陈子成和牟亮三两下将门踹开，屋里光线昏暗，冷得像冰窖一样，桌案上堆着一堆军务册子和各种地图。那顶带血的头盔就放在一旁，上面的血迹还没有清理。
桌上的饭菜一口都没有动。
陆望躺在榻上，紧闭着双眼。
许昭走到榻前，看着陆望，脑子嗡嗡作响，脸上血色瞬间褪去。他颤抖着伸出手指，探了探陆望的鼻息，然后重重地呼出一口气。
这个动作让原本就担心的众人更加担心，心都提到了嗓子眼儿。看到许昭放缓的神情，众人才将心又放回肚子里。
一个简单的动作，许昭似乎用尽了全身力气。他无力地坐在榻边，摸了一下陆望的额头，烫得吓人。他急忙对身后的人道：“慕可，快去请大夫。双秋，让人准备热水。大成，将桌上的饭菜撤走，让厨房熬点青菜粥。老牟，去将火盆里的炭换了。”
苏慎给陆望掖了掖被角，听见许昭充满不安与慌张的声音响起：“瑾之，你知道我刚才有多害怕吗？我怕……怕归程真的想不开，就这样弃我们而去了。”
苏慎拍了拍许昭的肩膀：“小舅舅不会这样做的，我们要相信他。”
许昭点头：“我相信他，可我不敢低估他对寒尽的感情。”
他抬头看向苏慎，“你见过归程看寒尽的眼神吗？”
苏慎突然鼻子一酸，哽咽道：“见过。”
许昭突然笑了一声：“别哭啊，你一哭我也想哭。你知不知道陆家人的秘密？”
苏慎擦掉眼角的泪：“？？？”
许昭略带得意地说：“我自己发现的，你肯定不知道。”
苏慎好奇道：“陆家能有什么我不知道的秘密？”
“第一，酒量差，出奇的差。”
苏慎仔细回想了一下，好像是，“第二呢？”
许昭将帕子扔进水里，说道：“异常执着。你知道大齐南迁后，有多少人想北伐吗？但是看着一片混乱，苟且偏安的南齐，要么放弃要么妥协。只有陆家坚持到了现在。从天赐二十一年到现在，近两个甲子，一代传一代，从未放弃。”
许昭没有说完，他们能有多执着呢？陆续安，陆坚，陆拂行，陆望，陆朔，每个名字都与北伐有关。一开始还委婉些，从陆望开始就越来越直白。陆朔出生时，陆坚将他的表字都取好了，叫御北。
苏慎道：“若清先生是想说，小舅舅对北伐执着，对寒尽也一样执着。”
许昭点点头：“所以我害怕呀，怕得食不能安，夜不能眠。”
苏慎坐下来，声音有些沙哑地说：“你知道寒尽二字是谁取的吗？”
“谁？”
“小舅舅。”
许昭惊讶地睁大了眼。
苏慎虚笑了一声，“奇怪吧，但小舅舅就是这么做了。”
许昭感慨道：“发生在归程身上，好像也就不奇怪了。”
苏慎赞同地点点头：“寒尽时鹤归，归程如期。小舅舅好像知道寒尽有一天会离开，他不阻止寒尽离开，只是希望寒尽能如期归来。所以若清先生不必担心，小舅舅一定会好好活着，等着寒尽归来。”
“可寒尽还能回来吗？”他看了看窗外，喃喃道，“寒尽时鹤归……寒尽……冬天马上就要过完了。”
苏慎道：“只要一天没有找到寒尽的尸首，他就一定会回来。我相信，小舅舅也会相信。”
许昭是个很理智的人，苏鹤当时已经被敌军包围，后面又有贺兰追的两万人，退不出来，冲不过去，在那样的情况下，苏鹤根本不可能有机会生还。他从一开始就觉得苏鹤肯定回不来了，残破的铠甲，带血的头盔，钩月的尸体……所以他截了周竖的信，所以他总是怀疑陆望会殉情。
