长白山又到了雪季的尾声。洛神峰顶莹雪苍茫，间或缀以墨绿的松冠。山腰处土色渐朗，奈何云雾缭绕，无论立于山顶俯瞰还是站在山脚仰视，多半时候只见得一片惨白。至山麓又有了绿意，红松、毛榛、水曲柳、桦树、春榆蔚然成风，绿梢枯枝纵横交错，远看去，不乏沧桑之感。
通往重明观的青灰石径上落了脚印，站在洛神峰最高处可以清晰地看到那脚印一路匆忙，自冷杉中来，冲向山门。山门以内立着苍劲的侧柏，树间又密密生着百枝蔷薇，开花时节暗香乘风而上，把重明观前院熏出些凡间气象。非要跨上百尺来高的石阶，逼近重明阙，闻到远处毕方殿内终日焚烧的夜罗香，这重明观的仙家气韵才有了着落。
黄玉笙永远不会忘却她初登洛神峰的情形。山门两侧的朱红砖、侧柏树间的鸟鸣、观门石檐下那万年金桃雕就的重明鸟，每一样都那样稀奇。进了观门，过前院那片金桃林，杵在石阶下仰望重明阙，稀奇之余，无非神往、崇敬了。那阙门是黑中透红，红中纳紫的，阙门两侧以小篆镌着门联，上联曰“和风醉柳，黛山承玄窍厚泽，生奇峰异壑”，下联曰“旭日扶桑，天池溢玉清宝气，蔚紫雾苍云”。阙顶以玄石雕出飞檐，张扬灵俏，尽是重明鸟翅羽的形容。烟云缭绕下，石斗拱、介石、阙身显得过于沉重，好像阙基直直贯穿山体，深扎于百丈之下，不可动摇。这在年方九岁的黄玉笙，已经是世上至尊至圣的存在了。
接任掌门以来，这些往昔的记忆便不时翻跃而出，叫黄玉笙忧心忡忡。毕竟她入门时，重明观正值鼎盛，是仙界三派之首。这样的基业，黄玉笙牢牢守住还好，若在她手上败落，颜面不保事小，愧对祖师，那才算真真刺心的罪过。然而再多忧虑，该来的总要来，黄玉笙天资平平，重明观的处境，她是一清二楚的。这几十年来，昆仑白泽观的丁贤梓野心日盛，黄玉笙担心的，已不是重明观在仙界的地位，而是本门的存亡。她早下誓言，欲与重明观同生共死，只是放眼山门，定睛于毕方殿门额上写着“毕方”二字的金桃匾，再看殿内打坐、殿外修法的同门，又觉得哪怕自己殉道而亡，也还不清师父华清师太的百年恩情了。
重明观由盛而衰，黄玉笙卸不去责任，只怪她一人，却有失偏颇。本来仙界三大派自古便以降妖伏魔为任，供奉三清天尊，是同气连枝的。长白山重明观供奉元始天尊，由赤焰老母开宗，至今已逾一千五百年。赤焰老母修行圆满后列玉清圣境，传位玉和仙姑，玉和仙姑飞升之际传位于华清师太魏辛，至朱雀仙子黄玉笙执掌已是第四代了。昆仑白泽观则供奉道德天尊，开宗的是太虚上人。开宗之初，白泽观是建在天山玉竹峰上的。后来太虚上人为叛徒所害，走投无路之下炼化八面冥灵咒，将自己和叛徒冰封在玉竹峰顶。此后灵池上人接掌白泽观，遵太虚上人之意，在昆仑山重修白泽观，传衣钵给苦玄真人，苦玄真人飞升后，再传位丁贤梓，这前前后后也足一千三百年了。三派中最后开宗的是玄鹤宫，位于丹霞山，立派宗师为紫云老祖。玄鹤宫供奉灵宝天尊，论修行法门，玄鹤宫不及重明、白泽二观，可丹霞山通幽谷是当年鸿钧老祖始生始灭之所，因而仙家法器但有些威力的，多半出于此地，也正因如此，玄鹤宫仙灵之气反胜过重明、白泽二观。
仙界三派开宗之初并不分什么主次，互以兄弟姊妹相称，还算和睦。每百年，三派仙侠便同往南海则居山，论道比法，起初只为切磋，待三位开宗祖师或飞升或殉道，这百年之期就成了仙家正宗之争的赛会。千百年来，仙界正宗之争倒也有些波澜。玉和仙姑执掌重明观时，头一百余年重明观连续两次赢了正宗之位。然而灵池上人主持白泽观的四百余年，仙界改以道德天尊为正神，白泽观霸占了正宗之位。灵池上人飞升后，长白山重明观才重登三派之首，元始天尊又成了正神。此后百来年，白泽观虽略有式微，与重明观尚有一争高下的资格。直至华清师太执掌重明观，两百年间白泽观再未有挑战元始天尊正宗的企图。这主要因为重明观的神霄和合阵得以成型，得了仙界第一大阵的名号，所向披靡之势，恐怕连玉和仙姑这创阵之人也未曾预料。
华清师太殉道之际，重明观风光虽在，内里却大不如前了。一则当年诸魔来犯，重明观死伤惨重，二则神霄和合阵失了一道重要的阵门，倘若外敌入侵又或者仙界比试，莫说白泽观了，便是玄鹤宫一众，黄玉笙也无十足获胜的把握。执掌重明观七十二年来，她广纳门徒，只盼神霄和合阵重振神威。这事说来容易，要达成却有千难万阻。
