怡华宫外的石阶上，金色的阳光洒落，萧玄琛的御辇缓缓降落。
碧落的身影轻盈地踏出，她一眼便瞧见了坐在御辇上的帝王，双膝微弯，恭恭敬敬地跪在地上，行以大礼：“奴婢碧落，参见陛下，愿陛下万安。”
萧玄琛的目光从御辇中透出，落在碧落的身上，声音低沉而富有磁性：“你这是要去哪里？”
碧落低垂着头，恭敬地回答：“回陛下，奴婢奉皇后娘娘之命，前往玉华宫，请淑妃娘娘前来一趟。”
“淑妃？她不是一直病着，为何此刻要请她前来？”萧玄琛眉头微皱，露出不解之色。
碧落连忙解释道：“回陛下，采薇姑娘说，昭仪娘娘今日在花园中不慎被玉华宫的猫儿冲撞，动了胎气。皇后娘娘吩咐奴婢，请淑妃娘娘来问话。”
“竟有此事？”萧玄琛闻言，脸上露出惊讶之色。
就在这时，远处沈傲凝的步辇缓缓驶来。她坐在步辇之上，面容虽略显憔悴，但眼中却闪烁着坚定的光芒。她的脸色虽然红润了许多，但这一切不过是回光返照罢了。
这是沈傲凝与郑曦颜之间的一笔交易，她愿意以自己的性命为代价，换取郑曦颜的帮助，让三公主今后能够平安顺遂。而她则答应郑曦颜，除掉宜昭仪腹中的孩子。
听到远处的动静，萧玄琛扭头望去，只见沈傲凝的步辇已经来到近前。宫女们小心翼翼地搀扶着她走下步辇，来到萧玄琛面前跪下：“臣妾给陛下请安，愿陛下万福金安。”
萧玄琛的面容犹如冬日的冰，他厌恶地瞥了一眼沈傲凝，那眼神如同利刃般刺入她的心脏。他冷声下令：“起来吧！”那声音不带一丝情感，仿佛是从千年冰窟中传来。
沈傲凝的身躯微微颤抖，却不敢有丝毫怠慢，她连忙俯身叩首，“谢陛下。”声音中充满了恭敬与畏惧。
殿内，沈傲凝跪在萧玄琛和郑曦颜面前，如同一只卑微的蝼蚁。萧玄琛得知宜昭仪小产的消息后，怒火中烧，他瞪大双眼，厉声质问：“是你做的？”那声音如同雷霆般在宫殿内回荡。
沈傲凝紧咬下唇，没有为自己辩解，她坦然承认：“是臣妾所为。”每一个字都如同重锤般砸在萧玄琛的心头。
“谁给你的胆子？”萧玄琛的声音更加冰冷。
沈傲凝深吸一口气，强撑着身子，声音虽然微弱却坚定：“一切皆是臣妾一人所为，陛下要杀要剐，臣妾都没有怨言。”
萧玄琛的眼中闪过一丝怒意，他怒喝道：“你这个贱人！”声音中充满了愤怒与失望。
郑曦颜见状，连忙上前劝解：“陛下息怒。”她的声音柔和而坚定，试图平息萧玄琛的怒火。
其他妃嫔们也纷纷跪下来，齐声求情：“陛下息怒。”宫殿内充满了紧张与恐惧的气氛。
沈傲凝的脸色苍白如纸，她似乎已经支撑不住自己的身体，但她仍然倔强地抬起头，望着萧玄琛，冷笑道：“不过就是一个小小舞姬，竟也妄想着一步登天？陛下这般宠爱一个舞姬，对我们这些出身名门，通过选秀入宫的妃嫔一再冷漠，这真是天底下最好笑的笑话。”
她的话音刚落，萧玄琛的怒火便如同火山般爆发出来，他怒喝道：“放肆！”那声音震得整个宫殿都在颤抖。
沈傲凝却毫不畏惧，她继续说道：“臣妾说错了吗？我就是不甘心，不甘心会输给一个低贱的舞姬。”
萧玄琛忍无可忍，他大步走到沈傲凝面前，狠狠甩了她一耳光。那一耳光如同狂风骤雨般猛烈，将沈傲凝直接打倒在地，她的嘴角渗出了鲜血。
沈傲凝无力地躺在地上，望着萧玄琛那愤怒的背影远去。她冷笑一声，声音中充满了嘲讽：“陛下恼羞成怒了？堂堂一国之君，竟会被一个舞姬所迷惑，真是太可笑了。”
萧玄琛正欲抬脚踹她，被郑曦颜拦下，“陛下不可。”
“她这般找死，那朕便成全她。”
郑曦颜连忙上前拦住他，声音中带着几分恳求：“陛下不可。即便淑妃犯了大错，她也是陛下的妃嫔，三公主的生母，也不该陛下亲自动手。”
萧玄琛深吸一口气，强行压下心头的怒火。他瞪了沈傲凝一眼，问道：“那皇后以为该如何？难不成皇后要朕放了她？”
“臣妾不敢。”沈傲凝的声音细若蚊鸣。
沈傲凝冷笑一声，那笑声中带着几分嘲讽与不屑，她抬起头，直视着郑曦颜，语气冷冽如冰：“皇后娘娘就不要在这儿虚情假意了，臣妾大不了是一死，反正臣妾现在这副样子，已经如同风中残烛，没有几日活头了。”
萧玄琛轻轻点头，嘴角勾起一抹冷笑：“好！你一心求死，那朕就成全你。来人！送淑妃回玉华宫，赐鸩酒。”
殿内的空气仿佛凝固了一般，鸦雀无声。众人都被这突如其来的变故惊得不敢开口，只敢低眉顺眼，小心翼翼地窥视着这场宫闱中的生死较量。
御前公公在短暂的愣神后，后知后觉地应道：“是！”
沈傲凝用尽浑身力气，挣扎着坐起身来。她的身体虽然虚弱，但那双眸子却闪烁着不屈的光芒。她缓缓行了一礼，声音虽弱却坚定：“臣妾，领旨谢恩。”
随后，几名宫女上前，将沈傲凝从地上扶起。她们没有过多的言语，只是默默地执行着皇后的命令。沈傲凝被她们拖着，一步步走出了这座宫殿。
郑曦颜站在一旁，冷眼旁观着这一切。她的心中无波澜，这是她自己选的路。沈傲凝走到这一步，虽然少不了她的推波助澜，但更多的还是沈傲凝自己的选择。她选择了这条路，无论结局如何，都只能自己承受。