话说济公在昆山县赵府逗留期间，不仅治愈了老夫人的眼疾，而且由于其才识过人，每每与二员外谈论诗文都能应对自如，这让二员外极为钦佩，并感慨若能早日结识济公，自己的文学造诣定能大幅提升。在这段时间里，济公在赵府不知不觉已居住了百日有余。一日，府外来报，带来了两位临安太守衙门的班头，他们站在济公面前行礼，恳请道：“圣僧您近日不在临安，却让那里陷入了混乱局面，故我们特来请您老人家出面解决。”
书接前文，原来在西川地区出现了一个名叫华忠（字元龙），绰号乾坤盗鼠的江洋大盗。他自十八岁便在绿林闯荡，曾与鬼头刀郑天寿长期并肩作战，皆具文武全才，然而却偏好采花之举，一度寄住在镇山豹田国本家。田国本与华忠结交的朋友众多，其中尤为亲密的五人被誉为“西川五鬼一条龙”，包括开风鬼李兆明、云中鬼郑天福、鸡鸣鬼全德亮、蓬头鬼云芳以及黑风鬼张荣。后来，田国本迁离西川，不知所踪，这些绿林朋友也因此各奔东西。华云龙在西川犯下九桩命案，均为先奸后杀，当地官府全力缉捕，他自觉此处无法久留，于是离开西川，辗转来到江西玉山县。
华云龙听说当地有一位威震八方的保镖达人杨明，素以结交天下豪杰闻名，便决定前往凤凰岭如意村拜访。初次登门，却被杨明得知其采花贼的身份而拒之门外。接连几次均未能见到杨明，直到有一天杨明改变主意将他请入府中交谈。华云龙见杨明身材魁梧，仪表堂堂，心中甚为羡慕，二人言语投机，很快便建立了友谊。提及过往在西川的采花劣迹，华云龙表露悔意，杨明遂为其举办守正戒淫花宴，劝其改邪归正。杨明邀请了诸多江湖好友，包括黄云、马敬等人共三十六位英雄好汉一同为华云龙庆祝，并歃血为盟。华云龙在杨明家居住三年，跟随杨明学习武艺和镖法。
三年后，华云龙决定去临安城游玩，杨明赠予他一百两银子并告诫他切勿再犯旧错。华云龙独自上路，历经辛苦，终于抵达临安城。在城中的钱塘门外大街上，他看到一家名为“望江楼”的酒楼，便决定进去小酌。正当他准备点酒之际，发现东面楼窗下坐着一位气质非凡的男子。此人正是他的旧友——铁腿猿猴王通，同样也是西川路的一名江洋大盗，与华云龙情同手足。两人多年未见，今日偶然重逢，不禁欣喜异常，立即聚在一起畅饮交谈，互诉别后经历。王通询问华云龙分别后的去向及此次临安之行的目的。
华云龙向王通详细叙述了他在江西时遇到威震八方的杨明，以及与三十六位英雄结义、庆祝他守正戒淫花的事迹。随后，他问王通此行来到临安是为了游历还是有其他事情。王通回答说，他此行是为了寻找一个仇人，因其兄长在成都府任职书办时，因冤枉被投入狱中，并不幸死于狱中，罪魁祸首是一名贪官污吏。王通欲为其兄复仇，但那官员已经卸任，所以他追踪至此，打算在京都寻找此人。巧的是，他也刚到临安不久，还未找到住宿的地方，提议与华云龙同住一处。
两人正交谈之际，楼梯上传来一阵声响，只见一位约摸四十来岁的男子走上楼来，手里提着果篮，头戴青布头巾，身着青布衣裤，脚穿白袜青鞋，面容淡黄，细眉圆眼，鹰钩鼻，脸颊略显凹陷，稀疏的胡须仅七根上唇、八根下唇。他一眼认出了华云龙和王通，兴奋地上前行礼，原来他叫刘昌，曾在西川与众多绿林人物有过交集，担任过采盘子的小角色，后来因故逃至临安城，做起了小生意。华云龙认出刘昌后，刘昌热情地表示愿意为两位引路游览临安的西湖、繁华的大街和风景名胜，还主动提出让他们晚上不必另寻住处，可以住在自己安静的住所。
三人酒足饭饱之后，王通付账，然后一起离开了酒楼。漫步在街头，熙熙攘攘的人群络绎不绝。他们随刘昌来到了城隍山，此处果然山林葱郁，游人如织。正当他们在山上游览之际，对面迎来了一顶小轿，里面坐着一位女子，美若天仙，犹如瑶池仙女，月宫嫦娥般出众。华云龙作为一个惯于猎艳之人，眼光极高，但这女子的美貌还是深深吸引了他。他注意到王通和刘昌也紧跟在轿子后面，直至轿子停在了钱塘门外北侧的乌竹庵。
华云龙询问刘昌关于这位女子的情况，刘昌告诉他，这位女子是赵通判的女儿，原本许配给孙孝廉的儿子为妻，但男方不幸去世，女方坚持要去灵前吊唁，声称虽未成婚，但已有夫妻之名，要求打开棺椁瞻仰遗容。孙家拗不过，开启棺椁后，女子毅然剪下青丝，决心为未婚夫守节。尽管婆家娘家多方劝阻，她仍坚决入乌竹庵修行，成为带发修行的尼姑，时常被娘家人接回家中。华云龙听罢，心生邪念，竟计划夜晚潜入尼姑庵意图对其不轨。后续会发生怎样的故事，敬请期待下回分解。