香积寺里游人如织，都是来上香的善男信女。像秦灵朴黎明曜这种女眷，肯定不是走正门和大家一起挤。早有知客僧候在偏门，把她们一行人引进了正殿。
大雄宝殿里光线颇为昏暗，素檀香在室内缭绕，烟气使能见度进一步降低。有沙弥在一旁诵经，诵经阵阵，木鱼声声，仿佛能敲进了人心里。
秦灵朴虔诚地上香，叩拜，黎明曜也学着她的样子做。又有一个知客僧从后院来，对着二人行了一礼，口念“阿弥陀佛”，说：“二位女施主辛苦了，请随我到后院看茶。”说完，带着二人往后院走去。
秦灵朴拉着黎明曜往后院走去，黎明曜默默跟着，等着看秦家三爷准备在什么时候，用什么方式出场。
一路上，秦灵朴指给黎明曜看，这里的树，那里的花，黎明曜有一声没一声的应着，眼睛却在四下里找人。快到客堂的时候，一个熟悉的人影从里面走了出来，笑着和她们打招呼：
“大姐姐，三姐姐，别来无恙啊！”
“月朗也在这里啊！”秦灵朴笑着迎了上去，又转头对黎明曜说：“你看，这可是巧了！今天又在这里见到了三弟！”
黎明曜笑着行了一礼，心里觉得好笑。一行三人都知道对方这是在演戏，却都要装作自己不是在演戏，又希望自己能看出来别人是不是在演戏，真是像绕口令一样，缠作一团。
知客僧把秦灵朴和黎明曜引进了秦月朗所在的房间，上了茶，就退下了。三个人刚说了一会话，秦灵朴突然捂着肚子说：“诶呦！三弟，三妹妹，我先离开一下！”然后快步走出了客堂。
黎明曜噗嗤一声笑出了声，秦月朗转过头来笑着问：“三姐姐何事这么开心啊？”黎明曜看着他，笑盈盈地说：“你看你大姐姐，为了你，还真是够帮忙的啊。”
秦月朗笑容一滞，很快又恢复了。他看着门外，说：“大姐姐在家的时候就很照顾我。我是秦家庶子，亲生母亲只是个普通的姨娘，并不受我父亲的宠爱。下面的人拜高踩低，因为姨娘不受宠，连累我虽然被称一声秦三爷，但是日子过的，连大哥哥的小厮都不如。”
秦月朗转过头来看着黎明曜，说：“我还记得那年冬天，我们房里没了火炭。姨娘让我去给太太请安的时候，找太太要一些。太太答应着，过了好几天了就是不给。要不是大姐姐派人送来了些，我真不知道往后的日子越来越冷，姨娘怎么过下去。”
黎明曜低头喝茶，心里说，关我什么事啊……
“再后来，太太和姨娘说，要送我去家塾，可把姨娘高兴坏了！姨娘怕我去家塾被人看不起，特意给我买了新的衣服和新的纸笔。到了家塾里一看，大哥哥也在，他说，他的老师最近告假，所以他才来这里，暂时温习功课，等老师一来，他还是要回去读书的。他还说，我们秦家的孩子，只要识得几个字，会看账本做生意就行了，书读那么好又没用。先生也不敢十分说他，只是让他快些入座。”
不知不觉，黎明曜放下了杯子，抬头认真听秦月朗说话。辛夷站在后面，也听得认真。
“可是，我想读书啊！我要读书啊！先生为了照顾大哥哥，讲得又慢又少，经常是我已经会了，先生还在讲这一篇。我一旦和先生说能不能讲快一点，先生就故意出难题刁难我，然后说我不敬师长，不遵圣贤，浮躁冒进，要打我的手板。大哥哥的小厮看了都在笑我！回家后大哥哥告诉了太太，太太又是一顿训斥，连老爷都骂我！”
秦月朗已经不笑了，面部肌肉微微绷紧，眼睛危险的眯着。黎明曜端起茶杯喝了一口，把杯子放在桌子上，发出清脆的声响。
秦月朗放松了表情，转过头来看着黎明曜，沉默了一会，笑着对黎明曜说：“那时候只有大姐姐对我好，一直把我带在身边。别人看在大姐姐的面子上，也不再过分欺负我。我和大姐姐一起跟着太太，有了大姐姐照顾，我才能过的好一些。再后来，我大了，去家里的医馆帮忙，看的都是医书。只有大姐姐一直督促我不要荒废学业，每天都问我的功课，像个女先生一样。其实，现在想想，大姐姐也就比我大了四岁，那时，自己也还是个孩子呢。”说完，秦月朗看向窗外，笑得温柔极了。
黎明曜慢悠悠地喝了口茶，等着他的下文，谁知道秦月朗居然停下不说了，也低头喝茶去了。
黎明曜没忍住，对着秦月朗说：“既然你和你大姐姐关系这么好，相信对我的事，你也是一清二楚了吧。”
秦月朗回过头来笑着说：“那是当然。大姐姐被劫走的那天，我就在大姐姐的马车外，被劫匪打伤，眼看着劫匪把大姐姐劫走，说是要去客栈。要不是大姐姐的丫头找过来，我能不能活下去还不知道呢。”
黎明曜不动声色地喝了口茶，心里默念：继续！快继续！多说点啊！