第二天吃过早饭，刘政委又指挥大家坐汔车到西直门车站上火车，直向张家口奔去。告别了首都后，蜿蜒的长城、雄峻的八达岭，又从眼前奔驰远去，到下午两点左右，他们到了张家口火车站。一下火车，一支庞大的军乐队，礼服鲜艳，鼓号齐鸣，奏起了《中国人民解放军军歌》和欢迎曲。同学们在军乐声中，在来欢迎的军校学员帮助下，把行李放上了两辆敞篷汽车。等欢迎仪式结束，就上车急驰而去。
车驶过大街，路还平顺，渐渐进入小巷，路也变成了石块路，车子颠颠簸簸，人也摇摇晃晃，眼前出现了一个长坡，坡头上是一座棱角分明的高墙，墙头还拉着铁丝网，有战士背着枪在上面巡逻。汽车就在高墙的右边停下了，两扇铁栅门，一个大院子，从门口就能看见里面的林木和道路。门口有两名战士站岗，见同学们下来，排着队伍进门时，都挺直身子，举手敬礼。同学们不懂得应该怎样还礼，都低着头匆匆地走过去了。
进门是一个宽阔的操场，但并不平整，队伍穿过操场，向左拐入一条土路，两边都是平房。走了一两百米，是一个礼堂式的房子，再往下，拐一个左弯就到了食堂。两位一杠四星的军官，一高一矮，在那里迎接大家：“同志们，放下行李，吃午饭，我们的粮食，有的是，同学们尽量吃饱！”
廖文刚是自一九五九年下半年以来，第一次听见这样的话，估计同学们都是这样，因为同学们一放下行李，就进食堂抓起了碗，八人一桌，自由组合，菜很丰盛，摆了一桌子。饭也不少，能睡下大人的两个大筲箕装满了米饭。可是，在同学们的强大攻势面前，两筲箕饭，风卷残云般地进了新学员们的肚子。
大个子军人问道：“还没有吃饱吧？”他见同学们都不好意思回答，于是命令说：“再煮！”半小时左右，又是两大筲箕饭摆在食堂里了。同学们可不客气，又是秋风扫落叶般，一点没剩。大个子军官一看，又问道：“是不是还没有吃饱呀？”同学们都不好意思回答，他于是又下命令道：“再煮！”又大约半小时，两筲箕饭，又抬进了食堂。同学们又蜂拥上前，这回，同学们的肚子已经不甚宽余了，不过，筲箕里，也只剩了不过一斤把米的饭。
大个子军人笑了。他看大家吃完饭，就说：“聚合。”于是一个年轻军官，一杠一星，高喊：“以我为基准，聚合！”同学们站好后，他高喊：“立——正，向右看——齐，向前——看，稍息！立正——欢迎首长讲话！”年轻军官站在了队伍左边。大个子大步走到了队伍前面的中间位置，站得笔直，先举起右手向同学们敬了一个军礼说：“稍息，我叫李谋山，是八大队三中队的队长，你们可以喊我的名字，也可以喊李主任。”他指着小个子说：“这是我们的高德增指导员，你们就叫高指导员。”高指导员笑微微地向大家敬了一个礼。他又指着整队的年轻军官说：“这是我们的武助理员。”武助理员也向大家敬了一个礼。
李主任说：“看同学们刚才吃饭，我很难过，又很高兴；难过的是，同学们，这几年受苦了；高兴的是，有这样一股虎劲，就没有攻不下的难关！吃的问题，同学们尽管放心，你们的计划是每月38斤，我们食堂，结余的粮食还有几万斤，你们要放心的吃饱吃好。你们坐车几千里，累了，先休息，熟悉一下环境，晚上，我们的礼堂有电影《永不消逝的电波》，写的就是我们这个行业的英雄，你们要好好看。下面，请高指导员讲话。”
高指导员也站到前面的中间敬了一个军礼，笑着说：“同学们刚来，还不要写信，明天发了军装，把军规校规学好了，才写。也不要出校门。日用品，我们有小卖部，你们可以自己去买。下面，请武助理员，编队，分配住房，编好吃饭的桌次。”
武助理员说：“这是军训的编队，到上课时还要调整。”你们成都来的这批同学，都要分散到各个专业各个组去，我念到你的名字，在哪一个组，要记牢，等会儿就到自己的那个组里去报到。武助理员一一念了名字，然后带领大家，顺着刚才走过的泥路往回走，从操场边走入了一片平房里。房子都一样高一样长。武助理员指点着，这是一组，那是二组。助理员推开中间的门，指给大家看并说：“进门这间小屋，中间放盥洗用具，面盆，毛巾、肥皂盒、口杯之类，要放整齐。两边各有一道门，进门，各六张板床，两张板床之间，有一个床头柜，分成左右两格，各人的衣物放一格。”