单论阵法格局，神霄和合阵算不得复杂，不过生、死、晦、明四门。四门应了兑、震、艮、巽四卦，法力托在重明观的四件法器上，分别是白龙剑、幽冥鉴、青天印和逍遥旗。黄玉笙是幽冥鉴的主人，青天印和逍遥旗的主人分别是黄玉笙的师叔姚晓霜和师妹许燕飞。神霄和合阵缺失的道门在兑卦，这也正是此阵最关键的一门，托于白龙剑。这白龙剑炼化自丹霞山通幽谷，也算得重明观里足以当家的法宝。可是法器再有威力，没能遇上有缘之人，是难得发挥的。所谓“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，仙人魔三界万物逃不出八卦之变，都在那八八六十四门卦象之中。人有仙根，物有灵须，天地造化自有各人各物的命数本分。譬如白龙剑灵须属兑卦，那么有缘人必仙根扎于兑卦，旁人再高的修为，拿起白龙剑，那剑也空有其形，与人间寻常宝剑并无二致。可黄玉笙要补齐仙阵道门，单单寻到有兑卦仙根的人还差得远。因为天底下的法器，凡化自仙山灵地的，都有它自个的禀性，恰似鹰犬，主人寻它，它也挑剔主人。若强行驱使，它便心猿意马，法威也好、灵气也罢，哪还做得指望？
黄玉笙一干门徒中，唯有两人仙根属兑卦，一人仙缘薄浅，未能驾驭白龙剑，如今尚在册外，另一人名叫苏荣，是黄玉笙五弟子，修行至三十二年，总算做了白龙剑的半个主人。说她是半个主人，只因那白龙剑虽听她驱使，论法力，比之寻常法器并无所长。众弟子中，苏荣也算勤勉，加之仙根丰厚，修为不低，可是这许多年苦修并不能达成人剑合一的境界。
打从苏荣收服白龙剑，黄玉笙每年中元节都会在长白山顶布设神霄和合阵，一年年过去，仙阵法力竟无半点长进。非但如此，由于兑门溃缺，余下三门真元错乱，苏荣修为越高，黄玉笙、姚晓霜、许燕飞越容易走火入魔。有好几次，若非黄玉笙及时下令撤阵，许燕飞便真元逆转，险些丧命了。眼看百年之期将至，神霄和合阵却指望不上，黄玉笙自己的修为又远不及丁贤梓，思来想去，要阻止丁贤梓吞并重明观，她只剩最后一招了。只是这最后一招事关重明观声誉，不到万不得已，她是不愿使出来的。就算抛开本门声誉，黄玉笙对待这件事也必须谨小慎微，因为这件事关系到一个藏在鹜孤峰碧洗池下的秘密。而这秘密，又与黄玉笙的大弟子顾乘风的身世息息相关。
顾乘风打小养在重明观，五岁正式入门修行，已有六十七年修为。他只知自己父母双亡，是黄玉笙在山下抱养的孤儿。既是孤儿，人间别无牵挂，他便潜心修炼，但求正果得成，位列仙班。寻常人修行，三十年修得法宝已属不易，顾乘风仙缘深厚，只修十二年便在长白山后山收服一件威力非凡的法器，名叫天罡猎月檠。这法器本是赤焰老母的双凤簪，赤焰老母飞升那日，才入二界玄明恭庆天，那铜簪自发髻脱落，下坠时化做一道青光，直落长白山西南的鹜孤峰顶，砸出一方天坑，后来天坑积雨成潭，玉和仙姑唤它碧洗池，那双凤簪便在池底化作天罡猎月檠。
天罡猎月檠原由白泽观玄隆子所得，玄隆子失踪后，法器归隐鹜孤峰，几百年来未曾现世。当年顾乘风得此法宝，是黄玉笙头一回见识这长白山头等威名的法器。当年她听华清师太说，长白山上共有一百二十余件法器，可独当一面的，除了神霄和合阵四门法器，还有拈花剑、九曜莲花戟、太阴锁魂锥和天罡猎月檠，分属离、坤、坎、乾四卦。这八样法器，独独天罡猎月檠炼自长白山，偏巧它又是重明观中禀性最乖张，最难现世的宝贝。当日顾乘风收服天罡猎月檠，黄玉笙只道他仙缘深厚，并未思及，这法器炼化自鹜孤峰上、碧洗池底。最近几日，当她考虑将碧洗池底的秘密告与顾乘风后，她才恍然大悟，这天罡猎月檠是顾乘风与他生母命定的联系。在这联系之中，黄玉笙悟不透孰因孰果，可正是这母子命定的联系，坚定了黄玉笙将秘密和盘托出的决心。
顾乘风并未做好迎接秘密的准备。他是黄玉笙大弟子，对师父向来恭顺，所以黄玉笙的吩咐，他只管遵从，是不会去细细揣度的。就说这天，黄玉笙将他带来鹜孤峰，本来是不同寻常的。因为鹜孤峰是长白山禁地，重明观中人，除了掌门黄玉笙和她师妹许燕飞，其他人等是不得靠近的。
