杨玄感起事时，手上有3万军队。
其中：1万是朝廷调拨来的郡县兵，由督运副使、虎贲郎将王伯仲统帅；另外2万是李密、王伯仲、赵怀义等人在民夫里面招募的。
隋朝军事体系实行府兵制。全国划分16卫所（府），设16个卫大将军。卫大将军相当于后世大军区司令。
府兵制与后世兵制最大区别在于：卫大将军掌管府兵们的吃喝拉撒、升迁奖惩，却无权调动他们。
按照国家军法：为16卫所铸造16枚调兵虎符。每枚虎符的一半在卫大将军手上，另一半在皇帝手上。
调动任何一个卫所府兵，必须出示皇帝手上的半枚虎符，与卫大将军手上的半枚合勘。
皇帝将某卫所半枚虎符给哪位将领，这位将领就有了调动该卫所府兵的权力。
自然，16名卫大将军也可能得到自己卫所府兵的另一半虎符，获得调兵权。
16卫大将军之下，设武贲郎将或鹰扬郎将。
武贲郎将正四品，是禁卫军、边防军统领。副手是从四品武牙郎将。
鹰扬郎将正五品，是郡县兵统领。副手是从五品的鹰击郎将。
武贲郎将、鹰扬郎将之下，还有四级军官：
越骑校尉、步骑校尉，领500兵。
旅帅：领100兵。
队正、队副，领50兵。
火长：领10兵。
王伯仲手上的1万军队，是从汲郡、河内郡临时抽调的杂牌军。
调度这些军队的兵符，在卫大将军王仁恭手上。王伯仲指挥他们的凭据，来自兵部侍郎斛斯政与王仁恭的联署文书。
王伯仲以手中的联署文书，在李密、赵怀义协助下，扩招2万人，勉强也说得过去。
但是，杨玄感现在指挥他们攻打洛阳，很容易引起底层军官和士兵们的怀疑、哗变。
为此，杨玄纵、李密、王伯仲、赵怀义、杨玄挺、杨积善几人，将自己的亲信打散，安插到旅帅、队正一级。
杨玄纵下令：现在是非常时期，凡是质疑上官指挥命令者，杀无赦！
有了这道军令，3万军队才算彻底掌控在几个造反核心成员手里。
在打出讨伐来护儿叛军旗号后，杨玄感下令：
任命赵怀义为卫州刺史，唐祎为怀州刺史，元务本为黎州刺史，三人负责黎阳大军后勤保障工作。
唐祎拿着怀州刺史委任状，回到河内郡治河内县城（沁阳）。
河内县城是黎阳南下洛阳的必经之路，河内船闸扼守着河道咽喉，地理位置非常重要。
唐祎一到河内县，立即下令封锁县城。同时派几人骑马走陆路飞驰去洛阳，向洛阳守将、民部尚书樊子盖告密：杨玄感率黎阳督运使部谋反。
原来，唐祎之前对杨玄感、李密等人发誓效忠是虚与委蛇。
杨玄感听说唐祎背叛，关闭城门、向洛阳告发自己，十分生气。
河内县城不大，他派四弟杨玄挺率3000人队伍前去攻打，捉拿唐祎。
杨玄挺的队伍乘船抵达河内县城。上岸后，猛攻县城门。
由于准备不充分，没有冲车、云梯这种像样的攻城器械，杨玄挺损失了几百人，也拿不下河内县城。
洛阳守将樊子盖接到唐祎派人送来的急报，大吃一惊。
他立即派出几组斥候，分头赶往涿郡，向皇帝杨广报告紧急军情。
同时派人去西都，向留守大兴城的代王杨侑、刑部尚书卫玄通报军情，请卫玄率军东来洛阳，联合围剿叛军。
——唐祎的临阵背刺，使杨玄感失去了突袭洛阳城的时机，也给杨广、樊子盖、卫玄赢得了宝贵时间。