在极夜城的浮层中，马克尔斯和格尔林在一处昏暗的酒吧里低声交谈，酒吧外面是无尽的冰雪，里面却是温暖而幽暗的光影交错。
“格尔林，”马克尔斯手中摇晃着酒杯，嘴角带着一抹苦笑，“你知道我们的试验体需要多少吗？我几乎快要搞不定了。”
格尔林微微皱眉，往后缩了缩身子，以躲避邻座的视线。他心中掠过一丝不安，但很快又被一种坚定的决心所取代。“我们必须找到解决方案，极夜城的地牢不是唯一的选择。为了我们的目标，这一点牺牲是值得的。”
“你以为我想要在这里聊这些？”马克尔斯低声咕哝，眼神游离，似乎在寻找可以倾诉的对象。“这里的地牢已经超负荷运转，试验体的数量早已突破极限，你知道意味着什么吗？”
“战争。”格尔林慢慢说道，嘴角勾起一丝冷笑。他的声音如同幽灵般缥缈，“只有在战争中，我们才能获取更多的试验体。你想要的，只有通过流血才能实现。”
马克尔斯用力一拍桌子，吓得周围顾客纷纷侧目。“你怎么可以这么想？我们已经牺牲了太多，难道还要继续用无辜的生命来换取你的实验？”
“无辜？”格尔林冷哼一声，目光如刀，直刺马克尔斯的灵魂。“在这个残酷的世界里，没有绝对的无辜。你和我都明白，只有闯出一条血路，才能创造出我们想要的未来。”
“你真的相信那些所谓的未来能用这样的方式实现？”马克尔斯感到无力。他低下了头，手指摩挲着酒杯的边缘，陷入沉思。“我们的理想究竟是什么？为了那些冷冰冰的实验数据而剥夺他人的生命，值得吗？”
“我知道你是个理想主义者，但现实远比理想残酷。”格尔林的声调变得沉重。他猛地靠近马克尔斯，眼中的光芒似乎点燃了在场的空气。“如果不做出选择，我们将一无所有，甚至连最后的机会都将被抹去。”
马克尔斯抬起头，直视着格尔林的眼睛，似乎在寻找他是否还有一点人性。“让我们再考虑一下，或许还有其他的方法，像是从外部寻找合作伙伴，或者与其他城堡谈判。”
“谈判？在这种情况下根本不可能。”格尔林的语气中透出不屑，他摇摇头，笑得有些讽刺。“其他城市会出手援助我们？他们所追求的，永远是利益而非理想。你想过没有，谁会在意极夜城的存亡？”
“可我们不能就此放弃。难道真的要把无辜者的生命视为一种工具吗？”马克尔斯的情绪愈发激动，周围顾客的视线越来越多，他深吸了一口气，努力让自己冷静下来。
“我明白你的忧虑。”格尔林放下语气，试图用一种温和的方式交流，“可我们没有选择。战争即将在极夜城的西侧爆发，到时我们将需要大量的资源和试验体，光靠现有的并不足够。”
“可这只是个开始，一旦开启了战争的闸门，我们将会失去更多。”马克尔斯心中沉痛，眼神中流露出一丝无法忍受的悲伤。“我们在进行的实验究竟是为了什么？在这无尽的实验中，是不是还有其它的价值可以追求？”
格尔林面露不快，“你难道不愿意为了更大的目标而付出一切吗？你要明白，只有强者才能生存，弱者永远被淘汰。我不想看到我们为了一点原则而失去任何合作的机会。”
“强者的生存是基于对弱者的压迫，而不是来自理想。”马克尔斯语气坚定，双手握紧。心中那份对人性的执念让他无法妥协，“我拒绝成为一个冷酷无情的实验者，我们从未想过将人命视作试验体。”
“你还是太天真了。”格尔林冷冷地说，眼神如冰。“在极夜城实际上是无法避免的，我们必须承担起这个责任。战争是唯一的解决方案，不能再拖延了。”
两人之间的对话仿佛被撕裂的空气，随着格尔林的话语越来越尖锐，马克尔斯心中那份不安也愈发加重。他陷入沉默，手中的酒杯轻轻抖动，清脆的声响回荡在酒吧的角落，似乎在呼应着他内心的挣扎。
“也许我可以向其他城市寻求帮助。”最终，马克尔斯的声音低沉而坚定。他的眼中闪烁着一丝希望，“我们可以试着找寻一些合作伙伴，或许能找到其他的解决方案。”
“太傻了，马克尔斯！”格尔林的声音如同霹雳，打断了他的思路。“你难道还信任那些城堡吗？他们会为了你和我而出手吗？在他们眼中，极夜城根本不值一提。”
“我宁愿拼尽全力去尝试，也不愿意成为毫无情感的机器。”马克尔斯冷冷回应，他的决心如同钢铁一般坚定。眼中闪烁着一丝不屈，仿佛在对抗整个冰冷的世界。
“那你继续你的理想。”格尔林不屑一顾，扔下几枚硬币，转身便走，“但记住，理想主义终究无法扭转现实的残酷。战争即将来临时，你别忘了我的话。”
门口的雪花纷飞而下，映衬着外面逐渐暗淡的天空。马克尔斯望着格尔林的背影，心中万般感慨。身边的酒杯已经空了，他却依然思绪纷杂。对于未来的道路，如同极夜城外的荒原，无尽而又寒冷。