西弗勒斯为克洛伊打开门时，本以为会听到她迫不及待的分享，没想到却只是被气喘吁吁的小孩扑了个满怀，手里被塞进一个冰凉坚硬的东西。
“西弗……转……转三圈……”克洛伊上气不接下气地说。
“别着急，慢慢说。”西弗勒斯轻拍着她的后背，耐心等待她平静下来，“什么事？”
“这个戒指，转三次，你就能见到想见的人。”克洛伊绕到男人身后，将茫然的他推进休息室内，并随手关上了房门。
西弗勒斯疑惑地看着手中那枚已经被厉火烧成焦黑色的戒指，细细观察，依然能够看到石头表面的刻痕，但已经模糊到无法分辨究竟是如尼文中的哪个字符。
想见的人？
他半信半疑地转动了三圈，环顾四周，一个模糊的人影远远地从墙边显现出来。
不是幽灵，也不是有血有肉的活人，大概是介于两者之间，生动清晰但不真实的一个身影。她将长长的红头发捋到身后，那双翠绿的眼睛盛满笑意。
“谢谢你。”少女双唇轻启，西弗勒斯愣在原地，甚至忘记了呼吸。
“谢谢你为哈利做的一切，谢谢你曾几次救了他的命。”熟悉的声音冲击着他的耳膜，泪水顺着他苍白的脸颊滑落。
“我很高兴，你终于站在了正义的一方。”莉莉打量着西弗勒斯。这么多年来，她只会非常偶尔的在哈利身边看到这位童年的好友，却从未仔细观察过他。三十多岁的他，早已没了儿时宽大孕妇服下的那个苍白少年的影子。
“莉莉……”西弗勒斯蠕动着双唇，轻轻喊着这个久违的名字。
“嗯？”莉莉专注地望着他。
“你是我的幻觉吗？”他用颤抖的声音问。
“是，也不是。复活石原本只能投射出一段记忆影像，但你的女孩让菘蓝找到了我，希望我来跟你谈谈，所以我借着这次的机会出现了。也就是说，只有这一次，我的确是我。”
也不知道西弗勒斯是否理解了莉莉的意思，他只是木讷地点了点头。
“对不起……”他缓缓吐出一句与二十年前如出一辙的笨拙道歉，但这一次，莉莉接受了。
“我早就原谅你了，西弗勒斯。”莉莉笑着说，“大家年轻时都犯过错。”
西弗勒斯清楚她口中的“大家”是谁，“犯过的错”又是指什么。但他并不认同莉莉的话。就像他无法轻易原谅自己无意中害死了莉莉一样，他也永远无法与霸凌者和解。
但至少，如今的莉莉宽恕了他曾经脱口而出的那句“泥巴种”，这似乎就足够了。
西弗勒斯胡乱地擦干眼泪，他为自己这样的多愁善感而羞耻。
“我应该……呃……怎么让你回去？”他低着头，回避着莉莉的注视。
“你没有其他想对我说的话了吗？”莉莉惊讶地问，“我还以为你会愿意和我说说这些年来你私下里对哈利的付出。”
“没什么可说的。”西弗勒斯并不想在莉莉面前提到哈利，就像他不愿讨论詹姆一样。任何一个波特出现在他们的话题中，都会瞬间瓦解两人之间表面的平和。
“好吧。”莉莉妥协地扯了扯嘴角，“你不说我也都知道。我有些惊讶，西弗勒斯，小时候的你一直很希望我注意到你的好。”
“已经不重要了。”西弗勒斯平静地回答，“我只是为了赎罪。无论你是否原谅，我害死了你，这是不争的事实，我愿意为此付出任何代价。”
“不必自责，你已经尽全力帮助过我们了。”莉莉轻声劝道，“没有你的提醒，邓布利多不可能提前为哈利布下那个血缘魔法，哈利也就不会平安度过这十几年。”
西弗勒斯没有说话。他忽然感到筋疲力尽。这么多年来，时常让他在深夜惊醒的噩梦，到头来只是他一个人的执念。莉莉的原谅让他释怀，却也使他怅然若失。若不是为了赎罪，现在的他，又该凭借什么坚持下去？
他打开休息室的门，在一墙之隔的房间里找到了正抱着膝盖蜷缩在沙发上发呆的克洛伊。
“我还以为你们会聊很久。”克洛伊笑得有些勉强。
她还没有大度到完全不介意自己喜欢的人和亡故的“白月光”叙旧，但又着实不忍心让西弗勒斯永远背负着对莉莉的愧疚——莉莉早已放下，这是克洛伊一年级时就已经发现的事实。
只有西弗勒斯还固执地将所有的悲剧都归结于自己，试图凭借肉体凡身，向命运赎罪。
“都过去了。”西弗勒斯坐在克洛伊身边，将她揽进怀里，“我不会蠢到活在虚无缥缈的幻象中。更何况——”他轻叹了一声，“我已经得到了我想要的。”
“那不是幻象。”克洛伊认真地解释，“他们依然是他们，还维持着生前的记忆，直到进入下一个轮回。脱离了肉身的束缚，反而可以在更高维度自由行走。”
西弗勒斯点了点头，敷衍地，却也接受了她的观点。
他将头埋在克洛伊的肩膀，罕见地表露出了自己的脆弱。
克洛伊沉默地转过身，伸手环抱住他的身体，指尖穿过他的长发，轻柔地划过，像是安抚一只惊慌失措的猫。
“克洛伊，”西弗勒斯带着浓重鼻音的沉闷声音传来，“如果，我是说如果，我在你毕业前离开了学校，我要你发誓不去找我，也不要加入食死徒——哪怕有人要求你成为双面间谍。”
“你会通过戒指和我保持联络吗？”克洛伊问。
西弗勒斯迟疑了片刻：“如果可能，我一定会。”
“好。”克洛伊答应了西弗勒斯的请求。
两人再次安静下来。直到西弗勒斯主动松开手，克洛伊才亲吻着他的脸颊，说出一句安慰的话：“我保证，我会和你一起活下去，并且——”她嘴角压抑不住地上扬，“——你会成为麦格教授之后的那一任校长，我们的孩子会被分进你意想不到的学院，之后还会有几百年平静甚至无聊的生活。你要相信我。”
直到克洛伊离开办公室去给邓布利多送还复活石，西弗勒斯依然被她的笃定所震惊——她的语气，仿佛她真的亲眼见证过那样的未来似的。