噩梦般的消息如冬天的北方一般呼啸南下。
这是个噩耗，但不是对所有人的。譬如皇宫里的那位皇帝，他以为这没什么大不了，一个人领兵掌权太久了，对身居高位的皇帝不是好事。为了这个位置，无数父子兄弟都会凶残的厮杀。脱脱帮他摆脱了前任丞相伯颜的控制，但皇帝绝不希望会出现第二个伯颜。
还有，对藏在山里苟延残喘的义军，这不但不是噩耗，还是个了不得的喜讯。
消息传播的速度比飞腾的战马奔走的还要快，义军奔走相告。卧牛山的山寨里一片欢腾景象，红头巾和赤色的战旗涌动。这场面很容易以为他们已经打败凶恶的鞑子，收复了丢失的地盘。
进山的道路上来了一队兵马，有人挑着担子，有人抬着沉重的竹筐。走在队伍当中，战旗下的是个沉稳的中年人，他眼角下有个铜钱般大小的黑痣，乍一看上去就像多了一只眼睛。他便是韩宋重臣，刘福通的亲信关铎。这支队伍刚刚出山偷袭了一个庄园回来，框子里装的都是战利品。远远的听见山寨里欢腾的声音，士卒的脚步不由自主的加快了频率。
队伍到达山寨门口，守寨的兵丁正举着兵器欢呼。
四个汉子费力把松木打制成的木门从里面推开，让外面的队伍进去。
关铎迫不及待的安顿好部下，往中军大寨冲去。按照计划，他本还有在外面流荡几个月才回来，一边打秋风，一边牵制官兵，以减轻山寨的压力。但五天前，刘福通传令让他立刻返回山寨。再回来的途中，他遇见了一伙从官兵兵营中逃走的汉军，得知了脱脱被朝廷抓捕问罪的消息。
听说了这个好消息后，韩宋的诸将不去少主韩林儿，都兴冲冲的先来拜见太师丞相刘福通。
韩山童战死后，韩宋的的大权都掌控在刘福通一人手。韩宋鼎盛的时候，所有的胜仗几乎都刘福通打得，韩山童主管教务。韩山童战死后，刘福通没有被唾手可得的权力诱惑，拥戴韩山童幼子韩林儿为小明王，如此做法很好的维持了韩宋义军的团结，也是正是如此才很好的维护了韩宋的团结和凝聚力，在鞑子大军凶残的围剿下苦战不败。
“太师！”关铎隔着好几排房子大叫。
刘福通的院子门口乱哄哄的，留在山里的各路义军统领都在这里。
听见关铎的叫声，刘福通挥手让诸位头领让开一条道路。他身材魁梧，长的一张非常典型的北方汉人敦厚的脸型，额头平坦，两边脸圆乎乎的，下巴有些微翘。从面相上看，他这是福人之相，据说早在中原弥勒教举事几年前，就有相士说他面相贵不可言，即使不能称王称帝，也能位极人臣。
关铎走到人群的外围，刘福通听见他的叫声了，摆手让众人散开，让他到近前来，“关铎，你回来了。”神态很是亲昵。
韩宋从本质说是中原义军的联盟，刘福通兼容并包，把所有反鞑子的人聚集到一处。但人多了，自然有各种想法的都有。义军诸位头领都反鞑子，但众人之间免不了有亲疏之分，关铎是刘福通最信任也最看重的将领。
人群如浪花击打在巨石上一般散开，有人被挤到外围。一个左脸颊有道疤痕的汉子用嫉妒的眼神看向关铎，不满的举起手嚷嚷：“关先生，丞相把酒窖里所有的酒都搬出来里了，正在等着你呢。”
“不要吵了。”刘福通含笑抬起双手再往下按，示意大家安静下来。关铎走到近期行礼，站在他的右手边，如他的臂膀。
刘福通环视左右，诸将都以期待的眼神看着他。他们中有许多人只是在凑热闹，他们看出来丞相很兴奋，但并不明白为什么元廷解除了丞相脱脱的职位，让太师这般欣喜若狂。
“今天，我把山寨里所有的酒都拿出来。再留着它们也没用处，鞑子皇帝解除了脱脱的官职，看不上把我们打的惨败的人。”他哈哈大笑了两声。在山里最绝望的时候，他也没有露出过悲观的情绪。留在山里的各位头领，都在看着他的脸，听着他的笑声。
“脱脱是个厉害角色，把许多我们的朋友都拉到他们那一边去了。脱脱被问罪后，听说继任者是个对汉人不怎么客气的人，许多人都坐不住了，他们怕蒙古人会追究他们过去的罪行。”刘福通拍着巴掌，“这帮蠢才，现在又想回到我们这边来了，可是老子没东西可是赏赐他们。”
关铎高声道：“丞相的赦免就是对他们最大的赏赐。”
众人齐声呼应：“对，丞相的赦免就是对他们最大的赏赐。”
刘福通等众人再次安静下来，道：“我为什么不留酒，这是我们最后的机会了。脱脱狗贼被问罪后，不但汉人想反水，色目人探马赤军和蒙古人中也有许多人在三心二意的，我听说高邮城外的鞑子将们都是脱脱的亲信。鞑子杀汉人凶恶，杀气自己人来也不手软。如今鞑子军心尽失，如果我们不能获胜，这些美酒留着也没机会去喝了。”
他笑容收敛，神色郑重起来，“我已经派人去联络天完朝廷和江南的天启义军，击败鞑子，收复汉人江山就在此刻。”
就像一柄钝刀砍在石头上，他话语铿锵有力。
外围又是一阵欢呼声。
“不日，我们将调集所有兵马向徐州进军，”刘福通胸有成竹，但说出这番话时还是让众人吃了一惊。鞑子就算在怎么不济，在徐州和高邮也号称有百万大军。韩宋义军满打满算，把这支山寨烧火做饭的人都算上，也不过只剩下七八万人，而且还缺少战马兵器。
只有关铎神色如常。他路上遇见了汉军溃兵，没有敌人去战时，官兵兵营中已在人心思散。丞相做的对，不能给元廷缓解形势的机会。
眼下中原官兵中有六七成都是汉军，探马赤军和蒙古人不会来投降韩宋，但他们心狠手辣，当发现汉军有作乱的动向时，一定会下狠手。到时候，那些人就是不想投靠过来也是无路可走。
官逼民反，民不得不反。千百年来，莫不是如此。
刘福通看着众人的脸色，笑道：“你们不要惊慌，我不会愚蠢的去拿鸡蛋去碰石头。这几天派使者前来拜见我的汉军统领不计其数，其中有几个还是我的老朋友。我大军出山，无需苦战，鞑子背后自有人去捅刀子。”
他很是得意。
无论谁从垂死的境地中熬过来，都有资格这般得意一回。