一路上，黄玉笙不言语，顾乘风也不开口。师徒两飞抵鹜孤峰顶，黄玉笙回头瞧一眼顾乘风，顾乘风看出师父面色有异，虽有疑惑，并不多思一分，守着为人徒的本分。两人行了几丈小路，再朝一块高耸的巨石飞去，立在石边，可将碧洗池尽收眼底。日头刚起，映在碧洗池中，铜锣大小，火红一片。池面如镜，水色翠绿，浅处池壁上的石纹分毫毕现，美则美矣，却有几分怪诞。毕竟周遭绿树成荫，池边落叶成毯，这池中却不见一片叶子，且池中既无鱼虫，也无苔藓水藻，若非这碧洗池位于仙山，顾乘风真要疑心这池里有妖怪了。
黄玉笙面朝碧洗池，问道:“你可知鹜孤峰为什么是本门禁地？”
“徒弟不知。”
“你想知道吗？”
关于鹜孤峰的秘密，同门早有议论。师父既然问起，想必重明观里的流言，她已有耳闻。顾乘风本想答“不”，可这谎话显而易见，虽是个好答案，未必是师父愿意听到的。如此，他垂眼答了声:“想。”
黄玉笙转身一笑，说:“想知道，你便随我来。”
话音未落，她已飞身化作一道剑气，直冲碧洗池。顾乘风亦纵身跃起，入池的刹那，天罡猎月檠散出金光，把他肉身团团护住。那碧洗池水寒凉入骨，虽有金光护体，顾乘风还是冷得直打哆嗦。越往深处钻，天光越暗，再钻十来丈，前方却逐渐明朗。回头望去，竟漆黑一团，好像上下颠倒了。
池底是一处空穴，正中有颗青白宝珠，闪闪发光，照得四壁通明。师徒两落达池底，顾乘风抬头环顾。只见池水悬于头顶，略有些波光，好似一面银镜，照出池底的一切。再看周遭石壁，青灰底色缀以白斑，时而闪一抹灼目的虹彩。脚下石板莹白而坚硬，乍看是冰块，踩上去非但不滑，倒有三分涩滞。
黄玉笙站在那颗宝珠跟前，自印堂引出内丹，化在宝珠内。刹那间，青白宝珠转为朱红，光芒拂于石壁，烈焰融冰般开出一条隧道。黄玉笙收起内丹，朝隧道走去，顾乘风紧随其后。那隧道内寒气加重，尽头闪出幽幽蓝光，更有烟云缭绕，在那蓝光中显出狰狞面孔。到蓝光近处，顾乘风这才看清，那蓝光发自一块千年寒冰。寒冰一丈见方，依稀透出当中的人形。只是寒冰敷了白霜，那人的面孔是全然模糊的。再走近些，顾乘风便发现那寒冰顶上竖一柄长锥，锥体刻有符文，紫光频闪。这铜锥，顾乘风虽头一回见，单凭那紫红电光的凛冽之气，他也断定这法器非同一般。
黄玉笙上下打量那块千年寒冰，对顾乘风说:“风儿，你跪下。”
顾乘风扑通一声跪下来。黄玉笙问道:“你可曾想过，为什么本门上下，只有你一名男弟子？”
顾乘风答道:“弟子也想过这个问题。我问过师叔，她讳莫如深，我便不好追问。这些年下来，我倒不去琢磨个中缘由了。”
“我们重明观，自祖师赤焰老母立派以来，便有一条不收男弟子的规矩。为师收你入门，实在是形势所迫，不得不收。”黄玉笙叹道，“你现在跪拜的人，是我师姐，人称北落仙姑，冷惊鸿。她便是你母亲。当年师姐珠胎暗结，我师父为了保全本门清誉，将她关在此地。你出生后，师姐冲撞师父，师父为了惩戒她，才拿这太阴锁魂锥将师姐禁制在千年寒冰内。”
顾乘风愣怔着，心头坠下去。万千思绪烧成灰烬，留下来的不是震惊、错愕，不是愤怒、沮丧，好像莫名卧床半生，临死前弄清病因，哪怕时日不多，总算释然了。黄玉笙见他不言语，拉他起身，道:“这件事，为师本不该瞒你。但是这个秘密，关系到重明观和师姐的声誉，我的苦衷，你可明白？”
顾乘风木然点头。黄玉笙继续说:“当年，师姐修为远在我之上，本来这重明观掌门的位子是非她莫属的。若不是那日，境、阴两魔助天、人、阳三魔破阵，人魔再将你母亲掳走，她也不会落得此等境地了。”
黄玉笙所言“天、人、阳”三魔，是魔界的三个护法明王。天魔飞天试道，为护法明王之首，托身赤耳狐狸，化作人形是一副书生模样，玉面朱唇，手执一把玳瑁扇；人魔乱人意志，诱人痴迷，托身虎斑蟒，化作人形是个细腰妇人，长眉杏眼，额发垂鬓；阳魔操弄凡夫眷属，精于阻道克圣，托身四目犬，化作人形是个粉面杏目、身姿娥罗的女子。助他三魔的境魔最是诡谲，擅以迷境幻术作茧，缚人元神，托身万年延香木，化作人形是个发长千尺的青衣美女。阴魔则操纵梦魇，托身白喙鸦，化作人形是个黄毛巨人，前后两副面孔，一悲一喜，常以笑声索人性命。
天、阳、人、境、阴五魔之外，还有地、神、鬼、病、妖五个魔界护法明王。地魔专司火灾水祸，托身金鼻鹿，化作人形是个白发老者，披一身黑斗篷，背一只金葫芦。神魔食人贪欲，托身火貔貅，化作人形是个鼓眼凸嘴的光头大汉，双手执锤，吼声如雷。鬼魔统领冤魂恶鬼，托身长尾蝠，化作人形是个佝偻老妪，撑一把青玉杖，善以魔诀驱使鬼魅。病魔驱驭毒邪，以业病害人，托身犀角兔，化作人形则左男右女，舌如烈焰，声若洪钟。妖魔擅驭人形未成的山魁河怪，托身三头狼，化作人形是个彪形大汉，声音时尖时哑，变化多端。
