王府马车平稳行驶在京城青石长街上，车轮碾过路面细碎的夜色，发出轻微又规整的辘辘声响，沉稳而安宁。车厢内饰雅致奢华，铺着柔软厚实的雪白狐绒软垫，四周垂落的暗纹云锦帘幔层层叠叠，将外界晚风与喧嚣尽数阻隔，只留一方私密温存的小小天地。
马车驶离皇宫地界，再也看不见高耸的宫阙飞檐，听不到殿内的欢声笑语，紧绷了整场宴会的心神骤然松弛。
下一刻，沈锦璐再也憋不住心底的笑意，肩头先是微微一颤，紧接着清脆灵动的笑声便不受控制地溢出唇齿。
起初只是浅浅的低笑，眉眼弯成两道精致的月牙，眼底盛着细碎灵动的星光，随后笑意越来越浓，从起初的闷笑化作毫无顾忌的开怀浅笑。她微微侧着头，腮边漾出浅浅的梨涡，眼眸澄澈透亮，盛满了戏谑又鲜活的笑意，方才在大殿之上的端庄沉静尽数褪去，只剩下少女独有的灵动娇憨。
绵长又轻快的笑声在静谧的车厢里缓缓回荡，温柔又鲜活，驱散了宫廷宴会带来的压抑拘谨。
身侧静坐的慕容宇原本正垂着眼，修长骨节分明的手指轻轻摩挲着腰间温润的羊脂玉玉佩，眉眼沉静淡漠，周身带着久居高位的清冷威严。
他素来心性沉稳，波澜不惊，整场宫宴之上，面对两位异国公主直白炽热的倾慕与示好，面对满殿朝臣各异的窥探目光，自始至终淡然处之，无半分动容。
此刻耳畔骤然响起爱人灵动的笑声，他缓缓抬眸，漆黑深邃的眼眸之中裹挟着温柔的夜色流光，所有的冷冽威严尽数消融，只剩下独属于沈锦璐的缱绻温柔。
他微微侧过挺拔的身形，目光温柔缱绻地落在笑靥明媚的女子身上，嗓音低沉磁性，带着几分纵容的温柔：“璐璐这般开怀，是在笑什么？”
沈锦璐笑意未歇，眼尾还染着浅浅的笑意，睫羽轻轻颤动，像振翅的蝶。她足足笑了许久，胸口微微起伏，才缓缓敛去笑意，抬眸望向眼前俊美无俦的男人，眼底依旧残留着未散的戏谑光彩。
“我自然是笑那两位公主。”
她微微前倾身形，凑近慕容宇几分，语气带着几分玩味的打趣，眉眼灵动狡黠：“今日殿上的拓拔雪、隗芙，一双公主容貌绝色、身份尊贵，偏偏对你痴心一片，眼底眼里全是藏不住的倾慕，那般热烈直白，真是让人意外。我倒是好奇，她们从前究竟见过你不曾？怎会对你痴心至此，这般念念不忘？”
说起两位异国公主方才在殿中的神态，沈锦璐眼底的笑意更甚。
那两位公主皆是天之骄女，生长于皇室，自幼受尽宠爱，性子骄矜明艳，向来眼高于顶，寻常王孙公子根本入不了她们的眼。可今日在宫宴之上，她们看向慕容宇的目光，带着少女最纯粹的爱慕，带着势在必得的执念，那般直白热烈，毫无遮掩，实在有趣至极。
慕容宇闻言，薄唇微勾，露出一抹清淡凉薄的笑意。他眸光平静无波，仿佛在谈论旁人之事，眼底没有半分涟漪，淡淡开口：“本王不知。想来应当是从未见过。”
他微微抬手，指尖轻轻拂去她鬓边一缕微乱的发丝，动作温柔至极，语气却带着几分通透的嘲讽：“你不知晓这两国的风俗，那两位公主看似尊贵温婉，实则性情奔放随性。尤其是北狄，民风粗狂开放，伦理规矩淡薄得近乎荒唐。”
说到此处，慕容宇眸底掠过一丝淡淡的厌弃，语速平缓，缓缓道来其中乱象：“北狄习俗，父死子继、兄终弟及，不止承袭权位财物，连妻妾家人亦是如此。父亲亡故，儿子可纳庶母；兄长离世，弟弟可娶寡嫂，宗族之间姻亲混杂，毫无中原伦理纲常可言。那拓拔雪生长于此，耳濡目染，性情肆意大胆，毫无中原女子的矜持守礼。”
“与南越国皇甫玉亦是一路货色。”
慕容宇淡淡总结，语气疏离淡漠：“二人在各自母国之中，便是出了名的肆意风流，爱慕美色，今日对本王这般直白追逐，不过是本性使然，不足为奇。”
沈锦璐听得眸光微怔，随即了然点头，眼底闪过一丝恍然与唏嘘，语气带着几分直白的感慨：“原来竟是这般混乱！倒和我知晓的那些零散历史记载相差无几。”
