清风蝉鸣，灼灼夏日。
天气越来越热，一动便是一身热汗。
秦瑞芝勤奋不缀，每日早起练功，除了双剑，双剑的使用和招式，还练习长鞭的使用。
高府管家高长岭与秋姑自幼相识，年轻时常常一起练功，对长鞭的使用亦有心得，看见秦瑞芝耍长鞭总是伤到自身，更无法御敌，便指点了一下，果然大有长进，长鞭已然使得顺手，耍起来也是有模有样。
练完功后，秦瑞芝会去临九巷。
孙修敏对她始终有心结，见了她总是不自在，别扭的很。
倒是秦瑞芝很是坦然，从未提过晏家之事半分，对苏攀在高府门口的相见也是只字未提，也让孙修敏自惭形秽，对她也坦荡起来，主动说起高凌楚的婚事，说定了太医院冯家的二公子，明年初就成婚。
秦瑞芝见了高氏姐妹，后又去了秦家。
秦良晖始终不在府里，好像在刻意避着她一样，就连崇三娘也只是匆匆打个照面，也不再过问她的事情。
一连几日，皆是如此。
早晨练功，去临九巷找高氏姐妹，说些无聊的家常话，再去秦府。
到了第五日，秦瑞芝辞别高氏姐妹，照例又去了秦府。
秦清越的腿已经有所好转，在床上躺了好几日，身体都快躺出褥疮，便让二礼搬他去了竹林小榭。
秦府的后院种了一片竹林，竹林边上搭了个水厦，底下流水潺潺，最适合避暑。
秦瑞芝刚到秦府，就被二礼请到竹林小榭。
随后二礼便退了出去，退到一丈之外守在那里，她便知道秦清越是有好消息要给她了。
“哥，你今天看起来状态好了很多。”
秦瑞芝走过去，在秦清越身边坐下。
秦清越抬手倒了一杯凉饮，递给秦瑞芝，视线往外瞄了一下，看见二礼像个巡查的士兵，才放下心来，低声道：“今晚子时，林护卫会从醉归楼回相府，途经大通坊。大通坊有个保平巷，那里前些年起过一场大火，死了很多人，后来起了些鬼怪传闻，住在那里的人都就搬走了。”
秦瑞芝端着凉饮，凉饮是冰镇过的，丝丝凉意透过青瓷碗传递到掌心，听着秦清越细语低声，没有说话，只是微微点了头。
秦清越又道：“妹妹，相府的护卫，命也比普通人精贵，你只能一击成功。为了保险起见，我请了朋友从旁协助。他是给贵人做贴身护卫的，轻易不出手，若你行动失败，他会助你一臂之力。所以，妹妹，谨慎起见，若你见了他，切莫惊讶。”
“好。”
秦瑞芝淡淡应了一声，然后低头喝了一口凉饮，斟酌片刻道：“我需不需要知会一声舅舅他们？”。
秦清越应道：“深夜出府前，知会大舅母一声，让她帮着做个局。相府护卫死于非命，高阳府肯定要查。若是查到你身上，有人帮你作证，能让你顺利脱身。”
秦瑞芝点点头，“好。”
气氛突然沉默下来，兄妹俩谁都没有说话。
秦瑞芝细细品着凉饮，入口便传来一阵湿寒，顺着喉咙下到胃里，凉意自心底升起，悠悠然道：“林护卫只是个开端，自他之后，宴夫人孙修扬也必死无疑。我与四舅母的缘分大概是要尽了。”
孙修敏毕竟抚养秦瑞芝长大，这份养育之恩该是记得，可她偏袒嫡妹，以养育之恩逼迫秦瑞芝息事宁人，这份恩情便已了了。
秦清越一愣，很快就反应过来。
对于秦瑞芝要诛杀林护卫一事，他始终很好奇事起缘由。
这些日子便查了一下，与苏攀那段孽缘也被翻了出来。诛杀林护卫的起因，便是他曾奉宴夫人孙修扬的命令在漩涡岭伏击秦瑞芝。
林护卫既然必杀，那么又有什么理由去放过孙修扬呢？
可孙修扬毕竟是四舅母孙修敏的嫡亲妹妹。
秦清越眉头紧锁，眼神深邃，沉沉开口：“不要担心会牵连高府，高府如今的荣耀都是我们母亲挣来的。若是没有母亲那对折损的双剑，高家早就被抄家灭族了。所以，四舅母抚养你长大，不是她宽厚仁义，也只是报之以李投之以桃。高家总要有人去抚养你，只是刚好是四舅母。”
末了，他感慨道：“有些缘分，尽了就尽了。”
在回去高府的路上，秦瑞芝一直在想秦清越的话。
足以可见，高家倾覆，又东山再起，高芷英在当年的中宫之乱护驾之功起了非常大的作用。
或许，只是因为她是女人，所以赫赫之功，只助力高家起复，半点没恩赐到她的身上。
真是可惜，可愤。
回到高府，秦瑞芝第一时间去见了韩氏，她斟酌了一下话语，并没有直接道明来意，只是说：“舅母，我一个人住无聊的很，你晚上来陪我下棋吧。”
韩氏倒是惊讶，很爽快的应了，“好，只是舅母棋艺不佳，怕是玩的不进行。”
“不要紧，我也不怎么会下棋，闲着无聊打发时间而已。”
秦瑞芝笑，她又不打算真的下棋。
回院子里，秦瑞芝便取出了双剑，小心细致的擦了一遍。
这还不够，远远不够。
她又唤来细雨，“细雨，帮我找一根绳子过来。小拇指粗细，大约五尺长就够用了。”
秦瑞芝用手比划了一下长度，这个绳子的粗细和长度，大概就是漩涡岭那也勒紧“瑞芝”脖子的长度和尺寸。
“是。”
细雨去了库房，取来一根绳子，递给秦瑞芝。
出于好奇，她还是问了一句：“小姐，你取绳子做什么用？”
秦瑞芝试了试绳子的韧性，然后绕在腰上，淡淡笑道：“闲着无聊，试试绳子和鞭子哪个好用而已。”
细雨笑着道：“当然是鞭子好用。”
秦瑞芝不置可否，“那可说不定。”
比起杀人，那还是绳子好用。
夜幕降临，沉至深夜，秦瑞芝背上双剑，腰上缠着绳子，避开高府仆从，一跃上了院墙，从院墙跳了出去。
她的目标很明确，大通坊，保平巷。