接下来的两三天，整个天庭的氛围，像一张被无形之手缓缓绷紧的弓弦。
表面上看，一切似乎都在向“同仇敌忾，征讨西天”的方向疾驰。
凌霄宝殿每日朝会，气氛都凝重得能拧出水来。
太白金星重伤未愈，依旧昏迷的消息早已传开，这彻底点燃了天庭众仙，尤其是那些原本温和持重、讲究体面的文官仙吏的怒火。
自己人，而且是地位尊崇、德高望重的老臣，出使西天，竟在半路遭“佛兵”悍然截杀，死伤惨重，仅以身免——这已经不是简单的背盟，而是赤裸裸的挑衅和宣战。
普化天尊在朝堂上悲愤陈词、几近呕血的场景，被有心人反复渲染传播。
他并非鹰派，甚至可以说是鸽派中坚，一贯主张克制、维稳。连他都如此激愤，亲眼目睹同僚惨状，其证词的分量，压垮了最后一丝怀疑和犹豫。
要求严惩西天、即刻发兵的声浪一浪高过一浪，连许多原本摇摆或倾向于继续调查的仙官，也被这股汹涌的民意，或者说被精心引导的“民意”所裹挟，不得不表态支持。
在这种大背景下，以杨戬为首的鹰派势力，动作更加积极而“合情合理”。他们不再需要像之前那样刻意鼓吹，只需顺着这股势头，扮演好“忠君体国、义愤填膺”的角色即可。
调兵遣将的提议被迅速通过，粮草物资的调度变得异常高效，针对西天前线虚空大洞附近军事态势的分析报告一份接一份地呈上。杨戬本人更是频繁出入凌霄殿，与玉帝及重臣商议“讨逆方略”，态度坚决，行事果决，赢得了不少赞誉。
一种刻意营造的、浓烈的战争氛围，包裹着三十三重天的每一座宫殿，每一条廊道。仙吏们步履匆匆，神色严肃；天兵天将的操练呼喝声，比往日更加响亮频繁；各处关隘的盘查也明显严格起来。空气中仿佛弥漫着一种混合着愤怒、紧张和隐隐亢奋的气息。
我冷眼旁观着这一切。
每日依旧准时前往真君神殿点卯，听着那些鹰派骨干们或兴奋、或激昂的议论，看着他们脸上那种“大势在我”的笃定神情。杨戬偶尔会问我几句对局势的看法，我总以“真君明断，属下唯命是从”、“西天咎由自取，此战必胜”之类稳妥的话回应。
他看起来对我这安分守己、不抢风头的态度颇为满意。
私下里，我心中却是一片冰冷的平静，甚至带着一丝近乎嘲讽的满意。
这一切，不正是我想要的吗？不正是我一步步推着、引着，走到今天这个局面的吗？西天被死死扣上黑锅，跳进天河也洗不清；鸽派被彻底激怒，从维稳力量变成了主战先锋；杨戬集团则顺势而起，牢牢把控着战争的主导权和话语权。
与最初和黑疫使商议的那个“掀翻天庭西天”的宏大却粗糙的计划相比，如今这个由我在天界见机行事、不断调整补完的版本，效果要好得多，也“顺利”得多。借力打力，驱虎吞狼，让敌人内部先乱起来，互相消耗。我只需要站在阴影里，轻轻拨动那几根关键的线。
非常好。
今天是第三天。我照旧来到真君神殿点卯。殿内气氛依旧热烈，几名将领正在争论先锋人选的安排。我默默走到自己常站的角落，目光习惯性地扫过全场。
很快，我发现了一点异常。
哪吒没来。
往日这种核心会议，哪吒从不缺席。即使心情再差，以他的职责和性格，也会准时出现。但今天，他那张位于右侧首位的椅子空着。
我面上不动声色，心里却记下了。点卯结束后，杨戬照例布置了一些任务，提及西天方向最新传回的一些零散情报——似乎西天内部对于如何应对天庭压力也产生了分歧，争吵激烈。众人听后更是振奋。
散会后，我随着人流走出神殿，没有像往常一样直接回居所，而是脚步一转，朝着哪吒府邸所在的大致方向走去。我走得并不快，像是在随意散步，观察着天庭这被战争阴云笼罩下的景象。
哪吒的府邸位于天庭较为僻静的东南区域，毗邻演武场和一部分低级将官的居所，不算奢华，但占地颇广，风格硬朗，门口立着两尊威风凛凛的玉石麒麟，也有数名甲士值守。
