见舅舅迟迟没有说话，看着自己的目光甚至还有些奇怪，姜琮月也有些不明所以，下意识还看了看自己。
舅舅终于把目光收回，说：“日后你跟着我学习，我亲自来教你。”
“那个什么算学馆，你不用去了，那些人教不了你什么，反而只会拖累你，让你走上歧路。”舅舅很是自信，在这个时代，除了他之外，没有人更能够教姜琮月。
姜琮月哭笑不得，这才解释道：“是这样的，舅舅，算学馆我是不得不进的。因为我如今所嫁的人家是薛家，薛家世代镇守边疆，功勋卓着，舅舅您应该也是知道的。只是如今皇上和薛家生出了嫌隙，想要收回薛家的兵权，不想再继续在西北与沽金海打下去，如今薛家的位置很危险。”
“大周之所以和沽金海打仗，是为了通商，将大周的瓷器、丝绸贩往沽金海之后的西域。”
“现在皇上着力想要开拓南海，一旦南海打通，大船从南海绕过沽金海直达西域，便可捎去许多货物，也不用再打仗，更不用再倚重薛家，这是一举多得的事。皇上在这上面投入了很多，算学馆就是如今最核心的机构，所以我必须得待在里面。”
王玺不假思索地说：“那算学馆关你什么事儿？要是皇帝要清算，你跟他和离了跑不就得了？天下这么大，你要有心藏起来，他还能找得到你？”
他一时兴起，甚至跃跃欲试地拉着姜琮月的胳膊，要跟她分享经验：“我藏在深山这么多年，并未暴露丝毫踪迹，就这份经验，我也可以尽数传授给你……”
薛成琰的脸色真是变了又变，舅舅这性子真是让他哭也不是笑也不是，明明他也是出了一份力的好吧！怎么舅舅好像老想着让琮月跟他和离呢？
看姜琮月的表情古怪，舅舅停下来，沉默了半晌，不解地问她：“你有孕了？”
他上下看了看这两人，又问姜琮月：“不舍得抛夫弃子？没关系，一个人也可以将孩子养大，实在不行，你来投奔我……”
见他再说下去就要考虑如何拆散这段婚事了，薛成琰脸色大变。姜琮月捂了捂脸，真是不知道怎么说好，无奈地说：“舅舅，是这样的……”
好说歹说许久，舅舅才总算相信了薛成琰对她很好，将信将疑地看着他，同意让他坐了下来。
虽则从前也见过姜伯崇，可直到此刻，薛成琰才真正有了见岳父一般的感觉，规规矩矩地端正坐在板凳上。
他十分煎熬，这位可比姜伯崇难应付多了，一着不慎便会有和离之险！
“先不说他了。”舅舅终于大度地略过这个话题，沉思起来，“皇帝要造船、建算学馆，他终究还是到这一步了。”
见舅舅有些冷笑的意思，姜琮月立刻捕捉到不同，问他：“还没有问舅舅，二十年前您失踪到底是怎么一回事儿？将您带走的那人是谁？可是有什么内情？”
舅舅冷笑一声，面上复杂地流露出丝丝缕缕的仇恨来，讲述起这件年代久远的事：“早在二十年前，皇帝就有这个打算，只不过他当时权力还不稳固，只敢想想而不敢大肆推动。”
他转身在一堆杂物里找出一块黑色的板子来，不知道是由什么制成，他又从旁边拿了一根白色的棍子，在那黑色的板子上涂涂画画，竟然写出清晰的字来，比平日里所用的笔还要好使。
“现今大周最为中流砥柱的势力是武官勋贵，他们跟着开国皇帝打天下，一代一代传到了今天，由于这百年来征战不休，纷争未平，所以武将仍然有很重要的作用。皇帝不敢不重用他们。”
他画了条线指向另外的地方。
“与武官对立的是文臣。这帮子人虽则也有书香世家、簪缨氏族出身的，可大多数还是出生平民百姓，或是寒门，自小读书通过科举为官，希望自己的才学能够得到重用，帮助皇帝治理天下。”
