第二天，一早醒来，胖子顾不上别的，先去看王子川的脸色。
“大哥这是一晚上没睡？”
王子川顶着浓黑的黑眼圈，目光呆滞地盯着从高墙上的窄窗射入的光束。
“是啊，南塘公子之言令我茅塞顿开，松山先生之言大有玄机，可我却百思不得其解，总觉着再想一想，定会明白。这么一想，就想了一晚上。”
胖子退回了自个的位置，对身旁人小声嘀咕：“坏了坏了，大哥这是入了那两个妖书生的套了。这以后可怎么办呢？”
身旁人翻个身：“入了大牢，都要等着吃断头饭了，还想着以后怎么办？我看你才是胡愁乱恨。”
胖子急了：“你怎么就不懂呢？咱们还有兄弟在外面，不管是来劫狱还是劫法场，我都等着。便是等不到，不过十八年后又是一条好汉。
可大哥这么着，就像是被山精野怪迷了魂一样，我怎么不发愁？”
身旁人忍不住嗤笑出声。
“你长这么肥大，除了吃喝打架，干成过几件事来？你发愁人家看了你就发笑。别想了，省点儿力气。”
“你这是瞧不起我是么？”胖子怒了：“来打一架，若是输了我喊你一声爷爷，你输了就把这话给我吞回去。”
“谁怕谁？”
两人就要一战。
一旁看热闹不嫌事大的兄弟们也在怂恿。
“别怂！”
“真汉子就打十个来回的。”
一时之间，他们忘了神叨的大哥，也忘了身在监牢，嘻嘻哈哈无忧无虑，如同那些兜里没钱依旧在田野巷陌里游荡的闲汉。
王子川也偏过了脑袋看。
见大哥也在看，两人更来劲了，摆了个门户，就要开打。
“干什么？干什么！”
狱卒走了过来，手里的水火棍重重地敲击着栅栏，邦邦作响。
两人赶忙收了架势，就地蹲下。
旁边围拢的众人俱都散开，或坐或躺，像是什么事都没有发生过。
狱卒喝道：“老实些，不老实挨一顿水火棍可不好受。昨日才有人受了二十棍，别看立秋了天凉，照料不好照样要化脓生蛆。”
众人俱都噤了声。
见是薛老二，王子川出声道：“薛二哥，弟兄们不懂规矩，还请多担待，日后请薛二哥喝茶。”
薛老二脸色缓和了许多，点头道：“待会儿牢头要押人换监，路过这里，瞧见你们乱糟糟的，岂不是要生事？”
王子川道：“多谢多谢，只是入狱以来，我们身上的银两都没了，也没法厚谢薛二哥。日后定当重谢。”
薛老二这才走开。
不一会儿，果然甬道里响起了急促的脚步声。
众人身子没动，目光都紧盯着栅栏处，就见几人被狱卒拖拽着走了过去，穿着的中衣布满鞭痕和血迹。
王子川定定地看着其中一人。
这个人他认识，甚至不久前才见过。
那人也看见了他。
两人视线交错，在这交错的一刹那间认出了彼此。
王子川也在这匆匆刹那间读出了那双眼睛中满满的震惊、绝望和颓然。
他们在这里看到了彼此。
便知道完了，完了，都完了。
等到甬道里再没有动静，牢里才又恢复了动静。
“天意从来高难问，”王子川突然明白过来，“晋王，晋王是真的完了，”他猛地起身大声道：“薛老二，薛二哥，我要见松山先生与南塘公子，有要事相商。”
“完了完了，”胖子悲戚道：“大哥是真的完了，被那两个书生迷惑住了。这才多久没见，就这么想得慌了。”
……
秦鸢在上房陪着顾老夫人说话，顾宝珠也难得没出门过来凑趣。
姑嫂二人哄得顾老夫人很是开怀。
提及白鹤书院，顾老夫人问：“你哥安排谁陪你去？”
顾宝珠得意地道：“顾十六！”
顾老夫人又问：“就他一个？”
顾宝珠睁大眼睛：“娘，顾十六一个就够了。”
“这怎么能行！”顾老夫人重重地敲了敲拐杖，不悦道：“你三哥怎么忍心，把你一个丢在书院就不管了？就算山长是松山先生的好友，也有照顾不到的地方。”
顾宝珠道：“顾十六一个顶十个，有他跟着我，娘还有什么不放心的？”
“什么？”顾老夫人吃了一惊，问：“你哥将顾十六给了你？”
顾宝珠一脸得意：“三哥亲口应下来的，一口唾沫一个钉，可没法反悔。”
“那十六也愿意？”顾老夫人反对：“听说十六快要和红叶成亲了，你把人带去白鹤书院，人家小夫妻那不得分开两年？再说你马上就要启程，莫非十六要等你回家过年时再和红叶成亲？”
顾宝珠摸不着头脑。
“娘这是怎么了？之前还担心我呢。”
顾老夫人道：“娘觉得你不懂事，你三哥把十六给你，你也不能要啊！”
“娘，你怎么能这样？”顾宝珠不高兴了：“你到底还疼不疼我了。”
顾老夫人也不高兴了。
“不疼你能把你养成这样？”
顾宝珠就对着秦鸢央告：“好三嫂，你评评理，哪有娘这样的？”
知道真相的秦鸢却什么都不能说，胡乱支吾了两句，正愁没法子脱身，就有小丫鬟进来禀报：“夫人，顾十六在外面，说奉侯爷之命，请夫人和松山先生再去会一会姓王的书生。”
“我也要去，”顾宝珠立即道：“三嫂，我陪你去。”
“罢咧，你搅和什么，”顾老夫人赶忙拦住：“你三嫂这一看就是有正事要做。”
顾老夫人真是发愁。
这孩子一点眼力劲都没有。
以后可怎么办！
秦鸢赶忙起身告辞。
留下顾宝珠嘴噘得老高，坐在椅上，捂着耳朵，表示一点不想和她娘说话了。
顾老夫人也不理她。
容嬷嬷匆匆进来，面色有些古怪。
“老夫人，镇国公府那边派了人来请，韩管家让二门的婆子送了消息进来，说是老国公夫人只怕是不太好了，请老夫人一定看在多年交情的份上，去和她说说话。”
顾老夫人很有些惊诧：“不太好了？上次见着尤家的大儿媳妇，说她身体不适，不能参加宫宴，我还想着是不是因为寿宴的事没脸出来见人。没想到是真的不太好了。”