我没有直接靠近府门，而是在距离府邸还有一段路的一个拐角处停下，借着廊柱和一处景观假山的阴影，隐匿了身形和气息。我现在的实力虽然只恢复了全盛期的五成左右，但刻意隐藏之下，只要不是杨戬那个级别的大能特意探查，寻常仙将很难发现。
我在阴影里安静地站着，像一块没有生命的石头。时间一点点过去，偶尔有天兵或仙吏从附近经过，都未察觉异常。
大约等了半个多时辰，我预料中的身影出现了。
杨戬从另一个方向走来，依旧是一身墨青色常服，身后只跟着两名贴身亲兵。他步履平稳，径直走到哪吒府邸门前。门口的甲士显然认得他，立刻躬身行礼，其中一人快速入门通报。很快，府门打开，杨戬独自走了进去，两名亲兵则留在门外等候。
我屏住呼吸，将自身的存在感压到最低，目光牢牢锁定那扇重新关闭的府门。
杨戬进去的时间，比我想象的要短得多。
不到一盏茶的功夫，甚至可能只有半柱香的时间，府门再次打开，杨戬走了出来。
他的脸色……不太好。
虽然隔着一段距离，但我还是能看清他眉宇间那一抹未曾完全消散的沉郁，嘴角微微下抿，眼神比进去时更加晦暗了些。
他没有在门口停留，对迎上来的亲兵略一摆手，便转身，朝着来时的方向快步离去，脚步似乎比来时急促了一丝。
看着他的背影消失在远处街角，我心中冷笑。
这么短的时间就出来了，而且脸色明显不豫。
这说明什么？
说明两人在里面的交流，绝对谈不上“畅快”，甚至可能是不欢而散。
以杨戬的性格和手段，他亲自前来，多半是为了安抚、解释，或者进一步巩固哪吒的忠诚。毕竟哪吒是他麾下最重要的战将，又刚刚经历了亲兵被清洗的打击，情绪不稳，需要亲自出面“关怀”一下。
但显然，这次“关怀”的效果，并不理想。
哪吒的脾气，我了解几分。他看似桀骜火爆，实则内心自有傲骨和坚持。杨戬那套“大局为重”、“必要牺牲”的说辞，在公开场合或许能勉强压服他，但在私下里，面对这位刚愎自用、又刚刚承受丧友之痛的三太子，恐怕没那么容易过关。
尤其是，如果哪吒心中除了悲愤，还有一丝对杨戬如此冷酷决断背后真实用意的怀疑和寒意……那就更有趣了。
我耐心地又等了一会儿，确认杨戬没有去而复返的迹象，那两名亲兵也依旧守在门口，没有其他动静。
时机差不多了。
我悄悄从阴影中退出，绕了一个大圈子，来到哪吒府邸的侧面。这里是一道相对较高的围墙，墙后依稀可见庭院中嶙峋的山石和树木。
门口有守卫，但侧面围墙的防护显然没那么严密，至少没有明显的预警阵法波动——以哪吒的骄傲和实力，大概也觉得没人敢轻易闯他的府邸。
我深吸一口气，体内残存的天君之力微微流转，虽然量少质衰，但用于短距离的隐匿和轻身还是足够。我看准一处墙头，身形轻轻一纵，如同没有重量的影子，悄无声息地翻过围墙，落入庭院之中。
落地处是一片修剪得并不精致的竹林，沙沙的竹叶声掩盖了我细微的动静。我迅速扫视四周，辨认方向。哪吒的府邸布局并不复杂，主体建筑群位于中央，风格粗犷大气，多用巨石和硬木，少了许多仙家府邸常见的精致雕琢和飘逸灵气，更像一座军营帅府。
我收敛气息，借着庭院中假山、树木和廊柱的掩护，朝着中央那座最为高大、灯火通明的主厅方向潜行过去。府内也有仆役和少量亲卫走动，但似乎都心不在焉，气氛显得有些压抑沉闷，无人留意到我这不速之客。
很快，我靠近了主厅。厅门半掩着，里面透出明亮的灯光，还隐隐传出一股浓烈的酒气。
我没有立刻进去，而是侧耳倾听。里面很安静，只有偶尔响起的、瓷器与硬木桌面碰撞的轻微声响，以及……一声压抑着的、近乎叹息的呼吸。
