“三婶，你还认识我不？这咳疾多久了？”
女人努力忍了一下，笑着点点头，
“小明回来了，咳咳。“
“你别说话了，先喝杯水吧。”
他忙去桌上拿了水杯，倒了一杯山泉，扶着她喝了下去，咳嗽很快止住了，这才开始诊脉，只见他认认真真想了一会，才开口说到，
“你这病拖的时间太久，中药已经不行了，必须去医院打消炎针，大伯，你叫人把架子车拉过来，我送她去医院。”
“不，不，咳咳，我不去医院，俺家没有钱，我不能再拖累闺女了。”
早死晚死有什么打紧？这个破家已经拉了一屁股饥荒，要让闺女还到啥时候呀？
“你不用考虑钱的事，我帮你出医药费。”
就是陌生人，他也会救人一命，何况还是乡亲。
三婶还要拒绝，大伯看他坚决，便去了队部，队里商量了几次，想帮她一把，可队里分了钱剩下的不多，这是集体的财产，也不能说拿就拿的。
不一会，板车进了院，刚才那个小姑娘也跟着回来了，看到周明眼睛就是一亮，
“周大哥，你回来了。”
周明看到她黝黑的小脸，才想了起来，以前大棚种菜时，总有个小姑娘来帮忙。
“你是小香香？”
他离开都五年了，当年的孩子也长高了。
“是我，听队长伯伯说，你要送我娘去医院？”
她扑闪着眼睛，充满了希望。
“对，你赶紧收拾一床褥子垫到车里，你娘肺部感染，再不打针就更严重了。”
女孩麻利地抽出了一床褥子，虽然补丁摞补丁，却洗的干干净净。
小小身子飞快地跑了出去，他们很快将病人放到了车上。
“今天大田浇水，离不得人，我就不去了，阿水，你跟着小明去吧，香香，待会你家几个学生要回来，你就留下吧。”
“不用，我给他们留个条子，他们自己都会做饭。”
女孩做事干脆利落，很快就写好了字条，她只是带上了房门，并没有落锁。
一个小时后，他们来到了县医院，大夫开单让去照片子，交钱时女孩认真地看着他，却没有说话。
半个小时后，片子出来了，大夫皱着眉头，语气充满了责备，
“肺部炎症太厉害了，这是拖了多久呀，再晚几天，就很难救了，现在给你们办住院手续，”
去交钱时，刘香香终于忍不住了。
“周大哥，谢谢您救我娘，我知道看病要花很多钱，可我现在没有，又想让我娘活着，我以后一定好好干活，慢慢还给您，不会赖账的。”
周明看着她，心里颇有感触，
“这个钱不用你还，哥每月有工资呢，别想那么多了，先安顿你娘吧。”
住院费还真不算贵，也就几块钱，可对于农民来说，已经算是巨款了，他们一年也只能分到这么多，还得家里有劳力的。
吊针很快就打上了，周明又给她喝了山泉，这才跟她们告辞，
“我跟阿水先回去了，你在这里照顾你娘，不用惦记出工，”
他又拿出了十块钱和五斤粮票，虽然医院食堂很便宜，可对于她们来说，还是负担不起的。
小姑娘含泪接下，知道自己没能力推辞，毕竟她和娘还有两张嘴呢，可兜里只有三分钱。
“咳咳，你就是犟，我说了让老二他们别上学了，出个半工也是好的，你看看你都累成啥样了？”
看着女儿红肿的肩膀，她娘流出了眼泪，
“娘，老二才十二岁，老三、老四连十岁都不到，不去学校学几个字，还真当文盲呀？你安心养病，家里有我呢。”
看着老娘不说话了，她又难过起来，
“我不是跟你厉害，娘，咱家再苦几年，让栓子读完初中，好歹能算个账，将来也出息一些，三花和四菊上完小学，那时候再回来上工，就伤不了身子骨了。”
太小参加劳动，会落下很多暗伤的，她就是这样，一到冬天就全身疼。
回去的路上，阿水笑着跟周明说，
“明哥心太软了，这丫头平时可凶了，一点活都斤斤计较，我们都挺讨厌她的。”
要不是队长指派，他才不来帮忙呢。
周明瞪了他一眼，
“你好意思不？她跟着你们干活，本来就很吃力，再不计较一下，能坚持下来吗？谁家都会遇到困难，这时候帮一把，人家也能记个好。”
阿水却不以为然，
“她本来就不该来，还不是队长硬塞到我们队的，原本十个人的活，现在好了，九个半人干，我们都吃亏呢。”
周明不说话，是啊，不是人人都喜欢当雷锋，刘香香的加入，他们九人的确吃了亏，
“你知道她多大了？”
突然，他心里一动，成年人不能请假，可孩子可以呀，她原本也没到上工的年龄。
“十四岁，半工都挺勉强的，”
“阿水，我想起有点事要办，你自己把车子拉回去吧，跟队长说一声，我直接回去了，明天上午给他打电话。“
小伙子虽然诧异，还是点了点头，周明从包里拿出了一包喜糖，
“这是来子的喜糖，你拿回去跟民兵队的兄弟分着吃。”
这本是给大伯的，只好以后补上了。
周明回到医院，只见刘香香一人坐在走廊，正呆呆的不知想啥？
“你娘怎么样了？你怎么不在病房里？”
“啊，周大哥，我娘睡着了，”
她不好意思地低下了头，仿佛犯了错误。
周明心里好笑，那么泼辣一个人，这会胆子倒小了，他坐在了她的身边。
“你还记得王芳姐吗？”
小姑娘一听，连忙点头，
“当然记得啦，我们以前总在一起，她给你做媳妇了。”
“嗯，不光做媳妇了，还马上要生孩子，可是我要上班，她就没人照顾了。”
小姑娘扑闪着眼睛，眼里的情绪很复杂，
“我可以照顾人的，只是，要是没有工分，我家就断粮了。”
“你干一年，能分到多少粮食？”
至于钱就不用问了，十块都没有。
“二百多斤，队长和书记照顾我家，给我算了最高分，我也知道沾了哥哥们的光，为了活下去，只好厚脸皮了。”
原来，她什么都知道，泼辣只是她的盔甲，为了保护家人吧。