十大护法明王炼自魔界尊主兕虎神君的十根手指头，成形至今，已足两万八千年了。盘古开天地之前，混沌之中便有一股浊邪之炁。鸿蒙初辟，这浊邪之炁游荡百万年，终于沉入人间，借山川河流炼化九千年，修得元神，再藏身不周山贪狼洞内修炼九千年，得肉身，自封兕虎神君，成为魔界尊主。当年共工怒撞不周山，折了天柱，毁了贪狼洞。女娲断鳌足立四极，又平了洪水，灭了祸害人间的九条黑龙巨兽，便协九天玄女剿杀兕虎神君。兕虎神君被九天玄女斩去十指，危难之际巧逢天狗食日，这才侥幸逃脱，匿到太和山妙一谷中的灵璧峰下。
人间至阴至邪的所在，除却不周山贪狼洞，单余太和山妙一谷、丹霞山凤鸣谷、长白山子虚谷、天山玉梅岭。兕虎神君所以匿身太和山，一是因为太和山为盘古之心所化，若论天地华光、日月精气，丹霞山也不及太和；二是太和山阴阳逆位，虽为盘古之心所化，却以浊邪之炁为盛，居妙一谷修炼魔功最是事半功倍。只是妙一谷浊邪之炁过盛，长居此地，纵然道行深如兕虎神君，也免不了身染寒毒，因此兕虎神君一面苦修，一面也在伺机出关，以谋宝山灵洞，享受人间富贵。
总之在灵璧峰下，兕虎神君精进了万年道行。他那十根断指没于尘埃，待上古神明返九霄、化星辰，方吸取人间戾气，托身幻变，九百年后各成一方魔主。亏得这十魔一盘散沙，未能在人间掀起滔天巨浪。至武王伐纣，天庭诸神归位，兕虎神君魔功大成，这便出关携魔众危害苍生，妄图一统人间。仙界三派后山各立一块玄武石碑，记载了三派始创以来，数次仙魔之战的前因后果。据碑文所记，赤焰老母、太虚上人各据长白山和天山，立派纳徒，维护一方正气，就是在那道消魔长的紧要关头。两百年后，紫云老祖又在丹霞山建玄鹤宫，天下正道便呈三足鼎立之势。此后百来年，魔界气焰虽受了压制，兕虎神君到底有万年道行，人间邪气不除，仙家三派终有存亡之虞。于是三派祖师合力，创九天九地归元阵，将兕虎神君同他七个护法明王禁制于太和山灵璧峰下。
九天九地归元阵分天地两关，两关各占九宫。中宫镇兕虎神君，其余八宫，乾、坤两宫分别镇守天、阳和地、阴共四魔，另六宫各镇一魔。除中宫外，八宫共占十六阵门。每道阵门由一件法器镇守，那十六件法器均出自丹霞山通幽谷。发动九天九地归元阵，需要正道派出九名弟子，每人守一宫。仙阵发动，三派祖师便发功将阵中这九名弟子的元神逼出躯壳，与阵法合一。寻常邪魔单是靠近这九天九地归元阵，就会形神俱灭，化作飞灰。兕虎神君道行极高，便是九天玄女下凡，与彼时的兕虎神君单打独斗，胜算也不足六成，三派祖师皆知，九天九地归元阵威力再大，不施谋略，是没法收服兕虎神君的。
当然，兕虎神君诞于宇宙混沌，便逃不出宇宙混沌之道。所谓福祸相依，利弊相生，魔界护法明王们炼自兕虎神君的十指，这才得了永生不灭的元神，成为兕虎神君的得力爪牙。正因如此，每个明王连兕虎神君一系心脉，而兕虎神君练就的魔功，偏以心脉为根，血魄为枝。断其心脉，兕虎神君自然血魄不支，再合三位祖师之力，便能将他降服。如此，仙家三派当年一口气收了七个护法明王，单叫阴魔、病魔、境魔逃脱在外。
这三个护法明王最擅匿藏，其中病魔修为和法力虽在十个魔头中排行末流，仅略胜于鬼、地二魔，却从未被仙家收服。好在断去七系心脉，兕虎神君已如强弩之末。趁他法力溃泄，真元大乱，三派祖师合同门之力拿出看家本领，便将他逼入九天九地归元阵了。然而兕虎神君贵为魔界尊主，九天九地归元阵虽勉强禁制了他的修为和道行，一旦天象有异，冲破阵门于他仍易如反掌。要将他永封在灵璧峰下，非破他肉身不可。据碑文记载，那九名守阵弟子乃卫道牺牲，以元神合九宫伏魔咒，灭兕虎神君肉身，从此仙道昌盛，世人免于魔界荼毒。
斗转星移，天象无定，阴阳之炁起伏跌宕，一千多年来，仙魔屡次交锋，终究是邪不胜正的。兕虎神君肉身不全，唯有十大护法悉数脱阵，他心脉十全，才能吸天地邪浊之气，继而重生。可要大破九天九地归元阵，谈何容易？这一千年间，正道小劫历经无数，大劫仅两遭。一遭发生在五百年前，有惊无险，另一遭发生在七十三年前，也是这次浩劫给正道带了些许惨痛教训。
