商城曾经与她说的话如今已经开始慢慢地应验了，人性如果不加以制约的话，将会越来越朝着不好的方向发展，不加以约束控制的话，迟早人们会被人性给反噬，你可以用最理想的目光看待这个世界，但是你别想让世人以同样的目光来看你。商城曾经还跟他们说过，不管最终的结局如何，他们这些人都将不容于世，要么自我毁灭，要么等着被人毁灭，这是他们注定无法逃脱的命运。面对四国联军的压力，大河举国上下都被震动，这还是他们大河近百年来唯一一次离亡国最为近的一次，五十万的大军，还有国际上的形势压力，如同一片乌云笼罩在大河的上空，人们惶恐不安，难道这就是国破家亡的前兆吗？也就在这个时候，大河内部也发生了巨大的分歧，总体而言就分为两种观点，一方是站在秋这一边的，她既然能够击败商城，硬撼商城的不可一世，那么她自然而然也有那个实力正面迎接来自各国的挑战，她才是大河真正的神，必将带领大河一统天下，另外一方自然就是反方了，而且领头人正是萧炎凉，他直接罗列了秋的三大罪状，一是勾结敌国，此人不但与五国各有勾结，更是有传言她还曾与草原可汗完颜亶、东日征夷大将德川家康有染，想必也正是因为如此，所以她才能获取到他们的帮助，这种事情也只有她这种为达目的誓不罢休之人才可以做到，二是此人早已恃宠而骄，飞扬跋扈，仗着她曾经有先皇的恩宠，不把当今的圣上与皇后放在眼中，就拿这一次出征来讲，满朝上下有谁支持她的？可她迷乱圣上，固执己见地依旧去了，这一仗幸亏是打赢了，如果打输了，各位试想一下，我们大河会是一个怎样的下场？这最后一条罪状就是，这一切都是因她而起，全能村与商城的试炼，以我们整个人间作为主场，他们想怎样就怎样，我们世人却皆成了他们可以随意摆弄的棋子，这个天下到底是他们的还是我们这天下人的？如今这两条疯狗、狗咬狗，两败俱伤了，现在正是我们痛打落水狗最佳的时机，只要我们消灭了这两股恶瘤，大河才能真正迎来和平，这个天下也是如此。
在萧炎凉的口中，秋已然成为了一个罪不可恕的人了，虽然皇后唐笑瑶对于他说的这些诋毁她的话感到非常厌恶，她也清楚秋不是那种人，可是她有那个能力，就像有一句话说得好，匹夫无罪，怀璧其罪！只要她秋想，一个念想之间就又可以将这个天下搅得大乱，眼下就已经乱了，敌国半百万大军压了过来，不交出秋的人头，他们誓不罢休，用一条人命换来大河太平怎么看都是值得的。
不过君臣之道就是，从来不被臣子所带偏，要有自己的主见，她环顾了四周，想要看看还有没有不同人的意见，直到她看见了年迈的张柬之，这位如今已是四朝元老了，自从女皇驾崩，他便苟活于世继续赎罪，他每天就是沉浸于处理事情之中，对于朝堂大事，他不偏向任何人，因为他根本就从不开口了，整个朝堂好像就已经没了他张柬之这个人似的。她今天好像才注意到了他，于是她就询问他的意见。
张柬之说：凌秋，且不论她的身世背景，只说她个人为我们大河所做的一切，南下南河四省废除奴隶制，不顾自己的性命危险，瓦解三桓势力，潜藏南河四年之久，又助大河平定南河叛乱，让我们大河实现了完全的统一，随即又消除了高山与大河之间的误会，避免了一场两国之间的大战，如今更是集齐五国之力彻底将商城势力铲除，还天下人一个自由，以她的功劳，如今我们大河上下，本该以英雄之礼，好好接待这位大河乃至天下的救世主。
张柬之说完后扫视了周围一圈，有人点头认可，有人满脸不屑，搞得好像这一切的功劳都只有秋一人似的，越是捧高她一人，越是让他们其他人显得一无是处，当然这一切也都在他张柬之的眼中，随后他又深意地看了皇后一眼。她明白了，这一次讨论并没有得出结论，她直接退朝，就当所有臣子们一一退去之时，她又单独留下了张柬之与萧炎凉几个朝堂重臣，他的话明显还没有讲完，还有下一半段，她需要他继续说下去。
萧炎凉替她说了：我们的张丞相看来还有一段话没有说完，麻烦你这次全部吐个干净吧！
张柬之笑了笑，接下来他的话可能不是所有人都想听到的，反正他萧炎凉应该不会很喜欢，他说：论秋的身世背景，她是唐家之后，她连自己的世族都可以背弃，还有什么是她不能够背叛的呢？
