林鹤清颔首，眸色沉了几分。
今日这一番采买，不仅备足了比试的物资，更让他看清了赛前的暗流——各方势力早已开始交锋，只是战场不在赛场，而在这熙熙攘攘的坊市，在那些看似无意的打量与探查里。
他走到石桌旁，抬手打开自己的储物袋，指尖拂过里面的符箓、阵眼石、灵晶，件件皆是精挑细选的实用之物。
两日之后的赛场，比拼的不仅是修为与术法，更是底牌与算计，而今日这一番“大买特卖”，不过是为自己添上几分胜算。
窗外的天色渐渐暗了，天空之城的阵法光晕再次亮起，将云海照得通透，远处的逍遥坞与凌云阁方向，隐约有灵力波动闪过，向来各方势力，都在借着最后的时日，悄然准备着。
阁楼里静悄悄的，只有两人偶尔整理物件的轻响，而那份赛前的紧绷，却在空气里悄然弥漫，比坊市的喧嚣，更让人心头凝重。
林鹤清正低头擦拭着刚买的玄铁盾，指尖的灵力还未散去，无意间抬眼望向窗外，目光却骤然凝住。
凝气轩与金丹弟子居所凌云阁隔了半片灵植林，凭借筑基修士的目力，恰好能望见凌云阁外围的雕花栏杆与青石庭院。
此刻庭院中，一道青色身影正踉跄着扶住廊柱，身形晃了晃，单手死死捂住下腹，指节因用力而泛白。
那是扶云宗的金丹修士孟苍梧。
他乃是宗门内门翘楚，修为已至金丹中期，往日里身姿挺拔、气息沉凝，此刻却全然没了半分风采。
身上绣着云纹的金丹制式法衣，下腹位置已被暗红血迹染透一大片，顺着衣摆滴落在青石板上，晕开点点暗沉的印记。
孟苍梧的脸色惨白如纸，连唇瓣都失了血色，额角渗出细密的冷汗，顺着下颌滑落。
他紧咬着牙关，喉间压抑着一声痛哼，额角青筋突突直跳，显然正承受着钻心的痛楚。
那双素来锐利的眼眸，此刻满是惊疑与戒备，目光飞快扫过庭院四周，似在搜寻偷袭者的踪迹，又带着几分难以置信的茫然。
更诡异的是，他捂着腹部的指缝间，正缓缓渗出缕缕淡黑色的血雾，那血雾不似寻常毒血那般腥臭，反倒带着一丝若有若无的阴冷气息，落在青石地上竟发出细微的“滋”声，将坚硬的石板蚀出一个个针尖大小的坑洞，转瞬便消散在空气里——这绝非寻常禁制所伤，反倒像是中了某种阴诡毒术。
庭院另一侧的凌云阁房门应声而开，几名同样身着金丹法衣的扶云宗弟子快步冲出，脸色骤变。
为首的弟子快步上前扶住摇摇欲坠的孟苍梧，声音压得极低却难掩急切：“孟师兄！你怎么了？可是遭了暗算？”
孟苍梧艰难地摇了摇头，气息紊乱，每说一个字都似牵扯到伤口，疼得额角冷汗更多：“不是……方才在阁后灵圃巡查，无意间触碰到一处不起眼的阵纹……那禁制古怪得很，触之即溃，却有阴寒之力顺着经脉窜入丹田……”