那时候正值六月，重明观前庭的金桃刚入果期，昆仑白泽观外冰雪始融，丹霞山玄鹤宫则到了幽兰吐蕊的时节。仙界诸人夜观天象，都察出异兆，算出七日后荧惑大冲。本来大冲算不得稀奇，可不日还有一场月食，若荧惑大冲撞上血月凌空，太和山阳炁亏损，九天九地归元阵便有阵门失守之险。翌日清晨，玄鹤宫掌门天枢道长以通天幻形大法将白泽观掌门丁贤梓和华清师太传声化形至玄鹤宫玲珑阁，与他们商讨应付噩兆的对策。
三人之中，丁贤梓年纪最大，道行最深，也是唯一一个经历过五百年前正道大劫的人。荧惑大冲适逢月食是大险的天象，天枢道长与二派掌门商议，是谨慎起见，生怕天罡炁衰，兕虎神君破阵。他提议三派掌门出动，前往灵璧峰镇守九天九地归元阵；华清师太随声附和，丁贤梓却不以为然。丁贤梓虽知天象凶险，到底见过大世面，不禁冷笑道:“荧惑大冲煞炁虽盛，灵璧峰下的魔头要破阵门也没那么容易。当年荧惑守心，又赶上七杀骤亮，天地间浊煞之炁勃然，九天九地归元阵五宫失守。我师祖灵池上人、重明观玉和仙姑、令尊师济航真人和师伯苍霞老人在灵璧峰与诸魔斗法数个时辰，三魔破关而逃，单剩阳魔困在阵内，眼看兕虎神君重生在即。那夜的情形我还历历在目哩，偌大一座太和山竟遭邪炁团团拢蔽，更别说天地歪风四起，一时间飞沙走石，那情形，您二位不得亲见，到底是想象不出来的。诸魔与我们仙界斗法，亥时为始，至丑时仍胜负难分。胶着之际，我师父以元婴珠镇住天地两魔的道行，我们仙界才占了上风，将四个魔头送回仙阵。守到日出，这场浩劫总算得以平定。谢师侄，倘若区区一个荧惑大冲都要我们三人出动，那来日临逢更大的凶险，我们又该当如何？退一万步说，我们三派这两百年来广纳门徒，总该让徒弟们历练才好。有朝一日我等飞升，伏魔卫道的责任总归是他们的。”
天枢道长陪笑道:“丁师叔言之有理。只是这一次，荧惑大冲和血月凌空挨得太近。若不巧正好撞上，灵璧峰恐有……”
不等天枢道长言毕，丁贤梓抢道:“撞上又如何？如今十大护法魔头，只有境魔、阴魔在人间作乱，便是大冲撞上血月，逃出三两魔头又如何？人间罡炁大盛，单凭天象异变，兕虎神君是破不了阵的。我主意已定，今日午时便差犬儿带上三两人等前往太和山。天枢师侄若不放心，你亲自出马我也不阻拦。至于华清师妹，想你重阳观贵为仙家正宗，若为了区区一场荧惑大冲便大动干戈，难免惹人耻笑了。”
华清师太本不打算多言，丁贤梓这样说，她沉不住气，笑道:“丁师兄见多识广，我是自愧弗如的。其实上次仙界百年之期，我已真元大损，这二十几年闭关修炼，刚恢复元气。当日丁师兄不惜耗去五十年法力，非与敝派一争高下，想来内伤还未痊愈，差弟子应险也在情理之中了。但是长青的担心不无道理。毕竟仙魔两界已逾四百年无有大战，虽说依近日星象，兕虎神君破阵绝无可能，我却以为，谨慎行事总不为过。既如此，这次伏魔大任，劳烦长青亲自出马了。丁师兄派出三名弟子，我重明观也遣三名弟子出征，长青意下如何？”
天枢道长捋须道:“也好，也好。这般说定，五日后，我们三派便在太和山南麓会和吧。”
最先抵达太和山的是天枢道长谢长青、其长徒张松年，及其师弟玉衡道长蒋善之。半日后，重明观的人到了，分别是金花妙手杜凛、北落仙姑冷惊鸿和朱雀仙子黄玉笙。等来昆仑白泽观的人，已近子时了。白泽观领头的是丁贤梓长徒丁莫一，随行的是丁贤梓次徒韩中直和师兄上官龙。九人寻了一处洞穴，在山底将就一夜，翌日天不大亮，便向灵璧峰赶去。
不出半个时辰，众人飞至灵璧峰顶。灵璧峰窝在妙一谷内，这妙一谷虽得谷名，其实是个深坳，自上往下看，几成正圆；围壁直陡，石笋密布，垂落千尺。灵璧峰拔地而起，位于谷心偏西南处。九天九地归元阵严严实实盖着妙一谷，云烟氤氲时，站在灵璧峰上是看不到阵门的。唯晴空朗朗，阳光照拂，把守阵门的法器才有些微闪耀。要见识仙阵全貌，需天地阴阳失调，邪炁大涨之际。但有魔头冲阵，那十八宫阵门便以金光连结，形成一面波光微漾的网，光洁如镜、质地似水，时隐时现、变化多端。
众人在灵璧峰顶打坐静修，待夜幕初临，各个仰头望天。这日，天幕无一缕云丝，满月当空，皎洁如玉，相形之下，繁星失了光彩，好像不起眼的白尘，密密铺开。火星自东南向升起，红光环绕，璀璨非常。再朝灵璧峰下看去，树木奇石晦暗一片，毫无生机，便是虫吟也比白日里弱却三分。黄玉笙沉不住气，问冷惊鸿:“师姐，师父不是说，荧惑大冲，邪炁昌盛，是邪魔出动的时机吗？可是依我看，灵璧峰下什么异样也没有呀。”
