苏砚昭连忙伸手阻挡，语气中带着几分急切与坚持，“我来找你是有事商量。”
“什么事？”萧陌然的目光紧紧锁定了她微微喘息的脸庞。
苏砚昭身子微微后撤，试图拉开与他之间的一点距离，目光闪躲，“明天是我父亲的寿辰，我要回学士府为他祝寿。”
“原来是这样，那我陪你一起去吧。”萧陌然没有丝毫犹豫，当即做出了决定。
苏砚昭闻言，心中五味杂陈，“你……”她眉头轻蹙，语气中带着一丝忧虑，“你这是要去哪儿？”
“去给你爹祝寿，当然。”萧陌然坦然相告，“我的出现，无疑会让苏学士觉得学士府门庭更加光彩，家族荣耀得以彰显。”
苏砚昭心中虽有顾虑，却也明白他的用意，“你若与我同往，只怕会引来不必要的流言蜚语，毕竟……”
“正大光明，方显磊落胸襟；遮遮掩掩，难免惹人猜疑丛生。”
萧陌然低垂着眼帘，嘴角勾勒出一抹浅笑，修长的手指似乎不经意地拂过苏砚昭腰际，那里悬挂着一块温润如脂、色泽纯净的和田白玉兰佩。
“与你并肩，共赏春花秋月，夏雨冬雪，才是这世间最为恰如其分之事。”
苏砚昭一时语塞，眼中闪过复杂的情绪，却终究没有开口反驳。
“若你心中并无不妥，那便依我所愿，如何？”萧陌然的声音不容置疑，身体微微前倾，两人之间的距离骤然拉近，几乎鼻息相闻。
他的手指灵巧地解开那枚玉佩的系绳，动作轻柔。
苏砚昭的面色依旧平静如水，但眼神中却有不易察觉的波动。
“你既已心意已决，我的感受似乎已不再重要。”她的话语中带着淡淡的无奈与释然。
“苏砚昭，你这样对我，是否过于冷淡了些？”萧陌然的目光炽热，直射进她的眼底。
而苏砚昭只是沉默，以静默回应他的质询。
……
次日清晨，当第一缕阳光穿透窗棂，二人用过精心准备的早膳。
季平特意派遣其妻，经验丰富的方嬷嬷，为苏砚昭细心梳妆打扮。
待她一身华服穿戴完毕，清新脱俗，萧陌然则静静地站在帷幔之外，透过轻薄的纱幔，目光温柔地凝视着她。
苏砚昭缓缓走出，一眼便望见萧陌然。
他头戴镶嵌着璀璨宝石的金冠，身披黑底窄袖蟒袍，袖边以精细的金丝流云纹勾勒，腰间束以织锦腰带，而那枚从她身上取下的白玉兰佩，此刻正静静地悬挂在腰间。
她的眼皮轻轻颤动，心中五味杂陈。
“时候到了，我们可以出发了。”苏砚昭站在他面前，声音平静。
萧陌然微微一笑，与她并肩走出门外，踏上前往学士府的马车。
马蹄声声，敲打着清晨的宁静。
当马车缓缓停在学士府门前，苏砚昭望着熟悉而又略显陌生的府邸，心中涌起一股难以名状的情感。
自从成为楚王妃，归家的次数屈指可数。
府内，随着通报声的响起，整个学士府瞬间沸腾起来：“楚王妃驾到！太子爷到！”
宾客满座，厅堂内热闹非凡，众人纷纷投来惊讶又好奇的目光。
太子的出现，无疑是今天最大的惊喜。
苏学士一家的荣耀，在这一刻达到了顶峰，甚至有人私下揣测，未来皇后之位，或许也将出自苏学士府。
面对众人的起身迎接与恭敬行礼，苏砚昭一一回礼，举止优雅大方。
她扶起父亲苏学士与母亲苏方氏，轻声道：“爹娘，请起。”
苏学士一点头，苏方氏脸上洋溢着满足的笑容：“快来坐下吧，还以为你忙得不回家了呢。”
“二姐。”一旁，留在老家多年，刚刚接回来的妹妹苏清清轻声呼唤，眼神中带着几分复杂。
苏砚昭侧目，心中五味杂陈。
这个妹妹一向心思多，两人关系不好，甚至可以说压根不熟。
苏方氏的笑容在这一刻显得格外灿烂，她的眼神转向萧陌然，话语中满是诚挚：“殿下能亲临寒舍，实乃我苏学士府之荣幸。”
萧陌然保持着一贯的沉稳，只微微颔首致意：“苏学士、夫人，请随意就座。”
正当气氛趋于温馨之时，一个突如其来的通报打破了这份和谐：“姜侯到！”
这三个字让原本欢声笑语的宴会厅瞬间安静下来。
姜侯，这位平日里鲜少露面的权贵，竟然会出现在今天的寿宴上，这让在场的每一个人都感到意外。
姜侯身着一袭鲜艳夺目的绯红华服，面容刚毅，眼神深邃，每一步都透露着威严。
他径直走向苏砚昭的席位，直到她的面前才停下脚步。
他嘴角挂着意味深长的微笑，声音低沉而有力：“参见楚王妃殿下。”
这一幕，让在场的宾客不由自主地回忆起昔日，姜侯在金碧辉煌的大殿之上，当众恳求赐婚于楚王妃，至今仍历历在目。
宾客们的目光在姜侯与苏砚昭之间来回游移，空气中弥漫着微妙的紧张感。
苏学士与苏方氏的面色微变，显然对此情景感到不悦。
苏学士强压下心中的不快，客气地说道：“姜侯今日亲临寒舍，为老夫祝寿，实在是蓬荜生辉，感激不尽。”
然而，姜侯依旧一副漠然的姿态，对苏学士那带着微妙警告意味的话语仿佛充耳不闻。
他眼角余光捕捉到苏砚昭不仅没有开口说话，甚至都未曾给予他一个正眼，心中不禁泛起一丝不悦，但这情绪转瞬即逝，取而代之的是他脸上那不变的温文尔雅的微笑。
他轻启朱唇，声音柔和却带着不易察觉的试探：“楚王妃，数日未见，您的世界是否依旧明媚如初，一切安好？”
苏砚昭缓缓抬起那双仿佛能洞察人心的明眸，正欲开口，却被一阵突如其来的威严之声打断了思绪：“退下吧。”
这声音冷硬，让姜侯的眼神瞬间黯淡了几分，但他的反应极为迅速，身体微微一侧，面带微笑地转向了不远处的萧陌然，挑了挑眉，拱手作礼，语带意外地说道：“原来是太子大驾光临，真是失敬了。”
四周一片寂静，无人应声。