夜色沉沉，护国侯府。
刚从西郊军营回来的沈璋，一身热汗，赶紧叫来丫鬟莲儿备好浴桶和洗澡水。
正在酣畅淋漓的沐浴中，帘外传来一阵脚步声，应该莲儿拿来了要穿的衣物。
“过来给我搓下背！”莲儿是他的通房丫鬟，平时主要工作便是照顾他的饮食起居。
听得珠帘拨动，脚步声越来越近，很快莲儿便开始给他擦起了背。
水雾氤氲中，他闭着眼，静静享受着莲儿的伺候。
只是奇怪，莲儿这丫头怎地今日力道轻了很多，触碰到他背部的一双手也变得柔嫩不少，莲儿到底是个丫鬟，按理说她的手没这么娇嫩才是。
沈璋想着，睁开眼，转头一看，竟是薛紫衣！
此时她穿着一身粉黛色纱裙，胸前微敞，隐隐现出一条深深的沟壑。
她本就貌美，在水汽氤氲下，更显娇媚动人。
沈璋眼角眯起：“薛表妹，你怎么在这儿？”
薛紫衣闻言，羞赧一笑：“刚刚紫衣过来送参汤，听得表哥叫我过来！紫衣便过来了！”
沈璋似信非信，他是沈不佞原配所生，后沈不佞续弦娶了薛氏，薛氏生的沈邺。所以虽然薛紫衣叫他表哥，其实和他并不亲近。
眼下却不避男女大防，夜深进自己房间，却是可疑！
他眼角眯起，越发肆无忌惮打量着她周身。
他本就对薛紫衣有意，奈何薛紫衣只对沈邺上心，平时见着自己也是客气冷淡。
想到前段时间邹姨娘痘疹事发，薛紫衣被削掉侯府管账权，沈邺多次去沈不佞那里求情，却被骂回，薛紫衣此番来找自己，莫不是为了侯府管账权？
定然是了，薛紫衣本就孤女一个，背靠护国侯府才能过得上千金小姐的生活。若是能嫁入侯府，那以后便能继续这种生活。
可是现在跟她亲近的沈邺，已被钦定为女帝帝君，她想嫁给沈邺，已是毫无可能。
目前沈不佞只有他和沈邺两个嫡子，将来能承爵的也只剩下自己了，沈邺一旦入宫，他便是这护国侯世子。
所以薛紫衣的希望，自然落在了他身上，嫁给他，以后便是这侯府主母。
当下一把抓住薛紫衣手腕，用力一拽。
薛紫衣猝不及防之下，堪堪被沈璋拽进了浴桶，浴桶内的水湿了她一身，纱裙紧贴身体，越发勾勒出曼妙身姿。
沈璋见此，一把搂住其腰身，勾唇笑道：“夜色已深，不如表妹同表哥一起沐浴？”
薛紫衣瞬间便感受到下面一物顶上来，面上又羞又红，心里却强忍不适。
若不是为了这侯府主母之位，她又岂会沦落到出卖色相来勾引沈璋。
沈璋长相普通、武艺也一般。而同父异母的弟弟沈邺，则生的剑眉星目、英姿飒爽，兼之少年将军，武功高强，很受东都贵女追捧，连老皇帝都把他内定为女帝帝君了。
试想，理想人选从人中龙凤的沈邺，一下子跌到平平无奇的沈璋，叫她心里如何没有落差。
可是，纵有千番不适，她也只能忍着，一双柔荑抚上他胸前那抹殷红的茱萸，抬眸娇媚一笑：“表哥……”
风拂过，珠帘沙沙作响，一室春色旖旎。
……
凌夏着人向京兆尹报案后，又责令刑部务必派人看守好杂院，不让天花病毒外泄。同时着太医院为沈拓母子提供护理服务。
然而邹姨娘终是因为耽搁太久，病情严重，不治而亡。
于是京兆府和太医院便专心护理起沈拓一人。
由于凌夏的伤口恢复良好，于是她便继续开始上早朝。
然而朝臣最上心的还是她大婚一事，一连几个早朝，全都是在奏请她早日定下大婚吉日，好为皇家开枝散叶、绵延子嗣，以确保江山永固、社稷安稳。
她是疯了才要赶紧结婚生孩子！真要生了孩子，第一个没命的就是她女帝！
现在朝野皆知，老皇帝已钦定两位帝君，至于谁应被立为帝后。朝堂中已形成三派意见，一派是丞相秦淮一派，请立秦衡。另一派是护国侯沈不佞一派，请立沈邺。还有一派是户部尚书梁铭一派，中立立场，不建议过早立后，恐会朝纲混乱。
秦淮听到梁铭一派的上奏后，意味深长地看了一眼梁铭。
“梁尚书此言不妥，立后乃稳固中宫之举，怎会动乱朝纲？梁尚书此言，岂不是在抹黑母后皇太后当年执掌中宫！”
秦淮此话一出，梁铭脸都青了。
凌夏本来还想找个理由退了沈邺那道指婚，眼下见秦淮一派势力更甚，只能作罢！
这沈邺必须得娶进宫，不然压不住丞相一派势力啊！
眼见三派势力吵得不可开交，凌夏不由头疼。就算现在不立帝后，怕是后面他们还会这样逼她。
“两位帝君，均为人杰。只是朕以为，立后之事，攸关社稷，当择优而立。若大婚之后，哪位帝君能辅佐朕成就千秋伟业，朕当立其为帝后！若无治世之才，朕此生，不立帝后！”
凌夏一番话掷地有声，朝臣们顿时哑口无声。
发誓就是不立帝后，想做帝后，就让老娘看看你们的能耐！
立后之事，就这样无疾而终，然而大婚之日，却是因此定了下来，就在一个月之后。
……
很快便到了东都商会举办之日。
凌夏又扮成了梁小六的模样，带着香柳、袁掌柜和施星尘前去赴会。
请帖上标注东都商会的举办地点为清漪苑，这清漪苑在大宁靠东南的位置，听说是宁湛的私人园林。
等凌夏到了才知道这清漪苑有多大！
背靠梨山，占地五十亩，园林内亭台楼阁林立，假山湖石错落，奇花异草遍植，虽为人作，却宛自天开。
不愧是首富，这等身家，真是叫人大开眼界！堪比大宁的皇家园林啊！
普通商贾大佬，就是不能在商会上有所收获，来清漪苑玩一趟，都是值了。
早有宁府家仆过来接待凌夏一行人，把他们安置在了一处名叫“飞霜园”的院落，这里景观也很漂亮，甚的凌夏心意。
原来这东都商会是要连续举办三天的，可谓行程满满。
所以第一天过来先落脚，修整后晚些要去“春华园”开宴，也就是吃大餐。
“陛下，好期待晚上的筵席啊！”香柳舔了舔嘴巴，充满期待道。
不知道首富会安排吃啥，凌夏也是无比期待！