她下意识地揪紧了他的衣摆，男子原本就堪堪披着的衣衫被扯得滑落大半，将落未落。
谢淮目光瞬间变得幽深。
苏怡言呆愣在原地，这，成何体统……
肩，臂膀，胸膛，腰腹一一呈现在面前。
她两只眼睛到处乱瞄，一时间不知该往哪里看：“我……我不是有意扒你的衣服的……”
等她回过神来想要替谢淮重新将衣衫披上时，双手被两只温热的大掌覆住。
她挣扎起来，又怕牵动他的伤口。
感觉到她的不安，谢淮闭了闭眼，深吸一口气，将心中的那些不合时宜平息下去。
见他没有别的动作，她安静下来，又巴巴重复了一遍：“我真不是故意的……”
谢淮“嗯”了一声，俯下身，下巴搁在她的颈窝。
苏怡言脑中莫名闪过一个词“很乖”。
谢淮在她脖颈小心蹭了蹭，手却还是规规矩矩地覆在她的双手上。
他嗅着她发间的幽香，似很满足地轻叹一声，在她耳边低声喃喃着：“夫人，我每日都在想你……”
身子蓦然间僵住，苏怡言的心中有种说不清楚的复杂感觉。
骗人的，都是骗人的。
她这般对自己说，不断地告诫自己，不要陷入他编织的罗网。
整个人如临大敌，身子紧绷。
眼眶却不争气地发酸。
忽然，有人叩门。
打开房门，是王子安那张似笑非笑的脸。
“今日苏姑娘也受了惊吓，谢大人这伤不如我来替你处理吧？”
王子安笑眯眯道。
门外的竹二差点咬碎一口牙，暗骂一声——又是这尚书家的小公子！
竹二表情愤恨狰狞：每次都是他来捣乱！
屋内，不等谢淮同意，王子安便熟练地操作起来，抹药包扎一气呵成。
就是那力度似乎重了些，苏怡言在一旁看得有些心惊胆战。
谢淮一声不吭，疼狠了也未发一声，只是前额渗出的薄汗和略显苍白的脸色出卖了他。
“走吧，时辰不早了，让谢大人好好休息。”王子安拍拍苏怡言的肩。
苏怡言忙不迭地点头，想逃离出尴尬的气氛：“好好好，我们走。”
一向在朝中运筹帷幄，翻手为云覆手为雨的少傅大人，此时薄唇紧抿，眼中郁色翻涌。
他想追上去，终是止步，凝着她的背影不语。他一声不吭，眼中分明在期盼着什么，可苏怡言没有回头。
她与王子安不知在说着什么，两人的影子在月下拉得很长，时不时地靠近……
他立在门口吹了少许秋夜里的凉风，把汹涌的怒气压下。
当晚，谢淮做了一个梦。
他梦见了苏怡言大婚，她身穿一身华美的喜服，新郎却是王子安。
“你过来好不好？来到我身边。我以后会听话的，你说什么我都答应你。我保证不再惹你不高兴了，你跟我回家，好不好？”
他苦苦哀求。
苏怡言只是笑着站在王子安身旁，并不理会他。
谢淮想走到他们面前去，结果发现无论怎么走，永远走不到他们面前。
他僵立在那里，失魂落魄地看着眼前的一切。
为何她会与旁人拜堂成亲？
难道他又晚了一步？
不对，那夜洞房的一对龙凤烛台，明明是为他而燃；
她应该一身凤冠霞披地坐在喜床上，一脸娇羞地等着他去挑开她的盖头；
她口中唤着的夫君，应该是他。原本站在她身边也该是他……
谢淮双目赤红，素来冷静自持的他几乎嫉妒得要疯掉：“夫人，你看看我，你回头再看我一眼……”
那袭大红嫁衣的俏丽女子彻底无视了他，只是十指紧扣牵着新郎的手，在众人的恭贺声中冷漠地背过身。
随着喜婆高昂的一声“送入洞房”，她的身影越走越远，直到那扇门在他面前缓缓合上，大红嫁衣裙的摆终于彻底消失在他的视线中……
“——别跟他走！”
天光微亮，谢淮出了一身冷汗，额前和鬓角被细汗打湿。
睁眼的瞬间，铺天盖地而来的绝望竟让他连一个音节都无法发出。
是昨夜的那个梦。
绝望和灰暗的心境催生出极致的疲惫和窒息之感，沉甸甸地压在他心头。
脑中只剩下一个念头。
这一次，就算他又迟了一步又如何？
卑鄙又如何？
他宁愿如两年前那般再使一次手段，不顾一切地将她留下。
“主子，您没事吧？”
门外竹二听到房内的动静，连忙询问道。
谢淮抬手按了按自己的太阳穴，眼神渐渐清明起来。
他方才在想什么？
没有人喜欢被不喜欢的人禁锢住，况且她的性子也不愿做那笼中雀。
如果原先她对自己终于开始有了一点点的喜欢，现下又剩下多少？
他如今渴求的是她多一点点的喜欢，想要他们之间还能有将来……
“她在何处？”
竹二愣了愣，随即反应过来主子问的“她”是谁。
“昨日少夫人受了惊，今日休息一日，这会儿在叶娘子的院子里……”
谢淮神色稍松。
不知是因为苏怡言今日没有再冒着危险去施粥，还是因为苏怡言没有与王子安一同出去。
也许两者皆有之。
竹二又递上一封信，信上详细交待了如今江州的情况。
太子纨绔，郡主好大喜功，谢淮又不在，江州知府果然放松了警惕。谢淮的人找到了十足的证据，那些铁证，足以将江州的大小官员清洗一遍，甚至抄家灭族。
但谢淮不会做得那么绝，如今还需治理水患，安抚流民，他自然是要留下一些可用之人。待一切结束后，再做清算。
这边谢淮因为流民受了伤，宁州知府立刻加强了流民的管理，给每个商行的粥棚都配备了衙役，以免有人闹事。
至于议事的地点，也自觉改到了魏府。
这些官员中，有一位虽样貌不算出众，但却颇得女子倾心，时常被同僚打趣。
这日议事完毕，众官员离去，谢淮踌躇一番叫住了此人：“……我有一事想请教一二。”
“谢大人真是折煞下官了，您有何事尽管吩咐。”那人恭敬道。
谢淮神色有些不自然地开口：“我……的一位友人，成婚后与妻子不睦，生了嫌隙，他想重新讨其欢心，却束手无策，不知你可有办法?\"