石柱底部的铭文在他触碰下缓缓亮了起来。一圈绿光沿着螺旋向上蔓延了几匝之后停下来，像在等待下一步指令。
这柱子是整个地宫的核心枢纽。李青说，柱子上的铭文对应不同的功能层——底层记录的是地宫的结构信息，中间层记载着建造者的来历和意图，顶层——他仰头望了一眼柱顶没入黑暗中的部分，顶层的内容被锁住了，需要特定的钥匙打开。
什么钥匙？谢长庚快步走过来。
我手上有一些。李青简短地回答，没有细说。他的左手已经摸进了口袋，指尖触到了玉牌温润的弧面。三门共鸣已经激活了石门，而进入地宫之后，他需要再次以三门共鸣的方式石柱的顶层信息。
他正准备进行下一步操作的时候，神魂感知忽然捕捉到了一丝异常的波动。那波动来自地宫最深处的暗角——强光探照灯的覆盖范围之外——一股和灵力残余完全不同性质的气息正在缓慢地苏醒。那气息带着腥膻、温热、充满野性的脉动，像一头长期冬眠的猛兽正在从睡梦中被石门开启的动静吵醒。
李青猛地转头看向那个方向：那边有人？不对——有东西在动。
魏奎的探照灯立刻扫向地宫最深处的暗角。光柱照亮了一面布满铭文的墙壁，墙面完好无损，没有任何异常。但阿楠紧接着喊了一声：你们听——
所有人都安静下来。地下空间里，一种低沉粗重的呼吸声从黑暗深处隐隐传来，像一只巨大的风箱在缓慢地拉合。伴随着呼吸声的还有某种东西移动的动静——鳞片或者硬壳摩擦石面的沙沙声。
谢长庚的脸色变了。他后退了两步，一手按在腰间的工具袋上：魏奎，照明全部打开！
三道强光同时射向地宫尽头。在那片被照亮的区域里，一个庞大的轮廓从暗影中缓缓显现出来——体长将近四米，身形像一只巨蜥但比例更厚重，浑身覆盖着暗青色的坚硬鳞甲，四肢粗壮如柱，爪尖泛着金属般的冷光。它的头呈三角形，眼眶深处嵌着一对浑浊的暗黄色竖瞳，此刻正缓慢地聚焦在入口处这群不速之客身上。
那东西的鳞甲表面流转着一层极淡的、和李青感知中的灵力残余同源的光泽。
妖兽。李青脱口而出。这个词几乎是不由自主地从他嘴里蹦出来的——修真界的叫法，凡界人间根本没有对应词汇。
谢长庚回头看了他一眼：什么妖兽？你认识这东西？！
李青没有回答。他的全部注意力都锁定在那头巨兽身上。神魂感知中那东西发散出的气息和虚妄界的低等妖兽有几分相似，但更加凝实、更具实体性。它和这座地宫之间存在某种绑定关系——石柱的铭文在它苏醒的同时亮了半圈，像是在给它提供维持它的存在。
所有人都别动。李青压低声音，它的视觉可能靠移动来触发——
话音刚落，那头巨兽猛然抬头发出一声低沉的嘶吼，嘶吼声在地宫里来回激荡震得石壁上的灰尘簌簌飘落。然后它动了——四只粗壮的爪子扒着地面，以一种与身形完全不符的敏捷朝众人的方向猛冲过来。
谢长庚喊了一声拔腿往通道方向退。魏奎和阿楠比他更快，装备都不顾了转头就跑。陈工在最后面，他的反应慢了一拍，转身的时候被地上的电缆绊了一下，踉跄着往前扑倒。
李青没跑。
他站在石柱旁边，右手已经抽出了镇蜃剑。墨绿色的剑身在地宫里那些铭文的幽光映衬下泛起一层透亮的光泽，人剑之间的那条连线在这一刻绷到最紧。他左脚横跨半步，身体微沉，剑尖斜指地面，目光锁定那头冲过来的巨兽。
我没想碰你。他声音不高不低，说给那东西听的，石门开了，你不该醒的。但现在醒了就醒了。退回去，我不伤你。
巨兽当然不会回答。但它冲到离李青只剩五六米的时候忽然顿住了——暗黄色的竖瞳盯住了他手里那柄墨绿色的剑，庞大的身躯猛地刹住，爪尖在地砖上犁出四道白痕。它发出了一声低沉的、带着困惑意味的咕噜声，巨大的三角头颅微微偏转，像是在辨认什么。
它认得剑。李青立刻抓住了这一点。他把镇蜃剑横举到胸前，剑身的那层墨绿光泽骤然明亮了一个度，整个地宫里的灵力残余像被磁铁吸引一样向剑身汇聚。
巨兽后退了半步。那对竖瞳里的凶光黯淡了一些，取而代之的是一种……类似于犹豫的东西。它低低地伏下前半身，粗壮的尾巴在地面上缓慢摆动，不再冲刺，但也没有彻底退开。
李青！通道口传来谢长庚的喊声，声音从慌乱中勉强挤出一丝镇定，那东西怎么回事？你手里的剑能制住它？
它认识这把剑。李青头也不回地答，你们先别进来。我自己处理。
巨兽又低吼了一声，这次声音比刚才小了很多，尾巴摆动的幅度也收窄了。它盯着镇蜃剑看了很久，然后慢慢地、一节一节地伏低了身体，巨大的头颅几乎贴着地面，像一头在更强大的同类面前屈服的野兽。但这个姿势只维持了三秒钟——它忽然猛地抬头，朝石柱的方向发出了一声短促尖锐的嘶叫，像是某种警示。
李青顺着它的视线看向石柱。墨绿色的柱身上，螺旋铭文的亮光突然变得不稳定起来，忽明忽灭，像一颗接触不良的电灯泡。与此同时，柱底部的砖缝里渗出一种灰色的雾气——和大巴山石穴里那团灰黑浊雾同源但浓度更高、蔓延速度更快。