嗯，这是白菜猪肉馅的饺子，刚才吸引他的正是这种味道。若非方源拥有敏锐的嗅觉，一般人还真难以捕捉到这般香气。
“我的鼻子，都快赶上狗鼻子灵敏了！”
方源细细品味着姜桂芳亲手包的饺子，内心颇为满意。今日不仅掠夺了一丝气运，还尝到了美味的饺子，真是运气颇佳。
不过，幻影分身的厨艺确实有待提高，吃了姜桂芳的饺子之后，他越发觉得之前幻影分身创造的饺子简直是难以下咽。
“罢了，咱可是刺客之王，不挑食！”
方源飘然而去，当然，他并非白吃白喝，离开时，在锅盖上留下了一块五花肉作为交换。
十几个饺子或许不值那个价，但方源出手了，他肯定了姜桂芳的厨艺!
他暗自思忖，日后若途径此地，不妨再来买点饺子尝鲜，
就如同解锁了一个中途补给站，划算得很!
待到方源离开约摸三分钟，姜桂芳才重新步入厨房。
甫一进门，她立刻察觉到了异常。
“我的饺子哪去了!”
姜桂芳心头一紧，迅速清点数目，赫然发现少了十五个饺子!
“哪个天杀的，敢偷老娘的饺子，生孩子没屁眼儿!”
“谁偷我饺子了?”
“到底是谁?!”
姜桂芳突然感觉哪里不对劲，猛一回头，却见锅盖上放着一块足有一斤重的五花肉。
“这是……”
恰在此刻，姜桂芳的丈夫与几个孩子都匆匆跑进来。
“出啥事了?”
姜桂芳挥挥手，示意没事。
“嗨，没啥大事，咱家今天迎来财神啦!”
四合院中，前院阎家内!
三大妈正在召集四个儿女开家庭会议，桌上摆放着各种零碎物品，有白面、猪肉、腊肠等 等。
这些物资，都是昨日那些老师送过来的，此外还有三十五块八毛钱和二十斤粮票。
三大妈眼神哀伤地扫过眼前的四个孩子。
二十二岁的大儿子，阎解成！
二十岁的二儿子，阎解放！
十七岁的三儿子，阎解旷！
十五岁的小女儿，阎解娣！
三大妈这辈子最骄傲的事就是养育了这四个子女，阎阜贵常说“吃穷喝穷，不算计就真穷”，还说“孩子多，以后日子就越红火”。
然而现实却是，还未等到享福的日子，阎阜贵人就不在了。
三大妈身边，一个乌黑的骨灰盒静静立着，那是中午派出所送来的，里面装着的，正是 阎阜贵的骨灰。
不得不提，这个时代的警察确实做到了为人民服务，阎阜贵前晚遇害，今日中午骨灰就 送到了，更难得的是这个骨灰盒竟然免费赠送。
“孩子们，你们的父亲被人害死了，但是咱们的生活还要继续。”
三大妈语重心长，阎阜贵的去世带给这个家庭的打击，不仅是精神层面，更是物质层面 的巨大冲击。
“现在告诉你们实情，家里现有存款四十五块钱，粮票二十七斤，加上老师们送的东西， 最多能撑三个月。”
“三个月内，如果我们找不到出路，怕是要去要饭了！”
这话听起来可怕，却无比真实。在这个一切靠计划分配的年代，工作的重要性不言而喻。阎阜贵一死，他的工作也随之失去，学校不可能随意让阎家人接替教师岗位，毕竟这是 对学生负责任的态度。况且阎阜贵是在下班路上遭遇不幸，并不算工伤，此刻三大妈甚至有些宁愿阎阜贵死在学校里。
话音落下，她的目光落在年纪最大的阎解成身上。
阎家的孩子受阎阜贵的影响，除了最小的阎解娣外，其余三个都颇为精于算计，自私自 利。比如阎解成已经二十二岁还在家中依赖父母生活。
“解成，你作为老大，往后这个家就要靠你顶起来了，得想法子找份工作，把弟弟妹妹 养大成人！”
听到这话，阎解成满心不乐意！
什么情况？二弟阎解放也二十岁了，凭什么只让他一个人去找工作？
正要反驳，三大妈摆摆手，转向阎解放和阎解旷。
“你们俩兄弟，在学校可别给我惹是生非，让我省点心。”
最后，她看向最小的女儿阎解娣。
