正沉思间，见得鲁王世子端酒起身：“不愧是贺大人的儿子，区区十岁的孩童便才思如此敏捷，真是叫人大开眼界。”说完一饮而尽。
贺励礼貌笑道：“世子过奖，不过是误打误撞罢了。”
因为这一对联，厅中的气氛便又重新活跃起来，贺莲房瞧着如此热闹，便招手让琴诗过来，到贺励那去传信。只见贺励听了琴诗的话，不时关心地看过来，她都回以笑容，片刻后，贺励点了下头，琴诗回来道：“小姐，老爷让你带着二小姐和大少爷回去歇息呢。”
贺莲房嗯了一声，姐弟三人轻手轻脚起身，在没有人注意下悄悄离去。父亲会帮他们解释的，更何况他们都是小辈，厅中众人又都兴致正高，贸然去告退也怕扰了贵客们的雅兴。
走在青石板铺成的小道上，贺兰潜犹自兴奋不已。他捧着那把徐夫人，满面喜色地道：“大姐二姐，你们知道么？这可是青王殿下送给我的匕首啊！青王殿下！大英雄，人人称赞敬仰的大豪杰！将来我也要当将军，跟王爷一样，上阵杀敌，建功立业！”
贺莲房听了不免觉得好笑：“你不想读书考取功名啦？咱们家还需要你来继承，难道你真要弃文从武不成？”
“……祖母肯定不会同意的。”贺兰潜一下垂头丧气起来。“可是大舅舅跟几位表哥都是文武双全，难道我就不行么？”
“你若是想学，自然可以，可就你这样吃不了苦的性子，平日里写几个大字就要死要活，就算给你请了好的武师，怕你也学不到什么东西。”贺茉回毫不留情地拆穿他。“还是好好读你的书吧，连书都读不好，就别提什么学武了。这匕首放在人家青王爷手中，是物尽其用，在你手中啊，十足的浪费！”
“大姐！你看二姐，她竟这样说我！”贺兰潜气得噘嘴，揪着贺莲房的袖子就要讨个公道。
贺茉回毫无惧色：“怎么，难道我说错了呀？方才若不是大姐替你解围，当着那么多大臣的面，你得多难看啊，咱们贺家的名声也就不用要了！瞧你还不服气，人家青王爷虽然是武将，却也是才高八斗聪明绝伦的，否则焉能百战百胜，有今日这赫赫威名？你连书都不好好读，来日就算能上战场，怕也不过是个先锋，若想达到青王爷的地位，想都别想。”
想起先前在前厅那一幕，贺兰潜气鼓鼓的脸一下就暗淡了下来。“可是我就是不喜欢读书嘛！而且人家又没说要超越青王殿下，只要能跟他并驾齐驱我就很开心啦！”
听了这话，贺茉回扑哧一声笑出来，婆子丫鬟们面上也都是忍俊不禁的神色，就连贺莲房都扬起了唇角。看得贺兰潜险些恼羞成怒：“人家是认真的，你们笑什么！”他很正经的好吗？
“潜儿，那位青王爷，也不是一出生就上的战场，他也是由太傅教导出来，四书五经国策兵书一本本读过来的呀！哪有人天生就是将才的？”贺莲房神色温柔。“你若想学武，可以，等明儿个我便跟爹爹和祖母说去，只是你的学业也不可落下，今年的科考你是赶不及了，但三年后春闱，你得答应我，至少要考入三甲才行。如何，做得到么？”
“啊？”贺兰潜一听，嘴巴张的老大，瞬间愁眉苦脸起来。“那我参加武举考试不行吗？”
贺莲房但笑不语，贺茉回却毫不客气地说：“就你那三脚猫的功夫，便是三年后去参加武举，怕也是刚上去就被刷下来了。还是好好安心读你的书吧，大姐肯去帮你跟爹爹说，已经很不错了，你可莫要身在福中不知福啊。”说着还戳了戳贺兰潜的脑袋瓜。
“你想学武，那便去学吧，只要你喜欢就好。只是不要得陇望蜀，太过贪心。想那青王殿下是何等样人，连他都不能做到鱼与熊掌兼得，何况是你？你现在年纪小，有自己的喜好很正常，但总有一天你得做出一个选择，从文，从武，你还是自己掂量看看吧。好了，幽兰阁到了，你回去休息吧。”
