“为了我们最终的胜利！”
绅士淑女们齐齐举杯，高度不至于过分招摇，也不至于低得看不见。
放眼望去，一片奢靡景象。百花缭乱，光彩夺目，极尽铺张，仿佛世间所有的色彩都汇聚于此，喧闹无比。
菲勒蒙背对着这群人的庸俗喧嚣，望向窗外。列车正行驶在紫罗兰色的海面上。
“多亏了你，我们省了不少事。”
对面有人落座，是铁路大王，乔治·赫德森二世。他将一个包裹着绸布的翡翠盒子放在桌上。
“你没收？”
“是的。”
“但你伸出了手。”
“是的。”
“既然想要，为什么不拿？”
菲勒蒙没有回答，只是换了个姿势，交叠起双腿。
两人坐在狭小的包厢里，与车厢里的一切喧闹隔绝。只有断断续续的列车行驶的震动声，勉强打破了沉默。
“最近听说你四处奔波。”
菲勒蒙依旧没有作答。
“那是一场恐怖袭击，一场发生在伦敦而非野蛮的巴黎的可怕的恐慌事件。”
“你们把他弄到哪里去了？”
菲勒蒙终于还是举了白旗，开口问道。赫德森仿佛早有预料，露出意味深长的笑容，缓缓说道：
“我猜，你认为是我们干的。但是，并非如此，绝对不是。事实上，我们根本不需要插手。对变革的恐惧是普遍存在的。
信不信由你，伦敦一直是一座非常稳定的城市。即使在动荡的时代，传统的价值观仍然根深蒂固，世袭的命运难以抹去。怎么说呢，湿度很高。正是伦敦的‘湿气’，让它在欧洲大陆饱受巴黎的火焰和革命的煎熬时，得以安然无恙。”
赫德森端起还未消散气泡的香槟，慢条斯理地润了润喉咙。
“一个出身卑微、地位低贱，甚至还很年轻的小伙子，不应该用暴力改变城市的方向。这不仅仅是犯罪的问题，更是违背了城市的规则。事情发展到这个地步，即使是那些屁股沉重的下议院老家伙们也不得不采取行动了。用真正英国的传统方式，将他埋葬在历史的黑暗之中。那么，你找到什么了吗？”
正如赫德森所说，下议院将整个过程彻底掩盖。
虽然在威尔逊被转移的各个环节都能找到他的踪迹，但关于他的最终去向、姓名等关键线索却无处可寻。
因此，坊间流传着各种各样的传闻，有人说他被流放到了海外的某个英国殖民地小岛，也有人说他被转移到了赫布里底群岛某个中世纪监狱的地下。
这些传闻的共同点是，威尔逊已经被送到了伦敦以外的某个遥远的地方。
“真遗憾。”赫德森轻描淡写地说道，“又能怎么样呢？活着的人总要活下去。我们还是继续谈生意吧，这肯定更有趣。”
他将翡翠盒子又推向 菲勒蒙。
“杨局长和克里斯托弗都有。”
“每个议员都有，或者说，只有议员才有。”
菲勒蒙反手握住手杖，将盒子推了回去。
“这是什么？”
“鲜血总是不平等的。那么，黄金呢？”
这番话对于一向直来直去的赫德森来说，实在罕见。但实际上并非如此，他一如既往，只说真话和假话。
“我承认，我们并不平等。即使是财富分配的幌子下，也总会有人从中获利。这是一份承诺，只有被选中少数人，委员会的成员，才能拥有的机会。”
“承诺不会是单方面的，你和谁的承诺？”
“宇宙。”
列车突然震动了一下，灯光闪烁了几次，比之前更加昏暗。
“与星辰不同，宇宙是残酷的。即使在仁慈的日子里，烦恼也无休无止，所以我们向宇宙祈求。唯一的一点执念……即使称之为执着都显得可爱，不应该有的奢望，不该有的贪婪，一场狂梦！”
赫德森的声音越来越大，语气也越来越高亢，最终盖过了列车的行驶声，整个车厢的人都看向了他们。
他粗喘着气，低声说道：“奇迹般的一天，需要一个人的一生。”
最后一块拼图终于拼上了。
“是你们，每天在翡翠盒子里装满十个人的鲜血，献给承诺了金银的宇宙，受膏者，唯一，也是无限。”
赫德森没有否认。