“寒窗十年敌不过别人生来就有的家世，这帮人再怎么学着君子之道，心中也还是有怨怼的，他们天生就不合。”
舅舅在黑板上写写画画着，埋头利索地展开他的认知。
“现今的皇帝崇平帝，他是个有野心、有厚望的人，不甘心自己仅仅是一个守成的君主，他想要往外开拓，还想发展经济和科学——科学指的就是那些技术和学识，总之是掌握在读书人手里的东西，和武将们就无关了。”
“从他继位以来，西北一直征战不休，沽金海仍然是心腹大患，连安绛兰也时不时骚扰。”
“他发愁的倒不是什么战争与和平，而是这场仗一旦要持续地打下来，就要花掉他更多的银子，烧钱不说，还要一直调动武将、器重勋贵。”
“只要武将一直得势，那么文臣就迟迟得不到提拔，难以走到权力中心去。”
“他是想要自己的势力的，想通过自己的手，组织一个全新的机构，完全听从于自己，能够开拓出他想象中的盛世。为了完成这件事，他就得瓦解武将之间的联盟。”
他抬头看了一眼薛成琰。
“你们薛家，首当其冲。”
这话说得直白，不过薛成琰的脸色也没有变，他只是非常赞同地点了点头。
舅舅冷哼了一声，还是没有再提让他和离的事儿。
“他从二十年前就开始筹备这件事，慢慢的瓦解这些豪门的势力，早在当年，他就已经组建起过一个算学馆。”
姜琮月脸色变了变，这是她未曾听过的，原来皇帝还真有另外一个核心机构一直没有暴露出来。
甚至只怕长孙太傅也不知道！
“当年……”
王玺的眼前纷乱混杂。似乎又想起了那些年的刀光剑影，眼神渐渐沉了下来。
他沉浸在回忆里，仿佛自己是一个局外人，用第三视角再次重现了当时的场景。
那是一个雪夜。
尚且年轻的王玺进京赶考。
他身负着无数知识，脑海中更是储存着许多尚且不存在于这个世上的东西，信心满满地背着书箧上了路。
告别过妹妹，妹妹在他身后关上了门。
虽然心里有些担心，但这条路是不得不走的，王玺早已做好了准备。
父母去后，他们光是作为乡绅人家，在这穷乡僻壤、民风野蛮的乡下根本无法立足。
还是必须得有一个官身，才能够守住家业，继而发扬光大。
何况他那一身的学识、满脑子的东西，又怎么甘心淹没在这个荒郊野外、远离京都的地方。
但凡是个有学问的人，就想学得文武艺，货与帝王家。
等他考中了进士，有了官位，妹妹的生活才能过得更好，才有更多的选择权。甚至以后也不必被这些农户人家的目光裹挟，随便找个人嫁了。
只要妹妹不随便发疯看上什么路过的男人，那他就能养她一辈子。
背着父辈的期望，还有来自自己脑中无穷的知识，王玺踏上了这条路。
他还是算幸运的，这一路上并没有遇到什么大危险，什么虎豹豺狼也未曾侵犯过他，山间的盗匪也叫他躲过了。
甚至身体也很好，并未被这一路的颠沛流离弄得患上什么疾病。
身上带的银子也够，未曾捉襟见肘，需要卖文鬻字为生。
直到来到了京郊，王玺在长阳道上找了一处客栈歇脚。
天色将晚，王玺敲了敲门，店小二拉开了门，在风雪中搓着手迎接他进去。
“客官，您也是进京赶考的？快请进吧，近日来了好多赶考的学子，都聚在一处喝酒谈天呢！”
王玺只是应了一声，背着书箱走了进去。
客栈的大堂之中，三三两两地聚集着许多学子，各自都穿着素净的衣袍，头上戴着布巾，典型的读书人打扮。
各人之间口音不一，都是从远处赶来参加春闱的。