她微微蹙眉，眼底掠过几分对这种陋俗的不赞同，神色清醒又通透：“这般风俗，根本无异于古之女直部族，毫无人伦底线。姑姑可嫁外甥，舅舅可娶侄女，叔侄、宗族之间姻亲错乱，混乱不堪，哪里还有半分人伦礼法，简直如同六畜无序群居，荒唐至极。”
她说话直白坦率，毫无遮掩，字字句句皆是心底最真实的想法。中原千年礼教传承，尊卑有序、人伦分明，早已刻入骨髓，故而她听闻这般蛮荒陋俗，只觉荒谬难容。
这番直白又犀利的评价，落在慕容宇耳中，非但没有半分不适，反而让他低沉轻笑出声。
胸腔微微震动，温柔的笑声低沉悦耳，他深深凝望着身侧率真鲜活的女子，眼底温柔几乎要溢出来。
世间女子大多温婉恭顺，即便心中不赞同他国风俗，也会故作端庄、委婉说辞，唯有沈锦璐，心性通透坦荡，好恶分明，从不刻意伪装矫饰，这般鲜活直白的模样，最是让他心动。
“璐璐说得通透，便是这个道理。”
慕容宇收敛笑意，眸光沉敛，语气认真了几分，缓缓为她拆解其中局势，眼底藏着深谋远虑的城府，全然褪去了方才的温柔缱绻，尽显一代藩王的运筹帷幄：“不过北狄虽整体民风蛮荒、礼法淡薄，却也并非全然无救，国内尚存一股坚守正道的清流派势力。”
他缓缓抬手，指向窗外沉沉夜色，娓娓道来：“你还记得隗潇武吗？他此前远赴北狄科尔沁部落，便是投靠了这股清流。科尔沁部落在北狄诸多部族之中，最为特殊，部族民风淳朴，坚守道义礼法，观念与中原最为相近，行事端正、恪守底线，绝非其他蛮荒部族可比。”
提及隗潇武的近况与布局，慕容宇眸底闪过一丝笃定的微光，条理清晰地缓缓诉说其中层层算计：“不久之前，隗潇武已顺利迎娶科尔沁部落首领的嫡孙女，彻底站稳了脚跟，与科尔沁清流势力牢牢绑定，有了坚实的部族后盾。”
“早前北狄国主身中奇毒，遍请名医无果，性命垂危，朝野动荡。是本王暗中出手，赠予专属解药，救了北狄国主一命。”
慕容宇语气平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事，可其中暗藏的深远布局，却字字皆是心机：“此番救命之恩，让濒死的北狄国主彻底重新信任、倚重隗潇武。如今北狄朝堂之上，国主愈发器重隗潇武，自然会逐渐猜忌手握重权的太子隗征，父子君臣之间的嫌隙，已然悄然滋生。”
“只要这份猜忌持续发酵，隗征储君之位便岌岌可危，隗潇武取而代之、登临北狄太子之位的机会，便唾手可得。”
沈锦璐静静听着，澄澈的眼眸一瞬不瞬地望着他，看着他从容运筹、步步为营的模样，心底满是赞叹。
世人只知辽东王骁勇善战、权势滔天，却不知他心思缜密、布局千里，每一步棋都落得极稳，悄无声息之间，便搅动了邻国朝堂局势，布下长远大局。
慕容宇微微停顿，眸光望向远处沉沉夜色，语气带着几分客观通透：“只是北狄终究是逐水草而居的游牧部族，部落众多、派系繁杂，人心散漫、野性难驯，纵然隗潇武登顶高位，也绝无可能让整个北狄彻底臣服。”
“本王所求，从不是万全掌控。他日他若能坐稳储君之位，执掌北狄半数部族、收拢半数民心，让北狄半数人马听其调遣、归顺教化，便是大获成功，足以成为我燕国最稳固的域外屏障。”
话音落下，沈锦璐心头一动，眸光骤然明亮，抬眸直直看向眼前深谋远虑的男人，轻声道出心中猜测，语气带着几分确认：“所以……你从一开始，便打算借隗潇武之手，将北狄慢慢化为燕国的附属藩国？”
这句猜测精准戳中核心布局。
慕容宇闻言，缓缓勾唇，眼底闪过一丝深邃的笑意，坦然颔首，温柔的目光重新落回她的脸庞，语气宠溺又笃定：“这个打算，本王确实有。”
他微微倾身，温热的气息轻轻笼罩下来，将她温柔圈住，字字恳切，细细为她解惑：“旁人不知隗潇武，本王却深知其人。他身具半数燕国血脉，生母乃是纯正燕人，自小在母亲的教导下，熟读燕国诗书、深谙中原礼教，倾心仰慕燕国的山河风物、礼乐文明。”
“他生性温和，不喜战乱杀伐，毕生所求不过是山河安定、百姓安居的太平盛世，与北狄皇室那些嗜战好杀、野蛮掠夺的族人截然不同。”