穆宅那宽敞敞、亮堂堂的厨房里，暖烘烘的灶火正烧得旺，袅袅热气升腾而起，满室都是饭菜的馥郁香气。蔺颜身形纤细，身上规规矩矩系着一条蓝白相间的格子围裙，手中紧紧捏着手机，听筒贴在耳畔，人却像被施了定身咒，直愣愣地杵在原地，脸上写满了落寞与失望，平日里灵动的双眼此刻也黯淡无光。
这时，夏芳迈着轻快的脚步走进厨房，手里还拎着一兜新鲜洗净的青菜，打算添一道清爽的时蔬。她满心欢喜地准备着年夜饭，压根没注意到蔺颜那异样的神色，脸上挂着和蔼的笑，开口问道：“承远怎么说，快回来了吗？”
蔺颜听到这话，像是被猛地拉回现实，身形微微一颤，神色瞬间变得有些窘迫，嘴唇嗫嚅了几下，才轻声说道：“阿姨，师兄说他不回来吃年夜饭了。”声音轻飘飘的，带着几分难以掩饰的失落。
“什么？”夏芳手上的青菜差点滑落，脸上的笑容瞬间僵住，接着迅速绷紧了脸色，眼神里满是不可置信与焦急。她忙不迭地从口袋里掏出手机，手指飞快地在屏幕上点着，拨出穆承远的号码，嘴里还不停念叨着：“这孩子，怎么回事啊，大过年的不回来吃年夜饭，到底有啥要紧事。”
电话刚一接通，夏芳积压在心底的不满瞬间如火山喷发般倾泻而出，她劈头盖脸地质问道：“儿子，你到底是接了多重要的应酬，连年夜饭都不回来吃？前日我不是特意叮嘱过你的助理，今年不管碰上什么天大的事，都得把那些应酬统统给你推掉，他到底是怎么办事的？要是这点小事都办不好，干脆就换个助理！”那语气里满是不容置疑的威严，也藏着身为母亲对儿子满心的期待落空后的委屈与愤怒。
夏芳的话音才刚落下，电话那头便隐隐约约传来机场里催促乘客登机的广播声，机械又急促。她的眉头瞬间拧成了个死结，满心疑惑与焦急瞬间被点燃：“你在机场？”这话里带着自己都没察觉到的颤音，像是不敢相信儿子在这个阖家团圆的日子居然不在归家的路上，而是身处机场。
穆承远的声音从听筒里传来，一如既往的沉稳、平淡，仿佛这一切都只是稀松平常之事：“是的，这几天太忙，忘记跟您说一声，我去潮镇陪姨婆过年。”短短一句话，却像一颗重磅炸弹，在夏芳心间掀起惊涛骇浪。
听到这话，夏芳只觉得一股怒火“噌”地一下蹿上脑门，气得不行：“你说什么，原来你不回家吃饭，不是因为生意上的事，而是去陪那个老婆子过年？”她的声音不自觉拔高，尖锐得有些刺耳，满心都是对儿子这一决定的不理解与气愤，在她看来，阖家团圆的年夜饭远比什么都重要，更何况是去陪一个常年不在身边的姨婆。
穆承远听出母亲话里的不敬，语气微微一沉，声音淡淡，却似乎在认真地提醒道：“妈，那是我爸的小姨，把他养大的小姨，您别忘了，她也算您半个婆婆，您要尊敬她。”他的声音依旧平和，可话里的分量却不容小觑，每一个字都像是在提醒夏芳，有些情分、有些敬重是不能被忽视的 。
碍于蔺颜就在身旁，夏芳即便内心翻涌着滔天怒火，也必须全力维护好穆家女主人那一贯优雅从容的形象。她深吸一口气，胸腔剧烈起伏，试图将满腔的愤怒强压下去，可牙关还是不自觉地紧咬，腮帮子微微鼓起。
“我不管她是谁，你现在马上给我回来！”夏芳开口，声音虽刻意压低，却依旧带着几分难以掩饰的颤抖，“蔺颜特意过来和我们一起过年，她为了你，一大早便钻进厨房，又是洗菜切菜，又是煎炒烹炸，忙得脚不沾地，做了你最爱吃的糖醋排骨、松鼠鳜鱼，每一道菜里都饱含着她的心意，你就这么忍心辜负人家？”说到这儿，夏芳眼眶微微泛红，既是气儿子的任性，又像是在心疼眼前这个懂事的姑娘。
