在这座古老的南和伯府门外，邓健的视线如同一把利剑，穿越时空的尘埃，固执地凝视着远方。 就在此刻，那宦官如幽灵般夺走了少爷，邓健的手紧握成拳，心中的焦急如同潮水般汹涌，澎湃。他深知少爷的性情，素来不喜考试，然而这一次，少爷的身影却如期而至。 “少爷……少爷……”邓健的声音如夜莺般婉转，喜悦之情溢于言表。 林蒙心头微颤，那策论题仿佛是一座迷宫，他不知自己能否找到出口。然而，当邓健的身影出现在眼前，他瞬间恢复了那放荡不羁的笑颜，吹着悠扬的口哨，步履轻快。 “你这傻呼呼的，叫唤什么！”林蒙的语气中带着戏谑，仿佛一切尽在掌握。 邓健立刻弯腰作揖，满脸堆笑：“少爷，您这是去哪里校阅了？” 林蒙轻轻点头，眼中闪过一丝疑惑，那宦官的绑架，似乎并未影响少爷的常态，这让邓健心中不禁泛起一丝紧张。他担心少爷因绑匪之事，精神受创，以至于脑疾复发。 “少爷，您不是说过，乖乖去校阅的就是龟孙吗？”邓健小心翼翼地询问。 林蒙冷笑一声：“去了，不过我提前交了卷。” 邓健一愣，随即眼中闪过惊喜的光芒：“少爷就是少爷！” 尽管心中隐隐觉得少爷似乎又闯了什么祸，但邓健却感到一种前所未有的踏实和舒适，那是一种幸福的味道。 邓健的笑容如同阳光般灿烂，跟随林蒙走进庭院，却见那香儿一瘸一拐，艰难地提着衣篓子走向天井。 “小邓邓，这小香香不是病了吗？”林蒙的声音带着关切。 “是啊。” 林蒙看着香儿那艰难的样子，心中不禁升起怜悯之情，他快步上前，语气中带着责备：“小香香，你这是在做什么？” 香儿一见林蒙，脸上瞬间泛起红晕，她慌忙放下衣篓子，行礼道：“少爷，奴婢洗衣。” 林蒙剑眉微皱：“病了还洗衣？” 香儿犹豫了一下。 邓健见状，笑呵呵地道：“少爷，是杨管事吩咐的。” 林蒙心中一阵火起，他无法忍受这种对香儿的虐待，于是冷声道：“将杨管事喊来。” 邓健心中奇怪，但见少爷脸色阴沉，不敢多问，立刻去叫杨管事。 不久，那杨管事便带着一脸谄媚的笑容跑来，他赔笑着道：“少爷，有何吩咐？” 林蒙定了定神，心中已有计较，指着香儿道：“香儿，你这是什么意思，你生了病，还敢在本少爷的面前晃荡，若是这病传给了本少爷，你必是死罪难逃！” 香儿一听，吓得花容失色，泪水涟涟，连忙惊恐地认错。 杨管事以为林蒙只是教训香儿，便也跟着帮腔，怒气冲冲地道：“听见了没有，敢碍少爷的眼睛，仔细你的皮。”接着他一脸谄媚地看向林蒙：“少爷，您说是不是？” 然而，林蒙却收起扇子，扬手便给了杨管事一个响亮的耳光。
砰！ 一声清脆的声响，仿佛在寂静的夜空中炸裂开来，那力道十足的一巴掌，直接落在杨管事那圆润如馒头的脸上，余音绕梁，令人心有余悸。 杨管事被这突如其来的打击打得措手不及，瞬间泪水横流，他捂着红肿的腮帮子，瞪大了眼睛，难以置信地望着林蒙：“少爷，您这是何故？” 林蒙紧咬着牙关，从牙缝中挤出一句话，字字如冰：“记住了，在这皇城根下，绝不容许有比本少爷更卑微的灵魂存在！” 杨管事吓得魂不附体，他从未想过自己竟成了林蒙心中的刺，于是慌忙赔笑道：“小的哪里敢，小的哪里敢，少爷您才是天高地厚。” 林蒙冷冷地瞥了香儿一眼，语气中带着一丝不容置疑的威严：“你犯下如此重罪，还敢哭哭啼啼？即刻回你的居所闭关三日，三日内不得踏出房门一步，否则本少爷将立斩杨管事，以儆效尤……” 杨管事：“……” 邓健战战兢兢地瞥了杨管事一眼，嘴唇颤抖着，半晌才挤出一丝笑容：“少爷英明至极！” 香儿仿佛被这突如其来的变故吓傻了，她以为林蒙是因自己而生气，于是泪眼汪汪，默默服从命令。 随着那瘦弱的身影渐渐远去，林蒙下意识地摇了摇手中的湘妃扇，心中涌起一阵莫名的哀愁。 平日里，总觉得自己要融入一个全新的角色，去适应一个陌生人的生活，那种痛苦仿佛无法言喻。然而此刻，他才真正意识到，这个世界上，有无数人的境遇比他更加悲惨。曾经的纨绔子弟，不知曾犯下多少恶行，如今，他是否该承担起偿还的职责呢？ ………… 紫禁城，暖阁之中。 此时，大明皇太子朱厚照正鬼鬼祟祟地探出头，一双贼眉鼠眼往暖阁里窥探。暖阁内，立刻传来一声威严的呼唤：“进来！” 朱厚照吐了吐舌头，立刻收敛了顽皮的神态，摆出一副皇太子的端庄仪态，大步跨入暖阁。一进门，他就知道来晚了，只见父皇正端坐案首，两旁则是几位清直的名臣师傅跪坐。 这几位师傅，都是弘治朝的重量级人物，以刚正不阿着称。然而，既然是刚正，自然也就不会给朱厚照好脸色看。 朱厚照正要行礼，弘治天子却轻轻摆了摆手。几日不见，今日重逢，弘治天子脸上露出了一丝温和的笑容，慈祥地说道：“皇儿，刘卿家林才曾向朕提及，你竟将《辩奸论》背诵得滚瓜烂熟？” 刘卿家，即当朝内阁首辅大学士刘健，他坐在弘治天子左手边，是一位容貌略有些丑陋的老者。此刻，他朝朱厚照点了点头。 刘健既是内阁首辅，又是太子太傅，偶尔会去詹事府监督朱厚照的学业，近日来，朱厚照似乎有了长足的进步，使他倍感欣慰。 朱厚照闻言，眉梢轻轻一挑，随即正色道：“儿臣愧不敢当。” 弘治天子笑着说道：“可见用心良苦，便是好事。” 他一边说，一边笑：“你且坐，朕有要事要与诸位商议。”
弘治天子沉思片刻，语气中带着几分忧愁与期待：“近日，朕翻阅了校阅中亲军府呈上的十数篇佳作，心潮澎湃，无时无刻不在构思平定西南的宏图大计。唉，西南之患，如同大明身上的一块顽疾，百年来