雪之下英彦的嘴角勾起了一抹寒霜般的笑意，朗声道：“最后的手段无非简洁，先掏空资产，继而威逼令堂供给资金，启动SAIYU的江湖变革。否则，众人养老之资危矣，你母亲也只得屈尊为你的所作所为善后。”
“…………”
雪之下阳乃听罢，背脊泛起阵阵寒意，她从未料到父亲竟会提出如此狠辣的计策，还逼迫母亲承担她的过错。
“当然，我明白你不敢对你母亲下手。我只是提醒，对于违背江湖规矩者，朝廷便是我们最强的武器。手段繁多，你既是巨贾之女，又是议员之女，制裁违规者的权利，正是你身为裁判者的职责。朝廷之事，些许偏颇在所难免，事后道个歉便罢了。”
阳乃仰望着父亲，他的话语如拨开迷雾，揭示了解决问题的光明之道，驱散了她脸上多日的愁云。
“多谢指点，我心中有数了。”
阳乃鞠躬致谢，随即起身匆匆离开，仿佛怕父亲阻拦。
然而，雪之下父亲唤住了她，“等等，那个自称总公司代表，转款到你账上的……男……”
房门砰然关闭，只余门外脚步声渐行渐远，留给他一脸惊愕。
“她居然还有这般心思，真当我无法察觉？”
下乡
撇开雪之下阳乃在父亲提点后即将掀起的江湖风波不谈。
比企谷八幡带着好奇与轻松的心情，准备启程下乡。出发前，他已经安排好白银御行的新印刷机采购事宜，以及招募帮工的具体人数。
但他并不担心白银御行卷款潜逃，毕竟此人骨子里骄傲，这笔钱对他来说微不足道。
比企谷八幡唯一忧虑的，便是白银社长的经营手腕，但有了雪乃的支援……应该……大概……没什么问题吧？
遗憾的是，妹妹答应一起前来，却因故与同学一同缺席。同样去参加学校远足的结弦，也没打算回乡。西宫八重子忙于工作，还得为两姐妹下学期的学费操心，甚至开始整理家中的物品。
平日放任自由的父母，此刻更加放任自流。
因此，最终同行的……
只有两人。
“这些人如此信任我吗？万一回乡后她，怎么办？”
比企谷八幡自认非君子，但他确有能力做出这种事。
不过，考虑到少女早年营养不良，尚未成年，以及他对女性审美的变化，他没有那样的念头，也无法对纯真的少女心生邪念。
那太禽兽了……
比企谷八幡没想到，承载诸多记忆的自己，仍保有一丝纯真。
面对硝子时，他难以言表的感觉。或许正因为无法用言语表达，他反而更能洞察少女的内心，那份毫无屏障、触手可及的真实情感赤裸裸地摆在眼前。
有时他会怀疑，这一切是否像动漫般虚幻。
两人乘车，辗转数站，最终登上驶向乡下的长途马车。
虽然过程看似繁琐，实则只需大半天，下午便抵达了硝子幼时居住之地。
虽称作乡下，其实并不荒僻。没有传说中雨天漏雨的破旧屋舍，更没有想象中的土气，反而有许多有趣的特色店铺。
实在难以想象，这就是乡下。
相较比企谷八幡记忆中祁同伟同志的乡下，这里几乎与小城镇无异。
除了少部分人坚守田地，似乎……这里是宁静祥和的所在。
人们漫步街头，不似东京那般疾步如飞，而是悠然自得地享受生活。
此地位于本州岛中部，岐阜县附近的乡村，以独特的合掌式建筑闻名，据说还是文化遗产。
“我以前就在邻近的县城读初中。”硝子愉快地向比企谷八幡介绍自己的故乡，对她而言，这里可能留存着美好与不美好的回忆。
随着时间流逝，不快的记忆被遗忘，美好的片段被保留，这是人的本能。
少女指向一处，那似乎是名为大垣市的地方。
“后来，妈妈带我去东京附近，她说那里能提供更好的学艺环境。”
“你妈妈想多了。”比企谷八幡默默吐槽西宫八重子的理想化想法，只有远离，才会认为“那边”更好。
这不过是单方面的愿望。
但若非西宫八重子那种孟母三迁的精神，比企谷八幡恐怕也不会在班级遇见为自己鼓掌的少女。不知究竟是谁的幸运。
“那你相信了妈妈的话？”
比企谷八幡略有好奇。
“嗯，妈妈果然说得对，班里的同学都很友善。”
“不，只是他们长大了，知道何为正确。”
比企谷八幡深知，以高杉在班级中的破坏程度，若非他，班级的未来恐怕堪忧。
少女笑靥如花，但这笑容背后，可能隐藏着更辛酸的故事。
昔日痛苦的回忆，尊严的践踏，付出未得回报。
越是靠近故乡，这些回忆便如影随形。
比企谷八幡突然觉得，来少女的故乡可能不是个好主意。
“走吧，带你去看奶奶，她是个好人。”
那是一座合掌式房屋，形似金字，横梁东西向，三角形的屋顶。内部空间宽敞，足可容纳数十人。
“这里住几十个人都不成问题吧？”
置身于山水之间，比企谷八幡的心情也舒畅许多。
城市的勾心斗角，正以光速远离他的世界。
少女拉着比企谷八幡的手，似乎怕他在乡间迷路。
“她很开心，只是这个乡村恐怕也会随着城市化进程渐渐消失，以后不知还能否见到这样的风景。”