胡同口的老槐树下，总能聚着几个纳凉的大爷大妈，手里摇着蒲扇，嘴里说的却离不开贾家那点事。
“听说了吗？昨儿个西头李家的鸡丢了，鸡毛还在墙根下呢，八成又是那小子干的。”
“可不是嘛，前阵子偷屠户的下水，现在又开始偷鸡了，这是越来越胆大了。”
“我看啊，大家就是等着，等着他捅个大篓子。到时候不用咱们说，公安自然会找上门。”
这话一出，众人都没吭声，心里却都默认了。谁都不是没脾气，只是觉得跟贾张氏那泼妇理论，纯属白费力气。她能撒泼打滚骂上半天，最后还得说你欺负孤儿寡母。倒不如沉住气，等棒梗自己闹大了，让公家来管——那时候，贾张氏再能闹，也没用。
院里的人更是心照不宣。阎大爷丢了蓝布后，只是叹了口气，让家里人别再靠近贾家；胡大妈把晒在外头的东西收进了屋，夜里还特意把门闩插得紧紧的；就连最爱看热闹的许大茂，都只是跟何雨柱念叨了句“这小子没救了”，没去贾家找茬。
大家都在等。等一个彻底爆发的机会。
贾张氏却像没事人一样，见了人依旧大咧咧地打招呼，只是眼神里多了些闪躲。她不是不知道外面的议论，只是装糊涂——只要没人抓到现行，她就敢硬撑着。实在被问急了，就往秦淮茹身上推：“都是她没管好，一个寡妇家家的，就是没本事！”
秦淮茹心里像压着块石头，夜里总睡不着。她知道大家都在看笑话，都在等着棒梗出事。她想管，可棒梗根本不听，贾张氏还一个劲地护着，她实在没辙。有回她偷偷跟着棒梗，看见他钻进了别人家的窗户，不等棒梗完全钻进去，她冲上去把人拉回来，哭着打了他两巴掌，结果被赶来的贾张氏骂了个狗血淋头：“你要打死他吗？他可是贾家唯一的根！”
棒梗被护得更没顾忌了。他甚至觉得，只要有奶奶在，偷点东西不算啥。
这天，他盯上了胡同口供销社的玻璃柜，里面摆着花花绿绿的水果糖。趁着售货员转身的功夫，他伸手抓了一把就跑，没成想被正好路过的片儿警逮了个正着。
片儿警把人带回四合院时，贾张氏还想撒泼，可这次片儿警没给她机会：“人赃并获，跟我回所里一趟！再不管教，下次就不是批评教育这么简单了！”
院里的人都探出头来看，没人说话，眼神里却带着点“该来的总会来”的意味。
秦淮茹跟在后面，眼泪掉个不停。她知道，这下瞒不住了，棒梗的名声，算是彻底毁了。
易中海站在门口，看着被带走的棒梗，长长地叹了口气。他忽然明白，自己那点养老的指望，就像个破了洞的气球，早就飞不起来了。
胡同里的议论声渐渐小了，可每个人心里都清楚，这事还没完。有些错，犯了第一次，就有第二次，直到再也收不住手。
夜风里，似乎还能听见贾张氏在派出所的哭喊，还有棒梗那不服气的叫嚷。四合院的灯一盏盏灭了，只有月光，冷冷地照着空荡荡的院子，像在无声地叹息。