甄化心高气傲，从未受过挫折，贾敏的选择使他深受打击。
自贾敏出嫁之后，甄化性情大变，对贾家之人恨之入骨，到处破坏贾家的名声，被宝玉的爷爷贾代善赶出了家门。从此之后，再也没人见过甄化。
这些年间，有人说甄化自杀了，也有人说甄化出家了，还有更离谱的，说甄化改头换面隐姓埋名去报仇了。
而他的仇人荣宁二府的老爷们现在一个个好端端地在京城坐着呢，可见这些消息不可信。
因为谈甄化时，绕不开他与贾敏的那一段感情，在婚姻大事都由父母做主的时代，这段感情倒像是贾敏的人生污点一般存在，所以贾府都不愿提起。
焦大喝了一杯酒，结束了他的故事。宝玉却为甄化感到不平，这也许就是命，如果当年贾敏选择了甄化，也许甄化的人生轨迹就会改变吧！
焦大谈兴正浓，给宝玉又讲起了他当年随宁国公出兵上阵时的情景，一场场战役，让宝玉听得津津有味，看焦大的眼神也充满了崇拜。
命运的安排，就是这么的奇怪，听焦大讲战场上的故事时，宝玉可谓是热血沸腾，恨不得立刻就上阵杀敌，然而机会很快就来了。
第二天，荣宁二府的贾家人都聚到了一起，原来是贾政在东南剿匪不利，中了叛军的奸计，被围困到了扬州。
朝廷想要派兵增援，然而却无将可用，因此想从这些世家子弟中，挑选一些可塑之才，去解扬州之围。
贾珍贾琏建功心切，纷纷报了名，宝玉缠着这两个哥哥，把自己的名字也报了上去。
贾母听说后火冒三丈，不许宝玉前去。无奈宝玉只好告诉贾母，自己救出父亲贾政就回来。
贾母无论如何，说不出不让宝玉尽孝道的话，只好默许了。
大军定于几日后出发，宝玉在这有限的几天里，先找到武二妮，把甄化的情况跟她做了介绍，并且保证找到甄化后，一定为武二妮的亡夫报仇，武二妮这才做罢。
宝玉怕自己这一去变成肉包子打狗，所以把武二妮调到了赵姨娘的工厂里，让武二妮先做了“生产部经理”，纵然以后没有了自己，武二妮也能保证自己和小妞妞衣食无忧。
然后又把武师傅安排到了自己身边。都说一个好汉三个帮，自己这条好汉，只有倪二一个帮手怎么行呢！末了还不忘让倪二教武师傅使用步枪和其他武器，就因为自己人少，所以必须以一当百。
安排好了身边的人，宝玉又采购了一批烟火。在冷兵器时代，热武器才是出奇制胜的法宝，至于怎么用，自己也没想好，反正有总比没有强。
出发的时候，宝玉也不知道自己的职位想当于现在的哪个级别，反正只知道他和贾琏都是听命于贾珍的。
队伍走了半日，又碰到了另一支队伍，只听贾琏说道：“宝玉呀，你看那是薛大傻子吗？”
宝玉知道贾琏说的薛大傻子是指自己的姨表兄薛蟠，也就是薛宝钗的哥哥。
“二哥可别这么说，那怎么说也是俺姨表哥呀！”宝玉笑道。
贾琏笑道：“那就是我的姨表哥，他也照样是薛大傻子。”说着二人哈哈大笑。
大军都是临时拼凑的，需要边走边练，宝玉抽出了三十个人，天天传授些奇怪的阵法，连贾珍和贾琏这些熟读兵书的人，也不知道他教得是什么阵法，只当是宝玉胡闹，幸好人不多，也懒得去管他。
大军走了十多日就到了扬州城外，只见叛军人数众多，已将扬州围了个水泄不通。又修了了望塔和箭楼，扬州危在旦夕。
贾珍与其他几位统领商量后，决定先进城再做计较。
然而想要进城就得从叛军中杀条血路才能进去，而叛军此刻正严阵以待。
贾珍也集中了人马，准备朝一个方向硬冲过去。只听宝玉说道：“大哥莫急，让我们来打头阵吧。”
贾珍一看，宝玉的队伍中，走出了三十个人，每人手中拿着一根铁管和一支香，分成了爬、蹲、站三排，贾珍正不知这是什么打法，只听宝玉喊道，对准敌军的眼睛，点火！