随着里德尔越发靠近的步伐，壁炉中散发出的焰光终于照亮了他的面容。
艳丽的容貌对比他曾经创造的荣耀和战绩是多么微不足道，偏偏在此刻让众人在恍然中感到一种无法摄人心魄的恐惧。
——看看，多么匪夷所思的能力！
曾经萦绕在魔法终极的秘密，所有巫师无从探究的尽头——返老还童与死人重生——就这么明目张胆地降临在食死徒的面前。
简直完美到毫无瑕疵。
还有比这更令人振奋的吗？
他们火热的目光透过黑色的斗篷全都聚集在了在主位落座的里德尔身上，其中的激动不言而喻，甚至让他们一时间忘记了恐惧。
斯内普在指定的位子上坐下来，离里德尔只有一位之差。
纳吉尼缠绕着椅背渐渐向上，有时会掠过斯内普的身边，带来一种地狱的阴寒。
“我很高兴大家能齐聚于此，重新让我们的大家庭回归原位——”
大提琴般低哑的嗓音响起，他的双手搭在椅子的两边扶手上，冷酷阴蛰的眼神扫过在座的每一个人。
“在我杳无音讯的那段时间里我也曾担忧过你们中的某些人会不会弃我而去——”
有人低下头，有人抬起头，有人目光瑟缩，有人神情炽热。
里德尔唇角的弧度渐深，但是脸色却越发的阴沉，“但是现在看来，大家仍然愿意为我所驱使，奉上你们的忠诚。”
“马尔福。”
紫衫木魔杖的杖尖指向白金头发的夫妇，卢修斯立马摆正了表情，露出一个不会出错的虔诚微笑，将右手放在自己的左肩上。
“我的荣幸，主人。”
纳西莎在桌子下面悄悄握住他冰冷的指尖。
杖尖开始偏移，开始指向下一位。
“莱斯特兰奇，布莱克。”
早就按捺不住的贝拉特里克斯瞬间挺直了身板，激动得都没来得及控制住脸上堪称狂热的表情，与她身边的罗道夫斯·莱斯特兰奇先生形成了鲜明的对比。
至于拉布斯坦·莱斯特兰奇，他还没机会来到这张桌子上。
“为了黑魔王！”
里德尔沉在黑影中的脸上看不出是满意还是不满意，只是继续着动作。
“巴蒂。”
浅金色头发的青年微笑着迎接了大家的注视。
一位新的同僚——从邓布利多的手掌心中逃脱的狐狸。
“向您致敬。”
这是一场充满血腥味的点名，凝重的氛围在一次又一次地加深，直到最后的末位。
“多洛霍夫。”
“向着荣耀。”
“埃弗里。”
“为您效力。”
“卡罗。”
“……”
等到最后一个人的声音消失在黑暗中，里德尔终于收回了魔杖，他往后一靠，搭在扶手上的双手交织在胸前。
“很好，都到齐了——”
“咔哒”的把手拧转的声音截停了里德尔接下来的话语，下面的食死徒不约而同地浑身一颤，纷纷看向门口，想知道是哪个不长眼的这个时候来打搅会议。
“希望我迟到的不是很晚。”轻缓的少年音在微微打开的门后响起，然而最先映入众人眼帘的，是一条漆黑的闭目巨蛇。
它看起来比里德尔的那只蝰蛇都要长上至少一倍，当它张开嘴时甚至让人怀疑它可以直接生吞下一个人！
【要友好，海尔波，这些都是朋友。】
嘶嘶的蛇鸣从他的嘴里如毒液般缓缓流淌出来，悄然蔓延进这片凝滞的空气中。
塔纳托斯略过一众的食死徒，跟在自家后花园一般在其中闲庭信步，直到走到里德尔的右手边的那个位置后——就在斯内普与里德尔中间。
他就那么自然地落座，两张照镜子似的面容靠得如此之近，让人有一瞬间忽略了他奇异的如蛇般的另一只瞳孔。
“会议继续吗，我为此前打断大家的谈话而深感抱歉。”
话是这么说的，但是没有人从他的眼神中看出一丝歉意，那双眼睛中只有混色的坚冰、金色的熔岩，与藏在最深处的，血红的征服与压迫。
一脉相承的暴君。
沉默，沉默，还是沉默。
所有人把头都放的更低了，因为里德尔那越发凝实的怒火。
连贝拉特里克斯都有点后知后觉地恐惧起来，把脸缩进了杂乱蓬松的头发之中。
然而位于暴风中心的塔纳托斯像是浑然不觉，他状态轻松地抚摸着手中的冈特戒指，喟叹般说道：“我为我的不请自来感到抱歉哥哥，所以你还在生气吗？”
他侧过头看着里德尔，一双无辜的眼睛眨巴眨巴，如同一只被娇养到无法无天的名贵波斯猫。
明明就知道他开口时嘴里总是半真半假，但是一听到那个称呼心中淤积的怒气便莫名其妙消散了几分。
生气是因为这个称呼而起，然而消气却也是因为这个名称。
死循环。
尽管心中郁气解了几分，里德尔面上还是一副火山将要喷发的模样，弥漫开来的气场都带着一种强制镇压的火气。
“站起来，出去——”
塔纳托斯眨眨眼，手指轻轻地扣在了扶手上，海尔波晃荡着将头放在两人之间，仿佛是想要隔开将要吵架的双方。
真是条笨蛇，塔纳托斯叹息地想着。
“可是我并不想，哥哥。”塔纳托斯轻轻抚过海尔波的下巴，将它带到一边去，“我会听你的，但不是现在。”
对于不接受管控的弟弟能用上什么手段？
里德尔在脑海中贫瘠的亲缘知识中搜寻了一圈，结果最后发现毫无收获。
或许秋后算账更有性价比。
里德尔冷着脸从平常的记忆中抽出来一条，暂且说服自己不要跟疯子较劲。
既然不能找塔纳托斯算账，那自己找下面这堆墙头草算账总可以。
今晚总要倒霉一个。
里德尔浅呼出一口气，重新看向了下面的食死徒们。
“所以谁能告诉我，在我离去的那段时间里你们为我做了什么——”
“空口的大话谁都可以说出口，可惜，我只看中你们的行动，我的食死徒们，谁想先做第一个报告的人？”