廖文刚见屋子中间有一个铁炉子，铁烟囱成直角伸出壁窗外。一间屋就只有这么一个窗子，长方形，离地面有两米多高。一排房子住一个组，12个人。助理员又领着大家去领了被盖、褥子、床单、蚊帐，并教大家怎样铺床，怎样叠被子，怎样挂蚊帐。助理员又指着一个方形的白布，说：“这叫包袱皮，有暂时不用的东西，包了，放进后面的储藏室。要用时才去取。”
廖文刚非常满意，因为，这比他家的条件好多了，也比读中学时的条件好得多。武助理员把同学们的宿舍安顿好后，又引大家走过三排房子，到了一间外观一样的房子：“这是洗漱的地方，洗脸、洗衣服，就在这里。要洗澡，澡堂从这里往下走，一百多米就到了。“有枕头吗？”廖文刚问。“没有。就把要发的棉裤拿来当枕头。”经过了一阵忙碌，总算晚上有了安身之处了。
廖文刚被分到9组， 这十二个人中，只有三个是成都方向的：他和陈子和，章云水。其余的九人都不认识。他们都互相握过手，作了自我介绍。廖文刚首先认识了惠盘甲，个子很高，长着胡子，很健壮。他伸出手和廖文刚握着说：“我叫惠盘甲，辽宁的。”廖文刚说：“你知道，在四川，盘甲是什么吗？”“是什么？”廖文刚笑得弯了腰：“不说算了。”“那可不友好。”廖文刚说：“两个大爪爪，八只小脚脚。”“什么？”“螃蟹。”惠盘甲学着四川人的腔调说：“耗子、锤子、龟儿子！”大家都笑得前俯后仰。临时组长孟令学，也是大高个子。
有了安身之处，同学们的第一件大事，就是往家里写信。早已有学员问得了通讯地址，大家就互相传递，人人都知道了。可是，学校并未开放教室，大家就在宿舍里，就着床头柜，就着放盥洗用具的小桌子，甚至就靠在床上，把被盖叠成小方块当桌子写。
廖文刚就是在被子上写的信。他先给父母亲写了一封信。在信中，除了感谢父母的养育之恩和兄长和三位弟妹们的相送之情外，特别讲述了一路的见闻感受，并嘱咐两个小弟弟要好好读书。嘱咐二哥和妹妹照顾好父母。他又给余建勋老师、刘真老师各写了一封。廖文刚在信里，除了对恩师表示感谢外，还讲了三方面的意思。一是简要描述了一路的风光感受，二是希望老师向同学们转答他的问候，希望他们好好学习。三是因为他是第一个得到通知的，完全不知道其他同学们的情况，希望尽量把同学们的情况告诉他。
廖文刚在信里特别提了李秀芝、程茜平、廖华清、袁永林、李荷艳、殷正清、殷德友、李缉光、鲁近初、张永泉、杨见明、向大元、许少华的情况。写完了这三封信，他又给舅父去了一封信。在信中，向外婆和舅父母报告考上了军校的喜讯，向他们问好，请舅父代向表姐、表哥们问好。军人的信件是不贴邮票的，他把四封信一一封好，一起塞进了学校的邮箱。同学们的信，雪片般地飞出去了，大家又如饥似渴地盼望回信。
军营的生活，特点之一是军号声声。起床有起床号，出操有出操号，收操有收操号，吃饭要吹号，熄灯要吹号。不用说，上课下课，也要吹号。西山坡这地方，挨近张家口的名山——赐儿山。凌晨，军号声破空而来，既雄壮，又悠扬，似从天外飘下，又好像从地底下涌出，在赐儿山下的军营里久久回荡，廖文刚听起来，似乎带着南昌城头的烟涛，井冈山上的云涛，大渡河里的波涛，太行山上的松涛，显得那样的沉雄又那样的嘹亮，有一股催人奋进，一往无前的力量。年轻的军人，被清厉的军号声催开了眼睛，在军号声中，加入了说话声、歌唱声，脚步声，洗漱声。军人们新的一天，随着军号声声开始了。在起床的军号声中，学员们由沉睡到清醒，由松散到严整，宿舍由凌乱到整齐。新战士们由忙碌到整装待发。
等到聚合的号声响起时，各个小组已经由组长带起全组同学，跑步进了操场。因为还没有发军装，八大队三中队的队伍里，穿着还是五花八门的。这批十八九岁的青年，在早晨的淡淡的星光、月光下，自觉形成了整齐的方队。李主任、高指导员都来了。助理员指挥大家练解散聚合、立正稍息，将近一小时，又在军号声中，排着队去吃早饭。到了食堂外面，李主任说：“先唱歌，看，哪个来指挥。”学员们都不说话。李主任说：“年轻人，要有当仁不让的勇气嘛。廖文刚，你来！”
