廖文刚和同学们一样，抱着自己新的旧的衣服鞋袜回到了宿舍。廖文刚先坐在床上清理才发的用品，除穿在身上的以外，新领的军用品，有两件衬衣，两条衬裤，两套外衣，胶鞋、皮鞋、大头鞋各一双。鞋垫子两双。廖文刚可从来没有过这么多穿的，他小心翼翼地折叠好，放入床头柜。他又拿过挎包，看里面，有一根细长的带子，一根宽的带子，还有一副眼镜，和他见过的眼镜又大不相同，他好奇地戴在头上，问道：“这是什么眼镜？”
惠盘甲说：“四川耗子就不懂了吧，这是风镜。”廖文刚说：“风还须要这么挡？”惠盘甲说：“北方的风，遇着了你才知道，雪粒沙子石子直往脸上扑，没有这东西，睁不开眼的。”郑福先说：“你没有听人说，《林海雪原》里有‘关东山，三件宝，人参、貂皮、乌拉草’；老学员套过来也编了一个顺口溜：张家口，三件宝，风沙莜麦大皮袄。”廖文刚说：“大皮袄，不是张家口独有的。东北哪个省都有大皮袄。”“那，你说怎么改？”“我对张家口不熟，以后再来归纳吧。”
廖文刚看挎包里还有一个针线包。黄布做的，只有三指宽，四指长，里面有两颗针，一绺线。廖文刚说：“部队想得真周到。”孟令学说：“以后，缝缝补补都得学会。不然，衣服破了找谁去？”学员们都把帽徽别在帽子上，把校徽别在领章上。大家仔细地看这帽徽，整体是圆的，直径两厘米多。外面有三层，饰以金色的麦穗，中间是一个金边红底的五角星，五角星里有“八一”两个金字。领徽是镰刀斧头，红色为主调，看起来玲珑可爱。男学员大多没有镜子，别好帽徽、领章后，都找战友，你给我看看，端不端正；我给你看看，钉歪了没有。大家都把大盖帽戴在头上，在宿舍里一二三四地走。个个都觉得威武极了，宿舍里一片欢笑声。
廖文刚钉好了帽徽，戴在头上，问：“给我看看，正不正。”孟令学走近端详了一阵说，有点歪。李知骏说，把别的取下，右边向上一点。廖文刚调整了三次，看的人，都说：“这下正了！”
一切就绪之后，廖文刚把脱下来的老百姓衣服，拿到洗衣室去洗。洗衣室就是宿舍后边的第三排房子，里面安着几十个水龙头，每个水龙头下面是一个方形的水泥面盆。洗好的衣服，外面一个坝子里横拉着铁丝，可以晾晒。这时，成都一路来的尹江陆、王容坤、李淑瑗，任吉元也都穿上了崭新的军装，在里面洗衣服。大家边洗边摆龙门阵。廖文刚说：“你们注意了没有？张家口的天，万里无云，蓝得透明耀眼，太阳不是像四川的那样红红的一团火球，而是亮亮的一攒金针，刺眼睛。”
任吉元说：“好在张家口的风，差不多又呼呼吹来，所以，热而不闷。”李淑瑗说：“空气好干燥，老是想喝开水。”尹江陆说：“我的鼻子里都有血丝。这就是‘围着红炉吃西瓜的地方。’成天干燥，早晚寒冷。”这时，朱国建也端着盆子进来了，他说：“嗬，都好威武啊！不仔细看，认不出来了。”大家都说：“你不也一样，好英俊啊！”尹江陆说：“这就叫彼此彼此。”
廖文刚把衣服晾好后，看天色尚早，就约起仁寿的陈子和、章云水满校园的逛，熟悉地形。他们在校园里穿来穿去，走了一个多钟头，原来这个院子相当宽大，里面只有两座楼房，而且仅有两层楼，他们探听的结果，那是七系和八系的系部。此外都是平房。只有一间最大的房子，那是礼堂，他们昨晚上已经在那里看过一次电影了。
他们看见路旁有小卖部，便走了进去，见成都来的李成玉、李淑瑗、任吉元三位女军人也在那里买东西。女同志穿上军装，真如毛主席诗中所言：“飒爽英姿”，大家问过好，也买了香皂、牙膏、手纸之类。卖货的都是军人。他们无意间看见了一个书亭，廖文刚喜出望外，首先钻了进去，书亭和小卖部差不多大小，占地大约只有三十来个平方，三面挨墙的书架上和中间的桌子上都摆满了书。卖书的是一个女的，三十来岁，个子高高的，显得很文静。穿的是老百姓衣服。他们看了看，多数是有关无线电的书籍，也有不少文学读物。