杜凛低声道:“邪魔都诡计多端，你莫看这时仙阵内别无异样，兴许这正是邪魔的伎俩，万不可掉以轻心。”
白泽观上官龙摇开他的白折扇，笑道:“本来荧惑大冲也不算什么大险的天兆，我们仙道九人坐镇，那邪魔再有计较，谅他们也掀不起多大的浪。”
“上官师叔，此言差矣。”玄鹤宫玉衡道长说，“惊鸿、玉笙是小辈，不知轻重也罢了，您这做长辈的，怎也糊涂起来？我们修行之人，最忌心浮气躁。此刻阴阳逆转，浊邪炁盛，岂有大险小险之分？这几百年来道长魔消，我们仙界也不全然仗着天数。到底是事在人为啊。”
上官龙哼着鼻子，并不辩驳，倒是他师侄韩中直讪笑道:“我听我师父说，四百多年前正道那场大劫，还是我太师公灵池上人以元婴珠扭转乾坤哩。玄鹤宫通幽谷法器了得，怎么贵派苍霞老人反叫魔功所伤，以至仙根尽废，不日身亡呢？”
“莫要放肆。”上官龙合上白折扇，插入后领，对天枢、玉衡说，“两位贤侄休怪韩中直无礼。他素来口直心快，实话实说。得罪之处，二位海涵才好。”
杜凛说:“降妖除魔本是我仙家分内事。灵池上人修为过人，着实可敬，苍霞老人卫道负伤，也令我辈钦佩。灵池上人如今身在三十六重天之上，若知晓他竟出了如此浅薄的后辈，恐怕要汗颜吧。”
丁莫一至始至终没开口，他此行虽代表他父亲丁贤梓，奈何上官龙是他师伯，人前还须给他几分脸面。可要他附和上官龙，为小事得罪重明观、玄鹤宫两派，他又觉得愚蠢，所以一言不发才是最好的态度。玄鹤宫这边，张松年是打小就不善言辞的。天枢道长呢，身为一派掌门，跟上官龙和韩中直一般见识有失身份。再说他师弟玉衡道长已经为本门出了头，自己多说一句无益，少说一句无妨，做个观客倒也清净。总之杜凛一番话落音，众人都闭了嘴，又将心神聚在头顶这片天了。
火星愈发明亮，悬在满月下方，红光闪出紫晕，煞是好看。周遭星辰稀疏，再远些，靠近天际，星辰群现，这才成了气候。然而垂头一看，灵璧峰下依旧死气沉沉，好像阵内空空，又好像仙阵压根就不存在。天枢道长生了疑心，起身迈步，走到一处悬崖边。玉衡道长和杜凛随之起身，跟在他身后。天枢道长双臂开展，由丹田送出一股真元，施五岳指诀，自中冲穴射出。那真元化作一团紫气，再平展开去，直坠妙一谷，顷刻消失在黑暗中。天枢道长大惊，回身道:“不好，我们中计了。”
天枢道长一提醒，上官龙旋即运功，放出他后领那把白折扇。上官龙仙根尚可，只是仙缘不佳，虽有近六百年道行，仅收了三样法器。三样法器中唯独这把白折扇有些许威力，成了他善用的武器。这扇子炼自天山，叫青白扇，嗅探魔功妖法尚可，拿来攻敌，分量轻了些。只见它飞向高空，绕灵璧峰盘旋两周，便遭邪炁侵损，落下来。亏得上官龙眼疾手快，才以真元抢住它。杜凛随即放出金花坠，天枢、玉衡再送神羊、游龙两剑上天，试图冲开魔阵。
几个小辈也要应战，杜凛喝道:“我们在魔头的法阵内，你们修为尚浅，不要轻举妄动！”她话音刚落，天枢道长便将元神逼出躯壳，以内丹护持，化在麒麟珪内，冲向天顶。霎时间，苍穹裂作一群乌鸦，四散而去。众人脚下也随之大变，灵璧峰、妙一谷乍然消逝，四下一瞧，竟身在太和山地界内一处平地。
“想必是昨天夜里，境、阴二魔已施法布阵。”杜凛收起法器，对天枢道长说，“还好道长及时发现。”
天枢道长抬头观星，见天狗食月已过初亏，火星赤芒夺目，凶炁逼人，对众人道:“事不宜迟，我们快些赶往灵璧峰。”
众人未抵达目的地，身上法器已察出邪魔气焰，纷纷躁动。同时，一寒一灼两股魔界真元盘绕而来，好似汹涌波涛，妄图阻挡众人去路。天枢道长释内丹、凝真元，须臾间，内丹化作一柄八卦金伞，为众人顶住那两股真元。越靠近妙一谷，邪炁越发厚重，由天上远眺灵璧峰，只见绿光森森，歪风大作，峰顶叫一团烟灰重重包围，并无落脚之处。妙一谷下则轰鸣不断，仿佛百雷齐响，好不热闹。再靠近些，但见谷底的九天九地归元阵已被煞炁所侵，阵门都荧光闪闪，五彩缤纷，被阵内几股力道顶撞着。
“大家不要落在灵璧峰顶。”玉衡道长说着话，运真元于合谷穴，喷出九股先天罡气。这些罡气散在妙一谷四周，变作九方莲花座。众人飞达妙一谷，各踩一座，同时运功护住肉身，以免煞炁趁虚而入。