皇后眉头微皱，她说：如果她真的想要造反的话，她早就反了，又何必等到现在？
张柬之摇了摇头说道：我从不怀疑她的人品，更不觉得她有那个反叛之心。
“那你刚刚为何这样说？”
“我想说的是，她没有那个心，可是她有那个能力，只要她想，她随时随地就可以这样去做，即使她不想，难保她以后不会，她身边的人难道就不会推她不得不会吗？”
还有一个重要的理由，她该杀，她必须死，谁叫她是忠臣呢？忠臣的名义不就是需要以身殉国才能够彰显出来的吗？更何况谁叫她还是一个好人呢，好人是不允许犯错的，一犯错那可是叫原形毕露，她犯了以下犯上之罪，她犯了臣子的权力与风光，不该盖过圣上与皇后。她该死，她与众不同的能力，在她铲除商城那一刻，就注定是一个不能再留的东西，她这样的人出现，会显得我们其他人的无能，她的出现，会让所有人都只记住她的名字，她的出现，注定就要让其他人无路可走，她这种人如果不死的话，那该死的就会是我们几个人了。
萧炎凉听完张柬之这振聋发聩的发言，他先是一阵错愕，随即立刻脸上浮出笑容，双手用力地鼓掌，巴掌声响彻整个宫殿，他萧炎凉真是头一次地对一个人表现得如此惊叹，甚至不得不服他这种人。
萧炎凉说：妙啊，可真是够妙的，难怪别人都说惹税不好，千万不要去招惹读书人，他们眼界虽高，却容不得一粒沙子，他们心胸宽广，却装不下任何一人，读书人擅杀读书人，这一次我果真是亲眼见到，实在大开眼界，佩服佩服，佩服得五体投地，哈哈哈…
皇后并没有理会萧炎凉的冷嘲热讽，她对张柬之之前的感觉就一直都是停留在女皇那里，他爱的是这个国家，而不是皇宫内的皇帝，更是权力，如果说他是为了整个大河的话，他这样说的确也说得过去，但是莫名地有种感觉就是，他好像对秋这个人抱有着一丝恶意，这恶意也不知他是从何而来，他们二人似乎在政局上并没有太大的冲突，这又是因为什么？
她说：张爱卿如果这样说的话，那满朝文武所有的忠臣岂不都是可以去死了，能力比所有人都高就得去死，哪还有这种道理，更何况她真得有功于社稷，她如果死了，我们这些人可就真得要被后世的史书狠狠地记上一笔了，大河的这一朝皇后与大臣们，明知秋是忠臣，却故意杀了她，我们的名字都会被钉在耻辱柱上，遗臭万年的。
张柬之说：没错，我们就是要成全她的后世英明，我们就要成为后人所唾弃的对象，老臣首先就是第一个该遗臭万年之人，接着就是萧炎凉，最后就是圣上与皇后娘娘了，我们的名声在后世会如何被人看待，人都已经死了还在乎这些身外之物干嘛？即使是，我们自己也清楚我们现如今的所做的一切，都是为了大河，后世的人不理解我们不要紧，重要的是我们自己得明白这其中的意义，没有我们这代人为大局着想，又何来的后世之人，他们终有一天会站在我们的角度理解我们的。
他继续说道：而且她的死还会带来更多的意义，不仅仅只是国际形势上的稳定，还有我们大河内部的安定，她是忠臣，那么那些与她作对、想着她死的人就全都是大奸大恶之人，凡是反对她的人，皇后无需多言，统统斩了便是，扫除大河内部的肮脏污秽，首先就从我和这个老贼一起。
张柬之怒目指向萧炎凉，颇有一种以命换一命的气概。
萧炎凉还却是在一旁偷着乐，这个老家伙可真是够狠的啊，连他自己本人命都可以不要了，甚至连皇后与圣上的后世英明也都不想放过，可你也太傻了吧，哪有得皇权之人不爱惜自己颜面之人，越是权力高的人，越是在乎这种虚无缥缈的东西。
皇后说：杀忠臣、成全她的英名，让本宫来背负骂名，张爱卿，我看你也是老糊涂了，这样的想法也就你敢说出口，念你是朝堂大臣、四朝元老，本宫这次就当你什么也没说，可没有下一次了。
散朝过后，萧炎凉对张柬之行了一大礼，一揖到底，就差趴在地上直接跟他说我佩服得五体投地了，随即就笑眯眯地离开了。
