翌日清晨，天色灰蒙蒙的，日头还未露脸。东边天际压着一层厚厚的云，乌沉沉的，只在沙与天相接的尽头，挤出一线浑浊的暗白。那白光惨惨淡淡，透不出半丝暖意，反将沙地衬得愈发晦暗。营地里篝火已熄了一夜，余烬黑漆漆地堆在地上，偶尔窜起一缕残烟，细瘦瘦的，被晨风一扯便散得无影无踪。风从沙梁那边灌过来，干冷干冷的，刮在脸上像刀子蹭过。
白钰袖与风铃儿各牵着一匹高头大马，从营帐间走出来。那两匹马一黑一赭，黑的那匹毛色油亮，四蹄粗壮，蹄子踏在沙地上，闷闷地陷下半寸。赭的那匹略矮些，鬃毛乱蓬蓬地披在颈侧，边走边晃着脑袋，马铃铛叮叮当当地响。两匹马不时吭哧打个响鼻，喷出的白气在干冷的晨风里一现即散。
白钰袖牵的是那匹黑马，马缰在她虎口处挽了两道，松松攥着。她步子不紧不慢，衣袍被风撩起一角，又落下。风铃儿牵着赭马走在旁边，一手捂着嘴打了个呵欠，眼角还挂着半星没揩净的睡意，另一只手把缰绳往肩上一搭，由着马跟在后头走。两人也不说话，只并肩往营外去，脚下沙地咯吱咯吱地响，马蹄声沉沉的，铃铛声脆脆的，在清早干冷的空气里传出老远。
“白姑娘，路上小心。”丁小三从营帐边走过来，双手抱拳往前一送，腰身微微躬了躬。他抬眼看了看天色，又低下头去，张了张嘴，像是还有话要交代，末了却只是把缰绳往白钰袖手里塞了塞。他退后两步，站在晨风里搓了搓手，嗓子被干冷的空气刮得有些发紧，声音沙沙的。
“嗯。麻烦你告诉我娘。”白钰袖接过缰绳，在掌心攥实了，对丁小三点了点头。她垂下眼，空着的那只手摸到腰间，手指蜷进衣褶里，捻了两捻。晨风灌过来，把她鬓边碎发吹得扫过脸颊，她没有去拢，只把身子往马侧靠了靠。顿了一瞬，她翻身上马，在马背上坐定了，不再回头。
“驾，驾。”白钰袖双腿一夹马肚，那黑马猛地昂起头，鬃毛根根竖起。她手腕轻抖，缰绳脱手甩出，在马颈侧划开一道利落的弧，啪地打在鞍桥上。黑马后蹄刨地，踢起一片沙土，随即前蹄腾空，踏碎遍地寒霜，箭也似的蹿了出去。马蹄落处沙石飞溅，得得得急响，一人一马已掠出数丈开外，只余下一道烟尘在晨风里翻卷。
风铃儿几乎同时催动坐骑，那赭马昂首嘶鸣，鬃毛乱炸，四蹄翻盏，刨起沙土纷纷扬扬。她将身子往下一伏，整个人贴在马背上，缰绳在掌心嗤嗤打个转，口中连叱两声，声清而亮，在空旷沙地上滚出老远。赭马后蹄狠命一蹬，沙地上刨出两个深窝，连人带马已如离弦之箭，紧追那黑马而去。
两骑一前一后驰出营地，蹄声密集如急雨骤至，又渐渐散入旷野。沙梁上扬起两道黄尘，滚滚翻卷，不多时便缩成两个黑点，在沙丘间忽隐忽现。晨风猎猎，将她二人衣袍扯得笔直，紧贴脊背，马上的人却稳稳坐着，头也不回。风卷着沙粒追过去，不多时，连那两个黑点也吞进了苍茫的天色里。
约莫走了三四十里，周遭景致渐渐失了变化。放眼望去，黄茫茫一片，天是黄的，地也是黄的，浑浑然搅作一处，分不清界线。四周皆是沙，高高低低的沙丘连绵起伏，一座接着一座，望不到尽头。日头从云隙间漏下来，惨白白的，没有半分暖意，反将沙地照得愈发晃眼。马蹄踏在沙上，陷下去一个深窝，拔出来时带起一蓬沙土，不多时又被风抹平了。风贴着地皮刮过来，呜呜地响，卷起细沙打在脸上，麻麻地疼。四下里静得怕人，除了蹄声和风声，再听不见旁的声响。
