萧玄站在一旁看着令牌嵌入标记内部，开口说：“令牌在往下沉。它在自己找位置。”韩铮低头看着令牌确实在缓慢下沉，像是被那层暗金色光面吸收进去了，下沉的速度均匀而平稳。令牌完全没入地面之后，那层暗金色光芒也消失了，地面恢复成了普通的白色石质。紧接着，石室的地面传来一阵轻微的震动，幅度不大，像是地层深处有什么东西正在缓慢移动。
那幅墙壁上的地图也在这期间发生了变化，地图上所有的圆形标记都在同步亮起，亮度维持了很长时间才缓慢减弱，最后回到了最初的稳定状态。韩铮转身走回墙壁前，重新看着那幅地图。地图上那条主线的终点位置，也就是右下角那个最大的圆圈，此刻正在以极慢的速度闪烁，像是一个持续发出信号的标志。
“这个位置是封印网络的中心节点。”萧玄说着也走到墙前，伸手指着那个闪烁的大圆圈，“前面那些圆形标记是子节点，每一个都对应一处密封层的核心位置。这个最大的是主节点，它的位置在地图上标注的方位，应该在万古战场深处。”
独孤寒站在石室入口附近，他没有看地图，目光落在来时的阶梯方向，像是在听地面上有没有异常的声音传下来。“地面上有动静。”他侧着头，略微偏了偏耳朵的方向，“不是很重，像是有东西在上面走动。”
韩铮的目光还停留在那个闪烁的大圆圈上。“多少人？”
“一两个，距离入口大约二十步。”独孤寒说，“方向走得和你们差不多，从外溢区边缘往这边来。”
韩铮把长杆从墙上取下来，长杆与墙面分离之后，墙面上那幅地图的光芒仍然持续亮着。他把长杆重新插回腰侧，对萧玄说：“地图记住了吗？”
萧玄点头。“整幅的结构和节点位置都记住了。”他抬头又看了一眼墙壁，“每个子节点的位置和对应的钥匙编号都能对上。把地图上的分布与短杖上那组数字的排列规律结合之后，主节点在万古战场深处。”
韩铮转身朝石阶口走去。血瞳令牌沉入地面之后，他的方向不需要再依赖令牌来指引了。地图上的主节点位置已经刻在他脑子里，标记的位置清晰准确，只要朝着那个方向走就行。
他踏上第一级石阶。地道上方的动静没有变大，像是正在靠近的人还没有确定入口位置，仍然在地面上方寻找什么。他们走出石阶，回到地面上。那幅图案指向的方向是东北偏北，和地图上主节点位置的朝向一致。韩铮把长杆插好，迈步朝那个方向走去。
……
地图上的节点位置已经刻在韩铮脑子里了。那条主线从左上角一直延伸到右下角，沿途分出的支线密密麻麻，但主线本身的走向非常清晰，几乎没有什么弯折。万古战场深处那个主节点的位置，他跨出石阶的时候就已经确认过了，东北偏北，方向固定，不需要再靠令牌去验证。
地面上的动静没有持续太久。独孤寒在走出入口之后又听了一会儿，说那些脚步声正在远离入口，像是没有找到确切的目标就改道了。但韩铮注意到对方离开的方向和他要走的路线并不冲突，是一个偏东的走向，像是正在绕开这片区域往更靠外的位置移动。他没有放慢速度去等对方离开，只是沿着地图记住的方向继续向前。
走了大约半天之后，前方出现了一片颜色明显不同的地面。那是一种偏暗的灰褐色，表面覆盖着一层细密的裂纹，裂纹之间的间隙很小，像是被高温反复灼烧后留下的痕迹。韩铮放慢脚步，蹲下来用手掌贴了一下那片灰褐色地面的表面，触感比周围的沙土更硬，像是被压实的陶土。他往下按了按，没有凹陷的迹象。萧玄也跟着蹲下观察了一会儿，发现这片灰褐色地面的走向和地图上主线的前段走向一致，像是某种路径标记。
