朱、武二人进来时谢长宁闻声坐起来，三人对上视线均是一愣。
朱鸢到嘴边的话卡住了，说也不是，不说也不是，像在犹豫谢长宁在场。
杨卿生没拿她当外人，颔首示意：“直言。”
言简意赅，两个字将朱鸢的顾虑打消。
朱鸢和武长风告知了旧巷那处女尸的事情，特意让萧殊同去认了尸，正是昨日的合欢宫之人。
朱鸢担忧地看向谢长宁：“虽然不知道宁宁与那女子是何关系，但你们都是合欢宫的人，嗯......节哀顺变？”
谢长宁不见伤心，反而事不关己显得平静。
她想了想解释说：“我确实认得她，与我也算一同长大的姐妹。”
杨卿生看来：“需要调查她的死因吗？”
陶夭夭害过他，让他调查陶夭夭的死因......
还真是诡异。
谢长宁拒绝：“我与她之间......有些恩怨，不过她已经死了，人各有命，皆是造化。”
杨卿生：“......”
武长风赞许：“小姑娘年纪虽小，心性豁达。”
想到了旁的事，谢长宁突然往杨卿生身边挪了挪，眼巴巴望着他又道：“卿卿......”
这一声软绵绵带着撒娇的意味，叫出口也是不避人，武长风和朱鸢相视一眼，都从彼此眼中看出了掩不住的笑意。
杨卿生应声：“怎么了？”
“我听说，萧神医有化尸水，如果方便的话......”
原是有事相求。
杨卿生点头：“晚些我同萧兄说一声。”
“谢谢卿卿！”
将她二人看在眼中，朱鸢调侃道：“阁主和宁宁姑娘感情真好。”
武长风也啧啧称奇：“我认识阁主十多年，可算得上是看阁主长大的，头回见到阁主这模样，咱们这杨花阁怕不是要有阁主夫人了？”
杨卿生淡淡地扫去，二人但笑不语。
这时房门又被敲响，门未关，只瞧是个侍从，手里拿着一封信笺。
见所有人都投来注目，侍从忙请示：“阁主、朱堂主、武堂主，小人在门前收到一封给武堂主的信。”
“给我的信？”武长风困惑。
侍从将信和一支梅花镖递上来。
“不知是何人所留，信是被飞镖插在阁前柱子上的。”
武长风接过后侍从便退下了，简洁的信封上写着武长风的大名。
他并未第一时间拆信，反而拿着梅花镖反复查看，试图看出什么蛛丝马迹。
朱鸢问道：“武哥认得这镖？”
武长风没回答，他按下心事将信拆开。
白纸黑字，简短的内容叫武长风一愣。
瞧见他神色不对，一改往日大大咧咧，朱鸢顿生奇怪也凑了过去。
“赌约：近来西陵进贡明珠数余，天子赏其宠妃。两日后子时，盛京西郊竹林，明珠多者胜，败者留其命……”朱鸢念出字迹，她一头雾水。
谢长宁眉梢挑起有几分兴趣，她作壁上观，在一旁默不作声。
朱鸢拧眉道：“信主应该没走远，我带人去附近搜查。”
她说着要走，武长风一把将她拉住，他较先前轻松一些，将信折好塞回去。
“不是什么大事，是何人留信我心中有数，一年前我确实答应过一场赌约。”
“武哥？”朱鸢欲言又止。
这封信的赌注是命，来者显而易见不怀好意。
武长风不拘小节，乐呵呵道：“谁还没有段恩怨情仇的过往？别担心，我自己的事我自己处理。”
杨卿生打断她们：“如何处理？”
问得武长风一怔，阁主虽然沉默寡言看起来不近人情，但其实是个面冷心热的，眼下这般问了就是他的作风。
在担心他有什么不测。
武长风摸着下巴沉吟：“看来得夜探皇城走一遭了。”
“你要去皇宫盗明珠？”朱鸢连忙摇头，“不妥，皇宫戒备森严，你这......”
“诶，朱鸢你这话说得不中听，怎么叫‘盗’？是借！”武长风纠正，“我管宠妃娘娘借明珠一用，用过了再还回去。”
朱鸢瞪圆了眼：“你走一趟不够还要再还一趟？武哥，皇宫可不是杨花阁后院。”
“哈哈哈哈，”武长风笑着拍了拍她的肩头，宽慰道，“并不是我夸大，但我对自己这身轻功还是很自豪的，朱鸢信不过你武哥我的本事？”
“你......我、我倒不是信不过你，只不过......”朱鸢欲言又止。
那皇宫是什么来去自如的地方吗？去皇宫为非作歹那不是太岁头上动土？
只不过他太过于坚决，朱鸢自知劝也劝不住，只能求助地看向杨卿生。
杨卿生深知武长风的脾气秉性，并未多劝。
“你去吧，我叫阁中弟子随时接应你。”杨卿生嘱咐，“切记不可乱来。”
此事定下，武长风决定明晚夜探皇宫，商议过后朱、武二人又和杨卿生说了些旁的事情。
和谢长宁没什么关系，她听来觉得无趣，昏昏欲睡，不知不觉间趴在案上睡了过去。
那边说着正事的杨卿生一直留心她，瞧见她趴在那里再没动静，他给朱、武二人使了个眼色。
二人心领神会，识趣地退下了。
房内沉寂下来，袅袅熏香飘散，清心安神。
她睡得毫无防备，睡颜恬静，秀色可餐。
单单是看着便叫人觉得心中柔软，她哪里像是江湖上传言的合欢宫女子？
杨卿生抬手轻轻拂过她脸颊上垂落的碎发，指尖微凉但分外温柔，将发丝挑开拢至耳后。
指腹下肤如凝脂，雪白上泛着淡淡红晕。
她睡梦中似有察觉，嘤咛着动了动，脸颊在他指尖轻轻蹭了蹭，让他想到了幼时曾遇到过的一只被遗弃的猫儿。
杨卿生心中软的一塌糊涂。
他再三犹豫还是将她抱起，怕她这么睡不舒服，将她送回床上去睡。
动作很小心怕惊醒她，但将她放下后她还是隐隐有了清醒的架势。
手臂环上他的脖子不让他起身，轻纱的长袖滑落，白嫩纤细的藕臂暴露在空气之中，她迷迷糊糊地呓语。
“别走......”
轻声的呢喃，像是撒娇更像是央求。
杨卿生没能拒绝，他垂下头亲吻她的唇，虔诚珍爱。
“不走。”
话音落下她手臂收得更紧，生怕他食言一般。
午后的时光漫长，消弭在梦境之中。
小海棠感慨。
【宁宁你可真渣，把杨卿生当成沈南欢......你是会代餐的。】
谢长宁：“......听不懂哦。”
【......】