“如何献祭，条件是什么……这些从一开始就不是我们关心的。宇宙是残酷的，这要求或许太过苛刻。所以，我们决定停止每一天。”
他轻描淡写地说道，“这并不难，从一开始这就是我们的目的，而且与宇宙不同，仁慈的星辰并不索取回报。”
菲勒蒙突然看向窗外。遥远的地平线，落日，忙碌的渔民，那里仿佛另一个世界。
“就像双子凶星的命运一样，无限相似却又永远不同的无限和永恒无法共存。永远无法同时抓住，抓住一个，另一个必然会失去。”
车顶的灯光摇曳，赫德森的影子随之拉长。
“我们想要两者兼得。”
影子膨胀得巨大无比，仿佛一个由纯粹贪婪组成的巨人。
“真是贪婪。” 菲勒蒙语气中充满了嘲讽，“真是令人难以置信的贪婪。”
“你以为是什么呢？”赫德森大笑，“我们的野心需要无数的资源，我说的不是金钱和时间，而是才能，我们需要最顶尖的人才。所以我们设立了竞争，为了追逐我们的黄金，无数的年轻人，无数的天才，投入了进来。”
菲勒蒙想起了詹姆斯·克里斯托弗，那个在异常激烈的甜味剂竞争中走向毁灭的人。
“但这还不够，远远达不到我们的目标，我们需要更多，更多，更多，更多，更多！”
赫德森的脸涨得通红，像即将喷出蒸汽的火车烟囱。他满口都是贪婪。
“你们需要多少？”
“足够重建整个伦敦的资源。”
“你们是想摧毁伦敦吗？”
赫德森只是笑了笑。
“八是约定的数字，但盒子里可以放九个翡翠盒子，里奇蒙德和罗兹消失了，剩下的一个位置是留给功臣的。”
菲勒蒙这才想起，赫德森一直在试图拉拢他。但他意志坚定，连永恒都抛弃了，还有什么诱惑能打动他呢？
“三年前，或者说四年前，你杀了一个人。”赫德森说道，“你的前管家。我不知道你对她怀有什么样的感情，我也不会妄加揣测。但她曾经和我见过面，不是吗？”
菲勒蒙努力掩饰，却无法抑制内心的波动。他感到心脏一阵冰凉。
“你以为你隐藏得很好，但我们的保险调查员是欧洲最细致的调查员。你用某种方法让她复活了，不是吗？说实话，我很惊讶。但并不完美，你需要想方设法隐藏她，因为她一定很可怕。我说的对吗？”
菲勒蒙握紧了拳头，思考着如何才能更狠地挥出一拳。
“我们可以让她完美复活。”赫德森说道，“现在你应该明白了，我指的是什么，为什么所有尝试都失败的塞西尔·罗兹最终选择了狮子的王国。”
他站起身来。
“彼得·威尔逊？谁在乎呢？贪婪一点又如何？反正又不是你的事。”
然后，他说道：“回头看看吧。”
菲勒蒙坐在座位上，独自一人，思绪万千。他漫无目的地思考着，窗外，大海依旧奔流不息。
伦敦已是深夜，太平洋却正值日落时分。渔民们满载而归，或是空手而回。
只有一艘船，缓缓地驶向落日。船上只有一个年轻人，他的船上空空如也，连一条沙丁鱼都没有。他似乎对此很不满，静静地，静静地凝视着大海。
不知为何， 菲勒蒙对这个年轻人很在意，他总觉得在哪里见过他。虽然五官大相径庭，但脸型却很熟悉。
“利奥，利奥·布雷伯利……是你吗？”
菲勒蒙仿佛着了魔一般，双手贴在车窗上向外望去。身后传来一阵嘲笑声，但他毫不在意。
这也在情理之中。布雷伯利和他一样，通过宇宙穿越到了太平洋，如果他没有回英国，在那里也是理所当然的。即便如此， 菲勒蒙还是忍不住连连感叹。
“太好了，你还活着。”
那个选择自杀的年轻人，此刻就在那里。
他乘坐着一艘只能容纳一两人的简陋渔船，三根鱼线垂入海中。
“其他的船都返航了，他们知道夜晚的海上很危险。更何况，没有灯光，也无法吸引鱼群。你还在那里做什么？你也应该回去了。”
布雷伯利默不作声，只是固执地驾着空船驶向落日。这分明是一种呐喊。
