“哦，好吧...“经过反复呼唤，苏晚晚的意识才彻底清醒，侧头轻轻说道：“你说你要给我倒的水？”
因为住宿环境艰难，两间屋共有的炉灶空间有限，不适合大铁锅炖煮，只容得一个小壶慢慢加温。
每座房子都有自己的火炉配一只水壶，原已足够两个人共用，而许言刚刚竟然还特意借用了邻居家的水壶为自己烹煮洗脚水。那股温暖仿佛立刻从苏晚晚的头顶传递至脚下，连带着让稍微冰冷的炕都温暖起来。
察觉到苏晚晚会规规矩矩地起身，许言迅速拿过身边的外套，不容置疑地替她披上。
“这么晚了，要不过两天再弄吧。”当苏晚晚双脚享受着温热的水，感觉到皮肤上起了细微的鸡皮疙瘩时，她心里难免有些心疼，同时注意到许言已经替她准备好了洗脚水。
“一会儿土壤就要凝固，得快些处理。”一边说着，许言沿着地砖的裂缝细心填补缺失的部分。一些断裂的砖片无法维持，许言顺手将门外一段圆柱木拿回来，暂时充当起临时的砍伐工具。
“你想，这样能不能把这间房子的炕劈倒？”看着许言准确地握住那段木头，苏晚晚会心地眯起眼，声音略抬高以让隔壁的李美芬听到。
李美芬确实还没入睡，甚至还没睡熟。这样的举动，只是她努力争取和许言靠近的一环，如果就这样因为疲倦而沉睡在隔壁，李美芬会觉得自己太过亏待自己了。
“当然能。”许言边敲击破碎的砖块，边肯定地回答：“这样的木质力量恰巧够用来打碎它。”这话说出，苏晚晚心中暗自窃喜，思绪转向之前盘绕心中的重大问题，自然地倾向着许言的身体问道：
“你之前跟我提过，除了你可以走关系销售山货和野味，我们村就没有人再干这门营生了。”
她悄悄降低嗓音以确保不会被人轻易听见，“对呀，你怎么突然想起这个？”说完这些，许言开始修复新补好的地砖，一边笑着回头看向陷入思考的苏晚晚。
“你真的确定没有其他人涉足这方面的生意？”苏晚晚有些不安地咬紧下唇，提出她的疑惑。
“当然是确定的，有人给你提供了其他信息？”
“会不会，村子里有隐藏得很深的中间商之类的人物你并不知晓？”苏晚晚回想着李美芬的只字片语，越来越觉得不妙。她心里冒出的假设让人毛骨悚然。
“如果全村每个人都隐藏身份……这也太极端了吧。”她战战兢兢地转换话题：“或者是像你这样工作的，小镇上有很多吗？”
面对这样的疑问，许言镇定如常地继续着手头的工作，逐一解答着苏晚晚的担忧：“在我和你以外，其他人并没有任何可靠的赚钱来源。”他耐心且确信无疑地回应，一边铺展新的火炉基础。
“除我们村外，其他村落即便有这样的人也是徒有其表。镇上的情况大致相似，真正的生意人，应该只会存在于县里或是市里。”许言略微思考后，举了个例：“你还记得上次对你找麻烦的那两个家伙吗？”
“啊，对...他们的状况如何？”被提醒后，苏晚晚立刻回忆起那张刻薄的脸。
她怀疑自己这辈子恐怕忘不了那张独具特色的脸孔。
“两个家伙现在仍在镇上的诊所躺着，还算安全，再修养几个月就能出院了。”
提起此事，苏晚晚依然心有余悸地点头。
“那两个混混怎么了？”
“你说的那些‘钻空子谋取私利’的勾当，如果是说投机倒把、倒买倒卖物资那种，他们俩算得上是这种人了。”
“不，我说的是暗中做买卖的那些。”
对于许言的回答，苏晚晚会本能地信任。
但她心里仍有疑虑，轻轻地呼吸着，目视着许言补修破损地方的动作，她降低了声音：
“那你在做的事情除了我和你大姐二姐，还有谁知道呢？”
若是附近村子里都没有这样的人，李美芬又是从何处得知很多人暗地里做这种勾当的呢？
肯定是有人告诉她这些，她才有那样的言论。
一边想，苏晚晚下意识地捏紧双手，静待着许言的答复。
许言坚决地答道：“我可以肯定，除了你和我知道，还有和我保持联系的朋友之外，没有其他人完全清楚。”他没有询问苏晚晚话由何来，目光笃定地回应着她。
同时，许言的手正忙碌于将炕洞修好，用苏晚晚拿来的胶带细心修复了好几层。
“好，我的脚也泡得差不多了，赶紧回去那边休息吧，现在已经很晚了，你明天还得劳作。”
得到了许言的肯定，悬着的苏晚晚会渐渐放下心头的担忧，擦了擦温暖起来的双脚，回到自己的床铺上。
屋里除了被窝别处实在寒冷无比。
许言收拾工具，扛着水泥桶走向门外，在走过苏晚晚面前时，突然用正常的嗓音说话：“无论何时，有我在。”
收起所有的工具后，他将桶暂置庭院，旋即折回拿起苏晚晚放地上还未带走的那盆脚水。
“不用帮我倒水，你还是赶紧回去睡觉比较好。”苏晚晚有些尴尬地移开了视线，由于炕面很低，她只能微微抬头看他的表情。
这家伙明明在埋头工作，却为何一脸喜色？
“嗯，明白啦，你早点睡吧。“许言端着苏晚晚的洗脚水出门倒掉后，迅速又走回屋内。
他来回走动的脚步声，随着屋门的开关在隔壁的李美芬耳边起起落落。尽管心中满是怒意和疲倦，她仍在嘈杂的呼噜声中努力分辨苏晚晚与许言说话的片段。
刚才，两人似乎低声交谈了些内容，明显有所隐瞒，使得李美芬一无所获！
现在听起来，许言好像是完成了修缮隔邻寝室的炕的工作，但似乎并不打算立刻回这边！
尽管没有明确的时间感，但显然已是深夜，李美芬揉揉眼睛，硬撑着不肯入睡。
“你又进来干嘛？“
被窝的温暖早已让苏晚晚沉入深度睡眠边缘，尽管知道许言有事情待办，但抵挡不住困倦，她的提问带着微微模糊的状态。
“刚修好炕，我要在这守候一会儿，预防可能存在的遗漏，你就先睡吧。“