“地图上的主线在现实中有对应物。”萧玄站起来，目光顺着这片灰褐色地面的延伸方向看过去，“至少前段的走向和地图能对上。如果整条主线都有对应的地面标记，那沿着它走就能直接到主节点的位置。”
韩铮直起身来。他沿着那片灰褐色地面的延伸方向继续向前走，脚下的触感比走在沙土上实在得多，每一步都踩得很实。两侧的植被在这片区域几乎完全消失了，连之前偶尔能看到的枯草都不再出现，只剩下裸露的地面。阳光照在灰褐色的地表上，表面的温度比周围的沙土高一些，像是这片地面在持续吸收热量。
走了大约一个时辰之后，前方的地面出现了一个明显的分界，灰褐色区域在这里结束了，取而代之的是一片颜色偏浅的沙地。但韩铮注意到，在分界线上，地面有一道浅浅的凹槽，宽度和长杆的粗细接近，从灰褐色区域的末端延伸出去，穿过沙地，一直通向前方。凹槽的深度很浅，像是被什么东西拖过后留下的痕迹，但它的边缘整齐，表面没有浮土，像是刚刚被清理过。
“沿着凹槽走。”韩铮说了一句，迈过那条分界线，踩进沙地。沙地的质地比灰褐色地面松散一些，踩上去会陷下去一点。那道凹槽在沙地中显得更加清晰，边缘笔直，走向和地图上的主线方向保持一致。
走了大约一个时辰之后，太阳从头顶偏向了西侧，光线斜着照在地面上，把那道凹槽的轮廓照得更加分明。韩铮注意到凹槽在行进的过程中偶尔会出现细微的宽度变化，有时略微变宽，有时又收窄，像是被不同力度拖拽后留下的痕迹。那些宽度变化的位置大致间隔均匀，像是某种标记点。
又走了一阵子之后，前方出现了第一处圆形标记的实物对应物。那是地面上一块略微凸起的圆形石台，直径大约一尺，颜色比周围的沙地深一些。韩铮在石台前蹲下来，伸手触摸了一下它的表面。质地和暗河底部那层密封层的材质相同，边缘光滑，表面有一层薄薄的能量涂层，摸上去微微发暖。他把长杆上的环形图案凑近石台表面，两者靠近大约一掌距离的时候，石台内部传来一声短促的震颤，持续了大约一息就停了。
“确认过了，这是地图上的第一个子节点。”韩铮把长杆收回来，“沿着这条路径继续走，应该能一个接一个地确认下去。”
他站起身，绕过石台继续向前。后面的路程中，每隔一段距离就会出现一处与地图上圆形标记位置对应的实物，有的是石台，有的是嵌在地面中的金属板，有的只是地面上一处颜色略深的圆形区域。每一处的尺寸和形态各不相同，但都有一个共同的特征——靠近长杆的时候会发出短促的震颤。
走到第四处子节点的时候，天色已经暗下来了。韩铮没有停，继续沿着主线的方向往前走。夜里走在这种空旷的沙地上，方向感比白天更容易丢失，但地面上那道凹槽在夜晚反而更加清晰，像是有人在里面填充了一层薄薄的反光材料，微弱的星光照上去就能看到一条细长的亮线延伸向远方。
他走过第七处子节点的时候，周围的地形开始出现新的变化。沙地逐渐变成了一片相对平坦的硬土地面，地面有更多的裂缝，宽度有粗有细，但密集程度差不多，像是被反复挤压后又松开的结果。空气中出现了一股微弱的气流，不是风，是那种持续的、方向固定的空气流动，从前方迎面吹来。韩铮顺着那股气流的方向看过去，远处的地平线上有一道更高的暗色轮廓，和之前看到的那些低矮起伏不同，那像是某种立着的东西。
他加快了脚步。那道暗色轮廓随着距离的缩短逐渐变得清晰，是一根石柱，高度大约两丈，通体深灰色，表面布满了纵向的纹路，和他在混沌气外溢区看到的那截柱子是同一类东西。但这一根是完整的，顶端有一个圆形的平台，平台的尺寸正好对应地图上那个最大圆圈的标记。