张柬之又是孤独一人离开这座宫殿，他的身影看起来是如此地孤高与伟岸，他当然知道他这样做就相当于一个奸臣在陷害忠臣，他又何尝不知道秋不该遭受如此对待的，可他如果今天不这样做的话，秋这个人将会死得更惨，只有先堵住众人的嘴，让皇后不得不承认她的功绩，想要对她动手，也已经很难再找到理由了，只是他知道这也只不过是一个权宜之计，欲加之罪，何患无辞啊！秋姑娘，如果你真得聪明无比的话，就赶快独自一人逃跑吧，从此离开这片肮脏的中原大陆。张柬之孤独的身影在日落的余晖下，越拉越长，就好像他这一生所走过的路、所见过的人、所经历过的事，艰辛且又传奇，这位四朝元老终于还是像这夕阳一般，逐渐地日薄西山，也是从这一天开始，张柬之终日告病不再上朝，他已经彻底从大河的朝堂离开了。
直到他临走前的那一晚，膝下子孙成群陪在他的身边，他这一生，事业有成，子孙满堂，还有什么是比他的人生还有美满的？这时突然有贵客来临，即使是拖着病入膏肓的身子他也得起来迎接这个人，不是圣上与皇后，而是秋，全天下人的英雄。他直接摒退了身边的所有人，从床上爬起，正襟危坐，看见秋的到来，他直接跪下磕头，他说：老夫替天下人在此谢过秋姑娘，也替他们向秋姑娘赔个不是。
他的脸色这时候居然有了一丝红润，他的声音依旧如在朝堂那般铿锵有力，只不过这些在秋的眼中，她早已知道这些都只不过是他回光返照的现象，他强撑着最后一口气，就只为了见自己一面。秋说：张老先生你又没做什么，又何需向我道歉，天下人也没有做错什么，更无需你替他们赔不是。
张老先生，这个称呼可挺好的，既没有他人口中的大人与下人之分，更不是丞相，老先生单纯只是将他看做是自己的长辈，尊敬却又不令人觉得有隔阂。
他说：姑娘可真是个好人啊，本来我是不想用好人这词来形容的，可是也实在找不到其他可以来称赞你的词语了。
她说：好人这两个字就已经是对一个人极美的称赞了，好人就是字面上的好人，我从不认同这其中还掺杂着太多人的偏见。
“你说的，正也是老夫所想的。”
接下来他们二人的对话先从商城是怎样的覆灭开始，后又转到天下的局势今后又该如何如何，先公后私。
他说：你为何还要回来呢，如今全天下都已经容不下你了，你最好还是功成名就之时离开，这样不是很好吗？
秋说：这就跟先生你一样，明明大河已定，可还是要为自己从前犯下的过错所赎罪，我这一次的回来，也是想看看这天下人该如何处置我，也看看，我争取来的未来将是个怎样的天下。
说出这番话来的人，除了天下还是天下，可人又怎么可能会没有一点自己的私心呢，她的心中已了无牵挂，这是一个已经准备好赴死之人临死的觉悟罢了。他也不想说只要她想的话，以后肯定是还能够再遇见一些更好的人，就像他自己年轻之时也是如他们这般模样，每一个年轻人的心目中都有着自己曾经对那个他或她的期盼，可是大多数人的结局就是不了了之，很少有会像是书中描绘的那般有情人终成眷属，那只不过是理想中的结局，遗憾贯穿人的一生，这才是现实。可也正是明知道这是现实，却也往往不肯放下，情之一字起，你无药可救、也无药可解，只有亲身踏过了这道险，你自己放过了你自己，你才能真正地从中走出来，不切身经历一回，又怎能甘心放下心中的执念呢？
“天下有你等之人，实为天下的幸事，你有天下这等之人，却为你的不幸，老夫实在是太过于无能，只能再次一次又一次地跟你说一声抱歉了。”张柬之说完最后一叩首。
这一低头、一抬头，他整个人的精神气质在这最后一刻得以全部消耗殆尽，张柬之的一生终于在这一刻走到了人生的尽头，这世界每天都有人逝去，也每天都会有人出生，旧的生命结束，新的生命开始，如此延绵不断数万年、还是数十万多年呢？秋扶他重新安塌入睡，为他盖好被子，双手交叉在胸前，好像他就真得只是睡着了而已，睡得十分安详的那种。随着秋的离开，中书府随后上上下下陷入了一阵悲痛，哭泣哀嚎声此起彼伏，张柬之的病逝的消息传入宫中，皇后与圣上亲自参加了他的奠礼，事后并追封他为安国公，谥号文正。
小天走了，苏晨枫死了，就连这世上唯一少数能够理解她的人也一一相继去世了，那些死了的人叫死人，可那些还活于世上的人，他们未必就一定是一个活人，犹如行尸走肉，孤苦无依，谁能懂她的心？