看来，只有哪吒一个人在喝闷酒。
我整理了一下衣袍，确保自己看起来只是“偶然来访”，而非“潜入”。然后，我迈步上前，伸手，轻轻推开了那扇半掩的厅门。
吱呀——
门轴转动的声音在寂静的厅堂里显得有些刺耳。
厅内的景象映入眼帘。空间很大，陈设简单甚至有些空旷。正对门口的墙壁上挂着一幅巨大的、笔触凌厉的“战”字，下方是一张宽大的黑铁木长案。两侧摆着一些兵器架和座椅。
此刻，长案上凌乱地放着几个酒坛，有的已经空了，歪倒在地。哪吒就坐在长案后面的一张虎皮大椅上。
他穿着一身居家的暗红色便服，头发有些松散，几缕发丝垂在额前。手里抓着一个青瓷酒壶，面前的桌上摆着一个同样质地的酒杯。他正低着头，看着杯中晃动的酒液，眉头紧锁，脸色在灯光下显得晦暗不明，眼中布满了血丝。
听到推门声，他猛地抬起头，眼神瞬间变得锐利如刀，带着被打扰的烦躁和警惕。当看清是我时，他眼中的锐利先是转为诧异，随即迅速被一层更深的阴沉和怒气覆盖。
“李安如？”他声音沙哑，带着浓重的酒意，但神志显然还很清醒，“你来干什么？谁让你进来的？”
他没有起身，但握着酒壶的手指明显收紧了些，身体也微微前倾，像一头被侵入领地的猛兽。
我站在门口，脸上露出一丝恰到好处的、略带歉意的微笑，没有立刻进去，也没有退后，只是站在门槛内一步的位置。
“三太子恕罪。”我拱了拱手，“属下今日点卯，未见三太子，听闻三太子身体抱恙，心下挂念。方才路过府外，见灯火通明，思忖三太子或未安歇，便冒昧前来探望。门卫……许是见我真君神殿令牌，未加阻拦。”我半真半假地说道，把闯入的责任推给门卫的“疏忽”和我对哪吒的“关心”。
“探望？”哪吒嗤笑一声，嘴角扯出一个讥诮的弧度，“李安如，你我之间，何时有了这份‘情谊’？少在这儿假惺惺的。我这里不欢迎你，赶紧滚！”他说得毫不客气，手指向门外。
我脸上笑容不变，不但没走，反而又向前走了两步，目光扫过桌上凌乱的酒具，语气平和地说道：“三太子看来心情不佳，一人独饮，易伤身，也易伤神。属下虽不才，也知人间有一说法，叫‘酒搭子’。”
“酒搭子？”哪吒眉头皱得更紧，眼神里满是疑惑和不耐，“什么玩意儿？”
“就是陪喝酒的人。”我解释道，“不必多言，不必多问，只是陪着喝几杯，免得一个人喝闷酒，太过孤寂冷清。”我说着，目光坦然地迎向哪吒审视的眼神，“三太子若觉烦闷，属下或可当此‘酒搭子’。喝完了，属下自会离开，绝不打扰。”
哪吒盯着我，嘴唇微微翕动了几下，看口型像是在无声地骂着什么脏话。他的眼神在我脸上逡巡，似乎想从我平静的表情下找出什么阴谋诡计。厅内的气氛有些凝滞，只有灯火偶尔噼啪爆出一点灯花。
半晌，他忽然冷哼一声，手臂一挥，一个空着的青瓷酒杯从桌上滑出，稳稳地朝我飞来，速度不快，但带着一股劲风。
我伸手接住，入手微沉，冰凉。
“要喝就喝，少废话！”哪吒没好气地说道，抓起自己面前的酒壶，仰头又灌了一大口，酒液顺着他的嘴角溢出一些，他也懒得去擦。
“不过李安如，我警告你，别以为我不知道你肚子里有多少弯弯绕。你今天闯进来，想干什么，你自己清楚。别想在我身上耍什么花样，否则——”他放下酒壶，眼神陡然变得凶狠，“我让你吃不了兜着走！真君也保不住你！”
“三太子言重了。”我仿佛没感受到他的威胁，拿着酒杯，自顾自地走到长案的另一侧，那里恰好有一张空着的椅子。我拂了拂并不存在的灰尘，坦然坐下。然后将酒杯放在桌上，伸手去拿离我最近的一个还未开封的酒坛。