风铃儿与白钰袖不管不顾，只一个劲儿催马向前。白钰袖手中缰绳连连抖颤，脚后跟不住磕着马肚，黑马鼻翼大张，呼呼喷着白气，四蹄翻腾得更紧。风铃儿伏在赭马背上，口中叱声连连，缰绳梢在鞍侧啪啪急抽。两匹马在沙丘间埋头狂奔，蹄声杂乱，踏碎满地黄沙，扬起两道滚滚烟尘。马身上已渗出大片汗渍，顺着鬃毛往下淌，白沫子挂在嚼环边，却被两人催得愈发急了。
又走了不知多久，正午的日头愈发毒辣，悬在头顶，白花花地炙烤着。沙地上蒸起一层热浪，远处的沙丘被烤得晃悠悠的，像是随时要化开。二人仍旧在那片黄茫茫的沙漠中，前路与身后一模一样，皆是连绵起伏的沙梁，一座挨着一座，没个尽头。
马蹄踏下去，沙子烫得马儿不住地甩蹄子，吭哧吭哧喷着粗气。白钰袖额上沁出一层细密的汗，顺着鬓角淌下来，她抬手抹了一把，手背蹭下一片湿痕。风铃儿半伏在鞍上，嘴唇干得起了皮，舌尖舔了舔，尝到的只有沙土味。她眯着眼望了望前方，除了黄沙还是黄沙，连个鸟影都不见。
“迷津沙，迷津沙……”距二人极远的一处沙梁上，那虎四蹄踏在滚烫的沙子上，纹丝不动。虎背上坐着一个瘸腿和尚，他手搭凉棚，眯着一双浑浊的眼，远远望着那两骑扬起的烟尘。看了半晌，嘴唇翕动，将那三个字翻来覆去念叨了两遍，末了轻轻摇了摇头，叹出一口气来。那气叹得极轻，甫一出口便被风沙卷走了。
“迷了心，怎么可能渡过这迷津沙。”那瘸腿和尚将搭在眉上的手掌缓缓放下，搁在虎颈上。虎的皮毛被日头晒得烫手，他拍了拍，那虎甩了甩尾巴，喉咙里滚过一阵低沉的呼噜声。和尚依旧望着远处那两道几乎已看不清的烟尘，浑浊的眼仁里，说不出是惋惜还是漠然。
“懒残大师，好久不见。”沙梁下，滚烫的沙粒忽然微微颤动，几颗玉珠从沙隙间骨碌碌滚出，聚在一处，越聚越多。那玉珠颗颗圆润，在日光下泛着温润的光泽，旋即彼此交融，化作一团盈盈青光。青光散去，天竞已立于沙上，衣袍齐整，纤尘不染。她负手而立，仰头望向虎背上的和尚，嘴角噙着一抹浅笑。
“哦？小家伙，你又精进了？”懒残和尚从虎背上转过身来，目光落在沙梁下的天竞身上。他歪着头，眯缝着眼将天竞上下打量了一遍，那张灰扑扑的脸上缓缓裂开一道笑纹。他整个人歪歪斜斜地挂在虎背上，一条瘸腿从僧袍下露出半截，在虎腹边荡了两荡。
“呐，我相信，她们一定能共渡难关的。”天竞负着手，望向远处那两道几乎散尽的烟尘。她嘴角噙着那抹浅笑，眸子里映着漫天黄沙，却亮得像是穿透了这茫茫迷津。话音落下，她歪了歪头，斜睨了虎背上的懒残和尚一眼，眉梢微微一挑，那神情里透着几分不容置辩的笃定。
“只需要……小小的推一下啦。”天竞将手从背后抽出，抬起右手，拇指与食指轻轻一捻，比出个微不足道的缝隙。她眯起一只眼，从那道缝隙里瞄向远方沙梁上那两个几乎消失的黑点，嘴角的笑意又深了几分。日光落在她指尖，那两根手指莹白如玉，轻轻一弹，像是在空中拨动了什么。她收回手，重新负于身后，歪着头看向懒残和尚，眨了眨眼，满脸都是狡黠的神气。