这时，阴魔以人形现身，飘在烟灰中哈哈大笑，朝天枢道长撞来。天枢道长不慌不忙，放出麒麟珪，由真元运化，将麒麟珪延成一张大网。玉衡道长则以游龙剑相助。游龙剑在玄鹤宫算不得上乘法器，全赖了玉衡道长的先天罡气，才将威力尽展。寻常邪魔自不必说，便是天、境二魔，虽为十大护法明王之魁首，叫游龙剑刺中也要耗损些许道行。阴魔见状，登时隐去人形，缩成一团蓝色火焰，没入烟灰，避开了麒麟珪和游龙剑。
杜凛趁机朝妙一谷内放出金花坠。这金花坠炼自丹霞山通幽谷，是离卦上好的法器，本是一把流星锤，稍以真元运化，锤身便开展紫金狼牙，形若金花。金花坠刚要入仙阵，一道紫光打灵璧峰顶的烟灰射出，擒住了金花坠。杜凛忙运真元，行三清指诀，自右手少泽穴弹出一缕红光，护着金花坠，要将它引回来。冷惊鸿、黄玉笙各运真元，从旁相助。
其余六人刚要出手，忽有万千冰锥从那烟灰迸出，射向众人。天枢、玉衡两道操弄麒麟珪和游龙剑，为众人挡住大半冰锥。上官龙把真元聚于印堂，再以他炼到至高境界的灵隐神功炼化真元，推向灵璧峰顶，困住烟灰。丁莫一、韩中直一面躲避冰锥，一面运功相助，将上官龙这股真元炼化得密不透风，牢不可破。
重明观三人被这突如其来的冰锥乱了方寸。杜凛修为深厚，冷惊鸿仙根扎实，与那束紫光斗法之余尚有余力避让冰锥。黄玉笙修为最浅，一时心神涣散，右肩中了一枚冰锥，顿时真元大乱，自那莲花座跌下。冷惊鸿大呼“玉笙”，撤回真元，纵身一跃，抓住黄玉笙左臂，再送她回莲花座上。黄玉笙打坐凝气，冷惊鸿归位，以白龙剑炼化太乙金罗，罩着黄玉笙。
天枢道长仰面观月，只见食既将临，漫天浊炁，九天九地归元阵阵门失守已成定局。他没来得及回神，阴魔和境魔便从那灵璧峰顶的烟灰中现出人形，借着邪煞之炁破了上官龙的法门。与此同时，杜凛趁二魔分心，欲收回金花坠，却因真元耗损，吐了一口黑血。
阴魔以阎罗瘴中一道唤作九寒阵的法门侵蚀麒麟珪和游龙剑，境魔则施展大须弥万相功，迷乱众人心神。魔界护法明王以五瘴三诀二功为害三界，其中二功分大、小须弥万相功，是境魔和妖魔的看家本领。大须弥万相功以无尘梵音为本，藏着万般变化，无不是幻相化境之法，使人真假不辨，方位不分。这会子境魔又吸取了至阴至邪的煞炁，魔功威力更翻了两三倍。
“大家千万不要轻举妄动，当心中计！”言毕，天枢道长对众人说，“师弟、松年，你们快念苍南咒，助我以通天幻形大法破它魔功。杜师叔、上官师叔，你们真元护体，待我为你们引路，冲破幻境。我师弟还有冷师妹他们道行太浅，我怕他们挺不过去。待我们三人破境魔的魔功，只要再封住她的真元，其他人也就出境了。”
通天幻形大法本是一道传声移形的法门，虽不能克敌伏魔，练到至高境界，对付境魔和人魔迷幻视听的瘴法却是手到擒来的。天枢、杜凛、上官龙冲出幻境之际，那境魔自知不敌，索性褪去人形，隐入林中。
阴魔抬头一望，见食既已过，食甚将临，惨笑两声，向灵璧峰顶的烟灰里钻去。天枢、杜凛、上官龙三人也仰面朝天，只见血月当空，阳炁尽没，火星尤其闪亮，苍穹一片肃杀。
霎时间，天地煞炁汇于妙一谷下，乾、坎两宫破溃，天、阳、人三魔逃脱，自谷底一拥而上。阴魔、境魔随之现身，五魔相汇，各自魔光护体。天魔、阳魔、阴魔与天枢、杜凛、上官龙斗法，另二魔则施法禁制尚在幻境的六人，将他们卷起，带向北方。
天枢和杜凛虽与天、阳二魔斗法，见同门有难，不得不各自腾出真元，拖住阳魔与境魔。方才为了破大须弥万相功，天枢真元已有溃散之象，杜凛怕他支持不住，说:“天枢道长，你真元溃散，我们如此僵持总不是办法。”
她踯躅片刻，由印堂送出内丹，不等天枢道长阻拦，将内丹投入境魔口中。这是一招险棋，就算内丹毁去境魔肉身，她元神是无半点损坏的，不出七七四十九天，她便可借凡人肉体重生。反过来，若这内丹叫境魔收服，杜凛五百年道行便废了。在天枢道长看来，这绝非明智之举。好在内丹下肚，境魔旋即色变，没来得及作法将其逼出体外，便叫那内丹轰作飞灰。她的元神则凝作一缕红光，遁入地下，不知所踪了。境魔肉身被毁，大须弥万相功自然失了法力，原先困于幻境的六人清醒过来，一齐作法，挣脱了人魔的禁制。