“解娣，从今往后，每天晚上跟我学做鞋吧！”
一双鞋的成本虽只有四块钱，但卖出去能挣六块，不过做一双鞋至少耗时一周，而且极 耗眼力。阎解娣乖巧地点点头应承下来。
如此这般，任务分配完毕，三大妈宣布会议结束，留下满腹牢骚的阎解成。
“我去哪儿找工作？这不是逼我上绝路么！”
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轧钢厂小学内，何雨水找到了女老师米兰。
“嗯，你有个哥哥，想和我交往？”
米兰嘴角含笑，追求她的人不在少数，能给她留下深刻印象的并不多。
“对啊，我哥是个八级厨师，做饭特好吃，说话风趣幽默，平时爱看书，你们一定很聊 得来！”
米兰略一思索，点点头答应下来。
“既然这样，那我们就见一面吧，就在这个周末，地点就定在你哥家，听你说他做饭好 吃，我也想见识一下！”
得知米兰同意与傻柱见面，何雨水心中一阵欢喜，连忙确认时间地点。
“那就说好了，周日我们学校门口见！”
安排妥当后，何雨水兴冲冲地离开了校园，倘若傻柱真的能和米兰走到一起，那么她就 不必再受秦淮茹的气了！
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“傻柱，你这手艺真是越来越精湛了！”
夸赞傻柱的，是轧钢厂的杨厂长，身为小食堂主厨的傻柱，凭借一手地道川菜和谭家菜 经常受到领导们的高度评价。今日杨厂长吃得尤为满意，破例将傻柱唤来，当众表扬他。
这还要归功于先前向傻柱发起挑战的南易，自从败给南易后，傻柱便在轧钢厂苦练厨艺，原本停滞不前的技术又开始稳步提升。
“厂长，您太客气了，我就是个厨子，担不起您的夸奖！”
傻柱并不傻，深知面对上级该如何说话，尤其是像杨厂长这样的企业一把手。
“瞎说什么呢，厨子和厂长，都是为了人民谋福利，有啥区别！”
周围的领导们打着饱嗝，纷纷赞同。
“杨厂长说得对，都是为人民服务嘛！”
“傻柱，你的厨艺进步明显，可别以后看不上咱们轧钢厂，跑了呀！”
“应当给傻柱同志特别嘉奖，激发他的工作积极性嘛！”
听着这些领导的话语，傻柱笑容满面，一一回应，表明自己生于轧钢厂，也将终老于此， 绝不会离岗出走。
人群中，唯有李副厂长全程面色阴沉，一言不发。他与傻柱之间各有对方的短处，两人 如履薄冰，谁也不敢先暴露破绽，故此他懒得跟傻柱客套寒暄。
领导们散去后，傻柱与众食堂的另外两名厨师开始清理餐桌上的剩菜，按照惯例，这些 剩菜他们有权打包回家享用，这是厨师的一项特权。傻柱身为八级厨师，自然分得了最多 的份额。
不远处，七八名帮厨看着这一幕，口中不停吞咽口水。
在那个普遍吃不饱的年代，厨师能自带饭盒，简直就是开了挂一般，更何况眼前这些剩 菜油水丰厚，不论拿到哪家，都是不可多得的好东西。
六个饭盒被分别打包好，傻柱一人独占三个。
“你们慢慢收拾，我先走了！”
傻柱走后，剩下的两名厨师互望一眼，各自拿了一个饭盒，最后剩下一只孤零零的饭 盒。
帮厨们眼睛一亮，待两名厨师也离去后，赶紧上前打开盖子。
“唉，白菜！”
厨师们心里明白，给他们留下的只是一盘领导们不太动筷子的五花肉炒白菜，而且其中 的五花肉几乎不见踪影。
傻柱的徒弟马华这时走出来说道：“别叹气了，有吃的就不错了！”
众人纷纷拿起筷子，
洗刷餐具时，小胖满面愁容。作为傻柱门下的徒弟，傻柱从不让小胖和马华涉足炒菜技艺，并且在分配饭菜时，总是毫不客气地挑走最大份的那份。
