深宫之中，到底什么才是能让人立于不败之地的倚仗？
美貌？当然不，宫中从不缺美人，且美貌是最不持久的一样武器；才情？也不是，才女虽然不多，却也不少，你会琴棋书画，我能吟诗作赋，没什么稀奇，且又不是要选进士，才情并不能带来更多的宠爱；那么温婉、善解人意？这样的女子，宫中就更多了，谁都觉得自己是解语花，却不知解语花和自作聪明仅一线之隔。
那么，是孩子么？林木兰把目光落在含着小拳头吮得香甜的儿子身上，神色不由自主变柔，心里想的却是，除非宫中只有一个皇子，那才能说得上是倚仗，否则母亲一旦失宠，孩子也必然跟着遭殃，二皇子就是明证。
或者是出身家世？想起早逝的明烈皇后，林木兰立刻否定了这一点。论起出身，这宫中无人能与向颖相比，可向颖还是走上了一条绝路，并且深刻印证了另一点，那就是情分也靠不住！
林木兰左思右想，都没能想出结果来，干脆问蔷薇，她服侍了太后那么多年，总会有些心得吧？
“不败之地？”蔷薇喃喃重复一句，然后轻叹，“奴婢并不觉着这世上有什么不败之地，不过于娘子来说，想善始善终、屹立不倒，倒也并不难。”
林木兰满脸认真：“请姐姐指教。”
蔷薇立刻道：“不敢当。其实宫中看起来波谲云诡，似乎满堂锦绣下处处陷阱，但只要能自知、能知人，那便坎坷也能变坦途了。”
林木兰听的苦笑：“这话说起来容易，可要做到却极难。”
蔷薇听了却对林木兰一笑，道：“奴婢瞧着，娘子早已经做到了。”
林木兰一怔，第一反应是蔷薇在奉承她，但随即又想到，以蔷薇的为人，断不会这样敷衍奉承，便一脸“愿闻其详”的看着她。
“娘子是奴婢这些年来见过的最不妄自菲薄、也最不妄自尊大之人。”
在蔷薇看来，林木兰初入宫时因出身见识的缘故，颇为胆小，但这十年来，她一步一个脚印，稳稳的走过来，早已经将当初的怯懦摒弃掉，取而代之的是对自己的自信。又因出身和当初经历的缘故，她始终能保持敬畏之心，不奢求不贪婪不自以为是。这已是极难得的了。
她把这其中的难得之处细细说给林木兰听，“……娘子心里可能觉着，这不过是您平日的行事作风，并没什么出奇之处，可是换一个人到您的处境上，只怕早就忘却初心，想要更多了。”
官家如此宠爱林木兰，她却能不骄不躁，对谁都一如当初，甚至还想着不能冷落陈晓青，特意让陈晓青常来往，好与官家见面，换了任何一个女子，谁能做到？
顺境中不张狂，逆境中不彷徨，蔷薇觉着，自己是选对了主子了。
“至于说‘知人’，在奴婢看来，这宫中再没有一个人，比您更明白官家的心思了。”
蔷薇虽然不知林木兰身世的内情，也不知道官家到底为何事冷落林木兰，但却已经猜到高欣和柳晨失势必与自家娘子有关。
官家是个什么样的人，蔷薇身在庆寿宫，也了解的不少。他有自己的喜好，却并不会放纵无度，也并不会凭喜好去定是非对错，某种程度上说，他跟林木兰一样，都是个比较讲究原则的人。
所以能让高欣和柳晨同时失势，必定是这两个人做了什么官家难以谅解的事，而此事又与林木兰切身相关，不管林木兰用了什么法子，蔷薇都能得出一个结论：官家更信任林木兰。
能让官家如此信任，其后又能耐心等待官家自行转圜，林木兰显然是深知官家心思的。
可林木兰听了她一番话，却仍是苦笑：“其实我也不过是在赌罢了。‘深知’二字，可谈不上。”她觉着，自己也就是能摸的着宋祯想法的边沿而已。
“于娘子来说，已经足够了。官家毕竟是天子，若您真到了对他了若指掌的份上，只怕官家就要远着您了。”蔷薇笑道。
这倒也是，所谓伴君如伴虎，其中亲疏远近之度，又与寻常人家不同。林木兰听了蔷薇一番话，心里一时纷涌出许多想法，她觉得自己想要的那个答案似乎已经近在眼前，却怎么都抓不住，最后干脆放下，取了陶埙来练习，免得自己胡思乱想。
