宝玉命人包围了林府，让管家林之孝将人都集中到前院看管，挨个审讯。
很快有人来报，林如海的侍妾田姨娘和两个丫头服毒自杀了。
事情印证了宝玉的猜测，林如海果然不是生病。
贾珍赶紧传令，火速从军中调来了几个军医，让他们给林如海诊治。
只见几人品脉后都是沉默不语，贾珍不禁急道：“究竟是怎么个情况，说说呀！”
众人异口同声地说：“林大人脉相微弱，已病入膏肓，恐无力回天了。”
贾珍又问中的是什么毒，众人都摇头说不知道，从脉相上看，看不不出是中毒。
只有一个老郎中说道：“林大人中的是一种慢性毒，这种毒是在体内一直累积，达到一定量时才会发作，而到发作之时，毒早已遍布全身，所以根本无药可救了。”
贾琏道：“趁着林姑父意识还不模糊，咱们问问他老人家，看是否能找到些线索。”
众人赶紧到屋内向林如海询问，只听林如海说道：“害我和贱内之人，必是甄化，在我们完婚之后，他曾差人送来一封恐吓信，上面写的是先送贾敏林如海，再让贾府人死光，落款处的名字是甄化。”
回到军营后，宝玉将林如海中毒的消息告诉了贾政，贾政也赶紧前去探望，回来后带来一个消息：林如海去世了。
薛蟠再次见到宝玉后问道：“宝兄弟，这现在往城下卸草人，人家候景都见怪不怪了，别说射箭了，人家理也不理，咱再想想别的办法吧！”
宝玉道：“真的如此吗？”
薛蟠道：“我要骗你，我就是个大王八，昨天夜里就是一支箭也没有得到。”
宝玉说：“那你别声张，我现在就去找大帅想想办法。”
贾政命人把几个将军都传唤至帅营议事，贾政刚要交待任务，就听下面一人说道：“大帅，令公子宝玉将军尚未到达，还是等一下吧！”
贾政道：“今日是高级会议，宝玉只是一个百夫长，未立寸功，没资格来参加。”
只听下面又有一人说道：“大帅此言差矣，我们都为宝玉将军鸣不平，少将军初到城内便立了大功，大帅不赏这是奖罚不明。奖罚不明也就算了，重要的军事部署，如果没有少将军参与的话，恐怕咱们还会像以前一样，胜少败多呀！”
贾政还想坚持，只见众将都拜倒在地：“大帅，举才不避亲，为了众位将士的性命，为了扬州城的全体百姓，我等联名举荐，请大帅晋升贾宝玉为将军，让他来参与下军事部署吧！”
贾政道：“众位将军休要胡闹，宝玉不过才十四岁年龄，志大才疏，侥幸取得一点小成绩，不足以晋升将军，虽说举才不避亲，但要避嫌，再说，军中也没有空闲职位给他。”
贾珍道：“既然军中没有空闲职位，那就安排宝玉做个副职呗，让他历练一番。”
其他众人听到贾珍如此说，心中也豁然开朗，对呀，可以这样。
“启禀大帅，我这里缺个副将”，“启禀大帅，我这里也缺个副将”。
将军牛二愣子把眼珠子一瞪：“如果宝玉将军到我的营中，我做他的副将，不能委屈了人家的才华。”
军师李大功说道：“大帅，我认为，可升少将军为副元帅，协助您老进行部署。”
众人一听这个好，于是纷纷喊道：“请升宝玉将军为副元帅，否则我等长跪不起。”