拍开泥封，一股更加辛辣浓烈的酒气冲了出来。这酒显然不是天庭常见的琼浆玉液，更像是人间或者军中常见的烈酒。我给自己满上一杯，琥珀色的酒液在杯中晃动。
“属下今日前来，别无他意，真的只是见三太子烦闷，想来陪饮几杯。”我端起酒杯，看向哪吒，“至于耍花样……三太子神威盖世，明察秋毫，属下岂敢？”
哪吒又哼了一声，没再接话，只是抓起酒壶，又给自己倒了一杯，然后一饮而尽，仿佛那酒是白水。
我也将杯中酒一口饮下。酒液滚烫灼热，从喉咙一直烧到胃里，带着一股粗粝的劲道。我面不改色，放下酒杯，又给自己倒了一杯。
厅内陷入了沉默，只有倒酒、喝酒、杯盏轻碰的声音。气氛诡异而紧绷。哪吒不再看我，只是盯着自己杯中的酒，或者望着墙壁上那个巨大的“战”字发呆，眼神时而空洞，时而涌起激烈的情绪，又被强行压下。
几杯酒下肚，他似乎放松了一些，或者说，酒精让他更愿意打破这沉默。
“你倒是会挑时候。”他忽然开口，声音依旧沙哑，但少了些最初的尖锐，“真君前脚刚走，你后脚就摸进来了。怎么，在外面等了很久？”
我心中一凛，知道他虽然看似沉浸在情绪中，但警惕性并未放松。我坦然道：“并未等太久。只是远远瞧见真君离开，脸色似乎……不甚愉快。担心三太子，故才冒昧前来。”
“担心我？”哪吒重复了一句，语气满是嘲讽，“李安如，收起你那套吧。你是什么货色，我清楚得很。阴险，算计，为达目的不择手段。这次的事情，说到底，还不是你出的‘好主意’！”
他说到最后，语气又激动起来，握着酒杯的手指关节发白。
我放下酒杯，脸上露出一丝恰到好处的、混杂着歉意和无奈的神情。
“此事……确是属下思虑不周，献了此计。”我低声道，“当时只想着如何能让西天罪证确凿，如何能最快推动局势，却未曾料到……”
我顿了顿，看了一眼哪吒的脸色，才继续道，“未曾料到真君行事，如此……果决周密。那些将士……唉。”
我叹了口气，语气诚恳：“三太子心中有气，属下明白。若三太子觉得有什么火气无处发泄，尽管冲属下来。此事，追根溯源，确是属下之过。”
哪吒猛地抬眼，死死盯住我，眼中的怒火几乎要喷薄而出。他抓着酒壶的那只手骤然抬起，手臂上的肌肉绷紧，青瓷酒壶在他手中发出不堪重负的轻微“咯咯”声，仿佛下一秒就要被他捏碎，然后狠狠砸到我脸上。
我坐在那里，没有躲闪，只是平静地回视着他，眼神里没有挑衅，只有一种近乎认命的坦然。
时间仿佛凝固了几秒。
最终，哪吒那只高举的手臂，极其缓慢地、带着巨大的克制，放了下来。酒壶被重重地顿在桌上，发出一声闷响，里面的酒液溅出少许。
“少在这儿假惺惺地揽责任！”他恶狠狠地说道，别过头去，不再看我，“赶紧喝！喝完了赶紧给我滚！看见你就烦！”
我知道，他这算是暂时接受了我的“陪酒”身份，或者说，他内心深处，或许也确实需要一个人坐在这里，哪怕是他讨厌的人，跟他一起，缓解那几乎要将他吞噬的孤愤和憋闷。
“是，三太子。”我从善如流，再次举杯，将杯中酒饮尽。烈酒烧喉，但我似乎渐渐适应了这股灼热。
又是一阵沉默的对饮。我喝得不急不缓，哪吒则是一杯接一杯，仿佛那不是酒，而是能浇灭心头块垒的什么东西。
“真君他……”我斟酌着，仿佛不经意地开口，“方才匆匆而来，又匆匆而去。想必也是心系三太子，特意前来宽慰吧？”
哪吒闻言，嘴角勾起一抹极其讽刺的冷笑，没有回答，只是又灌下一杯酒。
我继续道，语气带着一种看似理解的感慨：“其实……真君的做法，虽然……嗯，虽然冷血了些，但细想起来，或许正如他所言，此事关系太大，牵一发而动全身。为了确保万无一失，有些手段，也不得不用。这也是……身在其位的无奈吧。”