然而，电话那头的穆承远却好似铁了心一般，不为所动。他的声音透过听筒传来，平静得没有一丝波澜：“那你和爸多吃点，我要登机了，先挂了。”话落，干脆利落地切断了通话。
听着电话那头传来“嘟嘟”的机械忙音，夏芳拿着手机的手缓缓垂下，整个人呆立在原地，眼神空洞而茫然。这一刻，周遭的一切似乎都安静了下来，只有那单调的忙音，一下又一下，重重地撞击着她的心。脑海中不由自主地浮现出向姚峰说过的话：“你那儿子，如今大了，有自己的主意，怕是不好管喽。”看来，还真让他说中了，自己这个含辛茹苦养大的儿子，如今是真的长大了，翅膀硬得都不听自己的话了。夏芳满心的无力感与挫败感，如潮水般将她彻底淹没，她的肩膀微微颤抖，好半天才缓过神来，轻轻叹了口气，脸上写满了失落与不甘。
这时，穆父听到厨房里传来的动静，脚步匆匆地赶了过来。他眉头紧锁，神色间满是担忧，脸上带着几分严肃问道：“怎么，他又不回来了？”声音里带着长辈对晚辈行为的关切与疑惑。
夏芳听到这话，脸上的表情瞬间变得复杂起来，先是重重地冷哼了一声，随后没好气地开口：“替你去潮镇尽孝了。”话语中满是对儿子此举的不满与埋怨，还有一丝难以掩饰的无奈。她觉得，在这阖家团圆的日子里，儿子放着自家的年夜饭不吃，跑去陪姨婆，实在是不合情理。
发泄完情绪，夏芳猛地想起蔺颜还在旁边，急忙调整好自己的状态，脸上瞬间堆起了满满的笑意，快步走到蔺颜面前。“小颜，不好意思啊！”她的语气里带着浓浓的歉意，眼神里满是关切，“承远从小就是个孝顺的孩子，他呀，一直惦记着他姨婆一个人在乡下过年孤苦伶仃的，心里实在放不下，所以他……”她的话没有说完，只是轻轻拍了拍蔺颜的手臂，试图让这个蔺颜心里好受些。
蔺颜听了，脸上挤出一抹得体的笑容，语气轻柔而又真诚：“没关系的，阿姨，他不回来陪你们，我陪你们也是一样。再说我爸妈都去国外了，我一个人过年也挺冷清的，能和你们一起，我特别开心。”这番话，说得真诚又暖心，让夏芳心里的愧疚感更重了几分。
夏芳被蔺颜的善解人意打动，眼眶微微泛红，她轻轻抓起蔺颜的手，紧紧握住，上下打量着眼前这个乖巧的姑娘，眼里满是赞赏与喜爱：“多懂事的孩子，你这个儿媳阿姨认了。”声音里带着一丝哽咽，无论怎样，她是真心认可了这个未来的儿媳。
穆父在一旁一直静静地看着这一切，此刻也走上前，脸上带着讨好的笑容，附和道：“这么得体大方的儿媳妇，叔叔也认了。时间不早了，咱们准备一下吃年夜饭吧。”他的声音沉稳而温暖，试图让这个原本有些尴尬的氛围变得轻松起来。
“那好，叔叔阿姨，你们先出去，我这边收拾一下就好了。”蔺颜依旧保持着礼貌的微笑，有条不紊地说道。她的眼神里透着一丝失落，却又表现着得体大方，不露出任何破绽。
穆父和夏芳相视一眼，彼此的眼神中都闪过一丝了然，两人并肩走了出去。
等穆父和夏芳的身影彻底消失在厨房门口，蔺颜脸上的笑意瞬间消失得无影无踪。她的眼神变得有些复杂，有失落，有难过，更多的却是无奈。她心里清楚，苏语就在潮镇，也更明白穆承远去潮镇的真正目的，哪是什么单纯的尽孝，不过是为了去见那个他心心念念的人罢了。想到这里，蔺颜的眼眶微微泛红，心里一阵酸涩。她不知道自己在坚持什么，但是她就是没有办法放弃。