考生们各自在各地也是高高在上的举人老爷，还能在本地领个官做的，再怎么也算不得什么小人物。
可是到了这皇城脚下，放眼一看，进士遍地走，举人多如狗，一棍子横扫过去都怕扫到了哪个大官，这些清高的文人自然也就晓得低调了下来。
王玺扫了一遍这个大堂，只是大步走到柜台前，向掌柜交了银子要住店。
许多人也注意到这个书生进来，纷纷有目光投过来，看了他一眼，见他并无兴趣参与到他们之间，还有些诧异。
王玺换了房间的木牌，转身便要上楼去。
正在这时，一个书生也跟着站起来，快步走到他身边，低声跟他打了打招呼：“仁兄。仁兄，你也要回房去吗？”
王玺看了他一眼，脚步未停：“是。”
这人长得相貌倒有些特色，看上去就是一个倔骨头，两眼看起来还有些天真，脸上却是颧骨分明。
他抱着手说：“我也想走好久了，只是刚才一直脱不得身，只好佯作想要认识你一番，跟上来便不用再和他们聊天了。”
这个人情商也不怎么高，怪不得和那群人聊不下去，什么叫佯作想要认识他？他很不值得认识？
不过王玺也没有跟他多说的打算，只是转过头径直往前走去。
见他脚步加快，那个人还愣了愣，愣头青似的大声说：“我叫张斗！”
王玺在客栈里休息了片刻，便打算下楼吃饭。等他下楼时，却看见那群书生正在开了盘口赌牌。
这是他们难得的消遣，这荒郊野外的又没什么外人在，这里也不算是什么赌场之类不正经的地方，大家都是读书人，想来也是遵守规则的，既然都进了京，又住在这间旅馆，大约也不是缺那些银子的人。
大堂里正是一片热闹，王玺倒是不感什么兴趣，他只要了饭菜坐在一边吃起来。
可在这时，他看见白日里那个愣头青正坐在一张桌子上，满脸涨红，手里拿着牌，不知道出哪张。
王玺盯着看了看，听见他旁边的人说：“张斗，你不是什么算术天才吗？怎么如今这也算不出来？可是叫人笑掉大牙了！”
“是啊是啊，你这算术看来可不如钱公子，人人都说你算术出众，还以为你专精算术，都怕你忘了科举，谁曾想也不过如此，看起来也不必担心你落下学业了啊！”
王玺皱了皱眉，这群人话语中的恶意太过昭然若揭，他不大看得上这种典型的反派小人。
科举还未见分晓，就如此得意张狂，大概率是没什么好结果的。
那个叫张斗的考生却满脸涨红，攥紧了牌，死死地盯着面前的点数，似乎要把那牌桌给盯穿了一般思考出一个能够反败为胜的办法。
对面的钱公子风雅地笑了笑：“张斗，这并不是我张狂，只是我出生算学世家。你这自学而来的算术，只怕还是差了些吧。这也不算什么，你就不用想和我分个高下了，若是硬要分个高下，只怕倒伤了你的志气，来日影响你在考场上的发挥。”
这话说的，表面上听着是为了张斗好，话语里满是激将的意味，好像恨不得张斗从此被他打击得一蹶不振似的。
王玺看了看，这下倒是来精神了，算学？
这个地方还有算学世家，那他倒要看看这所谓的世家都传承了些什么。
他最讨厌这些学阀。
张斗是个较真的人，他之前被拉来赌牌，也是他同行的一个考生向他求助。他也答应了帮助他算牌，将他的钱赢回来。
到了此刻，他进退两难骑虎难下，浑身都烧得滚烫，脑海里几乎就要乱了。
可他还是强压着继续冷静地看着那些牌，脑中有无数个数字和算式在交叠纷错。
可是……算不出来，就是算不出来。