人魔见那六人逃出她的禁制，一时火冒三丈，朝那六人施下迷仙诀中一道法门，名曰六欲淫心瘴。迷仙诀与大须弥万相功有三分相似，包含的法门大都长于乱人心神，大须弥万相功大多以声迷心，迷仙诀则以形乱神。然而为大须弥万相功所困者，神智十全，唯眼耳受阻；中了迷仙诀，轻则心智失调，淫者愈淫，戾者愈戾，重则堕入魔道，成为人魔的傀儡。
六人之中，玉衡道长修为最深，他见人魔施法，遂将游龙剑化形流珠，捆住张松年、丁莫一、韩中直、冷惊鸿和黄玉笙，再以先天罡气将他们送向天枢道长，单留他自己身陷六欲淫心瘴中。
人魔见状，放一束白光，击散流珠，那流珠捆住的五人即刻下坠。天枢道长、杜凛和上官龙各展法器，麒麟珪截下张松年，金花坠托住韩中直，上官龙的青白扇不知怎的，竟一人也未救起。天魔趁机投出一张大网，青光闪闪，为煞气凝聚而成。丁莫一、冷惊鸿、黄玉笙落入这张大网，登时被青光牢牢束缚，动弹不得。人魔大喜，朝这大网施以五乘离合香，欲将这三人连同玉衡道长一并带走。杜凛见状，立时真元归心，一跃而起，收回金花坠，将韩中直送上半空，她自己却追在人魔身后，朝北面飞去了。
上官龙本与阴魔斗法，这当儿只得撤回真元，飞身接住韩中直。他二人刚要落归先前那方莲花座，却见那莲花四分五裂，转眼功夫化作齑粉，散在风中。其余八方莲花座也如此没了踪影。不得已，仙家众人只好运气浮空，免遭地面煞炁侵扰。
杜凛一去，妙一谷单剩天枢道长、张松年，外加上官龙、韩中直应付天、阴二魔了。本来天枢道长真元大损，在这大煞的天象之下，他们四人绝不是那两个魔头的对手。好在月食过半，只要四人拖到月食结束，待妙一谷近处煞炁稍落，四人全身而退还是可行的。
当然，这“拖”字诀救得了天枢道长一众，于金花妙手杜凛并无半点益处。她先前以内丹破毁境魔肉身已动摇仙根，此刻再铆足劲追赶人魔，真元早乱了，拖得越久，她反吃亏。兜兜转转追了一刻钟，快出太和山地界，人魔乍然回身，立在一棵雪松顶上，再将她禁制的四人化作一朵蓝光烁烁的四瓣小花，捏在指间。半刻有余，杜凛才赶上人魔，落足龙柏树梢，虚汗淋漓。人魔哈哈大笑，说:“一千年前，仙家人才辈出，怎么如今，你们仙界连个像样的也派不出来了？”
“你这魔头，休得胡诌。”杜凛怒道，“你把人交出来，我还可饶你。”
人魔摇着指间那束花枝，道:“你且凭本事救走他们。”
杜凛沉真元于丹田，合中泉、太冲四方血魄，聚作一息内劲绵长的剑光，自百会穴冲出。那剑光凌空分作百来根紫色软针，向人魔涌去。人魔小瞧了这剑光的威力，抟身而起，身上未伤分毫，指间花枝却叫一根软针击中，逸去一片花瓣，为杜凛所获。人魔在松尖立定，娇喝一声:“亏你还是仙家正派，竟使这等下流暗器！”
杜凛并不理会她，以金蝉咒解开了花瓣上的禁制。人魔趁机使出幽冥迷魂瘴，杜凛金光护体，后退十丈有余，落在一根竹枝上。此时杜凛已血、元、气三华大亏，却强打精神，放出金花坠，带那花瓣朝西方逃去。
人魔冷笑着，飞近三丈，朝杜凛打来血掌。那血掌阴寒至极，由人魔掌心飞出，快比闪电。杜凛一面后退一面挥袖抵御，奈何那血掌透骨蚀髓，才接人魔十来掌，杜凛便口吐鲜血，仙根不稳了。人魔见她全无反抗之力，停下血掌，再放幽冥迷魂瘴。
此瘴并不伤人性命，仙家弟子若为瘴毒所伤，轻则神志恍惚，重则堕入魔道。就算叫人魔拿毒瘴困住，杜凛仍有一线生机，最多成为人魔的傀儡，来日得同门搭救，也有重见天日的可能。然而杜凛修行至今，早已看透生死。要她为人魔所惑，成为魔界中人，她是宁可赴死的。如此，她靠最后一线真元炼肉身为三缕赤光，穿过幽冥迷魂瘴，直奔人魔。
杜凛炼化的，是重明观一道玉石俱焚的法门，叫作轰雷咒。这法门虽以肉身炼化，却专攻魂魄，中咒者无论仙侠、凡人、邪魔，重则形神俱灭，轻则魂魄不全抑或经脉折损。人魔猝不及防，叫那赤光团团围住，一时乱了阵脚，腾空而起，指间那束花枝随之坠入峡谷。若非杜凛身受重伤，修为大不如前，人魔是逃不出去的。可惜杜凛牺牲自我，却未能灭人魔形神，只毁去她两魂三魄。黄玉笙至今思来，仍不免流泪。
“难怪后来诸魔齐攻我们长白山了。”顾乘风道，“子虚谷煞炁磅礴，虽无魔界灵宝，却有聚邪魔魂魄之功，邪魔歪道元神不全者一入子虚谷便可痊愈。可是那子虚谷是我们长白山至阴的魔关，八方都有法器把守，人魔要入关，恐怕没那么容易。况且，人魔由兕虎神君指节所化，师父不是说过，兕虎神君的护法明王就算形神俱灭，也可借兕虎神君灵体重生吗？”