“我也该做我该做的事了。”
菲勒蒙缓缓地从窗边退了回来。
他双手握住手杖，用力一拧，外壳剥落，露出了纯净的刀刃。
他与旁边一位议员的目光相遇，对方正瞪大了眼睛看着他。议员问道：
“那是什么……”
菲勒蒙划破了他的喉咙，鲜血滴落。议员的尸体倒在地上，血泊缓缓蔓延。
其他人似乎还没反应过来，只是呆呆地望着他。 菲勒蒙用另一只手掏出手枪。
一声尖叫划破空气。
所有人都争先恐后地逃窜，车厢里瞬间乱作一团。 菲勒蒙刺中了身后一位女士的背部，然后用脚一蹬，拔出刀刃。
这一下拉开了一段距离，女士的步伐缓慢，难以追上。 菲勒蒙站在原地，举枪瞄准，射穿了跑在最前面那个高个男人的头部。男人倒下，后面的人群也像多米诺骨牌一样倒了一片。
菲勒蒙踩着血泊向前走去。
听到溅血的声音，回头的一位议员被 菲勒蒙将手杖捅进嘴里。因为没有击中要害，议员并没有立即死去， 菲勒蒙将刀刃左右一拧，然后拔了出来。
尸体倒向一旁。一个瘫坐在地上的女士看着尸体倒向自己，发出一声尖叫。
“疯，疯子！”
菲勒蒙从她身边走过，顺手举枪射杀了她。然后是另一个人，一个身材魁梧的男人， 菲勒蒙将刀刃插入他的肋骨，刺穿了他的肺部。
再次推开尸体，车厢走廊里已经空无一人。一半的人逃向了前面的车厢，剩下的人躲进了狭小的包厢。
菲勒蒙打开一扇包厢门。
尖叫。
然后，寂静。
他走了出来，裤腿和外套下摆都沾满了鲜血。
前往下一个车厢的路上， 菲勒蒙仍然挂念着布雷伯利。
大海是危险的地方。看似平静的海面，可能会瞬间掀起巨浪，将船只掀翻。即使没有巨浪，在船上也很容易因为一些小意外落入海中。
即使布雷伯利平安无事，或许他已经放弃了挣扎。如果他已经割断鱼线，调转船头返回港口，那么他的灵魂，我，我！
菲勒蒙担心的情况并没有发生。
从车厢连接处望去，布雷伯利和他那艘可怜的渔船仍然漂浮在海面上。
“走下去，继续走下去。”
菲勒蒙低声自语，握住了下一个车厢的门把手。就在这时——
“推！”
车门猛地打开，一辆堆满餐盘的小车飞了出来。
菲勒蒙随着车门一起被撞到墙上，紧紧贴着墙壁。小车径直飞出了列车。
小车后面还跟着一个没来得及松手的年轻人。他延续地松开了手，但 菲勒蒙伸腿一绊，年轻人失去了平衡，径直掉了下去。
“掉下去了吗？掉下去了吗？”
随后，一个议员探出头来查看情况。 菲勒蒙从侧面射穿了他的喉咙。尸体滚落到一旁。尖叫声，或者说是风声，喧嚣不已。
菲勒蒙站在车厢门口。又是尖叫声。
“战斗！”
有人喊道。
“他只是一个瘸腿的老头！”
“没错！”
附和的人很多，但没有人敢冲上来。相反，言语成了枷锁，他们互相观望，不敢逃走。 菲勒蒙一瘸一拐地缓缓逼近。
渐渐地，渐渐地，距离足够近了， 菲勒蒙横向一挥，砍下了一个人的头颅。队伍最前面的人一头栽倒在地。一个脸色苍白的女人孤注一掷地冲了上来， 菲勒蒙弯下腰，将刀刃向前一送，女人自己撞了上来。后面又有人想趁机扑上来， 菲勒蒙在他靠近之前开枪将其击倒。男人无力地瘫倒在地。 菲勒蒙用肩膀推开女人的尸体，拔出刀刃。刀刃似乎已经卷刃了，用起来很费力。
菲勒蒙直起身子，一个面如死灰的议员平静地问道：
“你想要什么？”
菲勒蒙杀了他。割断了他的血管。然后又刺了几刀，砍了几刀，开了几枪。做完这一切， 菲勒蒙环顾四周，在一张相对干净的椅子上坐了下来。
他深深地，粗重地呼吸着。
很快，他又要站起来，前往下一个车厢。但现在，他想短暂地休息一下，什么也不想。
最前面的车厢里，只有赫德森一个人。
“我就知道你会来。”