廖文刚看中了一本《古代散文选上册》，每一篇都有详细的注释，他算了算自己兜儿里的钱，一咬牙，买下了。章云水问：“你很喜欢古典文学？”“什么我都喜欢，现代的能看懂了，古代的还没有多少知识，也得看看古人们都想些什么呀。”卖书的女同志说：“《古代散文选》正在征订中册，想要，我给你订一本，行吧？”廖文刚毫不犹豫地答道：“可以。”那个妇女拿出个本子，廖文刚在上面写下了自己的单位、名字。
廖文刚和陈子和、章云水转到了食堂下边，已经要到吃饭的时间了，他们看见刘政委背着手，匆匆向他们走来。三人都向前敬礼。刘政委认得是自己从成都接回的新学员，就问道：“还过得惯吧？你们在做什么？”廖文刚说：“报告首长，生活比我们家好多了。我们正在熟悉地形。”刘政委笑着说：“很好嘛，军人走到一个地方，就要先熟悉地形。”廖文刚问：“政委要去哪里？”“我就住在里面。以后来玩。”
廖文刚一看，也和他们住的一样，平房，不过多了些围墙。他们谢过刘政委，见快到吃饭时间了，就奔回宿舍，排好队，廖文刚起音，唱着在中学时早已学会的《打靶归来》，“日落西山红霞飞，战士打靶把营归”的歌声响遍了西山坡，同学们昂首挺胸地唱着，齐步走向食堂吃晚饭。在食堂里，同桌的有成都来的尹江陆，戴副眼镜，文质彬彬的，很文静；李知骏，个子瘦小单调。熊太和，也戴着眼镜；朱国建，圆脸，稍胖，爱说话。章云水，中等个子，很壮实。王容坤，中等个子，喜欢说话。还有陈才伦，给人李逵的感觉。陈才伦和廖文刚说话的声调和成都不同，更显得抑扬顿挫。
伙食非常的好，摆着大米饭、小米饭、筱麦糕、苞谷粑、白面馒头。学员们来自全国各地，各有不同口味。廖文刚则每一种都要尝尝。菜有猪肉、黄羊肉，都是蒸的。还有各种蔬菜，主要是白萝卜、大白菜。廖文刚几乎每顿饭，都是最后离开食堂。
星期一，五点半钟就响起了激越的起床号声，学员们都迅速起床，按照助理员教的，唰唰地穿衣、叠被、洗漱完毕，用了不到六分钟，十二个学员就在宿舍外由临时组长孟令学整好队，跑步带入了操场。天空蓝得晶莹，月亮和星星还颇鲜亮，东方已经有了亮色。操场里只听见口令声和脚步声。一会儿，操场里就形成了三个方阵，各个中队的首长都已到位。廖文刚看见系主任、刘政委也在操场里，不过没有一个固定的位置，只是随便走走看看的意思。
看来，这个操场，是八系专用的。三中队的队列前李主任、高指导员都屹立在队伍前，武助理员整好队后，李主任宣布道：“从现在开始，进行军操基本训练。今天先练队列。在队伍里，站要有站相，坐要讲坐姿。站的要领是直腿收腹挺胸头微抬，两眼平视前方。立正姿势，还要加上两脚跟成直角。稍息，则左脚左移至与肩宽相等。看齐的动作要领是保持立正姿势，头迅速车向指定方向，眼睛与排头的胸部成一条线，不整齐时，用碎步调整。开始训练！”武助理员于是领着大家先集体练，后分组练，再集体练。操场里响遍了口哨声、口令声、脚步声。一排一排的年轻军人昂首阔步地走过来，走过去。直练到吃早饭。
晨操罢，早饭之后，就是入伍教育。新生都集中到礼堂。八系的礼堂就在食堂上面不到百米的地方，据说礼堂和西山坡的所有的住房都是日本人留下的，这个礼堂能坐一千多人。八系三个中队的学员都整队进入了会场。解放军的传统之一是开会前要拉歌，廖文刚听助理员吩咐之后，就拉开嗓门喊：“一中队，来一个！”同学们都跟着喊：“一中队，来一个！”大家还边喊边鼓掌。一中队一个女学员站起来，领着大家唱完《接过雷锋的枪》就响起了“三中队，唱两个！”的呐喊声。廖文刚站起来领着大家唱了《我是一个兵》、《学习雷锋好榜样》，又喊“二中队来一个。”二中队起来一个胖胖的男学员，领着大家唱了《长征》。礼堂里，呐喊声如潮，歌声如潮，年轻人的充沛精力，在喊声和歌声中尽情地释放。
大家你拉我唱了半个小时，然后才进入正题。系主任宣布，由刘政委主讲。廖文刚这才看了看主席台。台上只有梁主任和刘政委两个人。头上亮着电灯，桌上放着麦克风，头发花白的梁主任没有戴军帽，中等身材，比较壮实，慈祥庄重。坐在梁主任左边的刘政委这天穿着一身簇新的军装，领章、帽徽闪着光耀。