韩铮走到石柱底部停下脚步。他抬头看着柱子顶端的平台，又低头看了看手里的长杆。然后他握紧长杆，开始往上攀。柱体表面的纵向纹路很粗糙，提供了足够的摩擦力，上攀的速度比预想的快，片刻就登顶了。站在平台上的那一刻，视野开阔了许多，远处的地平线在夜色中延伸出去，能看到更远处的地形轮廓，但他此刻的注意力全部集中在平台正中央——那里嵌着一块深色的金属板，板面平整，中央有一道圆形的凹槽，凹槽的边缘有一圈细密的齿纹，像是用来卡住什么部件的。
他把长杆倒转过来，将握柄末端对准凹槽中心，缓缓放了下去。完全契合，像是早就为他量身定制的。杆身站直之后，一阵持续的颤动从石柱底部沿着柱体传导上来，经过他的脚掌，传递到全身。紧接着，远处的地平线上出现了与石柱顶端相呼应的光点，一个接一个地亮起，分布在地面的各处，像是有人在黑暗中依次点燃了通道两侧的灯。韩铮站在那根石柱的顶端，看着那些光点在他视野中次第亮起，像是有一张庞大的地图正在夜色中逐层展开。每个光点的间隔和方向，都与那幅地图上节点之间的连线完全一致。
……
那些光点亮起之后没有熄灭，一直维持着均匀的亮度，像是一颗颗被钉在远处地面上的钉子。韩铮站在石柱顶端的平台上，数了一下光点的数量，和地图上的圆形标记数量对得上，每一个位置都能和地图上的节点对应，连间距的比例也是吻合的。
他低头看着长杆。长杆的末端嵌在平台中央的凹槽里，杆身表面那些环形图案正在持续发着微光，光和远处那些光点是同一色系，偏暖，带着一种沉实的重量感，不像火焰那样跳动。他能感觉到长杆在持续输出某种信号，那些光点就是被这个信号点亮的。
萧玄的声音从下方传上来：“你那边能看到什么？”
“所有节点都亮了，和地图上的分布一模一样。”韩铮站在平台上朝远处看了一圈，“主节点的位置还在前面，比预想更远一些。但这些节点从我现在的位置看过去，能构成一条指向主节点的路线。”
他从平台边缘蹲下来，把长杆从凹槽里拔出来。杆身脱离凹槽的瞬间，远处那些光点同时暗了一线，然后恢复到原来的亮度。他把长杆重新插回腰侧，顺着柱体滑下来落回地面。落地的时候他的靴底踩实了，脚下的震动感传到脚踝，那些光点的亮起让他对整个路径的走向有了更明确的概念，像是原本只存在于地图上的线条现在被投射到了真实的地面上。那些节点彼此之间的直线距离和地图上的标注一致，从这根石柱往下一个节点的方向，就在正前方偏左大约三十度的位置。
“亮起来的节点是串联的。”他朝那个方向走了几步，停下来说，“下一个节点就在前面，我能看到它的光。从这根柱子到下一个节点之间的距离，大约半天的脚程。”
他朝着下一个光点的方向走去。地面的质地在这片区域又发生了变化，从硬土变成了碎石和沙土的混合物，走在上面脚步声比之前更脆一些。韩铮走了一阵子之后回头看那根石柱，它还在原位立着，顶端的平台在夜色中形成一个清晰可辨的剪影，边缘整齐，像是一根被嵌入地面的标记桩。他又继续往前走了一段，走到第一个节点的正下方。那是一个位于地面的低矮圆形结构。他蹲下身，用手指擦了一下表面的浮尘，浮尘下面露出的是一层金属板面，中央有一道浅槽。
他沿着路径继续向前，依次走过了地图上标注的所有节点。每走过一个节点，他都放慢速度在节点附近停顿片刻，确认它处于亮起的状态。那些节点一直保持着亮度，持续而稳定地散发着微暖的光。