“无奈？”哪吒终于再次开口，声音冷得像冰，“好一个‘无奈’！为了他的‘大计’，为了他的‘船’不翻，我那些兄弟就该死？就该被像垃圾一样清理掉，连个全尸都留不下？事后轻飘飘一句‘厚待家眷’、‘记入功劳簿’，就想了结？”
他的声音越来越高，带着压抑不住的激动和悲愤：“李安如，你少在这儿跟我打马虎眼！你也是从底下杀上来的，你也带过兵！你告诉我，如果你的兵，跟你几百年的老兄弟，前一刻还跟你并肩子杀敌，后一刻就被你效忠的主帅，因为一个‘可能泄密’的理由，像杀鸡宰狗一样处理掉，你心里是什么滋味？！嗯？！”
他猛地转回头，通红的眼睛死死瞪着我，胸膛剧烈起伏。
我迎着他的目光，沉默了片刻，缓缓放下酒杯。
“三太子问得对。”我的声音低沉下来，“若是我……心里也绝不会好受。将心比心，属下理解三太子的痛苦和愤怒。”
我顿了顿，看着他那双燃烧着怒火和痛苦的眼睛，语气变得更加平缓，甚至带上了一丝微不可察的引导意味：“只是……三太子，事已至此，再多的愤怒和痛苦，也换不回那些兄弟的性命了。真君他……毕竟是真君。他的眼界，他的考量，或许……真的与我们不同。他要顾全的‘大局’，或许真的比我们想象的，还要大，还要重。”
“大局？呵呵……”哪吒冷笑连连，抓起酒壶，却发现已经空了，他烦躁地将空酒壶扔到一旁，发出哐当一声响，又伸手去抓另一坛。“他的大局，就是他的野心！就是他的权位！为了这些，什么都可以牺牲！兄弟？袍泽？不过是他棋盘上随时可以丢弃的棋子罢了！今天是我的人，明天呢？后天呢？会不会轮到你？轮到我？！”
他拍开新酒坛的泥封，直接对着坛口猛灌了几口，酒液顺着他下巴、脖颈流淌，打湿了衣襟。
我没有阻止他，也没有立刻接话。只是拿起酒壶，给自己又倒了一杯，慢慢喝着。我的话，像投入滚油里的几滴水，已经在他心里激起了更剧烈的反应。
他需要发泄，需要把那些不敢、不能对杨戬直接说出来的话，倾倒出来。而我这半个“外人”，半个“始作俑者”，恰恰成了最合适的倾听者——因为我不属于他核心的圈子，因为我对杨戬也有复杂的情绪，更因为，我看起来“理解”他的痛苦。
厅内只剩下哪吒粗重的呼吸声和灌酒的声音。他不再说话，只是闷头喝酒，眼神时而愤恨，时而茫然，时而掠过一丝深沉的疲惫和……怀疑。
我陪着他，一杯接一杯。酒意渐渐上涌，但我头脑却异常清醒，冷静地观察着哪吒每一个细微的表情和动作。
他握着酒坛的手，依然绷得很紧。
他偶尔瞥向门外方向的眼神，带着警惕，也带着一丝不易察觉的……疏离。
他对杨戬那套说辞的抗拒和不信，几乎写在了脸上。
很好。
种子已经播下，只需要合适的温度和水分，就会发芽，生长，最终……破土而出。
我又陪他喝了几杯，估摸着时间差不多了，再待下去可能会惹他生疑或更加烦躁。于是，我放下酒杯，缓缓站起身。
“三太子，”我开口道，语气带着酒后的微醺，但眼神清澈，“酒也喝了不少了。属下……该告辞了。三太子也请早些歇息，保重身体。来日……方长。”
哪吒抬起醉意朦胧的眼，看了我一下，挥了挥手，含糊道：“滚吧。”
我没有再多言，微微躬身，然后转身，朝着厅外走去。脚步略微虚浮，恰到好处地表现出一丝醉态。
走出厅门，风一吹，带来些许凉意。我没有回头，径直沿着来路，避开偶尔路过的仆役，再次从那处侧墙翻越而出，消失在沉沉的天色里。
身后，哪吒府邸的主厅中，灯火依旧通明，那浓烈的酒气和更深的孤愤，似乎还萦绕在空气之中。
我走在回居所的路上，脸上没有任何表情，只有眼底深处，闪过一丝冰冷而幽邃的光。
哪吒这块坚冰，已经出现了裂痕。
而我，不介意在恰当的时候，让这裂痕，变得更深，更无法弥合。