刘政委讲的内容，是介绍中国共产党。他说：“中国共产党，成立于一九二一年七月一日。中国共产党是中国工人阶级的先进部队，是中国工人阶级阶级组织的最高形式。它的目的是在中国实现社会主义和共产主义。中国共产党以马克思列宁主义、毛泽东思想作为自己行动的指南。”他还介绍了党和国家主要领导人：中国共产党中央委员会主席毛泽东。副主席刘少奇、周恩来、朱德、陈云、林彪。总书记邓小平。中华人民共和国全国人民代表大会常务委员会委员长朱德。中华人民共和国国务院总理周恩来。
接着刘政委又介绍了我军的领导机关——中国共产党中央委员会军事委员会，是中共中央领导军事工作的机关，简称军委。军委主席毛泽东。副主席林彪、贺龙、聂荣臻。中华人民共和国国防部，部长林彪。中国人民解放军总参谋部，总参谋长罗瑞卿。中国人民解放军总政治部，主任肖华。他用两个小时的时间讲了中国人民解放军的光荣历史和光荣传统，直讲到吃午饭为止。结束时，梁主任布置了两个讨论题：一谈谈你对中国共产党的认识。二谈谈你对中国人民解放军的认识。下午分小组讨论。
接下来的半个月几乎都和这一天一样，早操、报告、讨论。形式虽然一样，内容却不相同。犹如春风细雨一般，学员们在不知不觉中成长着。早操，从队列练到行进，齐步走、跑步、正步，持枪、上刺刀、卧倒、匍匐前进，瞄准、射击、投弹。报告的内容，从我军的性质、宗旨、三大任务（打仗、做群众工作、生产）、领导制度（党委统一的集体领导下的首长分工负责制）、政治工作制度（团及以上设政治委员，简称政委；营设教导员，连设指导员）、政治工作三大原则（官兵一致、军民一致、瓦解敌军）、三大纪律八项注意、拥政爱民、尊干爱兵、活学活用毛主席着作、四个第一（人的因素第一、政治工作第一、思想工作第一、活的思想第一）、三八作风（坚定正确的政治方向、艰苦朴素的工作作风、灵活机动的战略战术；团结、紧张、严肃、活泼）三大民主（政治民主、经济民主、军事民主）、创四好连队（政治思想好、三八作风好、军事训练好、生活管理好）、连队的组织（连队党支部、连队团支部、连队革命军人委员会）、军事训练、五好战士（政治思想好、三八作风好、军事技术好、完成任务好、锻炼身体好）、三手（神枪手、神炮手、技术能手）、五好食堂（政治思想好、改善伙食好、生产节约好、经济民主好、清洁卫生好）、一帮一 一对红、杀敌立功运动（功分三等功、二等功、一等功。功绩卓着、有特殊贡献的授予英雄、模范称号。）、军人一般职责（一努力学习毛泽东思想；二坚决执行命令；三积极学习军事；四、遵守三大纪律八项注意；五爱护武器装备；六经常保持战斗准备，坚决完成党和上级交给的一切任务。）、军人控告和申诉的权利、保守国家军事机密守则（八条）。讨论，都在宿舍里进行，由组长主持，学员们都坐在床边上，大家都争先恐后地发言，讲自己对报告中内容的认识体会。
这几天，除了开会学习讨论外，就是学习整理内务。由武助理示范，从叠被子到打背包，一一学起走。各个组正副组长去学习，然后回到组里来教。孟令学回来给学员们边做边说。他说：“被子，要叠成豆腐干方块。要领是，先要理伸展，先竖起三折，折过来的两幅中间留二指宽，不要重叠；理顺，再首尾折叠过来，仍然要留点空隙，不要重叠；然后两两相叠，最后用两手抹平，在棱角处提出棱角来。”
孟令学示范了两遍，学员们，就打开自己的被子，认真学习起来。孟令学一一检查，看大家都合格了，又说：“折叠好的被子，放在离里墙一尺五的地方，一个宿舍，所有的被子，看起来要一条线。”同学们又照着做。然后又学习打背包，要求在两分钟内完成。从背带怎样放，背包带怎样捆，捆好后怎样整理，一一练习。这样练了一个星期，大家都会了。在每天必然要进行的晚点名时，李主任反复强调说：“军人要时刻提高警惕，动作越快越好。有时，一分钟抵得上一个团，有时一秒钟，就能减少牺牲。所以，睡觉时，鞋子要坐在床上脱，鞋带要完全解开，理顺。左脚的鞋放左边；右脚的鞋放右边，刚好放在床边下，起床时，一翻身下床就能穿上。每个人的挎包只能挂在自己床位相对的位置上。背包带、针线包必须放在挎包里，紧急集合时，各人拿各人的才方便，才快。”