“马华，你说我们换个师傅怎么样？”小胖突然冒出这个想法。
马华一听，吓得不轻，在这个时代，一旦拜了师，那便是一生之师，若背叛傻柱另投他门，不仅新师傅难接纳，更会遭人唾弃。
“小胖，你没发烧吧？”马华惊疑道。
小胖坚决地摇头，“我没疯，你看之前那个机修厂的南易多有能耐！跟着他，总比在这儿打杂强。”
马华想起南易轻松击败傻柱的情景，心中也有些向往，但很快理智让他清醒过来：“小胖，别想了，南易要是知道咱们背弃傻柱，肯定不会收留咱们。”
然而，小胖心中的这团火苗却越烧越旺：“不试试怎么知道呢？”
另一边，哼着歌归来的傻柱回到四合院中，见到满脸喜悦的何雨水。
“哥，米兰老师同意跟你见面啦！”何雨水悄悄告诉傻柱。
“真的？”傻柱喜出望外，毕竟单身多年，难得遇到让自己心动的女孩，而米兰正是其中之一。
“当然是真的，就在本周末，她要来咱院子，你记得准备点好菜，穿得精神点儿。”
“放心吧，我一定行！”提到厨艺，傻柱自信满满，虽然论长相、口才可能略逊于他人，但在烹饪上，他可从未怕过任何人。他决定要用自己的精湛厨艺去征服米兰的心。
“对了，今天有好吃的！”傻柱提着三个饭盒，带着何雨水进了自己房间。“你先坐着，我去炒个菜。”
趁傻柱在厨房忙碌，何雨水揭开饭盒，里面分别装着红烧鱼、麻婆豆腐以及鸡肉猪肉混合的大块菜肴。傻柱选菜时特意挑整块的，倒不是为了卫生，而是吃起来更过瘾。
“当厨师真好啊！”何雨水羡慕不已，想到父亲何大清当年因为“厨艺传男不传女”的观念没有教她做菜，把一身绝技都传给了傻柱，不禁感到惋惜。她并不怨恨何大清，只是羡慕傻柱的职业，在这个普遍缺粮少食的年代，厨师确实是个香饽饽。
中院贾家那边，贾张氏又打起了主意。
“去，从小柱那里拿一个饭盒过来，小当正长身体呢，需要营养！”贾张氏深知只要秦淮茹出马，就能从小柱那儿弄到好东西，所以每次都指使秦淮茹去。
秦淮茹因被误会与傻柱有私情，心中委屈，对于贾张氏的要求愈发抵触。
“要去您自己去，我天天去找小柱拿吃的，被人看见多不好！”秦淮茹边说边放下手中的窝头。
贾张氏闻言阴阳怪气：“哟，你还知道不好意思？你要是知道顾忌面子，就不该半夜跟小柱偷偷摸摸去约会！到时候让人看见，我们贾家的脸面往哪儿搁！”
秦淮茹听罢，眼泪扑簌簌落下，满腹辛酸。白天她在工厂忍辱负重，不仅要应对李副厂长的骚扰，回家还要洗衣做饭，几乎没有休息的时间。如今贾张氏仅因自己不愿去小柱家要饭盒就恶语相向，让她倍感冤屈。
“哭什么哭，快去！你不是跟小柱有点儿意思吗？去要个饭盒不算过分吧！”贾张氏步步紧逼。
最终，秦淮茹含泪走出家门，敲响了傻柱家的房门。
屋里，傻柱和何雨水正在吃饭，听到敲门声，傻柱犹豫了一下，正要起身开门，却被何雨水拦下，她警告的眼神直勾勾地盯着门口：“你要是去给她开门，我就让米兰老师不见你！”
门外秦淮茹的抽泣声断断续续传来：“小柱，你在吗？”
傻柱心一软，迅速盖上桌上那半条红烧鱼，推开盘子边的何雨水：“你别管！”
砰的一声，门开了，映入眼帘的是泪眼朦胧的秦淮茹。
“秦姐，出什么事了吗？”傻柱关切地问。
“没事儿，小柱，你有多余的饭盒吗？”秦淮茹强颜欢笑。
傻柱忙将手里的饭盒递过去，同时低声说：“以后我有多的饭盒，直接放你家窗台上，你不用亲自过来拿了。”
接过饭盒，秦淮茹感激地望着傻柱：“谢谢你，小柱！”
“嗨，谢啥，都是一个院子里的嘛！”傻柱笑着送走了秦淮茹，刚转身想进屋，却发现何雨水怒目而视。