转眼夜幕落下，整个偌大的皇宫仿佛陷入死寂一般沉静。
竹林中树叶沙沙作响，黑暗中光影浮动，似乎下一秒就要冒出来一个人影。
“今夜这竹林怎么这么渗人！”小来神色凝重，审视四周。
“原来在这里。”借着微弱的灯光，终于在一堆落叶中寻觅到一个绣有莲花图样的锦囊。
小来赶忙将锦囊收入袖中，步履匆匆地赶回。
大约半刻钟后：
“陛下，可是哪里有问题？”小来担忧问道。
这锦囊里难道有什么不好的消息？竟然让陛下看了这么久。
“无事，你做的很好。”江羡移步到蜡台前，纸条在烛火中化为灰烬。
“鱼已上钩，该收网了。”
夜色茫茫，整个花都似乎都沉睡在睡梦之中。无人注意到匆匆赶路的信鸽。
此时西南境地，小淮南王正躺在自己的金丝软榻上休息，忽然屋外出现一抹黑影。
“王爷，属下有事禀报。”
守夜的人拦住想上前的身影：“王爷今日操劳过度，早早地就睡下了。叶侍卫还是先行回去吧。”
叶然冷哼一声：“你可知这是探子连夜从花都送回来的消息。若是耽误了王爷的大事，你是知道王爷脾气的。”
不过是老王爷派来的人，狐假虎威没有实权。
“老奴只知道谁都不能打扰王爷休息。”
“你！”
正在二人僵持时，屋内传来声音：“安伯，让他进来。”
“哼！”叶然一把推开人，大步走进屋内。
一进去便立刻收敛起身上的气息：“王爷，您请过目。”
江允曦接过消息，有几分不可思议：“武安侯还真是沉得住气，等了这么久才班师回朝。”
“既然要摆秋日宴庆祝，怎么能少得了小爷呢？”
“收拾收拾，准备北上。顺便见见那个...便宜哥哥。”
他放在心尖上碰都不舍得碰的陆姑娘，竟然被这半路冒出来的人抢了去。可真是胆子不小。
“可是王爷，藩王不得召唤不准擅自离开封地。
“况且那位九千岁，还与咱们有些...渊源？”叶然提醒道。
“区区一个花都，本王想去便去。难不成还怕他一个阉人？”江允曦不耐烦地说道。
叶然垂着头，似乎是被训的不敢回话。
既然王爷要去，那便随他去闹。小王爷若是闹起来，那可真是猴子打上天宫的气势。到时候可有好戏看喽。反正还有老淮南王托底，他自然是不怕。
没过多久，一个黑影自屋顶飞速离开。黑夜中隐隐看到一星点白鸽自空中飞过。
暮去朝来，又是一日。
程诗颜一连几日都在钟灵宫休养，实在是闷得慌。如今刚好便吵着要去逛逛。
刚走到御花园便看着一群人匆匆离开。
“最近宫里是有什么大事情吗？”御花园一向清静，今日她已经见好几拨太监宫女端着东西匆匆而去。
杏枝望了一眼那些人：“娘娘您忘了，侯爷回都。圣上要为侯爷接风洗尘，大摆宴席。”
如今宫里上下都在忙着准备秋日宴的事情，武安侯常年驻守边关。此次回都，朝中上下皆是满心欢喜。
“武安侯？”程诗颜眉头微皱。
在家时她便听爹爹说过，武安侯一家忠勇，战功赫赫。
武安侯闻人伯康十七岁时便只身一人，仅凭白马银枪击退一众游牧民族。令他们闻风丧胆落弃甲而逃。
其弟闻人仲言和闻人叔泽先后收回边疆十三座城池，闻人叔泽更是曾不费一兵一卒攻下蛮夷之地。
闻人家族一门三兄弟，皆是将帅之才。
“娘娘？”
“可是哪里不舒服，需不需要奴婢去请司南大人？”杏枝瞧着主子神情恍惚，担忧的问道。
听到“司南”的名字，程诗颜忽然回神。想起那日自己的冒失，脸色微微一变。连忙摆手：“不用，咱们回去吧。”
“奴婢扶着您。”
程诗颜点点头，在宫女的搀扶下往回走。
论起管家，陆嘉柔还真是有一手。短短几日，从里到外操办的井井有序，宫女太监们无一不夸她手段利落，倒真是让人刮目相看。
“陛下，这陆姑娘还真是个能用的人。”小来递上秋日宴的细节安排。
“陆嘉柔绝非一般女子，她是个少见的妙人。”江羡只看了一眼，便知十分妥当。
且不说她的管理能力，单单是敢对沈晏下毒就不是一般闺阁女子敢做的。沈晏是谁，那可是整个大夏的第一佞臣。
而后她竟然还放下身段找沈晏，不论心思如何。只看这般能屈能伸的心性，胆大心细的手段，还真是叫人欣赏。
初秋的日光有些发凉，连带着绿叶都开始变黄。
江羡眯了眯眼：“小来，想吃糖葫芦吗？”
“糖葫芦！奴才还从来没吃过。”小来嘟囔道，嘴边还带着糕点的碎屑。半大的孩子平日里就馋这几口吃的。
“走，我请吃你。”
“真的？”小来有些不可思议，连声音都高了几分。
江羡笑着点点头，示意他快去准备。
“好嘞，奴才这就去...”
日头渐渐上来，转眼到了正午。
正是吃饭的时候。
“大人，可还要再添些茶水？”小二恭敬地站在雅间外面问道。
“小二哥先去休息吧，稍后再劳烦您。”男子声音清润，未见其人，却已如春风拂面。
“好嘞。您有事尽管吩咐。”小二瞬间感觉自己被人重视，连声音都带着兴奋。
雅间内：
“哎呀，周兄不愧是周家后生中最端雅之人。咱们书信来往这么久，祈安今日总算是见到本人了。”赵祈安端起茶杯向周时玉的方向晃了晃。靛蓝色的衣袖也随着浮动。
“祈安兄，唤我时玉即可。”周时玉微微颔首，清润的声音里拢着淡淡的笑意。
“哈哈哈，好。”
“时玉，你看这花都景色如何？可比得上你们东陵？”
周时玉长身玉立，站在窗边。整个花都美景尽收眼底。
“繁华美景，如梦似幻。灯火辉煌，流光溢彩。”
花都是大夏的经济中心，整个王朝的命脉所在地。
窗外景色如画，百姓悠闲自在。周时玉正观察时，忽然有一行人闯入视线，打破了这份平静。