他从容地说道，缓缓转过身。看到 菲勒蒙的样子，他皱起了眉头，问道：
“那是……血？”
“看来我犹豫不决的样子让你觉得很可笑。” 菲勒蒙说道，“你们自以为理性，把我当成傻瓜。”
“我想和你成为朋友，这是我的真心话。”
“我看到了詹姆斯·克里斯托弗的结局，也看到了塞西尔·罗兹的结局。朋友……卑贱的你们也懂得要不要的东西要分开吗？”
“那些议员呢？”
菲勒蒙没有回答赫德森的问题，而是反问道：
“埃德蒙德死了，下一个是谁？”
赫德森这才意识到发生了什么。
“这是生意，你想要，我们提供。听着，你今晚不也上了这趟列车吗？”
“这趟列车哪儿也去不了。”
赫德森自信的表情消失了。
“星际列车的原理我早就知道了。是大火那天，你们部署在泰晤士河上的四艘消防船制造的人工云。一夜之间积聚的水雾投射在地面上的铁轨上，让它看起来像是连接着星辰。所以，列车看起来像是翻转了，但实际上，在魔法层面，两颗星辰连接了起来。”
“你对列车做了什么？……不，是对船做了什么？你到底做了什么？”
“至少今晚，天气会很晴朗。”
赫德森涨红了脸，大声吼道：“你知道一夜，时间有多么宝贵吗？”
“我知道，正因为我知道，所以我才在这里。”
“我和他们，那些可以随意替换的乌合之众不一样！他们死了都无所谓，但我！”
说到这里，赫德森终于意识到事态的严重性。出乎意料的是，直到此刻，他才意识到自己也会成为目标。
“你，你知道你在做什么吗？”
“我早就该这么做了。” 菲勒蒙说道，“你肯定也做好了上列车的准备，但在最后一刻又犹豫了。真可悲。现在，犹豫的时间结束了。”
“你杀了我，你觉得接下来会发生什么？你知道你是在与谁为敌吗？这是现实！不是魔法，也不是梦境！你以为你明天还能在伦敦……”
不愧是最优秀的实业家，赫德森的反应极其敏锐。他察觉到了 菲勒蒙的意图，顿时惊恐万分。
“其实，本质上和你打算用的方法一样。”
赫德森死了。
“你们没有明天了。”
不知道是赫德森的死，还是星际线路的中断，列车开始疯狂加速。
速度异常地攀升，车身剧烈摇晃，令人头痛欲裂。 菲勒蒙打开窗户，向外望去。那里只有大海，和一个渺小的人类，一个并非英雄，却坚定前行的士兵的背影。
“走下去，继续走下去，士兵！”
菲勒蒙朝着他大喊。渔船上的鱼线绷得紧紧的。布雷伯利不快不慢地收着线。
“正因为每一个瞬间都如此珍贵，人生才如此美丽！”
最终， 菲勒蒙没有看到布雷伯利的最后一眼。
列车最终没能转过弯道，脱轨了。失控的速度再也无法阻止，车厢像遭遇风暴的船只一样剧烈摇晃，连接车厢的薄弱部件发出不堪重负的金属摩擦声。然后，断裂。现在，马上，就在此刻！
永───── ─────恒崩塌了。
失去重心的火车头轰然倒塌。
即使在倒塌的过程中，列车仍然向前滑行了数十码，摩擦产生的火花瞬间照亮了周围，如同白昼。
后面的车厢在惯性的作用下继续向前，相互碰撞，从最后一节车厢开始腾空而起。列车的首尾颠倒，层层叠叠地堆积在倒塌的火车头上。
在这场巨大的灾难中， 菲勒蒙活了下来。即使钢铁都被撞得扭曲变形，他仍然活着。这已经是万幸了。
在充满高温和黑暗的封闭空间里， 菲勒蒙朝着远处不知名的光亮拼命爬去。他渴望光明，像飞蛾扑火一般，不顾血肉模糊，向上攀爬。
最后，他推开挡路的碎片，用一条腿站到了扭曲的列车顶部。夜晚的狂风呼啸而过。
光亮的来源是伦敦。开始和结束，总有伦敦。
“如果在罪恶中苟活是生路，我将不再犹豫，不再逃避。”
此刻， 菲勒蒙的纯真落幕了。他将不再无辜。
“伦敦在召唤我。”