林木兰这里春风得意，早有许多人妒恨不已，若知道她还在烦恼如何“永立于不败之地”，只怕更要恨得牙痒痒了。
投靠不成的杜贵人此时就在跟李昭嘀咕林木兰的坏话。
“……不愧在宫中熬了多年，抓的时机刚刚好，你这里刚有事，她就把官家笼络回去了。”
李昭心知她这是有意抬举自己，好挑拨自己去恨林木兰，不过她并不太在意，因为她本来就深恨林木兰，不过目下自己这一胎能不能保住还是未知数，便也没有精力去琢磨林木兰的事。
杜贵人看她神色淡淡的，并没怎么接茬，也知道李昭现在更担心的是肚子里的孩子，杜贵人目光一转，又说道：“你也真是不容易，好好的怀上了，医官竟没诊出来，还胡乱开药，也不知这医官是怎么进的医官院！”
李昭听到这里，心中一动，她也颇为恼火那个医术不精的医官，不过不管他怎么进的医官院，以他这样的医术，居然能应诏来给自己看病，确实非常可疑。
再想到凡是要传召医官看病，都得通过坤宁宫，李昭的脸色就又凝重了一些，那么多人都生了孩子了，为什么皇后要针对自己？
被怀疑别有用心的皇后刘婷此刻也很烦恼，宋祯让她查一查那个医官，可她能查出什么？那医官入医官院已经三年，也不是第一次来给贵人们看病，当时李昭传召的时候也没说是怀疑有孕，只说略有不适，坤宁宫自然也不会多事的特意吩咐传召擅妇科之人。
医官又自辩说，孕期前三个月常有把不准的时候，李贵人确实也有些经期不调，只认罪说不该随意开药。
刘婷又一次涌起了深深的厌倦和疲惫。坐上后位不过两年多，她却觉得自己心境像是老了二十岁，看见这些比自己小不了多少的贵人们，直如看见一个个□□烦，总觉得个个都不安份，趁着自己不注意就会做出点什么事来。
而她却又不能不管，不但要管，还要担着干系，这实在无法不让人恼火。而且宫中妃嫔不比民间妾室，她虽为皇后也不能随意管教斥责，时刻要顾虑着自己贤德宽厚的名声，对这些人勉力应酬，真是身心疲惫。
再回头看看，她的六哥还在幼年，身体病弱，官家却正年富力强，宫中一个接一个孩子出生，自己苦苦支撑的日子还长着，不觉更添厌倦。
算了，何必要苛求完美、面面俱到，刘婷干脆不多想了，将此事原委就这么通知了梁汾，让他回报宋祯知道，然后便撒手不管了。
宋祯对刘婷还是比较信任的，听了梁汾回报，只罢了那个医官的官，令其余人好好给李昭保胎，再无别话，只继续独宠林木兰一个。
陈晓青一如往常一样在映雪阁耽搁了一个上午，并用了午膳，然后才带着孩子回去。她知道官家一般下午处理完政事就会去映雪阁，且正与林木兰处在如胶似漆的时候，见识过一次后，便不肯再去搅扰了。
虽然林木兰又说过几次，叫她带着孩子下午过去，顺便也让孩子们跟宋祯亲近亲近，陈晓青却只应了下来，而没有付诸行动。
一则她有些惭愧。林木兰受冷落这个月，宋祯常来春明阁，她与宋祯之间的亲密和谐处，尤胜当初初承幸之时，她不知不觉柔情满溢，心里眼里只有宋祯，到后来竟莫名有些不情愿提起林木兰了。正好林木兰也不让她多劝宋祯，她就心安理得的把调和两人之事放在了一边。
要不是七皇子百日到了，理智和良心也一直暗暗提醒她不能放任不管，她也许还沉浸在美妙甜蜜的梦里不愿醒来，独自享受这一份宠爱。
更让她不安的是，宋祯与林木兰重归于好，亲密处更胜从前，她见了宋祯望着林木兰温柔缱绻的眼神，心里竟也酸涩加倍，开始不愿与林木兰一同面对宋祯了。
陈晓青深知自己这样的心思有负两人间的情谊，可她却一时难以自控，只能这样躲着，期盼自己少见宋祯一些，便不会生出那些于人于己都毫无益处的心思。
林木兰不知内情，还以为是陈晓青有意体贴，心里更加感念她的情谊，虽不好勉强她留在自己这里，过后却劝着陈晓青留了延寿和二公主在映雪阁玩，好让他们能多与宋祯相处。
陈晓青愈加惭愧，但为着孩子们考虑，还是让他们留下了，自己回去春明阁中发呆。