西山镇全镇都属于矿区，煤炭是唯一的经济来源，全镇几乎所有人从事的行业，都与煤炭相关。
煤矿红火的时候，在马路上扫煤，制作成煤球出售，都能养活自己。
煤矿停产整顿之后，几万矿工待业，西山镇如今的经济状况可想而知。
有人问了，以前西山镇这么发达，难道家里没有存款吗？问这话的兄弟肯定没有在矿区混过。
下井的矿工非常危险，堪比和平年代的消防兵和缉毒警，矿井口有一幅对联，叫高高兴兴上班来，平平安安回家去，不知道凝结了多少矿工家属的眼泪。
一来二去，矿工就养成了大吃大喝、挥霍不存钱的习惯。不是说所有矿工都这样，但是存在及时行乐、不存钱的风气。
现在煤矿停业整顿，学杂费国家负责，单单书钱和伙食费，很多学生家长都无法承担。
会议结束后，陈明信单独把西山镇教育办主任桂彦生叫到了自己的办公室。
一进门，桂彦生就抱着脑袋瓮声瓮气地说道：“陈县长，啥也不说了，我也不想解释，强调啥客观原因，反正工作弄得一团糟，您撤了我吧。”
陈明信追问道：“真不想干了？”
“真不想干了，我弟弟在火车站卖水果，我打算跟着我弟弟经商。”
面对这种干部，批评肯定不行，后路都想好了，一言不合他真敢撂挑子走人。
陈明信摆手示意秘书彭青云给桂彦生倒茶，掏出烟扔给桂彦生一根，自己点燃后，把打火机也递了过去：“桂主任，你工作难，心里苦，我能理解，但你觉得，我这个副县长难不难？市里下的死任务，年底之前普及率达标，要不然估计也得滚蛋。”
唉！桂彦生拿着香烟和打火机，长长叹了一口气：“陈县长，唉。”
陈明信坐到桂彦生旁边，拉近了距离然后轻声道：“桂主任，我看过你的档案，你是老师出身，班主任，年级主任，副校长，校长……一路当上了教育班主任。现在是西山镇教育最困难的时期，你觉得合适吗？你舍得那些渴望学习，却只能失学的孩子们吗？
我听说你的办公室里，自己写了一幅字——桃李满天下，你都想去卖水果了，谁来撑住这个烂摊子呢？桃树李树都枯萎了，如何迎接未来的春风浩荡？”
桂彦生扭头擦了一下脸颊：“陈县长，我不怕辛苦，也想出成绩，但是煤矿停工，没钱啊，说出来都像是一个笑话，现在西山镇政府的食堂都关门了，干部们自己想办法吃饭。这种情况下，我真的没有一点办法。”
“财政困难到了这种地步？现在镇里谁在负责！”
“书记请病假，现在代理镇长周虎负责全面工作。”
“周虎？”陈明信对此人有点印象，以前是分管西山镇政法和治安的副镇长，人长得五大三粗，说话囸姐尻娘，跟土匪似的。
“桂主任，能不能请那些矿长们先资助一些钱呢？可以算是借的，以后抵税。”
“上次矿难，所有的煤老板都赔了一大笔钱。最大的煤矿是卢建国的，卢矿长资助过我们几次，但是卢矿长为了以后复工，还养着一帮子技术工人，每个月都是一大笔开支，我实在不好意思再去求人家啦！”
陈明信揉着太阳穴，无奈道：“桂主任，你们西山镇毕竟阔气过，矿工没有存钱的习惯，难道镇政府也没有备用的应急资金？”
桂彦生想了一会，回答道：“有一笔钱，而且还是一笔巨款，但是周镇长肯定不会让动的。”
“什么钱？”
“买命钱！”
经过桂彦生的解释，陈明信方才搞懂买命钱的含义。
煤矿，特别是那些个体小煤矿，为了追求效益，粗暴挖掘，事故频发，万一出现严重伤亡，小老板赔不起扭头跑路，压力就转嫁到政府头上。
该如何规避这种风险呢？后来镇政府提前收取一笔安全保证金，煤矿想开业，先交安全保证金。如果出现事故老板跑路，镇政府可以拿这笔钱补偿给遇难矿工的家属。
“桂主任，我安排一下工作，咱们现在就去西山镇，先跟周镇长商量一下。”
来到西山镇政府，懒散、颓废之气扑面而来，不像是镇政府机关所在地，倒像是废弃的洗煤厂。
唉！
桂彦生领着上二楼，准备去镇长办公室，大老远就听见大呼小叫的声音，走到门口一看，周虎带着三个下属在打扑克牌，每个人脸上都贴满了纸条。
上班时间，岂有此理！陈明信黑着脸没有说话，桂彦生无辜地朝周虎点了点头。
周虎伸手扯掉脸上的纸条，尴尬地笑道：“陈县长，您怎么来了，你们几个出去，倒杯茶过来。那什么，闲着没事，打发时间，绝对没有赌钱。”
“最近镇里的工作怎么样？”
“矿难刚处理完毕，一看煤矿垮了，镇长调走，书记住院，倒是便宜了我这个副镇长，呵呵，竟然混成了他么的代理镇长。”说到现状，周虎语气里全是不满。
也是，书记住院，镇长调走，他成了坚守烂摊子的人，心里没有怨气才怪！想到这里，陈明信突然原谅他上班打纸牌的行为，没有希望，苦苦坚守，时间长得令人感到心慌和无助！
“周镇长，今天开会谈到了西山镇的义务教育情况，我过来跟你商量一下，争取能够解决或者改善目前的现状。”
“陈县长，不是我泼冷水，这事根本弄不成，封矿之后，矿工穷得咬人，交不起书钱和伙食费。”
桂彦生想提出挪用安全保证金，被陈明信用眼神制止，陈明信转移了话题：“咱们去学校看看吧。”
在学校里，桂彦生又想提安全保证金，再次被陈明信制止，现在时机不到，提也没用，挪用这种专项款，事后要承担责任。
从学校出来，陈明信突然说道：“周镇长，我记得你是本地人，时间还早，咱们去你老家村里转转吧。”
“好啊！俺们那边的熬炒鸡味道很棒，请陈县长过去尝尝。”进到村里一看，果然跟陈明信预料的差不多，楼房不多，大都是四间的平房，还有一些老式瓦房。甚至还有土房子存在。
也许，这是说服周虎的最佳场所。