乔玖秀刚改好了一个绣包，就见得锦绣一路小跑着进来，神色有些慌张，将绣包放在桌上，轻轻皱了皱眉，锦绣一般非常有分寸，此番如此冒失，应该是出了什么事情吧。于是连忙开口问道，“锦绣，发生什么事情了？”
锦绣连忙点头，“我刚刚过来，红袖跟我说叶公子有事情找小姐，让小姐去前院的梅花树旁一聚，所以我就过来专程告诉小姐一声。”
叶家公子？乔玖秀一怔，自己和叶玉朗应该没有什么接触，估计他是受了叶端仪的拜托，帮忙传话吧。微微咬了咬唇，这事情她去是不妥，不去也是不妥。去了的话难免会被人看见，到时候一阵嚼舌根说不定又传到太太耳中，她就真的没有办法再过平静的生活了。可倘若不见的话，又唐突了贵宾。
轻叹了口气，让锦绣将那件金丝绣梅花的外袍给自己拿来，然后穿在了身上，想着还是要去前院见见叶玉朗，然后速战速决，希望不要被旁人看到了。因为想着带着锦绣有些不方便，所以此番乔玖秀是单独一人前往的。
叶玉朗已经在梅花树前等了一小会了。虽然已经是大雪皑皑的冬日，但是前院景致不错，不单有几株正在怒放的桃花，一旁的假山和再远处一些的亭台楼阁都非常别致，目光所及，都是美景。叶玉朗也觉心情大好，正在酝酿情绪想要赋诗一首的时候，却见得乔玖秀一路疾走地赶了过来。
身着白衣，却是莲步款款，踩在雪上一路而来，叶玉朗不由得想起诗经中对伊人的描述，大抵所谓伊人，也是这般模样吧。
“叶二少爷等得急了吧，”乔玖秀走近，对叶玉朗礼貌地点了点头，因为实在不方便和叶玉朗相处太久，只能直入主题，“少爷这次找我有什么事情吗？”
叶玉朗听到乔玖秀一口一个“叶二少爷”就觉得浑身不舒服，似乎并不喜欢乔玖秀语气中的疏远，微微摇了摇头，“九妹妹，你还是叫我玉朗就好了，我这次过来是替端仪向你道歉的，她说绣包的事情她很抱歉。”
乔玖秀脸微微一红，点了点头，“绣包的事情叶姐姐并不用道歉，那本就是我的事情，麻烦叶姐姐本就不对，被太太训斥也在情理之中，只是可惜了那几个绣包，叶姐姐可绣了好久。”
叶玉朗点头，乔玖秀的识大体让他对她的好感更深，二人略作寒暄，叶玉朗就说自己还有些事情要先行离开。乔玖秀正愁找不到离开的理由，听得叶玉朗有事，连忙点头让他先去忙自己的事情。
“你就这么盼着我早早离开吗？”叶玉朗轻叹一口气，这句话让乔玖秀一怔，他刚刚为什么会用上哀怨的语气呢？就好像是她负了他一般。踌躇着不知道应该如何回应，却听得叶玉朗一笑，“九妹妹，你真是太可爱了，我刚才不过是逗逗你，不用这么认真的。”
乔玖秀羞红了连，目送叶玉朗离开。本也想着快些回去，好继续自己的绣包，却突然一阵风起，一阵沁人心脾的梅花香扑面而来。这味道让她非常喜欢，想着既然出来了，倒不如好好赏赏花，以后可没有这么好的机会了。于是抬手摘下一小束的梅花，握在手上，轻轻触碰了它的花瓣一下。
“冬日梅花应怒放，片片飘落似白雪。”乔玖秀学着诗人的模样附庸风雅，只是这首词的平仄似乎都有些不对，突然看到前面的亭子里似乎站着两个人，一男一女，若是换做平时，乔玖秀一定转身离开，不去招惹这些事情，不过这次，她却没有离开，反倒是躲到了一旁的假山后，遮掩住了自己的身子。
那女人是珍珠，她想知道珍珠为什么要去告密，让她被太太责骂了。
“你找我来做这么？”男人一开口，乔玖秀身子却一颤，这个声音她很是熟悉，是乔少廉的声音。乔家只有两位少爷，大哥乔少棠是行事端正的正人君子，四少爷乔少廉却是恰恰相反，平日游手好闲，还有不少纨绔子弟的恶习，平素也是声名狼藉，下人丫鬟们都对他敬而远之。只是乔少廉和珍珠认识吗？听他刚才的语气，好像是熟识一般。
“我有孩子了。”珍珠哀怨地看了乔少廉一眼，“四少爷，我们现在应该怎么办？”珍珠平日虽然八面玲珑，可以帮着大姐处理很多的事情，可到底只是一十七八岁的女子，这事情又是头一番遇到，自然不知道应该如何处理，想着找乔少廉过来，一起商量一下这事情应该如何处理才是。
“孩子？谁的孩子？”乔少廉脸色一下子就变得煞白了起来，显然是没有预料到。他是庶出的少爷，在乔府的身份不尴不尬，太太又非常保守，如果一旦让她知道自己同丫鬟有染的话，一定会大发雷霆，说不定还会被赶出乔府，或者逼迫他娶了珍珠。无论是哪个，都不是他想要的结果。
珍珠语气依旧哀怨，“四少爷，这自然是你的孩子，珍珠这辈子，也只同你一人好过。”一边说一边微微低垂着眼眸，含情脉脉，甚是可怜。可乔少廉却是抬手，将珍珠打倒在了地上，“我的孩子？我们不过好了两次，怎么可能就有孩子了呢？我看你是想攀高枝想疯了，所以随便找个野男人，有了身子之后就让我做这个冤大头!”
