“对了，回儿，你怎么一个人过来的？姚黄魏紫以及周妈妈三人呢？怎的不在你身边？”那是自贺茉回出生起便在她身边伺候的丫鬟婆子，“你怎的一个人孤身前来？”
此言一出，屋内气氛瞬间变了。
“大姐，你有所不知，姚黄魏紫并周妈妈，都犯了手脚不干净的错，被二姨娘发配到厨房去了。”贺茉回低首回答，看不出脸上是什么表情。
“手脚不干净？那可是大舅舅送来的人儿，怎么可能手脚不干净呢？”贺莲房惊觉自己失言，忙捂住小嘴，歉意地望向上官氏。“二夫人莫要见怪，是我一时失言，并不是说你有意为之。”
徐氏心里顿时有了计较。
贺兰潜却道：“大姐，不只是姚黄魏紫并周妈妈，我身边的莞尔依人还有乔妈妈，都犯了大过错呢！”
就是徐氏再瞎，也知道这是怎么一回事了。她脸色难看的盯着上官氏，心里将其骂了个狗血淋头！这样的事情竟然不来请示她这个老夫人！那可是靖国公府送来陪嫁的丫鬟婆子，她是哪里来的权力寻的理由将她们驱逐！她又是安的什么心！难道，这上官云娘并不如自己所想的那般单纯好掌控？！
“这……”贺莲房面露为难之色。她看看上官氏，又看看徐氏，小心翼翼试探道：“祖母，恕莲儿斗胆请求，可否让这四个婢子和两个妈妈回来？怎么说她们都是娘亲的陪嫁，又是自小照料回儿和潜儿的，虽然犯了错，但常言道知错能改善莫大焉，何不给她们一次机会呢？”说罢询问上官氏。“不知二夫人以为如何？”
上官氏笑得非常难看，她算是明白了，这大小姐是个狠角色！她有心不让那几个婢子婆子回来，毕竟府里现在可以说到处都是她的人，唯有那跟着早死的夫人的陪嫁丫鬟婆子软硬不吃，她掌控不了，这才寻了理由将她们逐走，可现在自己的双胞女儿正在受罚，这大小姐说的话又句句在理，更何况先前她还为红妆绿意求情——感情目的是要这几个婢子婆子回来！就说贺莲房哪来这般好心！自己若是拒绝，反倒显得刻薄。“莲儿说得不错，想来她们也不会再犯事儿了。”
贺兰潜眉头一皱，正想辩解说他跟二姐的丫鬟妈妈不会偷东西或者犯错，却在贺莲房的摇首示意下抿紧了嘴。
便承了上官氏这份情也无妨。若是当场指出上官氏是故意找茬驱走那些丫鬟妈妈，以徐氏的多疑，说不定会认为自己别有所图，再一联想到自己初出佛堂，立刻就到她跟前孝敬，定会认为自己别有目的，与她有了隔阂，那可不是贺莲房想看到的。于是她给足了徐氏面子，恭敬问道：“祖母以为如何？”
徐氏握着贺茉回的手，正准备好好补偿一下这个被她忽略的孙女，这无疑是个好机会，再加上宝贝金孙一脸期待，便笑道：“那是自然，魏妈妈，你传了我的话，让她们回来便是。”扭头看见琴瑟二婢，皱眉问：“怎地你们身上穿着三等丫鬟的衣服？”
“回老夫人，奴婢们是犯了错，被二夫人降为了三等丫鬟的。”回答的不卑不亢，只是在陈述事实，并不是加油添醋的告状。
徐氏皱眉，这事儿她也不知道！这个上官云娘，到底瞒了自己多少事情！想到这儿，她对上官氏更是不满，淡道：“今日大小姐出了佛堂，是大喜事，你们重新拔擢为一等大丫鬟，待会儿回儿跟潜儿身边的丫鬟婆子也是，我堂堂大学士府嫡出的少爷小姐，身边的丫鬟却是三等的，说出去岂不笑掉人的大牙！”
意有所指，上官氏心里愤恨，面上却仍然一片恭敬，垂首听训。
“祖母仁厚。”贺莲房微微一笑。
徐氏叹了口气道：“唉，人老了，精力大不如前，府内藏污纳垢，我竟也没有察觉到。哪天若是你爹爹回来，我有何面目对他呀……”
贺莲房柔声宽慰道：“祖母一片苦心，爹爹定然清楚，到时候若他不感恩，还敢怪罪祖母，莲儿可第一个不饶他。”
这话颇为俏皮，终于逗得徐氏展颜一乐：“你这丫头，说什么饶不饶的，那可是你亲爹爹，把你当掌上明珠一样宠爱的爹爹！”
“既然祖母也知道，便莫要再气了，气坏了身子多划不来，让孙女扶您回福寿园吧。”
