见，心里不禁欢喜。
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今日李怀海在老李家门前吐血昏死过去，被杠回家中不久便清醒了过来，因着地动灾害，村子里每日都有人到县城请来大夫，马氏的大哥很快便把到村里来给村民们治伤的大夫请了过来。
大夫一番诊断，说李怀海因心里郁气难消，落下了心疾吐血的毛病，如若根治需从他本心出发，汤药只能医治一时。
马氏被李婉踹中的那根膝盖骨确实出现了骨裂症状，比李怀海落下的脚伤更为严重，需卧榻数月将养才得以下地行动。
在地头忙活的马氏老爹听闻村里的动静赶回了家，气得抄起烟杆子便往自家老婆子身上抽，今个这事闹得，全败这没脑子的妇人所为，他老早便怀疑女婿被李氏出族定有内情，这下好了，全抖落了干净，连带着他们马家也因此在村里丢了脸面。
活了几十年的马氏娘头一回被自家老头子抽，周围的邻居硬是听了小半个时辰从李怀海家中传出来的嗷嗷痛哭声。
躺在自己屋里的李怀海无不悔恨的闭上双眼，他不明白事情为何会闹到如此地步，更想不通李家那对夫妇为何变化如此之大，明明从前的二十多年里，他没有一次栽倒在那对夫妇的手上。
为何？难道仅仅是因为一次大难不死之后的转变？
还是那对夫妇在这二十多年里，一直善于在他面前伪装老实，让他掉以轻心的以为自己所做的一切无人知晓，才落入他们夫妇二人设下的陷阱？
马氏的大嫂康氏恨不能手撕了她，因着马氏这个小姑子的名声，连着带累了她的闺女名声不好，如今村子里传遍了他们家的疯言疯语，不用多久指定传偏整个十里八乡，日后闺女再大些，相看亲事定会受阻，康氏是越想越心塞。
若不是马家只有她男人一个儿子，所以不能与老子娘分家单过，康氏真想断了马氏这门亲戚关系。
而马氏的大哥今日从前头回来之后，整个人抑郁了不少，任凭心细的媳妇怎么问他，他也不好将那件事情说出来。
几个月前，他巧然获得了一条竹叶青，本想着私底下给自己媳妇孩子补身子，妹夫知道了问他要了去，也是说给他的妹子马氏补身子云云，因着平日里他们马家没少受妹夫帮扶，面子情抹不开不说，情戚情份也说不出拒绝的话。
却没想到，妹夫居然用那条竹叶青去陷害李家老大，到现在马氏的大哥都不敢相信，以往看着敦厚老实的妹夫，竟会干出这起子伤天害理的事情来。
那边厢的李怀海苦思冥想，百思不得其解，甚至都开始有些阴谋论了。
这边厢的李怀江和李婉一切如旧，今个已经把所有的土豆苗子栽种到了地里，秋收前李怀江便都留在屋里看书，为来年的科考打好底子。
眼下已有不少村民着手重建房屋，张家的房子是张姑父爹娘在时就建的老屋，倒塌的泥瓦显然不能再利用，木材房梁可以自己到山上砍来，瓦顶砂石只能到县城新订。
李怀江交待了李怀河和李怀池哥俩，让他们抽空到村后头的山上碰碰运气，有好的木材砍回来给张家建新房子用。
这日，李婉突然特别想吃甜食，记起前段时间到县城采买的时候，买了十几斤的黑芝麻，于是到粮房里装了几斤出来让凌氏磨粉，再熬成芝麻糊。
黑芝麻糊有美颜养发的功效，虽然这几个月吃得好些，头发也用淘米水养顺了不少，但还是有些发黄。
凌氏在厨艺上很有天赋，很多食物只要说一遍做法，她都能给做出来，闻着芝麻糊的香味，李婉已经馋得直咽口水。
“大嫂您听说了吗，咱村子里有不少户人家提出，要罢免方里正的职务。”
“啊？”她没听说
昨个不知怎的，先是长留村的几户外姓村民综合此次地动灾难前后的问题，猛然发现，整个村子里似乎李氏一族最早有了防备，灾难发生后也只有李氏一族受到的伤害最低。
这不得不让他们怀疑，李氏一族是否提前得知大地动的消息。
最后，那几户村民随便跟李氏的人打听，才知道当初李氏听闻了风声，便立马召集了族人做足预防措施，方里正那里他们也是带了话的，奈何方里正压根没把李氏的好意提醒当回事，以至于整个村子，除了李氏大部份村民都遭了殃。
方里正的不作为，在村民们的眼里无非是草芥人命的罪人，因他的麻木自大，让整个村子陷入了危险之中，再有思心活泛的便会想到方氏和林氏一向看不惯李氏，自然不会把李氏的话放在心上，好家伙，这消息一传出瞬间在整个长留村里炸开了锅。
先是十来户外姓村民们群情奋起，连带着在此番地动受到迫害的方、林两家的村民们也将矛头指向了方里正，事情逐渐闹大，甚至已经开始联名上书罢免方里正的里正一职。
凌氏娘家的大嫂一早便把消息传到了老李家，凌家也是村子里的外姓村民，自从凌家重新与老李家有了联络，很多事情都会追随老李家的动作而行事。
对于方里正被多家村民上书罢免职务之事，李怀江和李婉事先并不知晓，直到下晌李族长的大儿子李怀城，再次前来老李家请李怀江过去一趟。
李怀江傍晚从李族长家回来，同时带回来一则重磅消息，李族长众望所归，成了长留村新一任的里正。
在古代，里正一职多是由当地村民推举一名富有名望，且品德高尚的老者来担任，三里一正，长留村正正好占足了三里之地，李氏在此次灾难表现突出，族人与族人之间的相互扶持，看在许多村民眼里李族长在危难之前念及族人，就是个心有沟壑的领导者。
长留村正是需要这么一位有担当，有能力的里正来为村民们主持公道，对于前里正那种富有名望，却麻目自私的老者不再抱有希望。
李婉万万没想到，李族长会这般顺利的任职里正，方氏那么多人难道没闹起来？还有林氏，这两家与李氏向来不睦，能眼睁睁的看着李氏的族长成为里正？
自然是闹的，带头的外姓村民也不是吃素的，一通粗俗就差飙脏字的谩骂理论，直接把方氏的脸皮撕下来好几层，再有王大人以及保长的推举帮保，其中少不了李怀江的出谋划策，李族长顺理成章的担下了里正之职。