“不妨让我来看看。”就在这时，他身旁冒出了一个声音，张斗愣了愣，抬眼看去，只见这人有些眼熟，只不过他还并未认得出来。
“仁兄，你是……”
王玺有些无语，刚才不是他主动来打招呼的吗？难道他是大众脸？
“兄台你忘了，刚刚你同我一起上的楼。”王玺脸上没什么表情，只是将桌上的牌拿起来看了看，坐在了张斗身边，对另外几个学子笑了笑，“巧了，我最擅长赌牌，今日看到你们正是手痒，不妨让我也来试一试。”
那钱公子见他穿着整洁，身上不像缺银票的样子，当时也笑了笑，他当然乐意再来一个人被他薅走些银两。
钱公子从小就对自己的算术自信，就在这间小小的客栈之内，是绝不可能有人能胜过他的。
他只说：“请。”
张斗却额头冒汗，他想起了王玺，随后有些欲言又止，像是想对他说什么，想要叫他不要逞强。连他面对这个钱公子都败下阵来，换一个普通的学子，只怕根本没有半成胜算。
可是王玺却像看不见他的暗示一般，泰然自若地拿起牌，就往桌上拍了几张。
钱公子也含笑地放下牌。
可是他脸上的笑容并没有能维持多久。
一炷香之后，他嘴角的笑容就收敛得几乎看不见，眉心甚至拧了起来。半个时辰之后，他的额头鬓角都是冷汗，手有些发抖。
王玺牢牢地握着手里的牌，调整着牌的顺序，老神在在地看着桌面，谁也不知道他在算什么，想什么。
短短的一会儿，张斗就猛然发现，局势变了。
他从桌上拿了张牌起来，不敢置信地看向王玺，只见王玺悠然自在地又拍了两张牌出去。
“赢了。”
王玺也没有将钱公子手旁的银票拿过来，而是就这么泰然地看着他笑：“承让了，还玩吗？”
钱公子和他的朋友脸色铁青，还玩？这还玩什么？他们都已经输成这样了，再输底裤都只怕要赔出去。
这叫他怎么能想到，在这间小小的旅馆竟然还能碰到这样的高手，这怎么可能？！
王玺见他们没反应，只是耸了耸肩，将桌上的银票分了分，把张斗的那份给了他，便道：“时间不早，我该回去休息了，再会。”
那一桌人就这么傻傻地看着他离开。过了一会儿，张斗才反应过来，赶紧起身去追上他，起身的动作太过着急，还撞到了桌椅板凳，让那群人又是一阵侧目怒视。
“兄台！兄台！”
张斗快步追上来，追到了楼梯上，站到王玺身前，伸出双手拦住他，那张倔脸上竟然两眼放光，透露出一种让王玺冒出鸡皮疙瘩的兴奋。
“兄台你是怎么算的？你可也精通算学吗？”
王玺都懒得跟他多说，他一看这人就感觉脑子不太好，他越过他就要进房间：“略通一二，不必多说了，明日还要读书，过了晌午就得启程。”
“等等，兄台兄台，你能不能告诉我你师从何人？学的是哪派的法子？为何你能如此精进，连钱公子都不在话下？”
张斗却像是学痴了，一味地缠着他问，王玺终于是受不了了，说：“我师承人教版。”
张斗愣了愣，不知道这位大师是谁。
看他的傻样，王玺起了逗一逗他的心思，张口就说：“这样，我看你有缘，我传授你十字秘诀，这是我们师门的机密，但凡是能够悟透这句话的人，在算学上都已经超凡入圣了。”
张斗眼睛一亮，不敢相信怎么突然就对他这么倾囊相授，一时间有些惶恐：“这怎么好叫我知道？”
王玺张口便道：“奇变偶不变，符号看象限。”
他推了张斗一把，转身进了自己的房间，“去吧，等你悟透了这句话，你便也是算学大师了。”
张斗被他一推，怔怔地站在楼梯间，反复地回想着这句话到底是什么含义。
“奇变……偶不变，符号……看象限？”