徐氏摆摆手：“你刚出佛堂，还是打紧看看东西有没有少的，再把院子好好拾掇拾掇，我让魏妈妈扶回去便可。”
“祖母……”贺兰潜正想说话，徐氏摸摸他的脑袋，慈爱道：“你与你大姐许久未见，便留下同她说说话吧，回儿也留下。”说完，竟是无视了上官氏，径直让魏妈妈扶着离开了。
徐氏既然已走，上官氏再待下去也尴尬，她讷讷道：“莲儿，我也还有其他事情要做……”
“二夫人尽管去，这里我一个人忙得来。”贺莲房浅笑以对。
上官氏匆匆去了，她忧心那两个被罚冬日用冷水洗衣的女儿，哪里有心思在菡萏筑待下去？
“大姐，你怎地让她走了？若把她留下来，贺红妆贺绿意就势必得用冷水洗衣了！现在二姨娘过去，肯定会想法子让她们逃过这惩罚的，府里到处都是她的人，到时候咱们说什么祖母都不会信！”贺兰潜皱眉，不明白贺莲房为什么要放上官氏走。
贺莲房走到桌边坐下，招手让他们同坐，然后问：“怎么留住她？我若开口要留她，她岂不觉得我是故意的？如今她大权在握，有什么是不能做出来的？”说完，她柔柔地凝视着两个弟妹，眼眶发热发酸，已经多久没有见过这样朝气蓬勃的他们了？在她的记忆中，只剩下天花缠身死状不堪的弟弟以及满眼仇恨被诬失德的妹妹，他们这般活生生好端端的样子，她竟然都想不起来了。
见大姐落泪，贺兰潜贺茉回都慌了，他们一起握住贺莲房一只手，也不会说些好听话，只是眨巴着一双充满孺慕之情的眼睛望着她。“大姐……不要哭。”
贺莲房忙用空闲的那只手抹去泪珠，做鬼的时候她没有眼泪，再世为人反倒控制不住了：“大姐只是看到你们，又思及自己这个大姐做的不够尽责，竟然任凭你们在这群狼环伺的府中孤军奋战，心中过意不去，所以难过而已。”
闻言，贺茉回贺兰潜都垂下了头，大概过了几秒，贺茉回才道：“娘亲去世以后，大姐你心中难过，我跟潜儿都是知道的。你躲入佛堂，我们也不曾怨恨过，二姨娘心怀不轨，我们也能应付，大姐只要自己开开心心的就好了。”
贺莲房心如刀绞，她的弟妹，她这么乖巧善良的弟妹，前世就因为自己的不作为那般惨死！她深吸一口气，覆上弟妹的手，坚定道：“这回大姐保证不会再让你们被人欺负了，有大姐在，只有她们忌惮我们的份儿，没有我们向她们俯首称臣的道理！”
“大、大姐……”贺兰潜觉得贺莲房似乎换了个人般，以前大姐温柔婉约，一心向佛，从不说些不好的话，如今她的言语却充满戾气，和他记忆中的大姐完全不一样。
“我会好好保护你们的，娘临终前，我答应过她的。”这一次，她决不再辜负娘亲的嘱托！
“我们姐弟三人，如同一体，大姐不要说什么你保护我们的话，我跟潜儿也能保护你。”贺茉回轻声说道，一双凤眼闪着泪花。
她的妹妹，虽然自小倔强，但却是极其体贴细心之人，若非上官氏她们咄咄逼人欺人太甚，回儿最后怎么会变成那个样子！血债血偿，前世他们姐弟所受之苦，她必用上官氏和她的女儿来偿还！
“是，是大姐说错了，咱们姐弟三人，要相互扶持帮衬，这样才活得幸福，活得稳当。”贺莲房克制住自己的情绪，露出温柔的笑容，姐弟三人虽许久未见，但却丝毫没有生疏之感。“只是日后，你们可不能再像以前那般冲动，尤其是潜儿，莫要再和二夫人起什么冲突了。”
“难道我们要忍着她骑在我们头上作威作福吗？！”贺兰潜皱眉，大声说道。
贺莲房宠溺地凝望着他：“这些年，她对我们做了什么，大姐心中都有数，只是若我们明面上同她过不去，传到外面，必定说我们嫡出无德。更何况二夫人的娘家如今深受齐王重用，假以时日，她被扶正的可能性不小，难道你想看到这样的情形出现吗？”
“自然是不想的！”
“既然不想，就听大姐的，以后，不可与她争论，有大姐在，她再也不会伤害到你们。”贺莲房温柔的笑着，她极力克制着自己激动的情绪，以防止那种蓬勃而出的剧烈情感。她必须压抑，压抑对弟妹的愧疚和爱，压抑对上官氏及两个庶妹的怨恨，只有这样她才能保持彻底的冷静。