“四少爷，我没有，这真是你的孩子。”珍珠倒在地上，嘤嘤地哭了起来，“我敢对天发誓，这真的是你的孩子。”
乔玖秀觉得珍珠好可怜，珍珠常年跟在大姐身边，平日几乎就没有什么机会同男人接触，所以孩子多半只可能是乔少廉的。只是现在看乔少廉这模样，分明是不打算对珍珠负责，只想着要迅速地撇清关系。她觉得有些愤慨，这世界上怎么会有这样高的男人呢？敢做却不敢承认，珍珠喜欢他，还真是悲哀。
乔少廉见得珍珠一本正经的模样，心中也有些迟疑，难道这真是自己的孩子？虽然表面上依旧镇定，但是声音却又掩饰不住的颤抖，“就算这是我的孩子，你打算怎么办？”
珍珠咬唇，她今天找乔少廉过来，就是等着他问这句话的。她略作迟疑，说出了自己心中的想法，“少廉，你娶我过门好吗？不管是做小妾还是做陪房，我都不介意。”
珍珠定定地看着乔少廉，连称呼都变了，她叫着他的名字，不再是生疏的四少爷。乔少廉往后退了半步，却是一声冷笑，“别开玩笑了，让我娶你，你也不看看你都是什么身份，本少爷现在就告诉你，当初和你在一起不过是玩玩，现在本少爷玩腻味了，自然就不打算要了，你倘若是识趣的话，我还可以给你几个小钱赔偿一下，至于娶你，下辈子吧。”
乔玖秀咬唇，好过分的话，连她一个旁人都听不下去了。珍珠摇头，哭得更厉害了，“那这个孩子怎么办？你是他的父亲呀。”
“做了吧。”乔少廉冷冷地说道，“对了，这事情都有谁知道？”
珍珠止住哭，“前些日子宋医女例行身体检查的时候查出了我有身孕的事情，我请她保密，她却告诉给了六小姐知道，六小姐让我说一个关于九小姐的秘密，就帮我守住这个秘密，所以这事情目前只有她们知道。”
乔少廉点头，这种事情自然是越少人知道越好了。看了看跪在地上的珍珠，冷言道，“你现在就去找宋医女，让她把这个孩子做了。”
“我不要，我要生下这个孩子，这是我的孩子。”珍珠摇头，她性情虽然一向温顺，但是认准的事情是不会改变的。
“你在开什么玩笑，你怎么可以生下这个孩子！”乔少廉扬手，又是一巴掌打在珍珠的脸上，“你是想被赶出乔家，还是想拖着我下水？”
“我想生下这孩子。”珍珠还在坚持着。乔玖秀轻叹一口气，她不怪珍珠出卖了自己，她只是觉得珍珠好可怜，竟然遇上了这样的男人。
乔少廉听得珍珠的话更是怒火中烧，竟是对珍珠拳打脚踢了起来，“你个贱人，我现在就把这个孩子打掉。”
珍珠没有反抗，只是小心地用双手护着自己的肚子，逆来顺受，忍受着乔少廉的拳打脚踢。她一定要生下这个孩子，这是她的孩子，他一定也想到这个世界来看看走走。
乔少廉并没有停止动作，却是越发变本加厉了起来。
乔玖秀终于看不下去了，虽然她一再提醒自己不要去淌这趟浑水，但是却没有办法忍受他这般欺负珍珠。于是从假山后走了出来，几步到了亭子里，将乔少廉推开，怒目瞪着他，“四哥，你够了。”
她虽然叫着他四哥，但是已经没有半点要尊敬他的意思了。乔少廉和珍珠都是一愣，刚才的话，她都听到了？