贺兰潜犹自孩子气的噘着嘴巴，他噢了一声，跟在乔妈妈身后回自己的院子了。
等到贺兰潜的身影消失，贺茉回才笑道：“大姐，今儿咱们可算是化险为夷了！若不是大姐你机灵，早就被二夫人给害了。她倒是心思恶毒，竟连这种毁人名节的法子都想得出来！想必她原本是授意贺红妆吸引众人前来的，哼，也不看看自己是何等身份，难道她还想让庶女嫁入皇室不成？”说到后面几句，已经带了厌恶和鄙夷。
贺茉回虽讨厌上官氏和两个庶妹，却并非是有嫡庶之见，若是旁人家的庶女要嫁世子皇子，她也不在意，可若是贺红妆与贺绿意，那就是不行！“不过幸好大姐你聪明，二夫人这次可是赔了夫人又折兵，不仅搭进去一个女儿，还把管事大权都给丢了。这下好啦，日后咱们再也不用担心她会害我们了，只要把她禁足，夺了她的权，等贺红妆跟贺绿意及笄，让爹爹给挑个好夫家嫁出去，府里就再也没人能对潜儿造成威胁啦！”
贺莲房却没有她这么乐观，只是看着妹妹如此高兴，她也不愿泼她冷水。此事一过，上官氏仍然是大学士府的姨娘，徐氏还一心盼其扶正，这么多年来的情分，怎会只因为这一件事而消弭？祖母对庶出的虽有了嫌隙，但感情仍是在的。上官氏那样聪明的人，难道不懂得这个道理？怕是用不了多久，她便能重新扬眉吐气了。
心中的仇恨并未因此有过一丝一毫的减少，只是被她深深压在某个角落，等待时机，一点一点释放出来。看着弟妹天真的神情，贺莲房清楚，他们不是上一世的他们，所以贺茉回仍能如此善良，还想着为庶妹寻个好夫家。可惜，对方永远都不会领情。
“回儿，你觉得……二殿下如何？”贺莲房转移话题，突然问道。
这让贺茉回一愣，随即想起祁问崖俊美的令人难忘的容貌，小脸一红，讷讷道：“……很、很好啊……”
贺莲房心里咯噔一下，“那……比起两位世子，你是不是……对他更有一些好感？”
“大姐！你在问什么呀！人家还没及笄，哪里会想这些事情呀！”贺茉回脸蛋酡红，刚好也走到了茉莉苑，她低呼道：“哎呀，不跟大姐说了，人家回去了！”说罢，拎起裙摆便跑，周妈妈及姚黄魏紫福身行礼后也追了过去。
回菡萏筑的路上，陆妈妈好奇问道：“小姐，方才您为何那般问二小姐？”
她是看着贺莲房长大的，两人之间的情谊与母女也差不了多少，所以才敢这样问，若换做琴瑟二婢，那是无论如何都不敢的。她们本是奴婢，贺莲房出佛堂后性子虽说同以前差不多，但又似乎很是不同，那种隐隐透出来的沉稳高雅，更是让她们敬畏有加，哪里敢像陆妈妈一样问出来？
“陆妈妈觉得呢？二殿下和两位世子，你觉得他们如何？”
陆妈妈小心看了下贺莲房的脸色，见无甚异常，才道：“老奴见那位二殿下，不仅容貌英俊，浑身也是高贵不凡，眉宇间便不似池中物。鲁王世子面如冠玉，又温文尔雅，谈吐得体大方，只有齐王世子稍稍逊色些，老奴觉得他看起来太过单纯，简直不像是皇室中人。齐王爷在燕凉，当年可是出了名的火爆脾气，谁知竟养出这样一个儿子来？不过要真论气度能力，还是青王殿下更胜一筹啊，不过他比世子和皇子都高了个辈分，如此优秀，也不奇怪。”
是啊，二殿下高贵不凡，不似池中物。鲁王世子温文尔雅，谈吐不俗，齐王世子单纯可亲，和蔼温顺……这不正是他们给世人的印象么？可又有谁知，高贵不凡的二殿下，是个毁约背信的负心人，而齐鲁二位世子，却是豢|养稚童凌|虐以供取乐的变态？那位看起来磊落无双的青王爷，不知背后又是何样人物呢？
贺莲房微笑，并不答话。