已经发生的事实，不是相不相信就能改变的，许昭其实不能理解这种自欺欺人的想法。可如今听了苏慎的一席话，他突然理解了，所谓的自欺欺人，不过是给自己一个希望罢了。
有了希望，就有了活下去的理由。
可若是真的心怀希望，陆望又怎会一夜白了头？
叶双秋端了热水进来，许昭浸湿了帕子拧干，给陆望擦手擦脸。
牟亮也很快回来，炭火燃起来，屋子里多了一丝暖意。
慕可几乎是架着大夫跑进来的，没等大夫喘匀气，就被慕可按坐在榻边。
“大家不必惊慌，这位公子只是身受寒凉，感触风邪，不是什么大问题。”
大夫把着脉，顿了顿又道：“加之忧思过重，肺气抑郁，耗散气阴。劳累过度，脏腑气血虚损。待我开几副药，好生调理便可。”
大夫写着药方，又提醒道：“寒冬腊月，一定要多添衣物。凡事看开点，笑常在，体无忧。”
身后的人皆默不作声，大夫看着他们一个两个垂头丧气的样子，无奈摇摇头，将药方递给他们就走了。
许昭道：“我在这里守着，你们去忙自己的事吧。”
屋子里只剩下许昭，许昭将桌案上杂乱的呈文册子地图收拾整齐，拿起笔开始处理那些册子。其间苏慎进来给陆望喂了药。
等许昭处理完，天已经黑尽了。他伸了个懒腰，走到榻边摸了摸陆望的额头，还是很烫。
额头渗出细汗，许昭给他擦汗，陆望似乎很不舒服，皱着眉头低喃了几句呓语，许昭俯身听了半晌也没听清楚。
陆望突然伸手抓住许昭的手腕，睁开了眼睛。
四目相对，许昭眨眨眼，立马弹开，冲外面叫道：“慕可，快，把药端进来。”
陆望咳了两声，看了许昭一眼又闭上了眼。
许昭急忙道：“归程，先别睡，药喝了再睡。”
叶双秋端着药和粥进来，许昭奇道：“慕可呢？”
“在外面哭呢，我怕他打扰主子休息，没让他进来。”
许昭将陆望扶起来，这才完完整整喝了一碗药。
许昭松了口气，又喂他吃粥。
陆望吃了半碗就摇了摇头。
许昭也不勉强他，扶着他睡下了。
陆望这一睡，就睡过了新年。直到正月初三下午，陆望才彻底好起来。
夜里下了一场雪，白日虽出了太阳，依旧挡不住寒风呼啸。陆望裹着厚重的狐裘披风躺在躺椅上，将许昭给他的三封家书一一打开。
来自合州的信前面一半是是陆朔写的，大致说了合州的情况，一板一眼，语句严肃。后面一半是苏季蕴写的，虽是一些简单的新春祝词，但能看出字字句句皆是挂念。
昭苏的信是陆拂音写给他与苏慎的，道了些家常，最后嘱咐两人每行一步皆需深思熟虑，一鼓作气，完成陆家世代北伐夙愿。
鄞都的信是苏穹和苏疑写的。说鄞都下雪了，很美。说苏疑长胖了，脸都圆了。说丁白酿了梅花酒，等他凯旋时共饮。最后说鄞都一切安好，让他安心北上，不必有后顾之忧。
陆望写了回信，和苏慎的家书一起送了出去。
院中阳光耀眼，墙角红梅争艳。陆望脸色苍白如纸，毫无血色，显出几分羸弱来。硬挺的眉眼和凌厉的棱角，加上毫无表情的脸，生出一种生人勿近的疏离感。就连阳光都堪堪停在台阶处，不肯向前一步。
他看着地上的落花在风中扬起花雨，提笔写道：
吾妻寒尽：
见信如晤。
时光荏苒，又至新岁。
今又见白雪满枝，红梅飘零，相思难抑，故作小诗以寄君。
洛城有雪覆寒冬，残梅携香与岁同。又是一年岁寒尽，长寄相思于东风。
夫归程书
太和三年正月三