廖文刚不知道李主任怎么一下就记住了他的名字，于是出列，说道：“我们唱《学习雷锋好榜样》。”于是起音：“学习雷锋好榜样，唱！”队伍里立即响起了海潮般的和声：“学习雷锋好榜样，忠于革命忠于党……”这些学员当时都是在初中毕业时就能识简谱的，歌唱得字正腔圆、整齐有力，唱完之后，李主任说：“学习雷锋好榜样，这是我们新一代战士的使命和光荣。希望你们照歌词讲的去作，成为学习雷锋的模范、标兵。你们都是十八九岁的年轻军人，一定要朝气蓬勃。以后，队列行进中，吃饭前，开会前，都要唱歌。廖文刚，唱得好，就担任临时文娱委员。”
下午，武助理员召集八系三班的新学员在操场里排好队后喊道“立正，请李主任讲话！”李主任就从旁边昂首阔步地走过来，站在队伍的正中，和排头排尾，形成了一个等腰三角形。先立正姿势，向大家敬了一个标准的军礼，高大的个子，这时显得更高大了，他的一举一动、一招一式，都成了全班学员学习的楷模。只听他朗声说道：“稍息。”同学们都按口令办了，李主任放大嗓门说：“我们今天，发军装。军装有大、中、小三号，同学们可以量体选衣。”
这时，后勤部门的军人，用板车，把军装拖到了操场边。李主任说：“我们采取先发后选的办法，合适的就不要动了。不合适的，就交上来，换；合适的，就马上把军装穿好。”同学们都非常激动，每人领了一大包。不到十分钟，都一律穿上了黄军装。每人还有一个黄色挎包。李主任等大家穿好军装后，又亲自整了一次队，他高声喊道：“立正——向右看——齐，向前——看，稍息！”声音如霹雳，洪亮有力，干净利落。
李主任然后说：“同志们已经穿上了军装，第一要懂得军人的荣誉。中国人民解放军是在血与火的斗争中成长起来的，是毛主席亲自领导的队伍，是人民的军队。这些知识，同志们在入伍教育中还要深入学习。这里只说两条，穿上了军装，穿着、走路、坐卧，都要讲究军容风纪、军人风姿。先说穿着。军人必须穿军装，在校园里，外出，回家，都必须穿，表明自己的军人身份。”
李主任顿了顿，扫视了大家一眼，声音放轻了些，说道：
“着装，要注意四点：第一，每一个纽扣，包括封颈扣，都必须扣好，披衣散扣的，那不是解放军；第二，腰带，你们看你们的，和我比，有什么不同？”
同学们仔细看看李主任的，又埋头看看自己的，都发现，自己的扎来是皱巴巴的，李主任扎的却显得很平整。李主任取下自己的腰带边说边示范：
“伸开左右手，用拇指和食指，把腰上的衣服拈起折进去二指宽，再扎上腰带，抓住上衣的下摆，往下轻轻扯一扯，你们看，就不一样了吧。”
学员们都学着李主任的样子做，顿时就整齐了许多。李主任接着说：“第三，裤子，腰要往上提一些，才显得精神。”学员们又把裤子尽量往上提。“第四，鞋子，要从实战出发，要方便穿，一律像我的鞋，鞋带穿成一字形。”同学们又照着李主任的示范做。李主任又说：“再说军人风姿。军人要有军人的风姿，走路和坐下，都要收腹昂首挺胸，行如风，坐如钟，不能像你们现在这样，弯腰驼背的。”学员们立即挺直了身子。
李主任说：“说多了，同志们记不住，再说一下军礼。军人，见着上级要行军礼。”李主任又边讲边示范：“在行进中，身体要挺直，右手五指伸直并拢，从腰部有力地提起，肩臂要平，手与手肘成直线，放在前额。这个姿势，要保持三秒钟以上。另外，这次发的军装都是夏季穿的，冬天的，十月一日发。这次同志们领的东西很多，帽徽、领章，下去后，自己订好。背包带一定要放在挎包里，随时要用。武助理，领着同志们练，练会就解散，把老百姓的衣服洗干净放好，或者寄回家去。”
武助理举手敬了个礼，答应了个“是”，就领着学员们练。李主任仍旧站在旁边看。练了一小时左右，大家都会了，才散去。李主任最后说：“明天是星期天，你们可以穿好军装，戴上大沿帽，由武助理员带你们出去照个相，寄回家去。这里的地址，你们就写总字793部队八大队三中队，要记清，不要写错了。不要写外语学院，也不要写张家口。另外，我们中队还有50个重庆的学员，因为洪水冲毁了郑州黄河大铁桥的桥基，被阻在了郑州，我们现在，临时指定了几个同志负责。”
李主任从上衣口袋里掏出一张纸，念了好些名字，廖文刚都不认识。他记住了阿林有，任临时团支部书记，王敏任团支部宣传委员，又听见“廖文刚担任临时团支部文娱委员。”对此，他并不感到意外，他的舅父白翼翎就是音乐教师，他的母亲会唱多种戏剧，据他的母亲讲，她的曾祖父就是打围鼓的。廖文刚，大约因为遗传吧，音乐相当好，声音脆亮，能识谱。于是，他的心里，计划着怎样当好文娱委员。